二
楚华接受了文英替自己看孩子，却不得不给文英另外找个住处来带孩子。这是他第一件完全没有料到的事情。
楚华和妻子李梅结婚以后，并没有马上分配到住房。以后楚华又读大学了，住到了学校，李梅还是住在宿舍。得知儿媳妇怀孕后，楚华的母亲马上就让楚华把妻子送到北京家里待产。李梅生下甜甜后一直在北京奶孩子，等孩子满周岁后才回来上班。因为厂里住房紧张，还是住在宿舍里。这次楚华的妈妈送孩子过来，也只能住在招待所里。为了这件事，她专门找过厂里领导。他们一口答应尽快解决楚华的住房问题，可眼下还是没有办法。
楚华不能让文英母女把孩子接到她们家去带，出于两个原因：一个是她们住的条件实在太差了。楚华亲自去过她们家。就在香草坝靠北，一处山坡下的洼子里。山不高，山根下盖了一间茅草房，门前青石板上支着一张石桌。
楚华走进去什么也看不见，大白天也是黑黢黢的，需要点油灯。离开茅草房不超过50米，就是楚华他们厂里的一条道路，路边立着电线杆子。要通电是很容易的事儿，因为长起厂征用这些地的时候就和地方有协议，免费给当地的居民接通电源，不收任何费用，通电以后他们直接向供电部门交电费就可以。香草坝的农民和其他居民大部分利用这个机会，装上了电灯。可文英家却没有装，应该是没有能力支付每个月的电费吧？楚华无法忍受让自己心爱的女儿，生活在这样的环境里，尽管只是白天，可楚华心里还是受不了。他无法想象自己的女儿，生活在这种暗无天日的茅草房里。
还有一件事，是楚华没有想到的。文英不仅结过婚，而且正在闹离婚。文英五年之前，经人介绍嫁给了攀枝花钢铁厂的张鑫发。说是嫁了，不如说是卖了。文英的父亲得了重病，好端端的家立刻垮塌下来。原来的房子卖了，高中没有毕业的文英被迫辍学，最后还是凑不齐这么大一笔手术费，文英被迫接受了张鑫发的一大笔彩礼，把自己卖了。父亲的手术是做了，却不能延续他的生命，拖过了半年还是走了。文英却落进暗无天日里。结婚不到一年的文英开始闹离婚，到处躲着张鑫发。他们已经在江城地区搬过很多次家，这次搬到香草坝还是为了躲开张鑫发。
楚华得知这些陷入了极度矛盾：他非常同情文英的遭遇，非常清楚文英母女需要这项工作，可是又害怕会因此伤害到自己女儿。
思之再三，楚华拿出一个决定……
楚华在第三天上午去了文英家的茅草屋。
还没有走到茅草房前面的青石板上，坐在石桌旁边的文英母女已经站起身来招呼他。
“阿哥来了。”
“小楚，你可来了。快坐下，甜甜没有抱过来？”
文英看见楚华独自过来，脸上露出失望，沮丧地说：“阿哥，你是不是听到了什么风声，不肯让我带甜甜了？”
不等楚华开口，文英的妈妈已经抓住楚华的手，急切地说：“小楚，大妈求你，可怜可怜文英这孩子，我们需要这笔钱活下去。给你带甜甜，钱不多，可总算够我们过日子了……”
“妈，别说了，咱们不能为难华哥。”文英拦住了母亲说下去，别着头对楚华说：“阿哥，你别为难了。说心里话，我是需要这份工作，我也特别喜欢甜甜，可……我不能让你为难。”
楚华轻轻拍拍文英母亲的手，然后抽出来，说：“我明白你们的难处。我已经想好了，就把甜甜交给你们带。不过，你们不能住在这里。这地方条件太差了，就是你们住在这里也不能过日子。我已经另外给你们找了个地方，在我们厂子南边，离开这里隔着个厂子，估计他一时也找不到，条件也比这里强很多，自来水、电灯。你们娘俩一起搬过去吧。”
老婆子眼泪也流出来了，又抓住了楚华的手，说：“孩子，大妈谢谢你，可我们哪儿有钱租房子？厂子南边是龙眼村，那里都是新盖起来的砖瓦房。那么好的房子我们怎么住得起？”
楚华笑了，索性拉住老婆子的手，说：“这就不劳您操心啦。我租的，租金付了半年，你们只管住就是。那是栋一楼一底小楼，你们娘俩住楼下，我和李梅住楼上那间。其实，我也就是周六过来住一夜，周日就要返校。平常就让李梅和你们住，她白天要上班，中午都不一定过来吃饭，最多来看看孩子，下午下班回来和你们一起吃晚饭。她的伙食费，甜甜的饭费和带养费用都由我给你们，原来说好的费用没有饭费，我给加上，再加李梅每天一顿晚饭的钱，一共算35元，行吗？”
老婆子瞪大眼睛看着楚华，似乎有点不相信自己的耳朵。
在那个年代，长起厂一个正式工人的收入也只有30来块钱，前几天说好的带甜甜的费用，只是一个月12元，一天4毛钱。可就是这4毛钱，已经可以让她们母女做一天的伙食费了。现在楚华不仅给她们在龙眼村另外租了好房子，还要多给这么一大笔钱。在老婆子眼里，楚华成了她们母女的救命菩萨。
她拉住楚华的手，恨不能跪下来，颤颤巍巍流着泪说：“你是菩萨啊，救命的菩萨。”
楚华赶紧扶住她说：“别这样。您就当收我做个干儿子吧。”
文英似乎才反应过来，她把楚华拉到旁边，问：“哥，你这是干嘛？不需要给这么多钱。再说，你一个月才多少钱？你不是还在上学吗，哪里来钱？”
楚华笑了，扶住文英的肩头，说：“没什么，我想帮你一把。放心吧，我是带薪读书，又是师范不需要钱，连伙食费都省下了。”
文英有点怀疑：“你有多少工资？李梅姐一个月才32吧？”
“是，她是3级工，基本工资32元，加上补贴奖金有45。可我是工段长，读书带的是5级工的工资，基本工资42元。留下几块零用就可以了。”楚华很坦率地实话实说。
文英拼命摇头，“不行，这样不行。”
楚华却说：“听着，帮我带好甜甜。有空读读书，别的不用考虑。我已经认了你妈做干妈，你就是我妹妹。”
楚华又走回老太婆身边，说：“干妈，您赶紧进屋收拾一下，没有啥用的就别带了。咱们这就过去，那边我已经收拾好啦。你们今天过去住，我明天送老太太去赶火车，孩子就交给你们带了。”