[原文]：
存其形，完其势；友不疑，敌不动。巽而之蛊。
[解析]：“金蝉脱壳”早在《元曲选》中就已常见，如《朱砂担》中唱道：“兄弟，与你一搭儿买卖呀，他们倒做个金蝉脱壳计去了也…….”又如关汉卿的《谢天香》：“便使尽些伎俩，千愁断我肚肠，觅不得个脱壳金蝉这一个谎。”“金蝉脱壳”的本意是，寒蝉在蜕变成虫的时候，要脱去原有的皮壳，比喻在别人没有发现的情况下安全脱身。作为一条应用于军事上的计策，就是指用一些形式上的假象来迷惑、稳住敌人，从而使自己或能转移主力，或能脱离险境。
此计常应用在敌强我弱实力悬殊，我方处于被动挨打危在旦夕的情况下。有时为了达到将我军主力转到另外一个战场，却又不想让敌人知道，使其还以为我军主力仍在原地的目的，也常采用此计。此计的最终目的是“脱”字，那如何才能“脱”得迅速，“脱”得安全，“脱”得神不知鬼不觉呢？这就要求我们必须要“存其形，完其势”，也就是说要为敌人留下一些逼真的，表面上的假象。当别人信以为真，被蒙在鼓里时，我军便可在“友不疑，敌不动”的状态下，顺利地摆脱敌人的围追堵截，或转移或撤退，实现自己的既定目标。
那么，我们需采用什么样的“壳”，才最能蒙骗敌人，最能帮助我们脱身呢？这就要根据当时的情况来具体分析。例如，可以保持那些早被敌人了如指掌的，敌人也以为是在其控制之下的，我军原有的军事部署、兵势阵形等表象，使得敌人放松对我们的警惕和戒备。这样，我们就变得有机可乘，有隙可逃。也可以用虚张声势，声东击西的方法来迷惑敌人，一来使其摸不清我军的真实兵力和布阵，二来也可将敌人的注意力转移到其它的事情或地方上。进而使敌人或心存疑虑不敢轻举妄动，或错误地改变攻防重点，解除对我军的监控和围攻。使得我们有条件和时间，安全地、及时地脱离陷地，转向它方。最不得已的方式就是先假意屈从于强敌，可以用一些小恩小惠来抛砖引玉取悦于敌人，或用一些信誓旦旦的保证和一些足能让敌人放心的信物、把柄来取信于敌人。进而以此来稳住敌人，松懈敌人，使得我们能寻机潜逃，甚至能让敌人放心大胆毫无顾忌地放我们出逃。
无论采取什么样的方式，一旦条件成熟就应果断地、迅速地撤离，切忌犹柔寡断患得患失，更不能行动迟缓贻误时机。要知道煞费苦心得到的良机，往往是稍纵即逝的，正所谓：机不可失，失不再来！
[三国计例]：
虽是丧家犬 却还自高自傲
招来杀身祸 只好脱壳而逃
话说吕布在中了王允的连环美人计，杀了他“义父”董卓之后不久，就被董卓的部将李 、郭汜打得一败涂地。走投无路之中打算去投袁术，怎奈袁术不愿收留将其拒之门外。吕布又只好转投和董卓有宿怨的袁绍，还好袁绍留下了他，并让吕布和他一起去攻打常山的张燕。这一仗吕布打得非常漂亮，袁绍因此而大获全胜。从那开始，吕布就自以为得志，越来越自高自大目中无人，对袁绍的部下也总是傲慢无比。这样一来，就使得袁绍对吕布极为不满，并准备找机会除掉这个狂妄自大的家伙。不料，袁绍的这个想法不知怎地被吕布察觉了，为了躲避杀身之祸，吕布便向袁绍请求离开袁营。
袁绍假意应允，在吕布动身那天还派了三十名兵士护卫吕布。这些人名为护卫，实际上是寻机在半路途中杀掉吕布的。对此，吕布是非常明白的，他深知自己随时都有被暗杀的可能。当天夜里，吕布和那些袁兵一起在野外宿营，吕布命袁兵睡在帐外，而自己则与一位心腹之人睡在帐内，并让那人鼓瑟弹琴。因为瑟声一直未断，所以袁兵总是认为吕布还在帐蓬内，而吕布则利用这个机会，偷偷地从帐后逃走了。等到三更过后，袁兵们悄悄地钻进帐蓬里，然后一拥而上举刀朝吕布的睡床就是一通乱砍。等发现情况不对头时才点灯察看，这才发现吕布早已不知去向。
此时的吕布完全是一个孤家寡人，势单力薄。因此他要想靠硬拼明目张胆地逃出虎口，则是非常困难的，也是非常危险的。所以，他以“瑟声”作为一种外在的假象，用来迷惑和蒙骗那些袁军刺客。进而达到稳住他们的目的，最终为自己争取到了可以安然离去的机会和时间。
势单力孤 刘备只得东躲西逃
几陷险境 皇叔总能金蝉脱壳
