念
念的意思是忆持不忘。不忘什么？不忘失什么是正确的、善的，包括不忘记正确的心态和正确的对象。
保持觉知不是说之前没有觉知，现在我们把觉知创造出来。念是不忘记——念不是用力专注。
正确的禅修对象是你身心的体验。
一切就只是心的性质和身的性质，没其他的了。如果你不忘失，你就有觉知；假使你知道正在进行的事物，你也有觉知。
那么，你要怎么办才有觉知？大部分人以为他们得把觉知带回到某个对象上，以为“噢，我失去了觉知，我一定要再次觉知”，这样修行非常劳累。
当你想要有觉知，你或许会集中专注某个对象，那个在打妄想的心现在尝试觉知某个对象，这样做需要消耗能量来集中专注力。
我告诉你一个更简单轻松的方法：提醒自己。你只需提醒自己，心就自然会想起身心，觉知就在了。不相信我的话，问问你自己：“现在心里发生什么事？”
你会注意到某些东西，现在内心进行着什么？它平静吗？浮躁？沮丧？什么在发生？你会发现你可以告知内心正在发生什么，即使只是个大概。你会注意到如果你想起心，觉知就会转向心。这就是觉知的意思。
· 把心转向内
心习惯了觉知外在的现象，我们时常——特别是经由眼根——注意外面发生的事。
念住禅把心转向内。心要怎么转向内呢？只要你一想到把心转向六根门上发生的事，此时心已经往内注意了，心自然会把它在想着的东西当作对象。假使你想自己的手，你的心不就直接去到你的手了？当你问“我的头怎么了？”时，心立刻在你的头上。这样做你需要多集中专注呢？
另一个把心转向内的方法是注意那正在关注外在对象的心，然后让心退一步，想自己身心当下的情况，此时心的注意力就会在身心上。由于身体比较显著，开始时比较容易注意，不过经由修行，心也会变得容易观察，我比较注意在运作或观察中的心。
· 禅修始于睡醒那一刻
禅修始于睡醒那一刻，而不是你抵达禅堂或上座时！
醒来那一刻想想自己，省思你要如何以觉知过生活。如果你想自己，就会有觉知。心觉得怎么样？心在想什么？心在哪里？它在做什么？好好利用你现有的资讯，和对心本质的了解。你醒来的那一刻问这些问题。能这样做的话，难道你不能随时随地修行吗？我是这样开始我的修行。
三摩地
三摩地的意思是平稳的心，不是集中专注力。我们需要全神专注集中一点吗？每次我们集中专注力在一个对象上，心是否就平静下来？
许多修行者修到头疼和颈项僵硬，是因为他们太用力、错用功夫专注在对象上！把精力消耗在想要得到什么或消除掉什么也会令人疲倦。
毗婆舍那三摩地是以正见、正确的心态、正思维和持续不断的觉知使心平稳而获得。这样的三摩地称作正定。
假使我们理智上无法把生活中的问题考虑清楚，内心会不安；相反的，要是能理智地思考情况，心就会踏实。同样的道理，有了正见、正确的心态和正思维心就会平稳；不正见、心态不正或思维错误则无法得三摩地。
· 两种三摩地
有两种三摩地：一种是经由把注意力全面专注于一个对象上而获得；另一种是通过正见、正确的心态和正思维获得。
它们的修法也不同，前者是修舍摩他（samatha），后者是修毗婆舍那——也就是我们这里修习的念住禅。了解这两种修法的差异，你会清楚修行时自己在做什么。
修止——舍摩他——时，心专注于一个对象，慢慢地与对象合一，以正确的方法全神贯注于对象一段长时间之后，行者会进入定境。
这样的修行非常强力地执取一个对象，心的其他功能没有运作，因此不会觉知那些平时会觉知到的对象。由于没有观察现象，也没有扩展对身心变化的觉知，毗婆舍那智将无从生起。
毗婆舍那的观点是在不尝试创造任何特定境界之下，尽可能连贯和觉知更多对象。因为毗婆舍那的目的是经由如实了解事物而获得智慧，它需要觉知当下发生的一切。觉知收集信息，当整个画面完成时，智慧就浮现。这种开放状态让我们从不同角度看清因果和变化过程，使智慧有机会成长。
