二宝悄悄地随部队走了。他一心向往外面的世界，心里也舍不得娘，可是家里这个样子，他恐怕连媳妇也娶不上。
与其说娘生气，不如说娘是因为心疼儿子而难过。孩子早早没了爹，家里穷，儿子大了，连上门说媳妇的都没有，孩子也是没法子才要跟着队伍走的呀！
只是二宝走了，家里的活全部落在大宝一个人身上，喜凤马上临产，也和娘一起去帮着大宝去地里干活。
春夏之交，喜凤生了一个儿子，添人添口的大喜事暂时拂去笼罩在这个家庭的阴霾，娘抱着孙子在兴旺牌位前跪下来：大宝他爹，你快看看吧，你有孙子啦，白白胖胖的大孙子。你可以放心了！
大宝为儿子取名根发，小名就叫根儿。希望从根本上能够发家致富。
有了孩子，大宝和喜凤更是拼命地干活，实指望日子能一天天好起来。随着小根儿一天天长大，孩子带给他们无穷的快乐，然而，喜凤却越来越发现，这孩子不像大宝，她心里担心的事情还是发生了。对孩子的态度越来越冷淡，甚至不愿意给他喂奶。然而，看着嗷嗷待哺的可怜孩子，她又心软了，孩子有什么错啊，要错也是她的错，毕竟是她怀胎十月生下的，哪有不心疼的道理？可是这孩子的存在，简直就是时时提醒她那个不堪的夜晚和屈辱的过去。
于是喜凤更加沉默了，最初孩子的降生带来的欢喜荡然无存，她祈祷着，但愿这孩子长相变了，不要再象那个畜生。
又到了年跟前儿，瑞平和腊梅结婚了。结婚前宣泰媳妇特意去大宝家，请大宝和喜凤去迎亲，其实她就是去客套一下，有了那档子事之后，她不愿意过多跟大宝家来往。但是，毕竟两家近邻，关系一直很好，虽然兴旺不在了，这瑞平娶媳妇，怎么也得请大宝去。大宝正准备答应，喜凤猛烈地摇着头，嘴里发出啊啊啊的吼叫。宣泰媳妇看着喜凤，心下暗自欢喜，你不去正好，俺还觉得别扭呢。
宣泰媳妇这样想着，目光从喜凤脸上转到她怀里抱着的根发，本想逗逗孩子，却突然一怔，立刻找个借口走了。
大宝没有在意，喜凤却是心下一沉。该来的总会来。
宣泰媳妇走到家，心里还在打鼓，她急忙把宣泰叫到里屋，关上门，喘了口气，正要说话，宣泰说：你这是咋了，碰见鬼啦？
他女人把气儿喘匀了，才小声说：我今天去大宝家，请大宝两口子去迎亲，我也只是客气一下，喜凤哇哇乱叫不愿意。你猜咋的？我这抬头一看她怀里的小根发，那模样可不就是咱瑞平小时候吗？起先咋就没注意呢？
宣泰听了，也吓一跳。这件事本来可以瞒天过海，现在恐怕要大白于天下了。
办完瑞平的婚事，宣泰两口子长长舒了一口气，他们真的很担心大宝喜凤会闹婚礼。总算平安无事，但是宣泰想起媳妇说根发的长相，心里一直惴惴不安。继续装聋作哑，还是和大宝他娘说清楚，负荆请罪，他举棋不定。
好不容易下决心去负荆请罪，却突然又想起，既然孩子他娘都看着根发象瑞平，那大宝不知道吗，大宝娘不知道吗？他们都不啃声，我去了干什么？那不是到别人槽头牵牲口吗？
于是决定还是装糊涂吧。
瑞平沉浸在新婚快乐中，对他爹娘的担忧和焦虑浑然不觉。