东汉开国的功勋将领以“云台二十八将”为最，如果说他们不出名，可能只是对于看电视剧和小说了解历史的人。
汉宣帝的“麒麟阁十一功臣”，光武帝的“云台二十八将”，唐太宗的“凌烟阁二十四功臣”是我国古代最著名的功臣图谱。
再者，看过《三国演义》的都知道西凉马腾、马超父子，他们出场的时候，会讲到马腾是东汉开国名将伏波将军马援的后人，马援虽然不在“云台二十八将”之列，但却是东汉开国比较出名的一位。
主角光环太耀眼，掩盖了一众配角
与很多开国之君不一样，刘秀绝对是西汉末年，东汉开国最亮眼的那个主角，“位面之子”的光环，让他总能出其不意的击垮敌人。
刘秀与其兄刘縯在南阳郡舂陵起兵后，联合绿林军反抗新莽政权，起义军能够击败王莽，主要还是刘秀在昆阳之战中的出色发挥。
王莽派遣大司空王邑、大司徒王寻率领各州郡征调的精兵四十二万，进攻在南阳的起义军，刘秀迫于莽军的压力，从阳关撤回到昆阳，说服昆阳的九千义军坚守昆阳。
刘秀率领十三骑突围到定陵县、郾县调集援兵，征集一万七千马步军救援昆阳，趁莽军久攻昆阳不下的时机，刘秀率领援军对莽军展开反复冲杀，进一步打击莽军士气。
刘秀趁莽军大乱之时，率军渡过昆水，进攻王邑大本营，王邑轻敌，下令其他各营不得擅自出战，自己与王寻率领一万兵马与刘秀交战，却遭遇惨败，王寻战死。
昆阳军趁势与刘秀夹击莽军，莽军一时间大乱，纷纷溃散逃命，互相践踏，积尸遍野，正在此时，又遇上狂风大起，天降暴雨，滍水暴涨，莽军数万人被淹死。
昆阳之战后，新莽政权迅速土崩瓦解，刘秀一战成名，成为了起义军的领袖，在此后与更始帝刘玄、赤眉军的争夺中，占据优势，最终成为天下的主宰，建立东汉王朝。
而刘秀部下的东汉开国将领，大都是刘秀出镇河北之后，投奔到刘秀麾下的，一方面在义军中的威望比刘秀差很多，另一方面有一个运气和势力并存的主角老大，自然要逊色不少。
东汉的开国功臣缺乏流量，圈外人士知道的就不多了
现在我们讲出名靠流量，历史上人物，出名也需要流量和话题，我国古代有几个大流量话题，第一个是秦始皇统一六国；第二个是楚汉之争，刘邦的草根逆袭；第三个是汉武帝北击匈奴；第四个是东汉末年，曹操、刘备、孙权三足鼎立；第五个是隋末乱世，李唐王朝创造辉煌的巅峰；第六个是元末明初，朱元璋开局一个碗，建立大明三百年江山。
有了
话题和流量，就会有无数的文人墨客，去创作丰满人物的故事，很多故事就千古流传了下来，成为小说、戏曲的经典故事，最终广为人们熟知。
就拿《西游记》的主人公玄奘来说吧，这是一个正史可能都不太愿意写的人物，最终却拥有了很多挑动历史风云的人物都没有的知名度，无外乎话本小说、戏曲等艺术形式的包装炒作。
而东汉初年的这批开国功臣，他们身上的话题性实在是太少了，喜欢添油加醋，杜撰故事的骚客们，都找不到太多的文字去描述他们，我们以东汉开国功劳最大的岑彭和冯异来说。
在刘秀的部将中，岑彭算得上经历比较丰富的，最初效力于新朝，任棘阳县长，坚守宛城抵抗绿林军，在刘縯围城数月，岑彭献城投降，刘縯爱惜岑彭的才能，劝说刘玄赦免岑彭，岑彭成为刘縯的部下。
