作者：史遇春
话头，得从满清开国的八大铁帽子王说起。
所谓八大铁帽子王，是指在清王朝的开国史上，曾经声名烜赫的八位王爷。
这八位王爷，不但是清皇室的嫡系，而且对大清江山基业的开创功勋卓著。
按照满清的制度，其他封有王爵的皇族子孙，每继承一次爵位，其爵位就要降低一个等级。
这八位王爷不一样，由于血统、地位、功勋等因素，他们的子孙享有特殊的礼遇，也就是：无论袭封多少代，他们的子孙所继承爵位者永不降级。
这也就是时称的“世袭罔替”，俗称的“铁帽子王”。
所谓铁帽子王，也就是说，他们的王冠永远不会被换掉。
满清八大铁帽子王开创者的名单如下：
礼亲王代善，满洲正红旗，清太祖努尔哈赤次子，母大福晋佟佳氏；
睿亲王多尔衮，满洲正白旗主，清太祖努尔哈赤第十四子，乌拉那拉氏阿巴亥第二子；
豫亲王多铎，清太祖努尔哈赤第十五子，阿济格、多尔衮同母弟，满洲镶白旗旗主；
郑亲王济尔哈朗，满洲正蓝旗人，和硕庄亲王舒尔哈齐第六子，母为五娶福晋乌喇纳喇氏，清太祖努尔哈赤之侄；
肃亲王豪格，满洲正蓝旗人，清太宗皇太极长子，母为第二任大福晋乌喇纳喇氏；
庄亲王硕塞，满洲镶红旗人，清太宗皇太极第五子，母为侧妃叶赫那拉氏；
克勤郡王岳托，满洲镶红旗人，清太祖努尔哈赤之孙，礼亲王代善之长子。
顺承郡王，满洲正红旗人，清太祖努尔哈赤孙子，礼亲王代善第三子。
说完满清八大铁帽子王的概况，接着，来说简单一下庄亲王硕塞的世系。
第一代庄亲王的爵位，由硕塞长子博果铎承袭。
博果铎无子，雍正帝以清圣祖康熙帝第十六子允禄为博果铎后嗣，承袭庄亲王爵位。
允禄长子夭折，次子弘普遂为长。弘普先允禄卒。允禄死后，弘普被追封为庄亲王；弘普的第一子永瑺承袭庄亲王爵位。
永瑺无子，以其从子绵课承袭庄亲王爵位。
绵课死，其子奕镈承袭庄亲王爵位。追论绵课宝华峪地宫入水之罪，降奕镈为郡王。后又复奕镈亲王爵位。因赴尼寺吸食鸦片，被夺爵。
遂以允禄曾孙绵护承袭庄亲王爵位，允禄次子弘普之孙，永蕃之子。
绵护死，其弟绵哗承袭庄亲王爵位。
绵哗死，其子奕仁承袭庄亲王爵位。
奕仁死，其子载勋承袭庄亲王爵位。
载勋便是本文要说的主角。
载勋被赐死之后，奕仁第四子、载勋之弟载功承袭庄亲王爵位。
载功死后，其子溥绪承袭庄亲王爵位。
溥绪在世时，大清灭亡，庄亲王爵位也就随大清灭亡了。
庄亲王的世系大体如上。
下面，就来说载勋之死，就来说载勋被绞杀的过程。
既然要说载勋之死，有必要先说一说载勋其人。
载勋【清文宗咸丰三年（1854）～清德宗清光绪二十七年（1901）】爱新觉罗氏，满族；清圣祖康熙帝第十六子庄亲王允禄的五世孙；庄亲王奕仁的第二子。
到载勋这一代，庄亲王的爵位已经是第十次传承袭封了。仔细算来，庄亲王的门第，此时，在大清王朝的历史上已经显赫了近二百年之久了。
清穆宗同治十一年（1872），载勋19岁时，便被封为辅国公。
光绪元年（1875），22岁的载勋袭封庄亲王爵位。
光绪二十六年（1900），载勋47岁。
这一年，慈禧太后不顾西方外交人员的抗议，发布了维护“义和拳会”的诏令。
据《清史稿》卷二十四《本纪二十四·德宗本纪二》记载：
“（二十六年庚子春正月）是月，拳匪起山东，号‘义和拳会’，假仇教为名，劫杀相寻，蔓延滋害。”
当时，庄亲王载勋、端郡王载漪、辅国公载澜等清宗室大臣，也极力主张安抚义和拳会，向洋人开战。
慈禧太后的诏令一发，载勋遂借此机会，在庄亲王府邸建坛。
待各地义和拳会进京后，也都先在庄亲王府邸挂号编伍。
那时，载勋自己也头裹红巾，身着短衣，完全是一副义和拳会的装束打扮。
据说，义和拳会之中，有会首自称为关羽的，载勋竟然跪地拜迎这位会首，不敢仰视。
其间，载勋被清廷任命为京师步军统领，悬赏捕杀洋人。
