《鬼谷子》是鬼谷子思想的集大成之作，其实并非是鬼谷子所作，而是后来人根据他的言论整理而成，被保存在道家经典《道藏》之中，其内容十分丰富，涵盖了政治、军事、外交、哲学、情报等多个领域，被称为“智慧之禁果，旷世之奇书”。
鬼谷子，原名王诩，春秋时卫国朝歌人，是纵横家的鼻祖，是历史上极具传奇色彩的人物，虽大隐于世，但却声名远播，流传千年，一方面是因为他本身的智慧，再则是他有众多能出将拜相、引领历史的弟子。
还有一个重要的原因，虽前人已作古，不管当时如何叱咤风都已化作浮，但是《鬼谷子》的流传，使得其思想和智慧保留其中，让后人学习瞻仰，后人更是尊称其为“谋圣”。
《鬼谷子》总共分为十五篇，分别为捭阖、反应、内揵、抵巇、飞箝、忤合、揣、摩、权、谋、决、符言、本经阴符七术、持枢、中经，皆是阐述不同的谋略之道。本还有转丸篇和胠乱篇，但现这两都已佚，失传于世。
旷世之奇书？
1、 内容之广，中国古代少有的成功学
《鬼谷子》集鬼谷子智慧之大成，囊括哲学、政治学、军事学、心理学、社会学、文学、情报学等多个学科。讲述了兴亡之道，捭阖之术，自然规律，交际法则，游说博弈，人际关系，御人之术、辨人之法等多种谋略的方法。多用自然和事物变化的规律来论证自己的言论，让其具有普遍性和原则性，其中不少论述具有抽象性，这些谋略可用以言谈、也可用于军事。
书本涉及的内容足以吸引后世无数人拜读，试想两千多年就能把纵横捭阖之术剖析地如此地如此透彻。而不因时代的变化而过时。
鬼谷子的思想具有极完整的领导统御、智谋策略学体系，在今天这个政治纷争风云变幻，商战竞争日益激烈的年代，鬼谷子的智慧和奇谋韬略，大到从政、外交、经营、管理、公关等，小到普通老百姓的日常生活都能起到很好的指导意义。
2、 高徒林立，各领风骚
鬼谷子虽一生隐匿于世，但他的弟子却人才辈出，踏上勤王强国之道。门下高徒林立：
孙膑身残志坚，主导田忌赛马，著《孙膑兵法》；
苏秦刺股发奋，一己之见，纵横六国，共同抗秦；
张仪首创连横，出使列国，以横破纵，封为国相；
商鞅革新变法，重农抑商，奖励耕战，为秦国称霸打下基础；
毛遂勇敢自荐，三寸不烂之舌强百万之师。
除此之外，还有李斯、吕不韦、白起、李牧、王翦、范蠡、甘茂、乐毅、邹忌、徐福等，众达500多精英，鬼谷子门生遍布各地，无一不创下丰功伟业，相传徐福便是东渡日本成了日本的第一位天皇：神武天皇。
鬼谷子自己隐于世，但是其思想影响每一位弟子，让他们置身天下棋局之中中，就像激烈搏杀的棋子。
而自己则掌控着局势，旋转乾坤，执手黑白，推动棋局，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外。
智慧之“禁果”？
《鬼谷子》本是研究社会政治斗争谋略权术，所以自然就会存有争议，有赞赏肯定的评价，必然就会有否定性评价。
水能载舟亦能覆舟，那鬼谷子的纵横捭阖之术也可以看做是双刃剑。
若让正义之人用之，去从事外交活动，可以占据山川险要，明察士兵之强弱，认识民众之多寡，分辨君王宰相之贤或愚，以随机应变，消除祸害与隐患。后来的竞争之世，犹如纵横之世，外交家如能以雄辩的口才，消除祸害混乱，使国家免于战乱而获得安定，功劳自不可没。
若让别有用心和唯利是图之人用之，便会成为诈人之术，谋权之术，所以有人便认为此等纵横捭阖之术，轻则使人狂乱、堕落，重则乱世误国。
再究其原因，春秋战国时期社会急剧变化，许多问题亟待解决思想和文化于是各种思想流派随之出现，群星闪烁的时代，百家争鸣。
在战乱时期，人们更喜欢务实的法家、纵横家，注重实战，避免高谈阔论，所以这个时候儒家是不受待见的，所以才会有焚书坑儒的出现。
但是到后来慢慢儒家思想占了主导地位，自汉以来至今，儒家思想在绝大部分历史时期是中国的主流价值观，虽有也有低迷的时候。
儒家思想什么？孔孟之道，以恕、诚、为核心价值，着重的品德修养，强调仁与礼相辅相成，重视与家族伦理，提倡教化和，抨击暴政，力图重建礼乐秩序，移风易俗，富于入世理想与精神。
而鬼谷子的纵横捭阖主要研究社会政治斗争谋略权术，与儒家的核心思想相悖。
更有后来董仲舒的“罢黜百家，独尊儒术”的主张，那鬼谷子思想之智慧成为“禁果”，就不难理解了。
奇书也好，“禁果”也罢，就如前面所说，思想谋略亦如双刃剑，关键在于用剑之人。
《鬼谷子》作为先贤鬼谷子之智慧结晶，读来自然能有所收益，但并不是，看了《鬼谷子》，就能像其众多弟子一样，出相入将。
《鬼谷子》作为一种对智慧谋虑的了解，提高还是有一定作用的，作为后来人，只要取其精华，去其糟粕。