《论语·子罕第九》22：不知后生可畏者，耻

子曰：“后生可畏，焉知来者之不如今也。四十五十而无闻焉，斯亦不足畏也已！”

2021年1月，“古道西风记者专栏”中曝出一则消息，题为：

西安：小伙挑衅中年大叔，大叔沉默；网友抱不平：70后真不怕动手

1月19日网友爆料，陕西西安一位外卖小伙因为一些小争执，挑衅中年大叔，作出一副要打架的样子。大叔的妻子紧紧抱着中年大叔，阻止双方发生争执，最终大叔沉默，默默离开。

这件事引发了网友热议，有网友这样评论说：人到中年不是怕事，是不想再有事。

还有一位网友直接说：不要欺负70后，70后是最苦的一代，也是打出来的一代。大叔只是大叔不想和你一般见识而已。

与舆论一边倒的谴责外卖小伙、同情中年大叔不同。两千多年前的孔子早已预见了这种中年无奈，对此事做过更为高冷的分析：

“后生可畏，焉知来者之不如今也。四十五十而无闻焉，斯亦不足畏也已！”

孔子的意思再明确不过：年轻人因其来日方长、前途无量是可畏的，谁能说后一辈的将来就一定不如今天这一辈呢？如果到了四十、五十岁还没有得以令世人敬慕的名声，那就没有什么可让人敬畏的了。

当然，高冷的用孔子的这段话来套陕西西安70后大叔的隐忍，是多少有些牵强的，但在引发集体共鸣的70后的无奈里，难道就不该有一丁点儿“逝者如斯夫，不舍昼夜”的紧迫吗？

后生为什么可畏？

不是像歌里唱的那样：“来呀，快活呀，反正我有大把时间”。而是因为年少者来日方长，前途无限，充满变数。

谁没有过青葱岁月，谁没有过少年时？那些在青葱岁月里勤学不辍、勉力向前的年少者，是可畏的，毕竟他们来日方长，前途不可限量。

与后生可畏相对应的是“四十五十”者，《礼记》中讲：四十曰强，曰仕，五十而爵。正因为年少时的勤学不辍、勉力向前，四十岁时才渐渐所立渐强，可以出来闯荡江湖，做一番事业。到了五十岁上下，才会有些名堂，赢得他人的尊重。

从这个意义上讲，“后生”是“四十五十”者的昨天，“四十五十”者是“后生”的明天。

孔子思想深处，有两个基本的原则：一是各就各位，各安天命，要讲秩序；二是谁也不要欺负谁，要讲仁义。

正因为“后生”是“四十五十”者的昨天，“四十五十”者是“后生”的明天，所以，谁也不要欺负谁。“四十五十”者有些本事，那也是当年“后生”勤学不辍、勉力向前的结果。当然了，“四十五十而无闻焉”不是因为今日“后生”欺负你，实在是作为当年“后生”，你自己挥霍掉大把时间的结果。

从讲秩序的角度讲，“四十五十”者，是要“强”，要“仕”的，是要“为爵”的。作为“后生”，则是要为明天的“四十五十”做准备的，是要抓住手上的——大把时间勤学不辍、勉力向前的。

作为“四十五十”者，不知后生可畏，错失自己的最佳发展期，轻视眼前的后来者，难免要陷入到丢人现眼的耻辱境地。