有六顶想象的思考帽。一次只用一顶。当使用其中的一顶帽子时，小组中的每个人都戴同样的帽子。这意味着每个人都朝着同一个方向平行思考。每个人都在思考讨论的问题，而不是上一个人说了什么。
1.关注信息的白色思考帽
想象白纸和计算机打印文本。白色思考帽意味着只关注信息。有哪些可用信息？需要哪些信息？缺少哪些信息？我们如何获得所需信息？
平行记录所有信息，即便存在分歧。信息的质量可能参差不齐，既有可以检验、无可动摇的事实，也包括存在的谣言或意见。
2.评直觉和情感的红色思考帽
想象火和温暖。红色思考帽允许成员自由表达情感、直觉、预感和情绪，无须道歉或解释。红色思考帽要求一个人表达此时此刻对所讨论问题的情感（情感会发生变化）。永远不需要给出情感的理由或依据。情感是存在的，应该被讨论，前提是以情感的名义表达，而不是伪装成逻辑。直觉可能基于丰富的行业经验，因此可能很有价值。
3.用于风险评估的黑色思考帽
想象法官的长袍，通常都是黑色的。黑色用于警示，阻止我们做危险、破坏性或不可行的事。黑色思考帽用于风险评估。黑色思考帽用于批判性思维：为什么一些事物不符合我们的政策、战略、资源等。
黑色思考帽是最有用的，遗憾的是，它往往被滥用。食物是身体所需的，但饮食过量对健康有害。食物本身没有错，问题在于过量。同样，黑色思考帽也很有用，问题在于过度使用。过度使用黑色思考帽的倾向直接源于三大人物，苏格拉底认为只要不断否定，真理最终会出现。因此有人认为否定就足够了。
4.寻找价值和益处的黄色思考帽
想象阳光和乐观。黄色思考帽是逻辑积极帽。在黄色思考帽下，思考者寻找价值和益处。思考者考虑如何将想法付诸实施和实践。
黄色思考帽比黑色思考帽更难，因为需要付出额外的努力。大脑倾向于指出问题和不足。为了避免危险和错误，我们天生具有警惕性。黄色思考帽需要付出努力。这种努力往往能够带来回报。我们会突然发现之前从未注意到的价值和益处。没有黄色思考帽，创新几乎是不可能的，因为我们可能永远不会发现新想法的益处。
5.寻找替换方案以创新的绿色思考帽
想象植物、生长、能量、树枝、嫩枝等。绿色思考帽是创新帽。在绿色思考帽下，我们提出替代方案。我们寻找新想法。我们修改和调整提出的建议。我们创造可能性。我们使用激发和移动产生新想法。
绿色思考帽是行动帽。绿色思考帽开启可能性。绿色思考帽是生产性和生成性帽。在绿色思考帽阶段，事物还只是“可能性”；我们后续还需要对其进行发展和检查。
6.思维过程管理以控制的蓝色思考帽
将蓝色思考帽想象成天空和整体印象。蓝色思考帽是控制帽。蓝色思考帽涉及对思维过程的管理。乐队指挥管理乐队，让每位乐师发挥出最佳水平。马戏团指挥确保演出有序进行，避免混乱。因此蓝色思考帽审视思考过程本身。
蓝色思考帽界定问题和思考的内容。蓝色思考帽还涉及结果、结论、总结及后续问题。蓝色思考帽确定使用的其他帽子的顺序，并确保遵守“六顶思考帽”规则。蓝色思考帽是思维过程的组织者。
思考帽的使用
总体而言，有两种使用思考帽的方法。
在会议或讨论中，可在需要某种特定思维时在固定的时间内单独使用某个思考帽。比如，在某个时间点可能需要替代方案。因此会议的协调者要求“三分钟绿色思考帽”。这能够统一成员的思维，所以在三分钟内每个成员都寻找替代方案。三分钟后，他们再回到讨论中来。接下来需要考虑某个行动方案，于是协调者要求“三分钟黑色思考帽”。在这三分钟内，每个人关注行动方案的危险和潜在问题。
在这种“偶然”使用中，思考帽成了符号，可让成员进行某种特定的平行思考。每个人都进行平行思考，而不是对立的模式。
在连续使用中，按顺序使用思考帽。顺序可预先设定，也可以根据情况演变。在演变序列中，首先选定一顶帽子，完成这顶帽子后，选择下一顶帽子。经验不足的群组最好使用预先设定的序列，以免在选择下一顶帽子时长时间争论。
帽子的使用无固定的顺序。顺序取决于具体情况和思考参与者。认证培训师的课程会提供一些一般准则。一般从蓝色思考帽开始，以蓝色思考帽结束，中间根据情况选择合理的顺序。