李飞霞，江苏盐城人，28岁离婚，离婚后的她带着四个孩子，还带上公公婆婆。由代课教师的身份转变为菜农。一展歌喉却遭无数人的白眼，多年后,四个孩子两个考上了大学。故事从李飞霞离婚时开始说起。
大女儿杨金花年仅8岁。好吃懒做的老公出轨了，丈夫不仅撇下她和四个孩子，还连公公婆婆都不要，两个老人最起码能带带孩子嘛！你不要我要。连爹妈连孩子连老婆都不要的丈夫彻底被狐狸精勾走了。离婚了。这一年李飞霞28岁。
李飞霞不能再去学校教书了，因为那点点工资根本养活不了缺了丈夫的一家人。李飞霞放下“教师”的身段去卖菜，尽管早上四点钟就要起床去抢摊位，但每天能挣四五十元，一个月1500上下，比教书的工资高多了。
李飞霞苦并快乐着，苦的是有人在她背后指指点点：“是因为她老公不要她了才来卖菜的。”乐的是俩老人加四个孩子的生活保障已经不愁，甚至比教书时还宽裕些了。卖自己的菜，让别人说去吧！李飞霞经常在菜场哼起了小曲。苦中作乐。时间一长，整个菜场的菜农们都喜欢听她唱歌了。
一天，一个演艺团的团长来买菜发现了李飞霞，说李飞霞的歌声有童音，让李飞霞去他的团里唱歌，“绝对比你卖菜强。”李飞霞不去，来卖菜就够丢人的了。那个演绎团是红白喜事的演艺团，在当地从事那种职业的人是很多人看不起的。李飞霞拒绝，那个团长却锲而不舍，天天来李飞霞的摊位买菜，后期直接报价了：“你去我团里唱歌，一天一场我给你40元，两场就80元，如果三场就120.”
李飞霞动心了，在这卖菜，起早贪黑撑死也就50来块钱。
李飞霞带了口罩，戴了一副两块钱的墨镜，把自己包装得严严实实，骑着自行车去演出场地了。有十几公里，半路上李飞霞还在犹豫，到底要不要去呢？去，太丢人；不去，这比卖菜还多挣钱的机会就不属于自己了。李飞霞见四下无人就把自行车停在路边歇会儿，不知道从什么地方冒出一个阿姨级的人，“这不是李老师吗？你干嘛去呀？”李飞霞骑上自行车就溜，招呼都没跟那个人打。太丢人了。
到演出场地了。观众特别多，团长给她打气，你今天就是唱一首歌我也给你40块，怎么能让老板亏呢？李飞霞克服了三秒的紧张就忘我了。整场10首歌唱下来，鼓掌的观众们还不让走。
首场演出的成功，给李飞霞带来自信了。也不去卖菜了。可不到两个月的某一场次就被台下的家长观众认出来了，“这不是李老师吗？”“一个老师怎么来这种场合唱歌呢？”“怪不得她老公不要她。”……台下起哄，台上的李飞霞刺心的痛，哭了，演出彻底失败了。
好在团长并没有怪她，第二天还亲自登门慰问并鼓励。但李飞霞决定不唱了，好好卖菜也能解决温饱。好不容易才挖到一棵“摇钱树”，团长也不轻易放弃。首先是团长来访；接着是团长带着其他团员来访；第三次是团长带着团长夫人来访。够给面子了。不是要挟，而是团长夫人的话再次打动了李飞霞，团长夫人说：“那些闲言碎语不能给你钱。给你钱的是你的歌声。”团长夫人还晓之以情动之以理：你回去卖菜，眼下是能养活全家人，可你的四个孩子一天天长大，上中学，上大学，那需要很多钱的。”
李飞霞听了，在理。于是决定：唱自己的歌让别人说去吧。
转眼大女儿杨金花已经读三年级了。在老师的带领下，杨金花以及几个同学在校也学起了舞蹈。学习舞蹈，小姑娘没有跟妈妈讲，但到六一儿童节前需要交服装费。不得不找妈妈要钱了。妈妈反对，只要把学习搞好就行了。这钱就没交，小小的杨金花哭，无效。
