《海上钢琴师》是由朱塞佩.托纳托雷编辑导演的电影，原名《THE LEGEND OF1900》。根据亚历桑德罗.巴里克所著剧本《1900：独白》改编。
电影讲述了一个被遗弃在名为“弗吉尼亚号”船上的孩子，被一个黑人锅炉工捡到并收养，取名丹尼.布德曼.T.D.柠檬.1900（好长的名字）。1900八岁的时候，黑人锅炉工不幸死亡，又一次成为孤儿，消失在船上未知的角落，重新出现时，学会了弹钢琴，并且震惊众人，成为一名钢琴演奏家。他衣冠楚楚、儒雅高贵，在船上旅客的目光、掌声和赞美声中生活，终生在船上生活，最终随着破败的“弗吉尼亚号”一起化为爆炸的火光。
小号手马克斯.图尼用自己高超的演奏赢得了在船上工作的机会。他与1900成为好朋友，亲眼目睹1900的生活态度和创作才华，他不止一次的劝说1900下船，哪怕只一次。在离开“弗吉尼亚号”几年时间里，生活穷困潦倒。在卖掉自己的小号时，在乐器店又一次看到了1900唯一录制的唱片，他把1900的故事讲给众人听。得知“弗吉尼亚号”即将被引爆的消息后，一次次到船上寻找1900。最终用那首曲子找到了1900，重新拿回了自己的小号。
影片开头和结尾都在这样强调“你绝对还没有完蛋，只要你还有个好故事和一个愿意听故事的人。”把《海上钢琴师》这部电影纯粹当做一个故事来看，不得不说，这是一个好故事。导演用回忆和现实互相穿插的方式，讲述了理想和生活的矛盾与无奈。1900是理想的化身，它虽被“父母”遗弃，但在不被人知的地方蓬勃生长。而马克斯就是为了生活奔波，在挫折中被磨得灰头土脸的我们自己。
懦弱的理想
在船上的1900才华横溢，能够随时随地进行即兴创作，把所有的感受融于音乐中，按下琴键时，思想随着音乐旅行。“昨晚在一个美丽的国家，女人的头发有香气，一切都发着光，到处都是老虎。他总在旅行，每次都去不同的地方，在伦敦市中心，在穿越田园的列车上，再巨大火山的洞口，在世界上最大的教堂，数着石柱，抬头看雕像的脸。”大海是孕育理想的摇篮，钢琴是他自己的王国，在美妙的乐声中，他就是自己的王。
可是他又是那样的自闭、懦弱、消极、悲观，遇到自己心爱的女孩，他终于下定决心要走向陆地，却在舷梯上转身回到船上，离陆地仅仅几步之遥。他告诉马克斯“我站在舷梯上，面前是一个巨大的键盘，有几百万几千万个琴键，这是上帝的钢琴，你坐错琴凳了。天啊，你看到那些街道了吗？只是街道就有成百上千条，你怎么选出一条路？一个女人，一栋房子，一块自己的土地，一片看到的风景，一种死亡方式，整个世界的重量压在你身上，而你根本不知道尽头在哪里，想到这一点，你不害怕不会崩溃吗？在那个世界生活是多么沉重。”
他不愿意接受挑战，他说“我只学会了这样生活，陆地对我来说是一艘太大的船，太美丽的女人，太漫长的航程，太浓郁的香水，它是一段我不知道怎么演奏的音乐，我无法离开这艘船，大不了我可以离开自己的生命，”他宁愿死去，也不愿离开这艘船。
“理想”只能懦弱的存在于随着大海起伏的船上，内心想要的，为了生计却不得不放弃。
沉重的现实
1933年8月21日，马克斯离开了弗吉尼亚号，带着离职文件和薪水。他知道早晚有一天自己会离开大海，于是就这么做了。在生活中，他遭遇战争，活得穷困潦倒，需要乐器店廉价卖出自己的乐器维持。只能时常想起遗落在船上的“1900”，幻想着他会对这一切轻蔑地说着“去他的战争！”。
在电影开篇的时候，他这样说“只要你决定离开大海，只要你怀念脚踏实地的感觉，那么你就再听不到那样的音乐。”现实的洪流裹挟着每一个人不由自主的向前，我们走的跌跌撞撞，身不由己，无暇顾及心灵深处的声音。“我见过无数次人们在码头依依惜别，心里却根本的在乎，可是当我对“1900”说再见的时候，真的受了很大的打击，我们笑着，说着很快会再见，可是在心底，我们知道永远不会再见。”
卖掉康恩牌小号的那天，与破碎又被粘起的唱片重逢，那段在熟悉的乐声中，他想起了“1900”，他迫切的想要拯救，他一边讲述着“1900”的故事一边寻找着。他这样劝说“1900”，其实他也想要这样劝说自己：有时候必须要这样做，回到起点，从头开始。你绝对还没有完蛋，只要你还有个好故事和一个愿意听故事的人。
理想与现实的对话
在破败的轮船上，破碎的音乐随着渴求的心情响起。带着强烈期盼，在喜级而盈眶的泪光中，“1900”和马克斯诚恳的诉说着，倾诉着。
“这些年你怎么过的？”
“演奏音乐。”
“战争期间也是吗？”
“即使再也没有人跳舞，即使炸弹不断落下，我一直都在演奏，然后船到了这里。”
“你还管他叫船啊？它更像是一大堆即将爆炸的炸药，你不觉得有点危险吗？”
“那你呢？马克斯，你的小号呢？”
“我很久以前就不吹小号了，不过现在我又想重新开始吹了。我脑子里全是新点子，我们可以二重奏，你和我，我们自己组个乐队。……”
“阻止我的不是能看到的东西，是我看不到的东西。城市不断蔓延，包含一切，他是无穷无尽的，我怎么也看不到到底在哪里是这一切的尽头，世界的尽头……我无法离开这艘船，大不了我可以离开自己的生命，反正对别人来说我也不存在。”
在巨大的爆炸声和熊熊的火光中，“1900”消失了。“所有的故事都会结束，也没有后续了。”你可能感觉自己很没用，但总是会留下点什么吧，就像那张破碎的唱片，依然在心中唱响，依然有人珍重的收藏。
“真正无限广大的世界，是你平静的内心。”这部经典的电影，将理想与现实不露痕迹的结合起来，引人深思。留下一片外人无法理解的精神世界，一个俗人只知批判、雅人只知哭泣的传说。