明朝末年，济南府的最北面有一处自然形成的水塘。乡民们在此经过的时候总能看见水里有很多的水藻和鱼泡，他们都说这里的鱼多，就想着来这里捕鱼换一些银子，不过这事儿很快被附近镇上的王财主知道了。
王财主带着下人们前去水塘查看，驱赶了在此捕鱼的乡民后，在水塘四周修了栅栏将水塘围了起来，他又在水塘边上修了一间小房子，雇人白天在水塘里捕鱼，又雇人在夜里打更，打更人就住在那间小房里。
正如乡民们所猜测的一样，这水塘里的鱼很多，王财主几日下来可没少赚钱。不过，几日后，那打更人却找到了王财主，要王财主加倍给工钱以弥补自己的损失。王财主一听不乐意了，两人就吵了起来。
那打更人说道：“我没来这水塘前身子骨很硬朗，精神也很好。可自从在这里打更后，精神头日渐衰竭，你看看我瘦得如同得了一场大病一般，这钱你得补偿我！”
王财主闻言后仔细看了看那打更人，他心里暗暗吃惊：“别说，这老头还真跟刚来时候不一样了。算了，多一事不如少一事，给他些银子吧！”王财主给了那个打更人5两白银算作补偿，那打更人弯着腰离开了。
随后，王财主又雇来一名打更人，可几日后那打更人也找到了王财主索要赔偿。王财主倒也没计较，又给了5两银子。
打更人接连患病，这让王财主疑惑不已。他又雇人打更，可之前两位打更人接连患病的事儿早就在十里八乡传开了，没人再敢到那里打更了。
正当王财主为雇不到人发愁的时候，一位姓李的老汉找上门来，要做这打更的差事。王财主很高兴，还特意给他加了些工钱。
李老汉家里很穷，老伴又得了重病需要钱，他无奈之下才接了这个差事。
晚上的时候，李老汉吃过饭后就躺在床上准备睡觉，可他辗转难眠就到水塘周围转了一圈儿。四更的时候，李老汉有些困意躺在床上昏昏欲睡。可就在此时，他听到屋外有奇怪的声音，眼前似乎还有亮光在闪。
李老汉突然睁开双眼，只见一个红色的小光球正悬在他头顶上方。李老汉眼疾手快，一把抓住了那发光的小球。屋外传开一句女子的喊声：“老人家请放手，那是我炼制的仙丹，我的命也在那个仙丹里，求您放手啊！”
“在我头顶上炼制仙丹？你到底是谁？”
那女子赶忙说道：“我是女狐仙，在你头顶上炼制仙丹是要吸取你的阳气。不过，我再也不敢了，求您快放了那珠子吧！”
“原来如此，这么说之前两位打更人患病也是因为你在作祟？”
“老人家，我知道错了，我再也不敢了，求您放手啊！”
“做了坏事就要尽力弥补！这样吧，放了你可以，不过你要答应我两件事。”
“您说，小女必会尽力为之！”
“第一件事，你不能再害人，要治好之前那两位打更人的病。第二件事，你要每天送我10两银子，而且我只要贪官污吏的银子，其他人的不要！”
“第一件事我这就去办，可第二件事我劝您不要太过贪心，每个人都有命数，过度贪婪会折损您老人家的寿命，我可以连送您30天的白银，您看看行吗？”
李老汉闻言觉得有理，便点头应了，随后他松开了手。那发光的球随即飞了出去，女狐谢过李老汉后消失不见了。
从第二日一早开始，李老汉准能在房门外捡到10两银子，一直捡了30日才算结束。而之前那两位打更人的精神也逐渐恢复了正常。从此之后，那女狐再也没有出来害人。
李老汉辞了这份差事，拿着300两白银回了家。他请来有名的郎中，老伴的病很快治愈了。不久后，李老汉买了很多良田，又在镇上买了一处大房子，日子很快好了起来。
结语：
李老汉之所以将女狐放生，可谓是一箭三雕的好举措，既治愈了那两位打更人的病，又阻止狐仙不再出来害人，自己还白得了300两白银，治好了老伴的病也发家致富了。
如果他当时对女狐下了狠手，恐怕就不是这个完美结局了吧？