毗婆舍那的修行不专注于一境，我们注意心，特别是那个在观察，在禅修的心。我们检查这颗心，看当下是智慧或烦恼在其中。
我们关注禅修的心是否与贪嗔痴或其他的烦恼相应，因为只要有烦恼，观慧就无从现起。
所以，禅修时确保心中有智慧这点非常重要。
· 智慧三摩地以智慧起修
假使有两个修行者：一个在意声音；另一个把声音当作禅修对象或自然的现象。思考一下，哪一个行者会得三摩地？讨厌声音的行者一听到声音就会受干扰起嗔心；而那个既不喜欢也不讨厌声音的行者将保持平静祥和。
在毗婆舍那的修行，心学习怎么不执取也不讨厌任何对象，智慧三摩地以智慧起修，以慧修慧。由于有正见、正确的心态和正思维，心不以贪执或憎恨反应，因此不会对对象起贪或嗔。
这样的心平静、祥和、静止、轻盈、机敏和清新。智慧自然蕴含这种三摩地，而这种三摩地又增长更多的智慧。
精进
你怎么理解精进？精进是心的耐性和毅力。我把精进理解为坚持不懈，而不是用力或强逼！禅修时请不要逼迫自己把身心搞得疲惫不堪，身体或心疲劳时你难以领悟。
在学习的过程中，假如你时辍时续，是否能把东西学完整呢？就像看电视连续剧，要是你看几集漏掉几集，你将无法连贯故事情节。
同样的，只有当觉知连续不断，看到开始、中间和结束，你才能明白名色的本质，这要从一念接一念绵绵不绝地修行中得来。
修行要保持冷静和平静，同時兴趣盎然，功夫要持续不断，但不要使劲，我们的修行不用力专注，而是用智力和智慧等待和观察。只要有智慧，就必然会有正精进。
念住禅的修行是如实接受、检查和研究发生的一切，我们既不介入正在发生的事，也不停止或消除不想要的事物，或企图创造想要的境界。
心是通过像认知、觉知、了解、思考修行、保持兴趣等来做它的工作。我们只需观察和认清正在发生的事。
当下发生着什么？为什么会发生？如果你不必消除已产生的，或创造没有发生的事物，你会用到哪类力量？
一切皆现成！你只需打开慧眼，看清正在发生的事情。即使你没有刻意追求什么，只是张开眼睛坐在那儿，你还是看到事情的发生。所以，你需要用力来看和听吗？不集中专注力你是否仍然觉知？念住禅就是那么轻松温和。
· 轻松地修行，但不要中辍
日常生活中我们怎么用功？我们很自然地以贪嗔痴为动力逼迫用功，这已经成为一种惯性。有智慧的精进，是明白念住禅的修行会带来利益，清楚自己修行的动机，因此而坚持不懈地用功。
我们是在跑马拉松，一个老练的选手会在开始阶段用尽全力吗？不会！他会每公里都以稳健的步伐保持动力。我们要的正是类似的情况，让佛法的动力在修行中自然而然生起，不靠强迫用功来创造。
轻松地修行，但不要中辍。在这个中心，我们一整天禅修，从醒来的那一刻到入睡前都在修行。如果我们消耗大量精力或拼命用功，是否能一整天禅修？当然不行！那样的话我们的精力会耗尽，届时大概会泄气，丧失修行的信心。这是为何我们不用力，而是细水长流地用功，永不灰心，尽量修行不偷懒。
记住，这不是一百米冲刺。我们应当有智慧地用功和运用力气，不与渴爱相应。这是为何我们稳健地量力而修，绝不放弃！
问：你什么时候开始修行？
答：从醒来的那一刻修到睡着那一刻。
这样修行会很难或身心疲惫吗？不会！重点在于不失念。你需要清楚自己的修行，不断自我检查，知道自己用功的状况。
信
佛教的“信”（Saddhā）是相信和自信的心理功能，你需要对修行和自己正在做的事有信心。你得交付与这个修行和相信自己，对修行和修行的方式深感兴趣。更重要的是，当你明了自己在做什么，以及看到它带来的利益时，信心会增长。
通过禅修，自信会加强。修行时你感到安祥还是紧张？假使以善心熟练地修行，你决不会感到紧张。之所以会疲倦或有压力，是因为修行不善巧或者不正确。佛陀在《念住经》里说，一旦修行与法相应，你将会：
· 身心祥和；
· 远离忧伤；
· 毗婆舍那智生起；
· 道智（magga-ñāṇa）和果智（phala-ñāṇa）生起；
