《中国通史壹》之十三丨周王室的衰落（下）15/30

西周王朝延续了276年，历经武、成、康、昭、穆、共、懿、孝、夷、厉、宣、幽十二王。昨天看到了周穆王出征和夷王下堂，今天接着来到了周厉王时期。

上回说到周王朝中后期，属于王室的土地不断地被封赐下去，王室财产的规模不断缩小，逐渐出现贫弱的现象，王朝实力和地位都受到了影响。周厉王即位后，开始实行“专利”政策，为周王室敛财。

这里的“专利”：王室把山林川泽这些都收归王室所有。

平民百姓对此必然是怨声载道。公元前841年，不堪忍受的周人发动了暴动，驱逐了周厉王，厉王出逃到彘地（今山西霍州）。当时，周厉王的太子静躲在召公家，召公用自己的儿子换下了太子静，太子才躲过了此劫。

从公元前841年开始，到此后的十四年间，被称为“共和行政”。是指没有真正的周王，而是由王朝大臣周公、召公二人联合执政，直到周厉王在彘地去世，周宣王即太子静即位。不过，“共和行政”的真相至今仍然是个谜。但不管怎样，共和十四年间，王权处于真空的情况是不争的事实，西周王权遭受了沉重的打击。

周宣王即位后，励精图治，努力重振朝纲。他曾有效地调动起各种力量，先是依靠附属周朝的秦人抵御戎狄，等积蓄力量后，率军亲征，最终迫使戎狄远去，西周王朝因此一度号称宣王中兴。

然而，这只是回光返照。面对积重难返的种种弊病，周宣王虽然改变了他父亲过于强硬的国家政策，而以种种务实的方式处理，但同样感到困难重重。

公元前781年，宣王之后，他的儿子周幽王即位，也就是西周最后一位君主了。巨大的自然灾害连续爆发，使周王朝雪上加霜。除了天灾，这位周幽王还具备了一切亡国君主的恶习。

他信用阿谀奉承的小人，摒弃贤人，荒废朝政，宠爱美人褒姒。“烽火戏诸侯”博美人一笑的故事就出自于周幽王的手笔。

褒姒跟周幽王有一个儿子，为了使褒姒高兴，周幽王废黜了当时的王后申后和太子宜臼。王后和太子宜臼从王宫逃到申国，可周幽王仍旧不依不饶，为了使褒姒的儿子没有后患，完全不管太子宜臼也是自己的亲生儿子，他决定斩草除根，要杀掉已逃到申国的太子。

申后是申国国君申侯之女，太子是申侯的外孙，周幽王强迫申侯交出太子，这件事最终使忠心拥护周室的申侯成为周幽王最大的仇敌。公元前771年，申侯联合曾国，以及西北的犬戎部落，大举进攻西周。

周幽王在烽火台上燃起了烽火，却没有诸侯前来救援。犬戎部落在骊山脚下杀死了周幽王，捣毁了镐京的宗庙宫室，带着美人褒姒和大批的战利品扬长而去。仓皇失措的西周贵族们，草草掩埋了礼仪重器，逃离了家园。

繁盛的西周王朝就这样灭亡了。