随后，八国联军入京，义和拳会根本不是那些侵略者的对手；即便是清廷的正规军队，也难以抵御洋人。
结果，庄亲王府邸遭到破坏，大半被毁，只有后院得以存留。
清廷对义和拳处置不当的后果，就是八国联军窃据北京，慈禧太后挟光绪帝逃亡陕西。
紧接着，清廷只能低下声气，在屈辱之中与八国议和。
说是议和，其实就是另一种形式的投降。
既然有投降的成分，那么，形势也就是所谓的“人为刀俎，我为鱼肉”了。
作为“鱼肉”的清廷，自然要听任八国的摆布。
在西方列强的“索办罪魁”声中，光绪二十七年（1901）正月，清廷以“庇拳启衅”罪名，赐庄亲王载勋自尽。
说是自尽，实际是自我绞杀；其实，也就是判处绞刑，只不过绞刑的具体执行者是受刑人自己而已。
既然这样，那就简单说一说绞刑。
通常所谓的绞刑，实际上可分为缢死和勒死两种。
所谓缢死，也就是俗称的吊死，是指以绳索将人的脖子吊在半空而死亡的方法。
所谓勒死，则是指以绳索勒住人的脖子而使之死亡的方法。
载勋的被赐自尽，按照绞刑分类看，属于缢死。
载勋行刑的过程，颇具有传奇意味，值得一说。
当日，载勋被各国指为“祸首”，光绪二十六年（公元1900年）的农历闰八月，他就被清廷削去了爵位。
本年农历九月，清廷就近在山西蒲州府派员管束载勋，打算随后交宗人府，将他发往盛京（今辽宁沈阳）圈禁。
但是，西方各国对清廷处理载勋的这一方案并不满意。
于是，慈禧太后不得不于光绪二十六年（1900）十二月发布上谕。
据《清实录·光绪朝实录》卷之四百七十七：
“加以惩处已革庄亲王载勋、纵容拳匪围攻堂馆擅出违约告示。又轻信匪言枉杀多命实属愚暴冥顽。著赐令自尽。派署左都御史葛宝华前往监视。”
此前，载勋被削爵后，圈禁于山西蒲州御史行台。
虽然，载勋名为“戴罪”，但仍有侍妾和儿子陪伴，他在住所内的行动不受约束。
后来，当奉诏前来宣读赐自尽谕旨的兵部左侍郎葛宝华到达时，载勋的住所门外，当地官方安排放炮迎接。
载勋听到炮声，问道：
“何故无端放炮？”
随从告诉载勋，说是钦差来了。
听说钦差到来，载勋马上警觉起来。他追问随从，钦差是不是为了自己的事前来蒲州。此时，随从也不知道钦差所为何来，只好随口应道：
“大概是钦差过境吧！”。
不一会儿，葛宝华即进门登堂，见到了载勋。
载勋便向葛宝华询问慈禧皇太后在陕西的情况。
葛宝华唯唯否否，不做回答，也未落座。
见过载勋后，葛宝华就往堂外四处巡视。
葛宝华视察后，发现御史行台的后面有座古庙，他便选中了其中的一间空房，准备作为执行绞杀载勋谕旨的地方。
随后，葛宝华暗暗命令左右，在梁间悬好布帛，然后锁上房门。
一切安排停当，葛宝华即返回载勋所在的大堂。
进入大堂，葛宝华马上拿出钦差的威势，传令蒲州府有关官员，即可派兵前来，以备事情有变时进行弹压。
传令毕，葛宝华便命令载勋跪地听旨。
载勋似乎已有所察觉，他追问葛宝华，是否要杀头？
葛宝华没有理他，命令载勋跪地。
载勋只得跪地，葛宝华面目严肃地开始宣读圣旨。
葛宝华宣旨毕，载勋内心十分复杂，他说道：
“自尽耳！我早知必死，恐怕老佛爷亦不能久活。”
接着，载勋要求和家人话别。于是，他的侍妾和儿子被唤来，载勋嘱咐儿子道：
“尔必为国尽力，不要将祖宗的江山送洋人！”
说完，载勋询问道：
“死所何处？”
葛宝华与差人将载勋引到古庙中那间备好的空房内。
载勋见梁间已经悬帛，回头看了看葛宝华说：
“钦差办事真周到，真爽快！”
说罢，载勋主动上吊。
据资料所载：
“不过一刻，即已气绝。”
关于载勋之死，还被正式写入了清廷与洋人签订的条约，《辛丑条约》第二款之（一）：
“庄亲王载勋、都察院左都御史英年、刑部尚书赵舒翘均定为赐令自尽。……庄亲王载勋已於西历本年二月二十一日，即中历正月初三日……均正法。”
（全文结束）