让我来吧，他说着，便弯下腰来解裙子上的那条荷叶边。奥哈拉小姐，真没想到你还 记得我。他那声音，她听来觉得分外愉快，是一个上等人的节奏抑扬的调子，响亮而带有查尔斯顿人的平稳、和缓、悠长的韵味。
她恳求地抑望着他，因为上次见面的情景而羞得满脸通红，面对着那两只她生气所见最黑亮的、如今在无情地欢蹦乱跳的眼睛。这世界上有那么多人，怎么竟然 是他来了呢，这个可怕的家伙曾经目睹过她与艾希礼演出那一幕，那至今仍使她作恶梦的一幕呀！这个糟践过女孩子的讨厌坏蛋，早已是正经人家不肯接待的人了， 可他还 好像满有理由地说过她不是个上等女人呢！
媚兰听了他的声音，便转过身来，这时思嘉才头一次谢天谢地庆幸自己在世界上还 有这么一位小姑子。
怎么——这是——是瑞德·巴特勒先生，不是吗？媚兰微露笑容说，一面伸出手来。我见过你——“在宣布你们订婚的喜庆日。他补充说，同时低下头来吻她的 手。谢谢你还 记得我。”巴特勒先生，你从查尔斯顿老远跑来有何贵干埃“为一桩生意上的麻烦事，威尔克斯太太。从今往后我就得在你们这个城市进进出出了，我 发现我不仅得把货物运进来，而且得照料它们的处理情况。”运进来——媚兰开始时皱起眉头，但随即露出欢快的微笑。怎么，你——你一定就是我们经常听到的那 位大名鼎鼎的巴特勒船长——跑封锁线的人物了。这里每个女孩子都穿着你运进来的衣裳呢，思嘉，你不觉得激动吗——怎么了，亲爱的？
快坐下吧。你头晕了？思嘉坐到小凳子上。她的呼吸变得如此急促，以致她担心胸衣上的纽带要绷断了。啊，这是多么可怕的事情！她也没想到还 会碰见这个人呢。这时他从柜台上拿起她的那把黑扇子，开始关切地给她扇起来，也许太关切了，他的面容显得很严肃，但眼睛仍在跳动。
这里可真热呢，他说。难怪奥哈拉小姐要发晕了。让我领你到窗口去好吗？
“不要，思嘉说，口气那么粗鲁，使媚兰都愣了。
她已经不是奥哈拉小姐了，媚兰说。她如今是汉密尔顿夫人，是我的嫂子，同时媚兰递给她一个亲昵的眼角。看着巴特勒船长那张海盗般黝黑的脸上的表情，思嘉只觉得自己快要给闷死了。
我深信不疑这对于两位迷人的太太是可喜可贺的事。他说着，微微鞠了一躬。这样的恭维话每个男人都讲过，可是从他嘴里说出，思嘉便觉得完全是相反的意思了。
“你们两位的先生今晚都来了吧，我想，在这个愉快的盛会上？真想再一次见到他们呢。”我丈夫在弗吉尼亚，媚兰骄傲地昂了昂头，只是查理——她的声音突然中断了。
他死在军营里了，思嘉硬邦邦、怒冲冲地说。难道这家伙永远不走了？媚兰瞧着她，大为惊异，那位船长则打了一个自责的手势。
“我怎能这样！请务必宽恕，亲爱的太太们——不过，也许允许一个陌生人表示一点慰问，我是说，为了国家，虽死犹生嘛。媚兰眨着泪眼对他笑了笑，然而思 嘉只觉得一阵怒火和内在仇恨在狠咬她的脏腑。他是又一次说了句得体的恭维话，这是任何一位先生在这种情况下都会说出来的，不过他的意思则完全是另一回事。 他是在嘲笑她呢。他明明知道她不爱查尔斯，而媚兰这个大傻瓜却看不明白他。啊，恳求上帝，千万别让人看透他呀！她又惊慌又恐惧地思忖着。他会说出他所知道 的情况吗？他无疑不是个上等人，既然这样，就很难说他会怎样了。
对这种人是没有什么标准好衡量的。她抬起头来望着他，只见他的两个嘴角朝下耷拉，装出一副假惺惺的同情的样子，同时他们在继续替她打扇。他那表情中有某种东西在向她的精神挑战，这引起她心中一股憎恶之情，力量同时也恢复了。
