《踏火》

        那天晚上，秦岭里的下山风没有如约而至，天气闷热地像蒸笼一样，一屋子一人挤在里面，跟等待蒸熟的馒头一样，每个人的头上都滋滋冒着热气。加之劣质卷烟的烟气，雾腾腾的几乎看不清对面人的脸。

          二十几瓦的灯泡吊在房梁上，发出昏黄的光，被烟气包裹着，显出豆大一点亮。十来平米的屋子里挤着十几个男人，随意地坐着或蹲着。这就是辛西村大队成员和九个小队的队长，也是各小队的村民代表。大多村民们不知道代表是干啥的，没人愿意当，怕是耽误了地里的农活。各小队队长自然就成了村民代表。

      小屋子里正在热烈地讨论着村上集体办纸厂的事。八九十年代国家大力扶持乡镇村办企业，各类乡镇村办企业如雨后春笋般一夜之间冒出来，遍地开花。辛西村太穷了，集体连几百块钱都拿不出来。可周边村子的厂子轰隆隆的机器声搅地村民们睡不着。每个人做梦都在想早日办了厂子，过年的时候，每家都能分钱。

      没钱还想办厂，大家伙集资吧，那年月谁家有余钱，没外账都算是把日子过的好的了。办厂这个议题大家伙都是同意的，举双手赞成。国家有政策支持，可以贷款。农民们担心的是厂子赔了，贷款咋办？国家的钱是不能不还的，可谁家又能掏的出呢？这不，讨论了一下午，又争吵了大半晚上，最后勉强通过，以村名义贷款办纸厂。

        厂址选在沿乡道边，交通便利，加之路对面就有一条河沟，可以排放废水。一切就绪，工程队进厂，热火朝天地干了半年多，厂子终于建起来了。钱还是个紧张，托人买的二手造纸设备，技术是陈旧了些，可不影响出纸。村委会的班子成员自然就任了纸厂的管理层，各小队队长也任了各部门管理者，库管财物等也都是书记村长家的亲戚。半年下来，纸倒是出了不少，也都卖了出去，可就是不见钱。说是没收回来，仓库也不见有存货。

      一些眼亮的村民怕这样下去，厂子的贷款不说了，窟窿还越弄越大，一切还得摊到自己头上。没吃到猪肉还被猪蹬了一蹄子。有几个就出头窜腾起大家伙召开村民大会，要求更换管理层，自己弄不了，那怕承包出去，也比公家赔着钱，肥了个人强。

      众意难违，书记村长们也不敢把事弄大了，下不了台。索性按照大家的意愿把厂子承包给一个私人。此人是大家都听说过的邻村的“能人”。合同签订之后，“能人”也驻进厂子，机器又重新轰隆隆转起来。

        没过多久，一条消息瞬间在村子里炸开了锅。说是书记村长把厂子廉价承包给了那个人，书记收了那人一万块，村长家的沙发床和梳妆台都是那个人给置办的。

        村民们怒了，再一次聚集起来，冲到厂子里，把那人的行李扔到马路上，把那人的老婆也抬了出去，用铁链锁了大门。机器再一次停止了轰隆隆声。

        然而，这一次的停止，就再也没有响起来。设备在风雨中生着锈，围墙也被掏了许多洞，马达、钢材等值钱的东西，隔三差五地钻出墙洞，被人换成了酒肉。

          最终，厂子还是踏火了，每个村民头上摊了五十多块钱。国家的钱是不能不还的。家家户户交了公粮，挤出点余粮粜了换点钱，几年之后才陆续还清了。

        村民们的发财致富梦就是随着厂子一起踏火的。

        这么多年过去了，厂子早被推平了，重新种上了庄稼，可路边当年排废水的沟渠还隐约可见。或许只有它还记得当年的轰隆声吧。