爱玛本是生活在乡村的再寻常不过的小女子，故事开篇的时候，并没有过多的描述她那多情且丰富的内在情感。
把男人当跳板，以求通过男人来满足自己过上富足生活的虚荣，是她结婚后逐渐流露出来的野心。
她渴望有一位英俊不凡、专情、又会写诗歌的浪漫爱人，每天晚睡早起都有晚安吻和早安吻，爱人事事以自己为中心，有数不尽的财富供她挥霍。
她和夏尔结婚时，夏尔是一位令人尊敬的乡村赤脚医生，虽然有过一次婚史，并不影响他在她心目中的魅力。
他见多识广，受人爱戴，她爱这样的夏尔，能带她远离每日劳作的土地，她终于不用再听父亲日复一日的叨叨土地上发生的事情了。
是的，她和夏尔要搬走了。这离她飞出乡野、回归都市、搬进富丽堂皇的大房子，更进一步了。
随着夏尔年复一年、日复一日的按步就班白天出诊、夜晚回归的作息时间，加上婆婆时不时的不请自来、以当家人的姿态干扰年轻人的生活，让爱玛烦透了。
长期的寂寞啃噬着她那颗躁动、渴望爱情的心灵，她和穷小子莱昂暧昧了。莱昂虽然贫穷和内向，但是在见到爱玛的那一刻，就有着一见心动的脸红和羞怯，这并不会影响他和她之间侃侃而谈，甚至有种相见恨晚的遗憾。
那时候的爱玛还是被最基本的道德感束缚着，道德的约束使得她在爱情还没来得及发生，就悄无声息的将其扼杀于摇篮之中。她寄情于夏尔，对夏尔比以往任何时候都关怀倍至，哪怕对不是很喜欢的婆婆，她也选择顺从。
他们有了爱的结晶，可是爱玛无心抚养孩子，她认为自己还是一个年轻的、单身的美丽女子。所以，她将孩子送到奶妈家抚养。
她和夏尔的生活寡淡的如同一汪死水，泛不起任何涟漪。然后，她遇见了单身且多情、风流的罗多尔夫，家庭条件自是比夏尔要好。长期的孤单、寂寞冷，让她读了许多的言情书藉。书中那大胆、豪放的情感表达，让她在遇到夏尔之后，表达的淋漓尽致。她在罗多尔夫身上体验到了什么是激情和爱欲，这是夏尔所不能够给予的。
为了维系这段婚外恋，她不停的撒谎，在一味的追求“真爱”的过程中，她根本无力思考：不平等的爱情，注定了不平等的待遇，爱情中丧失自我，不停的倒贴，只会彰显你的卑微，男人也会从一开始新鲜感驱使所带来的征服欲，逐渐回归平淡，甚至反思和你在一起所带来的麻烦等。
就像欢乐颂里的樊胜美一样，和曲妖精同父异母的哥哥曲连杰在一起，就是想借着这个跳板，一跃入龙门，过上富贵人上人的生活，但她同样的没有考虑到：你仅有的美貌，终有一天会消逝，而他的金钱，会在投资得当的情况下不停的升值，当你容颜不在了，我请问你还剩下什么？
正是因为这种一味付出、不求正当回报的畸形爱情观，让她渴望通过罗多尔夫，来摆脱那个没有风情、没有经济能力维系自己富贵生活的夏尔。她不停的煽动罗多尔夫与其私奔，去过只有两情相悦、风花雪月，没有生活琐碎的美好生活。
男人么，肯定较女人要理性，更何况是如此多情风流的罗多尔夫。当她在幻想两人的新生活时，罗多尔夫却已经开始计划怎样摆脱这个专横、有点可爱但却无理取闹的只要爱情的女人。
于是，他留下一封信就走了。
而她，则大病一场，还没好全，就遇见了自己曾经心仪的莱昂，而此时的莱昂已是一名实习律师，这身份是非常光鲜的，对爱玛来说，也是非常具有吸引力的，尽管这时他并没什么积蓄。可是她可以变卖老包法利在世时的老房子啊，这样她就可以将得到的钱用来和莱昂实施婚内的第二段出轨恋情。
爱玛到底是资深婚外恋的付出者，在肉欲宣泄的尽头，仍感到无尽的空虚和寂寞，早已没有当初的新鲜感。而此时镇上早已是流言肆虐，莱昂的母亲收到了匿名信，称莱昂与已婚女子维持不正当的关系。
作为一个单身的母亲来说，养大孩子本就不易，岂会让他在成家立业之际陷入丑闻！虽然反对效果不很明显，但到底对莱昂产生了一定的影响。
分手已是必然。
而此时，爱玛不得不面对现实：为了两段畸形婚外恋，她倾尽所有，没了房子、没了诊金，甚至最终连自己最喜欢的服装都无法保留。债台高筑的她已是借遍身边亲朋好友，她不死心，在佣人的建议下，她找到曾经的恋人罗多尔夫，希望他可以借一些钱，但结局是失望的。
就像樊胜美父亲住院交不起昂贵的住院费时，渴求得到曲连杰的帮助，她带着哭腔自信满满的打电话，却只得到一句颇具屈辱的回答：我在外地，我会让我的秘书给你送一千块钱的红包。
所以，不对等的爱情，从一开始就是错的。你看重他的钱，他看中你的貌，你们一拍即合，吃干抹净，各生欢喜。
最可怜的，当属他们的孩子了。
爱玛是一个失职的母亲，对教养子女没有起到任何正面的影响，高兴了就抱起孩子胡乱的亲吻一通。更多的时候，是直接交由保姆照管的。
如果她肯反省自己和夏尔的生活，如果她肯满足于当下，用勤劳的双手支持夏尔，她们还是可以过上很好的生活的。但是她没有，可能她至死都不知道，在他离世没多久，莱昂便与身世清白的女子组建了新家。
而自始至终，那个将她视作瑰宝的夏尔，在她服药自杀后，依然为她还尽所有的欠债。
可是生活到底是讽刺的呀，她以为可以瞒天过海的丑闻，终是于死后的某天，因为太过思念亡妻的夏尔，开启了爱玛生前伏案于桌的抽屉，翻出了莱昂和罗多尔夫写给她的情书。他对爱玛的那种爱的执念，仿佛瞬间坍塌，于是：他不修边幅，胡子拉碴、衣衫褴褛、不愿见人，终日将自己关在屋里，仿佛是百年孤独里丽贝卡那般，过上了活死人的日子，直至生命的尽头。