她突然从他手中把扇子夺了过来。
我已经好好的了，她用严厉的口气说，用不着这样扇，把我的头发扇乱了！“
“亲爱的！思嘉！巴特勒船长，请你务必原谅她。她——她一听到有人说可怜的查理的名字，就要失去理智——也许，说到底，我们今晚不该到这里来的，早晨 我们还 安安静静的，你瞧，可后来太紧张了——这音乐，这热闹劲儿，可怜的孩子！”我很理解，他努力装出严肃口吻说，可是当他回过头来仔细凝望媚兰，好像把 媚兰那可爱而忧郁的眼睛看穿了似的，这时他的表情就变了，那黑黑的脸孔上流露着勉强尊敬而温和的神色*。我相信你是位勇敢的少奶奶，威尔克斯太太。“对我一 字不提呢！思嘉生气地想，而媚兰只是惶惑地笑着，然后答道：哎哟，巴特勒船长！别这样说。医院委员会只不过要我们照管一下这个摊位，因为临揭幕前一分钟 ——要一只枕头套？这个就很好，上面有旗帜的。她回过头去招呼那三位出现在柜台边的骑兵。有一会儿，媚兰心想巴特勒船长为人真好。然后，她就希望自己的裙 子和摊位外面那只痰盂之间能有比那块绵布更加结实的东西挡住，因为那几位骑兵要对着痰盂吐烟草涎水，但不像使用马槍那样准确，说不定会吐到她身上来呢。接 着又有更多的顾客拥上前来，她便把船长、思嘉和那只痰盂都忘了。
思嘉一声不响地坐在小凳上挥着扇子，也不敢抬头，只愿巴特勒船长快些回到他所属的那艘船上去。
你丈夫去世很久了？
“嗯，是的，很久了。快一年了。
“我相信，就像千秋万代似的。
思嘉不大明白千秋万代的意义，但听那口气无疑是引诱的味道，所以她默不作声。那时你们结婚很久了吗？请原谅我提这样的问题，可是我离开这一带太久了。“两个月，思嘉不大情愿地说。
一个不折不扣的悲剧。他用轻松的口气继续说。
啊，该死的家伙，她愤愤地想。如果不是他而是任何别的人，我简直要气得发僵，并且命令他立即滚开，可是他知道艾希礼的事，而且还 知道我并不爱查理。
这样，我的手脚就给捆住了，她默不作声，仍旧低着头看她的扇子。
那么，这是你头一次在公众场合露面了？“我知道在这里很不合适。她连忙解释说。不过，负责这个摊位的麦克卢尔家的姑娘们临时有事到外地去了，又没有别 的人，所以媚兰和我——”为了主义，多大的牺牲也是应该的。这不是埃尔辛太太说过的话吗？可是她说的时候听起来不一样，她真想刺他几句，不过话到嘴边又收 了回去。毕竟，她到这里来不是为了什么主义，而是因为在家里待腻了。
我常常想，他沉思道，服丧制度，让女人披着黑纱关在屋子里度过她们剩下的一生，这简直就像印度寡妇自焚殉夫一样的野蛮。“自焚殉夫？他笑了笑，她因为自己的无知而脸红了，她恨那些说起话来叫她听不懂的人。
在印度，一个男人死了就烧掉，而不是埋葬，同时他的妻子也总是爬到火葬堆上同他一起被烧死。“她们为什么这样呢？多惨啊！难道警察也不管吗？
“当然不管，一个不自焚的老婆会成为被社会遗孀的人，所有高贵的印度太太都要因为她不像有教养的女人而纷纷议论呢，这好比那个角落里有身份的女士们会 议论你似的，要是你今天晚上穿着红衣裳来领跳一场苏格兰舞的话，不过，据我个人看来，自焚殉夫比我们南方活埋寡妇的习俗还 要人道许多。”你怎么敢说我被活 埋了呢！“你看女人们把那根捆住她们的锁链抓得多紧！你觉得印度的习俗很野蛮——可是，如果不是南部联盟需要你们，你会有勇气这天晚上在这里露面吗？这样 的辩论总是叫思嘉感到迷惑不解。巴特勒现在说的更是加倍使她糊涂了。