在三国众多的风云人物中，刘备算得上是一个“金蝉脱壳”的高手，特别是在他事业的初期。那时，他兵微将寡势单力孤，总是被强大的对手追杀得东躲西逃。但是刘备每一次都能化险为夷，逃脱虎口。下面，我们就讲述两个刘备在这方面，最成功、最具有代表性的典型事例。
有一次，刘备被吕布打得一败涂地，不仅丢了根据地沛城，还与关羽、张飞失去了联系。刘备见情况危急，就只好弃了妻小，自己匹马而逃。途中刘备听从了谋士孙乾的建议，决定暂时先去投靠曹操。见到曹操后，刘备对其细说了失沛城、散二弟、陷妻小之事，直说得连曹操都为之落泪。于是，曹操就同意了刘备的避难请求。后来，关羽找到了张飞，兄弟二人又一起来到曹营与大哥刘备团聚。
栖身曹营的刘备时时都在防着曹操的加害，因为他知到曹操的野心和狠心。特别是在曹操与他“青梅煮酒论英雄”之后，刘备就更加小心谨慎注意伪装，因为刘备已经清楚地知道，曹操已把自己看作唯一能和他争夺天下的真正英雄。在这种随时都会有杀身之祸的情况下，刘备只好采用韬晦之计，每天不问政事，而是一心一意地在驻地的后花园中种菜，亲自锄草，亲自浇灌。最后弄得关、张二人也大惑不解地问道：“兄长不留心天下大事，而学小人之事，这是为何？”刘备答道：“我之所以学圃，就是想让曹操认为我是胸无大志，好放松对我们的戒心和监视，这样你我兄弟三人才能够安然无恙地渡过这段寄人篱下的日子，才能找机会逃离虎口。”
有一天，刘备正和曹操饮酒闲谈，曹操的部将满宠来报，说：“近来袁绍打败了公孙瓒，袁术也想和袁绍和兵一处。如果他兄弟二人果真能并肩协作，那我们就狠难将他们铲除了，所以请丞相速定良策。”闻听此一番话，刘备不禁暗想：我不就此时寻个脱身之计，更待何时！于是立刻起身对曹操说道：“袁术若去投袁绍必定会从徐州过，我请丞相让我亲领一支人马在半路途中进行截击，一定能将袁术擒获。”不想曹操竟欣然同意，转天就令刘备总督五万兵马前去截袁。刘备离开许都后，刚刚听到消息的谋士郭嘉急忙来见曹操，说道“昔日刘备为豫州牧时，我等就请求丞相杀之，而您就是不听。今天又给他兵马，这不是放龙入海，纵虎归山吗？以后再想铲除他就很难了！”曹操也觉后悔，急忙派大将许褚带兵前去，务必将刘备追回。可刘备那里会肯，使得许褚只好无功而返。
另外一次，是曹操发现刘备也在献帝的“反曹衣带诏”上签了名后，便亲领大军前来讨伐刘备。刘备当时还远不是曹操的对手，很快就被曹军打得大败而逃。刘备自己投奔了袁绍，张飞藏进了芒砀山中。而关公却因保护刘备的妻小被曹操困在了一个小山上，在万般无奈之下只好暂时顺降了曹操。
没多久曹操又与袁绍交战，关公为了报答曹操的厚待，便挥刀上阵，力斩了袁绍的心爱之将颜良，这下可给刘备找了大麻烦。试想，刘备正在袁绍营内避难，被人家捏在手心里，靠看人家的脸色过日子。而他的义弟恰在这个时候，帮助袁绍的敌人把人家最心爱的大将给杀了，这不等于非要将自己置于死地吗？袁绍闻听此事后果然勃然大怒，指着刘备厉声喝道：“你弟弟斩我爱将，你必通谋，还留你何用！”说罢便令刀斧手将刘备推出去斩首。好在刘备还算是一个老手，见此情景一点都没有惊慌，而是从容不迫地答道：“袁公不能只听一面之词而绝了往日之情。我自从与手下失散后，并不知二弟云长现在身在何处。天下同貌者不少，难道只要是赤面长须之人就一定是关羽不可？还请袁公明察。”袁绍本来就是一个没有主见之人，再听刘备如此这般一诡辩，便顿生悔意，还责怪自己险些误杀了好人，于是又请刘备上帐来坐。
谁知一波刚平，一波又起。一个杀身之祸刚被刘备用花言巧语蒙骗过去，那前方就又传来了“噩耗”，说前去为颜良报仇的，袁绍的另一名爱将文丑也被关羽一刀给砍死了。这次袁绍也不和刘备过话，只骂了刘备一声“大耳贼”，便令人将刘备推出去斩首。刘备急忙大声喊道：“容我说一句话，再斩也不迟。曹操向来忌恨于我，今知我在袁公处，故意遣关羽上阵杀了颜、文二将，想以此借您的手来加害于我。”真是刘备命不该绝，袁绍听了刘备的这一席话，竟然又放过了刘备。而刘备他自己心里明白：袁营是再也不能待了，如果再不寻机离开，早晚会被袁绍杀害的。于是，刘备就和孙乾、简雍商定，以到荆州去说服刘表共同抗曹为由，乘机脱身。转天，刘备就向袁绍请求道：“荆州刘表镇守荆襄九郡，兵精粮足，应该和他联合起来共抗曹贼。他与我同宗，我去说服他，他必不会推辞。顺便我还能将关羽召来为您效力。颜良、文丑可比为二鹿，而关羽乃是一只猛虎，失二鹿而得一虎，这岂不是一桩美事。”袁绍听后大喜，马上就表示赞同。就这样，刘备就又逃离了险境。
