2021-11-30 《思辨力》767

错把相关当因果，会影响决策和方向

你应该听说过非常有名的关于延迟满足的实验，叫斯坦福棉花糖实验。

心理学家找了一群小孩说，面前的这个棉花糖你要是能坚持15分钟不吃，我就会再给你一个。然后他们发现那些能够挺住不吃的小孩，在未来成功的概率会更高，所以他们就得出结论，延迟满足与成功之间有因果关系，因为你可以延迟满足，所以你会获得成功。

如果我们接受因果关系的结论，那就代表如果我想要获得成功，我就可以通过培养自己的延迟满足能力而去获得成功。乍一听其实挺老生常谈的，你去搜搜这些关键词，真的有很多成功学、育儿经都在讲，如何提高自己的延迟满足能力，比如，把好饭好菜端到餐桌上但不让吃来训练孩子的延迟满足能力。

但如果这个实验并没有成功的证明因果关系呢？这个实验在后来受到了很多的挑战。

最常见的对于这个实验结论的挑战是，延迟满足与成功之间并不是因果关系，它们仅仅有相关性，背后的真实原因是孩子家庭所属的社会经济地位。

简单来说，有钱家的小孩平时想啥有啥，糖果并不是稀缺品，所以对他们来说忍耐15分钟太小意思了。但是对穷人家孩子来说呢，平时吃个糖果就像过年，棉花糖对他的吸引力太大了，这种忍耐就更加困难。所以你看上去，富人家的小孩可以坚持，延迟满足能力就更高。当然由于家庭条件优越，他们接受了更好的教育，拥有更好的资源，自然成功的概率就更大。