中国传统建筑并没有严格的流派划分，所形成的派系也是按照原住地居民长久以来根据当地风土人情而形成不同风格的民居。其考虑最多的元素是降水、日照等气候条件。根据这种风格及用途来划分中国传统建筑可以分为以下六大类：徽派、闽派、京派、苏派、晋派、川派。
1：徽派建筑关键词：青石白瓦 高墙深院
徽派民居建筑风格有“三绝”：民居、祠堂、牌坊徽派民居建筑风格有“三雕”：木雕、石雕、砖雕徽派民居的特点之一是高墙深院，一方面是防御盗贼，另一方面是饱受颠沛流离之苦的迁徙家族获得心理安全的需要。徽派民居的另一特点是以高深的天井为中心形成的内向合院，四周高墙围护，外面几乎看不到瓦，唯以狭长的天井采光、通风与外界沟通。这种以天井为中心，高墙封闭的基本形制是人们关心的焦点。雨天落下的雨水从四面屋顶流入天井，俗称“四水归堂”，也形象地反映了徽商“肥水不流外田”的心态 ，这与晋派民居有异曲同工之妙。徽派建筑选址非常重要。符合天时、地利、人和皆备的条件 ，达到“天人合 一”的境界。村落多建在山之阳，依山傍水或引水入村，和山光水色融成一片。 住宅多面临街巷。整个村落给人幽静、典雅、古朴的感觉。
2：闽派建筑关键词：土楼防御功能
闽，即福建，闽派民居即流行于闽南地区的一种建筑风格，其中“土楼”是其最为鲜明的代表。福建土楼，遍布全省大部分地区，尤以福建西南部的漳州、 龙岩地区为众，其中位处西部的永定县和南部的南靖、平和、华安等县最为集中 ，是一种供聚族而居、且具有防御性能的民居建筑。它源于古代中原生土版筑建筑工艺技术，宋元时期即已出现，明清时期趋于鼎盛，延续至今。
闽派建筑将源远流长的生土夯筑技术发挥到极致：单体建筑规模宏大、形态各异、依山傍水、错落有致、建筑风格独特、工程技术高超、文化内涵丰富
一般单体建筑规模宏大，形态各异，依山傍水，错落有致，建筑风格独特，工程技术高超，文化内涵丰富。结构上以厚实的夯土墙承重，内部为木构架，以穿斗式结构为主。常见的类型有圆楼、方楼、五凤楼（府第式）、宫殿式楼等，楼内生产、生活、 防卫设施齐全，是中国传统民居建筑的独特类型，为建筑学、人类学等学科的研究提供了宝贵的实物资料。其中最著名的有华安的二宜楼，永定的承启楼、振成楼、奎聚楼、福裕楼，南靖的和贵楼与田螺坑土楼群，平和的绳武楼等都是福建土楼的典型代表。
3：京派建筑关键词：对称分布 如意吉祥
中国北方院落民居以京派建筑最为典型，而京派建筑里以四合院最为典型。 四合院是北京地区乃至华北地区的传统住宅。 北京四合院所以有名，还因为它虽为居住建筑，却蕴含着深刻的文化内涵， 是中华传统文化的载体。四合院的营建是极讲究风水的，从择地、定位到确定每幢建筑的具体尺度，都要按风水理论来进行。风水学说，实际是中国古代的建筑环境学，是中国传统人居建筑理论的重要组成部分，这种风水理论，千百年来一直指导着中国古代的营造活动。除去风水学说外，四合院的装修、雕饰、彩绘也处处体现着民俗民风和传统文化，表现一定历史条件下人们对幸福、美好、富裕、 吉祥的追求。如以蝙蝠、寿字组成的图案，寓意“福寿双全”，以花瓶内安插月季花的图案寓意“四季平安”，而嵌于门管、门头上的吉辞祥语，附在檐柱上的抱柱楹联，以及悬挂在室内的书画佳作，更是集贤哲之古训，采古今之名句，或颂山川之美，或铭处世之学， 或咏鸿鹄之志，风雅备至，充满浓郁的文化气息， 登斯庭院，有如步入一座中国传统文化的殿堂。