杨金花上到初三的时候，用平时攒下的零花钱跟几个同学一起报了个舞蹈班。当然是瞒着妈妈的。但同学的妈妈某次来杨金花家串门，两个中年妇女的闲聊，把孩子报班的事儿给闲聊出来了。这还了得，杨金花挨了一顿训斥：你眼里还有没有我这个妈妈？雷厉风行的李飞霞去学校把报班费用给退了回来。已经是大孩子的杨金花问妈妈为什么这样做？妈妈的回答：没有为什么，不行就是不行。把书念好就行了。
母女关系冷淡了，但李飞霞不管。高中入学时李飞霞帮女儿又是叠被子又是收衣服。可她做完女儿临行前的一切，女儿却没叫妈妈送她。是年迈的爷爷送杨金花去学校的。李飞霞心都凉了，就因为反对女儿学舞蹈，连她这个“妈”都不喊一声了。这才是开始。
接下来的高中三年杨金花都没有叫一声妈。
再说杨金花这边，同学们的妈妈都非常支持他们的女儿学舞蹈，她不理解她的妈妈在生活上，书本费用上从来不缺她什么，但就是不明白妈妈为什么不让她学舞蹈。妈妈自己也是唱歌的呀！杨金花百思不得其解。
同学们入校都是父母送到学校，都帮着收拾床铺，一起整理宿舍之类的。杨金花很羡慕，但她不忍心让爷爷做。就老早叫爷爷回去了。杨金花在学校也偷偷的哭了。
高中三年间，寒暑假回家也只是冷冷淡淡地聊一些家常话，杨金花从来没有将“妈妈”喊出来。以李飞霞的倔强性格，你不喊我才不喊你呢！我做妈的又没亏待你。你下面还有一个妹妹两个弟弟呢！
高考结束后的某天，李飞霞正在家里洗衣服。“我妈，我考上了，我考上盐城师范学院了。”这是杨金花的声音，人没进屋声音就进屋了。杨金花也随之蹦蹦跳跳的进来。母女俩抱在一起。“给我长脸了，所有的都辛苦都值得了。”李飞霞掏出手机给女儿看，看屏幕，上面有一首诗：
我似雪山一枝花
一当爸爸二当妈
切盼理想独自叹
只因此生深爱家
为了孩子长厮守
了却心愿不靠他
儿子几时才成人
女儿何时能长大
已经上完高中的杨金花看出来了，妈妈这是一首藏头诗。这些年妈妈辛苦了。杨金花再次跟妈妈抱在一起，妈妈哭了。
妈妈的泪还在脸上，杨金花的条件又来了，想说又不敢说。李飞霞：你不会还想学舞蹈吧？杨金花承认了她的舞蹈小梦想，还叫李飞霞别拦她了，这回去了大学，想拦也拦不住了。李飞霞嘴上没答应，但反应没那么强烈了，说：你这三年多了还没死心啊？女儿：我的性格随您嘛！
杨金花去了盐城师大，顺便学了拉丁舞。可有一天，李飞霞听说女儿在校门口还摆地摊。一个电话打过去咬牙切齿的问：我少你吃的还是少你穿的？你一个大学生摆地摊丢不丢脸？女儿的回答：妈，我一不偷二不抢。整个大学期间我保证不要您一分钱生活费。
女儿学成归来在当地当了正式编制的教师。亲朋好友都来道贺了，熟人也来道贺了，当初说她老公不要她的人是他们；她在台上唱歌时起哄的人也是他们。现在来道贺的人还是他们。接受道贺。走自己的路让别人说去吧
李飞霞一直反对女儿跳舞就是不想让女儿像自己一样遭人白眼。但女儿已经开始工作了，李飞霞说：现在回想，唱歌没什么丢人的，卖菜也不丢人，女儿摆地摊也不丢人，女儿跳舞同样不丢人。
李飞霞的二女儿也考上了大学，两个儿子没有考上，但李飞霞说：没上大学不等于不成材。
谁说女子不如男？我们为李飞霞点个赞吧