刘縯被刘玄杀死之后，大司马朱鲔的麾下，历任淮阳都尉、颍川太守，因刘茂提前攻占颍川，岑彭不得不率领部属投奔河内太守韩歆，刘秀进入河内之后，岑彭劝说韩歆投降刘秀，韩歆原本打算据城抵抗，不久看到形势危急，不得不投降刘秀。
从此岑彭终于回归到了刘秀的组织之中，开始了建功立业的步伐，刘秀任命岑彭为刺奸大将军，将平时所持的符节授予岑彭，让他跟随大军平定河北。
此后岑彭在洛阳之战中，劝降朱鲔，南下荆州，跟随刘秀平定邓奉，率军在黎丘击败秦丰、在夷陵击败田戎，又派偏将军屈充移师江南，招降江夏、武陵、长沙、桂阳、零陵、苍梧、交趾等地。
平定荆州后，岑彭又跟随刘秀出征陇右隗嚣，岑彭率部攻破天水郡，将隗嚣围困在西城，不久隗嚣部将前来救援，岑彭率领诸将退兵驻扎在津乡。
次年，岑彭率军南下从荆州西征巴蜀公孙述，岑彭一路绕过田戎占领的江州，沿岷江溯流而上，一举攻克武阳，汉军距离成都仅有几十里，不料岑彭在夜间被公孙述派出的刺客刺杀。
东汉的开国名将岑彭的人生，就这样在意外之中草草收场，历史上遇刺身亡的文臣武将很多，又有哪一个能够名传千古呢，岑彭不仅吃了时代的亏，还吃了没有善终的亏啊。
相比于岑彭的东征西讨，虽然冯异也是战功赫赫，尤其是在出任孟津将军的时候，分化瓦解刘玄部下的李轶、朱鲔，在温县击败苏茂，在平阴击败朱鲔，肃清了洛阳周围的刘玄势力，刘秀称帝后，冯异接替邓禹，率军进入关中，击败赤眉军，逐步控制关中。
但是冯异不同于其他将领，他颇有儒将之风，对刘秀也一直自称是一介儒生，而且在刘秀集团发展的早期，冯异也扮演着谋士的角色，刘縯被杀后，冯异劝说刘秀招揽人心，发展自己的势力。
刘秀在河北积蓄势力，平定叛乱时，多次饥寒交加，都是冯异为他提供饭食供应，帮助刘秀一步步发展壮大，而众将劝说刘秀称帝时，刘秀一时间拿不定主意，将冯异从河南召回，询问冯异的意见，可见冯异在刘秀部下，就是一个可内可外的全能型选手。
东汉建立后，冯异也是最先开始请求辞职的一位，担心被皇帝忌惮，一直谨小慎微，内心不安宁，而且镇守关中期间，朝廷中也有不少人眼红冯异，称他为“咸阳王”，冯异这样的性格和地位，注定了他不会是文人的最爱，成不了流量明星，自然知名度就降低了。
光武帝的为政举措，注定了开国功臣难以站上历史的热点
东汉建武二十七年，开国功臣朗陵侯臧宫、扬虚侯马武上书刘秀，建议趁匈奴分裂，北匈奴虚弱的机会，发兵攻灭匈奴，建立“万世刻石”，刘秀认为天下好不容易安定下来，应该善待百姓，与民休息，使国内经济尽快恢复，所以拒绝了臧宫、马武等人的请求。
光武帝刘秀在位期间实行“柔道”治国，将主要精力都放在了国内的经济和政治建设上，加强中央集权，削弱三公权力，加强皇帝权力，在军事制度上，加强了京师的军事力量，对地方州郡的军队进行裁撤，自古兵制的破坏从刘秀开始。
一般都在说赵匡胤的“杯酒释兵权”，但其实最先开始退功臣，让开国功臣远离朝廷，返回封地过富家翁的生活的皇帝是刘秀，刘秀从建武六年，就逐渐开始将功臣排除朝堂，重用文吏，从某种情况来说，北宋不过是在东汉的基础上，进行了深化发展。