四合院不仅一所居住建筑，更加蕴含着深刻的文化内涵，承载着博大精深的中华文化：选址、装修、雕饰、彩绘处处体现着源远流长的民俗民风和传统文化，表现特定历史条件下人们对幸福、美好、富裕、吉祥的追求。
四合院的基本特点是按南北轴线对称布置房屋和院落，坐北朝南，大门一般开在东南角，门内建有影壁，外人看不到院内的活动。正房位于中轴线上，侧面为耳房及左右厢房。正房是长辈的起居室，厢房则供晚辈起居用，这种庄重的布局， 亦体现了华北人民正统、严谨的传统性格。北京地区属暖温带、半湿润大陆性季风气候，冬寒少雪，春旱多风沙，因此，住宅设计注重保温防寒避风沙，外围砌砖墙，整个院落被房屋与墙垣包围，硬山式屋顶，墙壁和屋顶都比较厚实。 四合院坐北朝南，大门开在东南角，称“坎（kǎn）宅巽（xùn）门（八卦方位）”，认为是吉利的，实际上也有利于保持私秘性和增加空间的变化。 进入大门西转为外院，安排客房，仆房和厨、厕。从外院向北通过一座华丽的垂花门进入方正而大的内院，北面正房称堂，供奉“天地君亲师”牌位，举行家庭礼仪，接待尊贵宾客，其左右耳房居住长辈和用作书房。院两侧的厢房是后辈居室。各房以“抄手游廊”相连，不必经过露天，在廊内也可坐赏院中花。
除四合院外，宫殿建筑也是京派建筑的代表作，其中故宫是宫殿建筑的问鼎之作。 中国宫殿是中国古代帝王所居的大型建筑组群，是中国古代最重要的建筑类型。在中国长期的封建社会中，以皇权为中心的中央集权制得到充分发展，宫殿是封建思想意识最集中的体现，在很多方面代表了传统建筑艺术的最高水平。 故宫缩小1000倍甚至10000倍实际上他就是一个传统的四合院，只不过在功能分区上更加细致。所谓的宫殿建筑很大意义上说是普通民居的放大版，在功能区划分上它兼顾了办公与居住两项职能，而故宫的居住区域便是由大量的四合院组成便是后宫嫔妃等的居所。在用材等方面高于普通民居。
4：苏派建筑关键词：山环水绕 曲径通幽
苏派民居是指江浙一带建筑风格，是南北方建筑风格的集大成者，园林式布局是其显著特征之一. 苏派民居以南向为主，这样可以冬季背风朝阳，夏季迎风纳凉 ，充满了江南 水乡古老文化的韵味。脊角高翘的屋顶，加上走马楼、砖雕门楼、明瓦窗、过街楼等。粉墙黛瓦，鳞次栉比、轻巧简洁、古朴典雅，体现出清、淡、雅、素的艺术特色。 中国传统园林布局追求曲折之致的理论：园林式布局讲究结构，布置曲折幽 深，直露中要有迂回，舒缓处要有起伏 ，中国传统园林布局讲求一个“藏”字 （ 对比欧洲园林）大半为皇家园林，规模大，园林开门见山，一览无遗，一目了然 。而中国传统园林讲求借景 ，中国传统园林中分布的古代建筑为：厅、堂、斋、 馆、楼、台、亭、榭、门户、游廊、天井和巷道 。
轻巧简洁、古朴典雅，体现出清、淡、雅、素的艺术特色。充满了江南水乡古朴沉静的意味：脊角高翘的屋顶、江南风韵的走马楼、砖雕门楼、明瓦窗、过街楼
5：晋派建筑
关键词：窑洞 晋商文化
