灌婴，睢阳贩缯者也。《汉书·灌婴传》
古人曾常言，贩夫走卒者，为世所低贱者。没错，灌婴，就是这样的一位低贱者。说好听点，灌婴是一位行商，而说不好听点，那灌婴就是妥妥的一游街串巷的小贩。可是，谁又能想到呢？就是这么一位曾经名不见经传的小贩，居然会在日后，成为那勇冠三军的汉初第一骑将。
说起来，灌婴的曾经，也就是上述的这么一句话。家乡，在睢阳。职业，一位小贩。而看似与那军旅生涯很遥远的灌婴，是如何走入那个他并不熟悉的世界呢？
高祖为沛公，略地至雍丘，章邯杀项梁，而沛公还军于砀，婴以中涓从，击破东郡尉于成武及秦军于杠里，疾斗，赐爵七大夫。《汉书·灌婴传》
以上就是史书中关于灌婴第一次登场的记录。客观上说，灌婴绝对不是此时加入刘邦军队的，但也绝对不会很久。而这个中涓？则是官名，亦作涓人。类似于那种身边亲近之人。所以，笔者就姑且判断，灌婴在加入刘邦军队之后，因为表现不错，便被刘邦吸纳为自己的亲信，留在了身边，所以，史书中才记录了一句“婴以中涓从”。
且看灌婴真正意义上的第一次战斗，成武与杠里之战，刘邦军两次大胜，而此次，史书中则用了“疾走”记录了灌婴的战斗情况，很显然，这个形容特别快的两个字，绝对不是说灌婴逃跑的很快，故而，结合实际，我们便可看出，此战，灌婴作战不仅勇猛，而且是特别的锐利，所以，此战之后，刘邦便封赐灌婴为七大夫。
又从攻秦军亳南、开封、曲遇，战疾力，赐爵执帛，号宣陵君。从攻阳武以西至雒阳，破秦军尸北。北绝河津，南破南阳守齮阳城东，遂定南阳郡。西入武关，战于蓝田，疾力，至霸上，赐爵执圭，号昌文君。《汉书·灌婴传》
亳南之战；开封之战；曲遇之战。如史书记录，形容灌婴作战的字，都是带一个“疾”字。对此，笔者只能用一个词来形容灌婴，迅疾如风，也就是一个快字，何也？灌婴此人，或许是年幼时的经历，或许是天赋，其人在刘邦军中，应该算是除了夏侯婴外，第二个最为擅长骑战的人，不对，应该说就是第一个，因为夏侯婴更多的是擅长车战，而灌婴，则很显然是骑战。事实上，一个步兵，要打出迅疾的战风，很显然是不现实的，所以，笔者推断，之前的数次战斗，灌婴都是以一个骑兵作战的，所以，史书中才会特别的用了一个“疾”字来专门形容其。
而灌婴，也正是靠着这么极为锐利的战法，一路攻城略地，其爵位也从执帛到执圭，至于其称号，则也是一直更换，从宣陵君，再到昌文君，足可见，灌婴的战功是建立的多么快。
但，随着之后的战斗，灌婴的优缺点也表现的很明显，如其随大将军韩信攻三秦之战，围章邯于废丘，虽然也是由于章邯确实够强，但史书中的一句“还围章邯废丘，未拔”，便也略微表现出了灌婴的一点无奈，但，若论野战，那么灌婴真可谓是锐利非凡。东出临晋关，一战败殷王，遂定其地。而后，定陶一战，灌婴大败楚魏联军，打的项羽将龙且与魏相项佗丢盔弃甲，真可谓是一骑绝尘啊。而灌婴，也正是因为此战，正式被汉王刘邦封侯，号为昌文侯。
复以中谒者从降下砀，以北至彭城。项羽击破汉王，汉王遁而西，婴从还，军于雍丘。王武、魏公申徒反，从击破之。攻下外黄，西收军于荥阳。楚骑来众，汉王乃择军中可为骑将者；皆推故秦骑士重泉人李必、骆甲习骑兵，今为校尉，可为骑将。汉王欲拜之，必、甲曰：“臣故秦民，恐军不信臣，臣愿得大王左右善骑者傅之。”婴虽少，然数力战，乃拜婴为中大夫，令李必、骆甲为左右校尉。《汉书·灌婴传》
