麦芽糖的滋味

         今天在回家路上，又听到了熟悉的“哐当”声，是两块清脆的金属敲击声。一位中年妇人挑着一担子，竹篓里露出了乳白色的、质地坚硬的一大块麦芽糖。在人来车往的大街上，她显得格格不入，似乎从上个世纪一路走来，风尘仆仆。我常常以为这样的技艺随着时代变迁而失传了，却没想到今年见过了两次，游走的手艺人们依然到处洒下他们的足迹，给孩子们带来甜蜜和欢乐。

        小镇的时光缓缓流淌，薄雾未散的时候，一声声清脆的声响便惊扰了孩子们的美梦。小时候我住在镇上，最期盼的就是听到这个敲击的声音，它意味着我们又能有糖吃了。街心里总是会围着一堆小孩，拿着各种“零件”来换糖。我们都没有零花钱，卖糖的爷爷就愿意让我们拿着各种“废品”来换，有家里的旧鞋、生锈的铁片，不一而足。爷爷都欣然地笑纳了，给我们敲下相应部分的糖块。这种糖非常甜腻，还很粘牙，那时候我们却非常喜欢粘牙的感觉。等糖块软化了，嚼下去，满嘴都是浓浓的麦香味儿，舒服极了。那时候一点儿也不担心会长蛀牙，做梦都想着吃糖。

       为了换糖，我们一群小伙伴开始当起了“拾荒者”。家里给的零用钱，都用来买文具和参考资料了，孩子们都得跟父母报“预算”，而以吃糖为理由，几乎都只会换来一声责骂。我们通常都是去捡废铁，那儿有一片极好的场地，到处蕴含着“矿藏”，这是因为这里之前是一家摩托车修理厂。零零碎碎的铁块、螺丝钉、螺帽，在地下几厘米深的地方躲藏着。我们像一支矿工队，拿着自制的“探测仪”和“铁锹”，一遍遍地在“矿场”巡视着。有的小伙伴还提着一只红色的塑料袋，开采到的铁矿在袋子里越积越多，引得不少羡慕的目光。而我们相对寒酸了，都用手拿着。那时候我们一点儿也不害羞，大家都在这里的时候，找到得越多还显得特别有成就感。可是没卖糖的时候，从来也没有孩子单独过来捡了。甚至有些有零用钱的孩子，也加入了我们的采矿大军，使得这更像是一种奇怪的仪式，而非仅仅为了那几块糖了。

       我想，那是我们当时极其渴望独立的意志在产生作用吧。那时候的我们，就不想再用父母的钱，来满足自己的“私欲”了。

        我还清楚得记得一件事，那时候我的斩获最少，根本换不到多少糖。有一天，在家里一个不常用的、看起来像是废弃的抽屉里，我偶然看见了一张绿色的、皱巴巴的两元纸币！我不知道当时是怀着怎样的心情的，我趁着四周无人的时候，偷偷地把两元钱放进了自己的口袋。后面很久一段时间里，我都把自己的这个行为定性为“偷窃”，我居然成了一个小偷！我很久都没有原谅自己，虽然最终父母也没有发现，也没有人知道这件事。想来也是好笑，那两块钱本来就是我家的抽屉里，也没有很大的数额，而当时我那个紧张、颤栗的心情现在还令我印象深刻，而这个画面时时地在提醒我，要做一个正直的人，盗窃是极为不可行的。当我受到某种蛊惑之时，八岁的我，用那颤动着的小手告诉我，不能这么做。当然，一直伴随着这份提醒的，还有麦芽糖的滋味。

        如今我们不需要再去“拾荒”了，却再也没有了吃糖的那种欲望了，也自然体会不到那种快乐。那种快乐并不是单纯的甜，而是能和小伙伴们在一起自食其力，收获果实的那种喜悦。卖糖的人也随着悠悠的岁月，挑着扁担，如同我们的童年时光，一去不复返了。