刘备的这两次惊心动魄的“金蝉脱壳”，实际上是大同小异的。都是在无路可逃的万般无奈之下，才假意投靠敌人以渡难关。当发现自己已是身陷险境，随时都有性命之忧时，又都是或用行动或用言语的假象先麻痹、蒙骗、稳住对方，然后再伺机脱身。试想，如果刘备在曹操面前是一付锋芒毕露，英雄气十足的样子；如果刘备不能用巧言来蒙混过关，然后又自报奋勇为袁绍去说服刘表召来关羽，那么他就不会“撞破铁笼逃虎豹，顿开金锁走蛟龙”，曹操、袁绍也就都不会犯了一个“一日纵敌，万世之患”的大错误。
孔明遗计骗过司马仲达
虚张声势安然撤回兵马
孔明在第六次举兵伐魏后不久就病倒了。这一是因为他事必躬亲，积劳成疾，二是因为战事突然有变，战胜魏军又已是不能，因而使得孔明心力交瘁，病入膏肓。弥留之际，孔明对部下杨仪等人最后一次“面授机宜”：“我死之后，千万不要发丧。可做一大龛，将我尸坐于龛中，并将七粒米放入我口内，脚下用明灯一盏。军中一定要安静如常，切勿举哀，这样将星就能不坠，我的阴魂也能自起而镇之。而司马懿见将星不坠必会惊疑，我军可令后寨先行，然后一营一营地缓缓而退。若司马懿来追，你等可布成阵势，回旗返鼓。等他来到，再将我先时所雕木像安于车中，推至军前。令大小将士分列左右，司马懿必会惊慌而走。”当晚，孔明就病死在了五丈原。孔明死后，姜维、杨仪遵孔明遗命不敢发丧。将其尸体依法成殓，放入龛中。随后传密令，各处营寨一一退去。
却说司马懿夜观天象，见一大星自东北方流于南方，后坠于蜀营内。见此情景，司马懿惊喜万状，料到孔明已亡。随即令起大兵追之。刚出寨门，却又疑虑道：“孔明善用六丁六甲之法，是不是见我久不出战，故以此术诈死，进而诱我出兵。我若追之，必中其计。”于是他又勒马回营，只派夏侯霸往五丈原去探个分明。等到夏侯霸到了五丈原时，已不见了蜀军的一兵一卒，他急忙回营向司马懿汇报。司马懿听后，直气得顿足捶胸：“原来孔明真的死了，快快起兵追赶！”
经过一阵狂追猛赶后，总算望得见蜀军的后影了。谁知猛然一声炮响，只见蜀军全都返身杀来，树影中飘出中军大旗，上书：“汉丞相武乡侯诸葛亮”司马懿一见，不禁大惊失色，定睛看时，只见中军内有数十员上将拥出一辆四轮车来，车上端坐着羽扇纶巾的孔明。司马懿急忙高喊：“孔明尚在，我们中计了，快撤！”背后姜维还在大叫：“贼将休走，你等中了我家丞相之计了。”魏军一个个都魂飞魄散，争相逃命，自相践踏，死伤无数。司马懿狂奔了五十里，才被后面的两员魏将追上。并用手摸头问道：“我还有头否？”真是一付十足的狼狈像。
过了两天，乡民们奔走相告说：“蜀兵退入谷中时，哀声震地，军中扬起了白旗。原来孔明真的死了，只留姜维带一千人断后。前日车上的孔明，其实是个木人。”事已至此，司马懿也只能自责道：“我能料其生，不能料其死也。”因此，蜀中便开始流传起这样的一句话：“死诸葛吓走活仲达。”（司马懿，字仲达）
孔明的突然死去，一下子将蜀军置于了一中极为危险的境地。首先，主帅刚亡，军心必定会产生很大的波动，因此不能再与魏军继续对峙。然而，就是撤退也是凶多吉少，因为一旦魏军乘机追杀，那么群龙无首，无心恋战的蜀军很有被可能一击即溃，那后果将是不堪设想的。孔明死前早就估计到了这一点，所以才让姜围他们用秘不发丧，悄然渐退；用回旗返鼓，调头反击；用中军大旗，车中木像来蒙骗司马懿，吓退魏军。这不仅能使蜀军在极为不利的情况下安然退兵，还能在魏军追击时给其以沉重的打击。
[注释]：
1.存其形，完其势：意为保存我方原有的军形和阵势。
2.友不疑，敌不动：意为使友军不产生怀疑，使敌军不敢轻举妄动。
3.巽而止蛊：此语出自《易经·蛊》卦：“蛊，刚上柔下，巽而止蛊。巽，可通‘逊’，有退让，后撤之意。蛊，意为顺利。句意为，用退让和撤退来躲过灾难。