而之后，应该说，于灌婴而言，是一件大喜事，当然，对刘邦来说，则是血的教训了。彭城一战，以汉军为首的五十多万的联军，被项羽数万骑兵打的溃败而逃，由此，遂让刘邦认识到了组建一支强大骑兵部队的重要性和必要性。于是，当刘邦逃到荥阳收拢败军之后，便向全军下达命令，选取其中善于骑战的人，重新组建一支真正意义上的骑兵军团。而此时，全军之人，则首推原秦国骑兵部队出身的李必与骆甲二人。此时的这二人已经是汉军中的校尉了，于是，刘邦便准备将骑兵交给这二人，但，不料此二人却说，他们是秦人，恐怕不能服众，所以，自愿为副，辅佐刘邦信任的善于骑战的将军为主。
故而，刘邦环顾一周，夏侯婴需要留在自己身边，自然不能离开，而其他人，周勃更善统军，樊哙善步战，曹参更是还有重用，故而，看过来看过去，也就只有灌婴最合适了。遂，之后的刘邦便拜灌婴为这支骑兵军团的统帅，并以李必、骆甲为左右校尉，令其三人统帅骑兵迎击楚军骑兵。
至此，灌婴这位天生的骑将，便要开始真正一展宏图了。说到这里，笔者说个插曲，可能会有人说，既然灌婴这么厉害，那怎么一开始就不直接任命啊，其实，原因很简单，刘邦此次的任选，一开始就是为了选取更多的优秀骑士，重组骑兵军团，所以，一旦强行任命，就改变了初衷了。况且，史书中也明确记录了，灌婴此时年龄尚小，虽然军功是到了，但也不能随意任命吧，否则，即使去了恐怕也难以让人服众，故，只有让这些久经沙场的骑士们自己愿意，刘邦才能真正无所顾忌的任用灌婴。
而荥阳之战，便是灌婴立威的第一战。如史书记载的：“将郎中骑兵击楚骑于荥阳东，大破之。”没错，这就是灌婴首次担任骑兵军团主将后的效果，不久前还打的汉军溃败的楚军强大骑兵军团，居然在此刻，被灌婴大破之，无疑，恐怕是整个天下都再也没有人敢怀疑灌婴的能力了。当然，大家也明白，这次大胜肯定也和那两位原秦国骑士有很大关系。
受诏别击楚军后，绝其饷道，起阳武至襄邑。击项羽之将项冠于鲁下，破之，所将卒斩右司马、骑将各一人。击破柘公王武军燕西，所将卒斩楼烦将五人，连尹一人。击王武别将桓婴白马下，破之，所将卒斩都尉一人。以骑度河南，送汉王到雒阳，从北迎相国韩信军于邯郸。还至敖仓，婴迁为御史大夫。《汉书·灌婴传》
什么叫所向无前，上述记录就是。灌婴所属骑兵军团，一路追亡逐北，打的楚军几乎没有还手之力，鲁下之战，斩楚将项冠；燕西之战，再斩柘公王武；后，全歼王武军残部的灌婴，遂亲率骑兵过河南，送汉王回雒阳，并北迎韩信军于邯郸。至此，灌婴骑兵军团，遂扬威天下。
三年，以列侯食邑杜平乡。受诏将郎中骑兵东属相国韩信，击破齐军于历下，所将卒虏车骑将华毋伤及将吏四十六人。降下临淄，得相田光。追齐相田横至嬴、博，击破其骑，所将卒斩骑将一人，生得骑将四人。攻下嬴、博，破齐将军田吸于千乘，斩之。东从韩信攻龙且、留公于假密，卒斩龙且，生得右司马、连尹各一人，楼烦将十人，身生得亚将周兰。《汉书·灌婴传》
汉王三年，灌婴再次率领骑兵军团随大将军韩信出征东方。历下之战，灌婴军首破齐军主力，活捉齐军骑将华毋伤及其麾下的四十六员将吏。而后，灌婴军直下临淄，活捉齐相田光，并继续追击齐相田横，虽然田横还是逃跑了，但是却斩其骑将一人，活捉骑将四人，田横麾下精锐尽数被灭。紧接着，灌婴军回师攻击齐将田吸，斩之。后又跟随大将军韩信攻楚军主力龙且军，很快，灌婴麾下骑兵亲斩龙且，并活捉龙且麾下右司马和连尹，以及其精于骑射的楼烦将十名，而龙且军亚将周兰则更为灌婴所生擒，如史书在此还专门做记录的“身生得亚将周兰”。
