2018-12-10 汉语和英语：小软妹和钢铁直男

《英汉对比研究》第二章 刚性与柔性

在词的层面上，英语单词有形变，中文汉字没有。

在句子层面上，英语一律采用“主语+谓语”的形式，而汉语大多是“主题+评论”的模式。

在英语中，每个句子必须要有主语和谓语，就算是非谓语动词，也要有自己的逻辑主语。因此大多数情况下，就算缺乏语境，我们也能读得懂句子的含义。

但汉语对语境的依赖就大得多，甚至可以说其表意主要就靠语境，如果没有具体语境，汉语句子就极有可能产生歧义。比如：

1- 对于他的态度（到底是想说他的态度，还是某个人对他的态度？）

2- 财务组应该清查（到底是清查财务组还是由财务组来开展清查工作？）

由于主要依靠语境来传达语义，汉语的句式要灵活得多，不像英语必须要以句子为单位写清楚，可以用很多小句、分句结合起来，构成一整个语境，让听话的人自然而然地理解其中错综复杂的主谓关系，比如：

“接着，他继续设想，鸡又生鸡，用鸡卖钱，钱买母牛，母牛繁殖，卖牛得钱，用钱放债，这么一连串的发财计划，当然也不能算是生产的计划。”

如果要用英语来写这段话，需要给每一个小句划分出自己的主语和谓语，为了避免重复，我们会用到代词；为了保证不混淆主语和宾语，单数和复数，需要用上形变；为了保证逻辑连贯，我们会用到连系词、虚词。有了形变、虚词、和连接词的广泛使用，英语才能做到把句子写得很长，却逻辑分明。但也正是因为如此，英语的句式句型都比较固定，不想汉语一样可以靠说话者的主观意愿随意更改。

对此，王力先生提出了一个很有意思的说法：就句子的结构而论，西洋语法是法治的，中国语言是人治的。

也就是说，英语造句受语法规则限制，像一个非常有原则的钢铁直男，宁折不弯；而汉语造句更多地有说话人的表意来决定句式，像一个仍任身段灵活的小软妹。（我可能是最近真的是小甜文看太多，才想出这种比喻哈哈哈哈）

仔细想想，法治，人治这两个词，说的又岂止是造句呢？