近日位于美国佛罗里达州南部迈阿密的尚普兰塔楼建筑的南塔部分坍塌，超过55间公寓被毁至少有一人被证实死亡，有报道称有三人确认死亡，大约150多人下落不明，还有许多人受伤。这栋楼12层高，有136套公寓，建于1981年，它是建在一块填海湿地上。
目前还不清楚大楼倒塌的原因，但据推测，它一直在下沉，这可能是坍塌的原因。坍塌的真正原因可能要几个月后才能知道，甚至永远都不知道。然而，重要的是要弄清楚到底发生了什么，以及它对世界各地的类似建筑可能意味着什么。
多米诺效应
瑟夫赛德的市长称，这栋楼没有理由像这样倒塌，除非有人把下面的支柱拉出来或者它们被冲走了或者出现了天坑之类的情况。
录像显示，这座建筑经历了一次又一次的倒塌。当一个主要的结构元件失效时，就会发生这种情况，这将导致相邻构件的失效。例如，如果一层不能支撑上面的楼层，上面的楼层就会坍塌。
虽然这样的公寓建筑被设计为在正常静态条件下承载重物，但它们对动态移动的质量提供很少的阻力，比如上部的部分压平下部的部分。迈阿密大厦的不断倒塌与2001年9月11日世界贸易中心双子塔内的大火造成大楼结构受损并引发了连续倒塌的情况类似。
潜在原因
虽然灾难的原因尚不清楚，但对这类坍塌的一些解释比其他解释更有可能。
据报道，这座建在填海湿地上的建筑正在下沉。在不稳定的土地上修建房屋可能会随着时间的推移而对地基造成破坏。当建筑物经历大量的地面运动时，会发生较大的裂缝，造成结构破坏。
附近也在进行建筑工程，调查人员需要考虑这是否会影响地基。由于震动或深挖工作，附近的建筑工程可能会造成附近建筑物下的地面运动。
最近对建筑屋顶的工作也必须进行调查，尽管这种额外的负荷不太可能导致倒塌。按照佛罗里达州的要求，该建筑还经历了长达40年的重新认证，早期媒体报道称，这一过程并没有发现该建筑存在任何重大问题。
其他建筑可能面临的危险
这种高层建筑的基础通常依赖于一种“桩”基础。桩本质上是长而细的柱子，由混凝土和钢等材料制成，它将建筑物的荷载传递到地下深处。
如果土壤承受这些荷载的能力减弱，比如发生天坑，就没有东西支撑建筑物了。从目前为止出现的信息来看，随着时间的推移，大楼的地基下沉可能是最终倒塌的关键因素。
一旦初步的幸存者紧急搜救工作完成，建筑的其余部分被认为是安全的，人们就会把注意力转向到底是什么原因导致了倒塌。一系列的专家(如结构工程师)将参与这项审查。
在美国以前发生的类似建筑倒塌事件中，原因通常是在调查之后确定的。例如，在2013年费城的一次建筑事故中，这场灾难的原因是在拆除一座空置建筑时，不计后果且不安全地拆除了结构支撑。这导致空置的大楼倒塌，砸向一家商店，造成多人死亡。
然而，在迈阿密大楼的案例中，确切的原因可能不那么容易确定。该建筑在重新认证过程中接受了几次检查，但似乎没有发现迫在眉睫的危险。
调查倒塌的建筑通常需要几个月的时间，而完整的答案有时永远也找不到。现在在迈阿密，这一过程应该尽可能快，因为附近的建筑也可能处于危险之中。