· 心趋向涅槃。
现在你学习如何正确地修行，首先要对自己和对法门有信心。正确的心态和正确的修行会增长自信，当你获得新的知见，自然对佛法僧有信心。
你用功是为了证得实相还是为了知道如何正确地修行？——先别去想要证得什么。
与其期望成绩或想着最终的果证，倒不如对你当下正在做的，以及怎么修行培养兴趣。
对你的修行要有信心，学习更熟练地掌握禅修技巧，要相信自己。在修行中你怎么获得利益？
这里需要智力和智慧。在证得毗婆舍那智、道智和果智之前，你先得对正精进有所了解。在正确用功之前，观慧有可能现前吗？所以你得学习如何正确地用功。
身与心，是哪个在用功？答案是心在用功。如果不知道以下这些，你的修行是否会纯熟？
· 心；
· 心在想什么；
· 心有多用功；
· 当下有哪些念头；
· 当下的心态是什么；
· 心的性质。
· 对修行感兴趣
要对你的修行兴趣勃勃，在修行的过程中，许多修行者会遇到好的或坏的境界，有时他们修得很好，有时不满意自己的修行。当我问为何如此时，他们竟然不晓得！
你知道为什么他们无法回答吗？因为他们没有观察自己在做什么，对自己的所作所为不感兴趣，他们既不知道自己的心，也不知道自己在做什么，或为什么这样做！
当你看到心在做什么，以及接下来会发生什么，这两者之间的关系，你会开始明白因果的法则，这一来，你对修行的信心会增强。
般若
般若是智慧，修行时拥有正见非常重要，惟有存在某种智慧，烦恼才无法潜入心中。所以最低限度的智慧是资讯——你从阅读这本书，听闻佛法，讨论佛法得到的知识——闻慧。
心中必须要有的另一种智慧是好奇心和兴趣，一心想要真正明白的求知欲。所以觉知时，不要盲目地觉知！要明智地觉知，了解是思慧的一部分。
一间公司的经理如果对他的生意没有全盘的了解，他能很好地经营吗？——他会依据片面的资讯作出错误的决策！
同样的，要修智慧、让智慧作决定，我们需要有完整的资讯。这就是为什么修念住禅，心必须愿意接触任何的对象、接触一切的对象，倘若只看到一部分过程，你将不会有完整的画面。
· 正确的心态
你要观察的对象是身心和它们的本质，这包括心感受的本质、心的本质、心的运作、心的模式、心的特性。你以什么心态来观察这些感受、身、心或身心两者？
如果你把观察到的身心看作是自然的，不是“我”或“我的”，那就是正见。观察自己时，你看到身和心，身体内有什么在进行着？热、冷、硬、软或痒的感受只发生在你个人身上吗？不是！每个人都感受到这些；至于内心的感受、快乐、忧伤、舒服、压力等亦是普遍的心理现象。
这些每个人都有的经验，你怎么能当作是自己的呢？它们是法性、自然的法则，是我们观察的对象，应当把它们看作是自然的，不是你特有的。
把热看作是热，不是你觉得热，每个人都感受到冷热，每个人有感觉。拥有这个正确的心态很重要，惟有保持正见和正确的心态，修行才会正确。
你曾经生气吗？你生气时想到“我生气了”会怎么样？怒气会往上升！
你把生气当作“我的生气”时，它会炽盛。当人们伤心时说“我很伤心、低落”，那么他们会真的伤心起来。为何如此？因为他们的心态和观念把伤心当作是自己的伤心。
把伤心看作是心性的一个面向，你会感觉好多了，是心在忧伤，不是“我的心”忧伤；是心想要或心生气，不是“我要、我不满意”。拥有这样的正见，烦恼比较难增长，这是你一开始就必须拥有正见的原因，有正见的觉知称作正念——觉知+智慧。你需要这些资讯和知识来开始修行。
· 心是自然法则的一部分
心是自然的一个面向，不是“我”或“自我”、当中没有个人，心是个自然的现象。惟有拥有了这正确的知见，你才能真正地觉知，你修觉知就是为了亲证这个法则。
在开始阶段你或许不甚明白或理解正见，你可以用正见连贯一切发生的事，也可以用目前掌握的资讯来思考。
为什么你修觉知？你要知道真理、事物的实相，这是为何你保持觉知，不要忘记这个目的。