丹尼尔.戈尔曼在《情商》一书中把情商概括为以下五个方面的能力：
1.认识自身情绪的能力;
2.妥善管理情绪的能力;
3.自我激励的能力;
4.认识他人情绪的能力;
5.人际关系的管理能力。
简言之：认识自己，管理自己，激励自己，认识别人，管理别人。
他还提出了情商树的概念：树根是情商提出的基础理论，树干就是情商，树冠就是五个能力。
广为接受的概念是一个人的成功遵守20/80法则，即20%取决于智商，80%由其他因素决定，其中重要的是情商。情商之父美国哈佛大学的教授丹尼尔·戈尔曼表示：“情商是决定人生成功与否的关键。”
那么什么是情商?汉语意思："情绪智慧"或"情绪智商"，又称为"情绪智力"，简称情商。
情商全称情绪智力，是一个心理学概念，多年来心理学家们提出的与智力和智商相对应的概念。它主要是指人在情绪、意志、耐受挫折等方面的能力。
情商概念发展简史
1925年，Thondike提出了社会智力（social intelligence）的概念，他认为，拥有社会智力的人“具有了解及管理他人的能力，能在人际关系上采取明智的行动”，并把 “社会智力" 描述为与他人相处的能力。
1935年，美国心理学家Alixander在他的《智力：具体与抽象》一文中提出了非智力因素（nonintellective factoers）的概念。
1940年，Wechsler提出普通智力中的非智力因素，并于1943年提出非智力因素是预测个人成功的关键因素。智能的情绪部分可能是生活成功的必要组成部分。
1965年美国人高尔曼，提出了所谓情商的概念 EQ。
1975年霍华德-加德纳出版了 《发敖的智能》 一书, 介绍了多元化智能的理念。
1983年，Gadener发展了 多元智力理论（theory of multiple intelligence），其中，两种情绪维度成分：内省智力（intrapsychic intelligence）和人际智力（interpersonal intelligence）这两项能力，让“社会智力”的概念再一次的受到教育界以及心理界的重视。
1987 年吐基思-比思利在 《门撒杂志》 上发表了一篇文章，其中用到 “情商” (即 EQ, 用来衡量情绪智能的商数) 这个术语。 尽管巴昂（RcuvenBar-0n,，以色列著名心理学家。）声称自 己在未发表的毕业论文中已经用过这个术语，大家还是公认这篇文章是首次使用 “情商”并发表。
1988年，心理学家Bar-On第一个使用“EQ”这个名词，并编制了世界上第一个标准化的情绪智力量表，根据他的定义，EQ还包括了那些能影响我们去适应环境的情绪以及社交能力。
1990年，美国心理学家Salovy和Mayer重新解释了情绪智力这个概念并提出了较系统的理论。随后对情绪智力的研究便得到了迅速发展，情绪智力这个术语也得到了广泛使用。同年，心理学家彼得·萨洛维和约翰·梅在《想象，认知和人格》杂志上发表了标志性的文章《情商》。
1995年，心理学家哈佛大学的丹尼尔·戈尔曼教授出版《EQ》一书，荣登世界各国畅销书的排行榜，在全世界掀起了一股EQ热潮，使得EQ一词走出心理学的学术圈，走入人们的日常生活。同年心理学家兼《纽约时报》科学专栏作家丹尼尔·戈尔曼的《情商：为什么她比智商更重要》一书出版后，情商这个概念得到普及。
2000年，由Bar-On主编的《情绪智力手册》出版，它标志着情绪智力研究进入一个新的阶段。
情商的水平也可以像智力水平那样用测验分数较准确地表示出来，只是暂时还没有系统、权威、成熟的测试方案，通常只是根据个人的综合表现进行判断，或者在综合测试中加入若干情商因素的考量。心理学家们认为，情商水平高的人具有如下的特点：社交能力强，外向而愉快，不易陷入恐惧或伤感，对事业较投入，为人正直，富有同情心，情绪生活较丰富但不逾矩，无论是独处还是与许多人在一起时都能怡然自得。专家们还认为，一个人是否具有较高的情商，和童年时期的教育培养有着密切的关系。因此，培养情商应从小开始。
情商的价值是无量的，情商伴随着社会人的一生，是后天培养与修炼都能达到的。它需要自己去勇敢地面对自己厌恶的事情，这样你可以迅速地成长，去勇敢地面对自己所怕的。
生理机制
科学家发现，大脑控制情绪的部分（边缘系统）受损的人，可以很清晰和符合逻辑地推理和思维，但所做出的决定都非常低级。科学家因此断定，当大脑的思维部分与情绪部分相分离时，大脑不能正常工作。人类在做出正常举动时，是综合运用了大脑的两个部分，即情绪部分和逻辑部分。一个高情商的人是会综合利用大脑中的各个部位的，并在大多数情况下运用其大脑皮层部分。