齐地既然已经平定，韩信遂命令灌婴率军追击楚将公杲，很快，灌婴大胜。其军遂转南，再破薛郡长，此次，灌婴本人又是生擒其骑将一人。后，灌婴部便继续追亡逐北，尽取楚地之城，至广陵，项羽遂令大将项声、薛公、郯公三人举重兵迎击灌婴，结果，灌婴军先渡淮河败项声与郯公，接着又于下邳斩薛公，遂攻陷下邳和寿春。后，灌婴军便乘胜追击，于平阳再破楚军骑兵，遂攻陷楚都彭城，并俘虏楚国柱国项佗，而后的灌婴更是一路接连攻陷楚国留、薛、沛、酂、萧、相等地。苦、谯之战，灌婴再次生擒楚军亚将，至此，打的楚军不能自拔的灌婴，遂姑且收手，与汉王主力会师于颐乡，共同迎击楚军项王亲率的主力，然，很快，便又取得大胜，逼迫的项羽军残部只得逃亡
项籍败垓下去也，婴以御史大夫将车骑别追项籍至东城，破之。所将卒五人共斩项籍，皆赐爵列侯。降左右司马各一人，卒万二千人，尽得其军将吏。下东城、历阳。度江破吴郡长吴下，得吴守，遂定吴、豫章、会稽郡。还定淮北，凡五十二县。《汉书·灌婴传》
垓下之战，首功者，除大将军韩信外，则必是灌婴也。其麾下部卒，也就是当年的原秦国骑士组成的骑士五人共杀楚霸王项羽，其五人也因此在之后并封列侯。而灌婴军则更是迫降项羽麾下左右司马各一人，其麾下士卒一万两千余人。后，灌婴军遂渡江一路南下，连破江左诸郡，很快，便彻底平定江南。
虽然，汉军最大的敌人项羽，但，灌婴的传奇却并没有结束。
燕王荼造反，灌婴以车骑将军的身份再领大军征讨，并大胜。韩王信反汉，灌婴亦是跟随刘邦击之，至马邑，灌婴军收楼烦以北六县，并斩代左将，于武泉北又大败匈奴。而之后的故事就是我们所熟知的白登之围了。
后，刘邦回归，陈豨又反，灌婴则提大军灭之。英布反，刘邦亲征，而灌婴则以先锋大破英布军。
总之，如上述记录，灌婴自从受领了骑兵军团主将之后，真可谓是打通了任督二脉一般，就靠着那支骑兵部队，真可谓是攻必克，战必胜啊。
由此，也如史书中为灌婴专门记录的功绩：
凡从所得二千石二人，别破军十六，降城四十六，定国一、郡二、县五十二，得将军二人，柱国、相各一人，二千石十人。《汉书·灌婴传》
灌婴此人在历史上其实并不是特别有名，但，不读史书，或许笔者都不会知道，真正的灌婴居然如此威武。
然，或许大家更不会想到的是，灌婴此人不光在华夏内部战争中如此勇猛，即使是对战匈奴，灌婴也是毫无畏惧。
是岁，匈奴大入北地，上令丞相婴将骑八万五千击匈奴。匈奴去，济北王反，诏罢婴兵。后岁余，以丞相薨，谥曰懿侯。《汉书·灌婴传》
汉文帝年间，当周勃因为不善理政，被文帝辞退丞相一职后，遂由灌婴接替丞相。当此时，匈奴军大举南下，于是，丞相灌婴遂亲提八万五千虎骑北上迎击匈奴。很快，匈奴便北撤，而此时有诸侯王反，故文帝遂招灌婴回师。虽然说此次与匈奴并未真正交战，但，我们现人也可以看出，即使是在高祖之后的汉初对匈奴忍让再三，但，这却不意味着汉军就真的怕匈奴，所以，当匈奴来犯之时，作为大汉骑将之首的丞相灌婴，自是亲率大军迎击，如此，也是迫使匈奴北撤。故而，可以看出，至少在此时，文帝初年，汉与匈奴的关系还没有之后文景时期的那般不堪。
然，可惜的是，没过一两年，灌婴便去世了，汉庭因其战功卓著，遂谥封其为懿侯，与曹参同封。
自此，大汉骑将，便足足数十年再未有超出灌婴者，直到，后来武帝年间的那位与灌婴同为低贱出身的卫青出世，才算是真正逆转了自灌婴死后汉军面对匈奴的困顿局面。
最后，笔者便用下面这首本该是为纪念大将军卫青的诗句，来同样纪念这位生在汉初的第一骑将，灌婴：