“以人为本”的哲学家,人是万物的尺度,一切真理都是相对于人的

在公元前500-400年间,古希腊涌现出了一批“智者学派”的哲学家。它由普罗泰戈拉 Protagoras(481-420 BC)奠基,经普罗迪科斯Prodix高尔吉亚Gorgia希庇阿斯Hippias发扬光大。

为什么称他们为智者学派呢?

毕达哥拉斯说,只有神才能叫“智慧的”,人充其量只能叫“爱智慧的人”(即哲学家的由来),毕达哥拉斯很谦逊,他就让别人称其为“爱智慧的人”,而不是“智者”。

但与毕达哥拉斯不同,出身于阿布拉德(Abdera, Thrace),并在雅典教书的普罗泰戈拉,就毫不避让地自称自己是“智者”,这一行为本身就体现了他回归人性,以人为本的哲学思想。

他进入雅典,为其制定过法典,还和民主派的卓越政治家伯里克利结为挚友,风头一时无两。

他的哲学回归人道,以人为本,与我们曹操说的“天地间,人为贵”的思想不谋而合。

正因如此,他才要彻底抹去神存在的位置,可以说在诸神并起的古希腊传说年代,普罗泰戈拉坚持“无神论”是难能可贵的,他最后还为之献出了生命。据记载,大约在公元前411年,普罗泰戈拉因受雅典人指控渎神而被驱逐,乘船离雅典途中翻船溺水而死。

普罗泰戈拉从人本主义出发,以人的尊严和价值为主要考量。他说出了那句名言:“人是万物的尺度。”但随后他又有些画蛇添足地说“符合这尺度的才存在,不符合这尺度的就不存在。”前一句话是伟大而成功的探索,但这后一句话,表明他的思想仍然受到形而上学的影响,甚至过分高估了人的作用,这就有些中国讲的“人定胜天”的味道了。

他随后又说道:“人称之为‘真理’的,无非是他自认的真理,即事物在他眼前表现出的样子”,他始终认为一切真理都是相对于人的。比如吹来一股空气,有人认为热,有的人体质不好就会觉得冷,这就是人为万物尺度,一切真理都相对于人的外在表现。

普罗泰戈拉人本主义的诞生,可能是他在雅典神话体系囚笼下做出的觉醒与反抗,但是他比较激进,以致于有些“矫枉过正”。

他过高地强调人本,乃至有些“为达目的不折手段”的意思,所以,他难免受到如“无神论者缺乏信仰”等观点的诟病。

关于他的一个著名例子,就是普罗泰戈拉因为他的学生欧提勒士没有付学费而起诉了学生。

本来,欧提勒士跟他学习,约定好自己打赢一场官司,就说明学业有成,就付给普罗泰戈拉学费。但可能欧提勒士辩才不佳,总是打不赢官司,那普罗泰戈拉不就白教了吗?

情急之下,为了钱财不折手段,普罗泰戈拉把不付学费的欧提勒士告上了法庭。

那有意思的事就来了:如果普罗泰戈拉打赢了这场官司,那么他将从欧提勒士那儿获得学费;如果欧提勒士打赢了这场官司,就说明他学业有成,他仍然要付给普罗泰戈拉学费。这一顿操作,堪称神来之笔,也刷新了他的下限。

在那个年代,普罗泰戈拉坚持无神论,是思想的进步。但过于抹去神的存在,可能会导致信仰缺失,和妄自尊大的人本主义发展,最终会导致自私自利,人定胜天等思想的发酵,甚至可能对人类,对自然造成严重后果。

【萨米托尔· 罗莎(Salvator Rosa)在埃尔米塔日博物馆(Hermitage Museum )画的德克利特(中)和普罗泰戈拉 (右)】

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