从亚特兰大回来两个星期，思嘉那两只起满水泡的脚突然肿了起来，鞋子也穿不进去了，思嘉很担心如果像士兵那样溃烂话，都没有医生，是不是只能等死了，如果死了，她是舍不得放下陶乐的，到时候谁来管。
她太希望父亲能够清醒过来，能够分担一点她的胆子，可是思嘉认清了现实，父亲是不可能好起来了，他会一直沉浸在自己的世界里等待着爱兰。
思嘉对于陶乐这种寂静是受不了的，周围一片安静。她内心里很是懊恼，阿宝他们还没有把那头母猪抓回来，思嘉的脚还肿的没好起来。思嘉为这一家人的生计发愁，没有粮食可以吃。前段时间在十二橡树挖的野菜也快吃完了，她偷偷翻过父亲的口袋，可是没没有找到有价值的东西。她需要好多东西，需要钱，粮食，肉，衣服，可是她去哪里弄。想起从前什么都不缺的日子，怎么也不会想到现在会被逼成这样，她想等脚好了，独自步行去琼斯博罗去，她希望那里还有人在，还能找到吃的，她们太需要肉，大米那些了，思嘉一阵心酸，忍不住趴下哭了起来。
可能真是应验了一句话：天无绝人之路。
在思嘉被一筹莫展的生活逼的哭泣的时候。听到了马蹄声，她以为是错觉，当抬起头的时候发现是一个北佬儿骑着马来到了她的家，思嘉害怕极了，躲了起来，静静的听着这个北佬儿的动静，当听到北佬儿要去厨房的时候，她想到厨房仅剩的干苹果和那点只够这些人吃一顿中餐的蔬菜，要被这个北佬儿吃掉的时候，她受不了了。被气愤冲上头的思嘉，冲了出去，和北佬儿对质的时候，她果断决绝的开枪先于北佬儿杀了他，在他的脸了崩了一个大窟窿。
思嘉在媚兰的帮助下，避开了妹妹们的询问，在家里黑人回来之前两人一起把北佬儿给埋在了前几天挖出酒的地洞里。在这过程中思嘉佩服媚兰的冷静和勇气，当媚兰看到思嘉杀了北佬儿的时候，眼睛里是对思嘉的赞许和支持。她两在这个北佬儿的口袋和行李中搜到了一些钱。并在这绝境中还得到了一匹马。这真是给她们贫苦的生活带来了一线生机。
思嘉有了一匹马，现在她可以骑着马去看看自己的邻居们了，回来的这些天，一直为家里的事情忙碌，也一直好奇难道全区就剩她们一家了吗，邻居们难道都被烧杀了，都逃到梅肯去了吗？她虽然害怕，但更想打破这种只有她一家的这种闷葫芦状态。当她去到方家的时候，方家由于居住偏离马路，他家的房子树立在一片含羞树中，安然无恙。方家的三个女人又欢又洗的迎接她。方家除了这三个三代的女人，方老太太，还有她的儿媳，还有孙媳。还有四个黑奴一起。
思嘉来方家主要也是想找方老医生来给两妹妹和媚兰看看病。结果70多岁的方老和他的子孙们都去打仗了。
思嘉和方家三女人聊了天，聊了家乡的情况和家里的情况，思嘉总是刻意的避开母亲不谈，她害怕她会忍不住哭起来挺不住。
聪明的方老太太还是支开了两个女人单独问思嘉家里的情况，思嘉和盘托出，方老太太用自己年轻时的经历安慰思嘉：一个女人经历过大难以后，再也不会害怕什么了。
她们要思嘉挑起胆子干活，摘棉花，因为现在不一样了，不是以前的千金小姐了。思嘉当时认为摘棉花有失身份。方老太太让思嘉回去把阿宝架着大马车来她家，要把家里的粮食，肉分给思嘉。
思嘉这次到方家，心里和精神上得到了很大的安慰，有了邻居在不用这么孤独了，邻居分给那么多事物一点钱也不要，这让思嘉不用为食物发愁了，现在家里的那头母猪还生了一窝小猪，似乎生活都慢慢的变好了。思嘉希望夏天能延续的长一点这样就可以迟些时间填补衣服。
如今思嘉也要下田摘棉花了，思嘉也觉得下田做农活有失身份，可是家里除了碟姐无怨无悔的愿意干活，其他的人是再没有一个愿意下田的，媚兰倒是愿意去做，但是生完孩子身体一直没有恢复，如果下田干活，反而要干不了多久就会晕过去，所以思嘉一直让媚兰休息。
阿宝和嬷嬷死活也不愿意下田摘棉花，他们觉得他们是家里的用人，这样去摘棉花有失身份，没有办法，思嘉只能让嬷嬷去厨房煮饭，让阿宝去河里抓鱼了。
两个妹妹，大妹妹也是死活不干的，令思嘉如何威胁恫吓她。她总是干不了多久就假装晕倒的，小妹妹倒是愿意做，平时也从来不违拗思嘉，可是她细皮嫩肉的，思嘉反而舍不得让她多干活。
那个百利子呢，也是懒懒散散的，碟姐不时的监督和打骂，她才勉强的摘起来，但也是懒懒散散，嘟嘟囔囔的做起来，却距离母亲很远的地方。
思嘉对于毫无抱怨，努力干活的碟姐是很感激的，她说以后日子好起来，我绝不会忘记你现在的苦劳，你太好了。
碟姐念在当初嘉乐把她和女儿一同买回来，说老爷对他太好了，真是一个知恩图报的碟姐。
思嘉虽然也很疲惫，可是看到日渐多起来的棉花，思想却是振奋的。陶乐就是靠棉花致富的，整个南方都是靠棉花致富的，思嘉相信未来陶乐和整个南方都会再重新复兴起来。
虽然现在棉花不多，但也可以换些钱回来，思嘉内心里充满了希望。明年春天战争就结束了，不管战争是胜是败，战争总会结束。只要不这样兵荒马乱，庄稼人靠勤劳刻苦总会过上好日子。
思嘉对未来充满了希望。总之，最恶劣的阶段已经过去了。