晋派只是一个泛称，不仅指山西一带，还包括陕西、甘肃、宁夏及青海部分地区。在这些地区中以山西的建筑风格最为成熟，故统称为晋派建筑。
晋派建筑大体分为两类：一类是山西的城市建筑，这是狭义上的晋派建筑；另一类是陕北及周边地区的窑洞建筑，这也是西北地区分布最广的一种建筑风格 。
山西历史上有晋商闻名天下，勤劳的世代晋商在积累无数财富的基础上形成了自己的建筑风格：斗拱飞檐、彩饰金装、砖瓦磨合、精工细做；晋派建筑在很大程度上反映了晋商的品格，稳重，大气，严谨，深沉。
6：川派建筑关键词：民族特色
川派建筑，及流行于四川、云南、贵州等地的一种建筑风格，为当地少数民族特有的建筑风格。其中以川西民居里的吊脚楼最为典型。 南方气候潮湿、昼夜温差大、地面蛇虫等比较多，所以当敌人在居住过程中 逐渐演化出独特的建筑风格——吊脚楼。 吊脚楼以木桩或石为支撑，上架以楼板，四壁或用木板，或用竹排涂灰泥。 屋顶铺瓦或茅草。吊脚楼窗子多向江，所以也叫望江楼，吊脚楼是远古巢居的发展。在川派建筑里傣族竹楼和侗族鼓楼具有鲜明的代表性。最具鲜明特色川派建筑：傣族竹楼、侗族鼓楼、川西吊脚楼
傣族竹楼是傣族人民因地制宜创造的一种特殊形式的民居。傣族人住竹楼已有1400多年的历史。竹楼是傣族人民因地制宜，创造的一种特殊形式的民居。顾名思义，竹楼是以竹子为主要建筑材料。西双版纳是有名的竹乡，大龙竹、金竹、凤尾竹、毛竹多达数十种，都是筑楼的天然材料。 传统竹楼，全部用竹子和茅草筑成。竹楼为干栏式建筑，以粗竹或木头为柱椿，分上下两层。下层四周无遮栏，专用于饲养牲畜家禽，堆放柴禾和杂物。上层由竖柱支撑，与地面距离约5公尺左右。铺设竹板，极富弹性。
楼室四周围有竹篱，有的竹篱编成各种花纹并涂上桐油。房顶呈四斜面形，用草排覆盖而成。一道竹篱将上层分成两半，内间是家人就寝的卧室，卧室是严禁外人入内的。外间较宽敞，设堂屋和火塘，既是接待客人的场所，又是生火煮饭取暖的伙房。楼室门外有一走廊，一侧搭着登楼木梯，一侧搭着露天阳台，摆放着装水的坛罐器皿。 随着时代的变迁，传统竹楼也在演变进化。不少竹楼已不是全竹结构了。有的用木板作墙铺地，有的用砖块砌墙，有的屋顶已不用茅草而用油毡，青瓦或铁皮铺成。楼下不再饲养畜禽，只供堆放杂物。
侗寨鼓楼，外型象个多面体的宝塔。一般高20多米、11层至顶，全靠16根杉木柱支撑。楼心宽阔平型，约10平方米见方，中间用石头砌有大火埚，四周有木栏杆，设有长条凳，供歇息使用。楼的尖顶处筑有葫芦或千年鹤，象征寨子吉祥平安，楼檐角突出翅起，给人以玲珑雅致，如飞似跃之感。侗族民间有“建寨先楼”之说。每个侗家至少有一座鼓楼，有的侗寨多达四五座。过去鼓楼都悬有一面牛皮长鼓，平时村寨里如有重大事宜，即登楼击鼓，召众商议。有的地方发生火灾、匪盗、也击鼓呼救。一寨击鼓，别寨应声，照此击鼓。就这样，一寨传一寨，消息很快就传到深山远寨，鼓声所及，人们闻声而来。因此，侗家人对鼓楼、长鼓特别喜爱。距今有300年历史的贵州从江增冲鼓楼为宝塔形，双葫芦顶，楼高25米，占地面积160平方米。内有四大柱，每根直径为0.8米，高15米，每柱之间距离为3.6 米，构成高耸的锥形方架，为鼓楼的栎梁骨干部分。