栗毓美冤狱案（上）

栗毓美，字朴园，山西浑源州人。清嘉庆十五年，以拔贡被朝廷授与知县。道光元年，曾主管治理黄河，在任五年，致黄河不曾为患。终积劳成疾，卒于任上。

且说栗毓美年少求学之时，授教与他的老师，是一位正直且知识渊博的饱学之士。他有一子一女，其子未见有何卓异才学，其女却是格外聪慧娟秀，被父母视为掌上明珠。

由于父亲十分器重栗毓美的品行与才华，颇有以女相许之意。怎料老师这番心思，不知被传了出去，凡知道此事的人都说这是一双天造地设的好姻缘。对此，这两位年轻人也略有所闻，两人心下都深感十分满意，就只差行聘议嫁行婚礼了。

栗毓美出身贫寒之家，自觉求学不易，以此为动力，天天苦读至深夜，有时不舍得回家，索性就住宿在老师教学的书斋中，与老师之子为伴，每每苦读至深夜。

一天夜里，其老师之子不知为何，突然烦躁不安，坐卧不宁，久久不能入眠。于是，他将栗毓美叫起来，要与他易床而息。栗毓美不解，再三不肯；但耐不住恳求，终于答应了。

睡到午夜，猛然听得一声巨响，紧接着又是一声惨叫，栗毓美被惊吓醒，睁眼一看，一只锋利铁戈，从老师之子前胸穿膛贯入，又从其背后透出。当时，只见老师之子挣扎了几下，就再也不动了。栗毓美又惊又怕，便赶紧起来喊人，当老师赶到时，见其子已惨死在床，老师见状，悲痛欲绝。自然厉声责问栗毓美道：室中唯有你两人在此，这事可是汝之所为？栗毓美委婉辩解道：我蒙老师授学之恩，无以报答，更与其师弟素无嫌隙，焉能如此呢？

他又说道：房顶有一洞，想必此铁戈是房顶洞口坠下。正言语间，有一人如飞而至。此人正是栗毓美同窗学长赵夹，他虽与栗毓美一起从师学习，其学问与栗毓美相比，相差甚远。

但因家庭富有，每至年节，都要给老师送去厚礼，名曰“束修”。年年如此，即使学业毫无起色，老师也不曾对其深责。但老师私下自我暗思，此子纨绔子弟之气不除，恐怕终生难成大器。

赵夹一到，见其老师之子，惨死在栗毓美的床上，神色惊奇问道：你二人为何要易床而睡？栗毓美便将前后经过，仔细诉说一遍。赵夹又问：过去也曾有过易床之事？栗毓美答道：没有，这仅是昨晚偶然之事。

这时，赵夹转动一双狡黠眼目，有蓝光闪烁。终原形毕露，向其老师谗言道：以我所闻，先生意欲将其爱女许配与毓美，而毓美却不知其感恩图报，反而想独吞先生家产，今日与其易床而卧，然后行此凶悖之事。还说从屋顶坠落铁戈，纯系欲嫁祸于他人，妄图自己逍遥法外。不知先生意欲如何？

此时，因老师痛失爱子，早已方寸大乱，没了主张，更不知应如何是好？于是，赵夹顺势而为，喝令将栗毓美捆绑起来，押送至官府，以求严惩不贷。