核心问题：人是如何解决内心的本能欲望与道德观念之间的冲突的？
潜意识：关注你内心的冲突
从有文明开始，人就自封是上帝的宠儿，万物之灵。但是，在人类的历史上有3次文明启蒙，对我们人的尊严产生了重大的打击，让人类开始对自己有了真实的认知。第一次打击，是伽利略提出的日心学说。也就是说，我们人类所生活的地球，并不是宇宙的中心。面对这一次打击，人类自我安慰道，“没有关系，虽然我们居住的，只是宇宙的一角，但至少，我们人类是上帝创造出来的”。但是达尔文说，人类不是上帝创造的，我们其实是从猴子进化而来。这是对人类尊严的第二次打击。
这时，人类自我安慰道，“没有关系，虽然我们的身体和猴子一样，但是我们还有高贵的灵魂，有道德和理想”。很不幸，这时弗洛伊德对人类的尊严实施了第三次打击。他说，人类其实和动物一样，心中充满了野蛮的、兽性的、肮脏的想法，我们的道德、理想和高贵的灵魂其实只是掩盖这些兽性想法的伪装。
那这些兽性想法存储在什么地方呢？答案是，在我们的潜意识里。
弗洛伊德把我们的意识比作是一个探照灯，照亮的地方，是我们能感知的地方；而心灵中的黑暗处，才是我们的本性。这个地方，弗洛伊德就称为潜意识。潜在水面之下，伏于黑暗之中。基于这个假设，弗洛伊德提出我们每个人都可以分成三个部分，第一个叫本我，第二个叫自我，第三个叫超我。这三者有什么关系呢？听了下面这个故事，你就明白了。
一个人看见有个姑娘非常漂亮，那么他的本我就会说，“我要和这个女孩上床”。这里，本我代表的是我们的动物本性。而超我就会说，“不行，你这个流氓，你不能这么干”。这里，超我就是代表着文明、道德约束和社会规范。当本我和超我发生冲突时，自我就会跳出来说：“不用吵，你可以去追那个女孩，把她娶了，这样你就能和她上床了”。
本我和超我之间，是兽性和文明之间的冲突，而自我，就不得不随时随地来解决这种冲突。
解决兽性与文明冲突的防御机制
解决冲突最简单的办法，就是将本我压制住。把那些不能被社会所接受的观点或者糟糕的想法，都深深地关起来，不让这些想法表达出来，不让它们进入到我们的意识当中。这就是我们使用的最简单，也是最常用的防御机制：压制。
但是你要知道，压制，就像大坝拦水一样，如果不开闸泄洪，那么水位就会越来越高，最后，水终将会从大坝上溢出，甚至会冲垮大坝。所以，在压制这个防御机制不能解决冲突的时候，我们发展出了五种疏导的方式来解决冲突，分别是取代、升华、反向形成、投射和合理化。
第一个是取代。
比如说我们常看到一些人喜欢啃自己的手指头。根据弗洛伊德的解释，这可能是因为对母亲乳房的依恋。所以，这些人就用啃指头的方式来代替吮吸乳汁的过程。
取代，顾名思义，就是用一种可以被接受的行为来取代不好的行为。
第二个是升华，就是把不好的行为转换成一种获得大家尊重的行为。
比如一个有暴力倾向的人是不被我们现代文明社会所接纳的，但是，他可以把攻击行为转换成社会赞赏的商业竞争行为，最后成为一个大家赞赏的商业成功人士、霸道总裁。
另一个例子是达·芬奇的名画《蒙娜丽莎》。弗洛伊德说，达·芬奇很小就和母亲分开了，所以有很强的恋母情结；在成年之后，达·芬奇就把他对母亲的依恋，升华到他的艺术创作之中，画出了举世闻名的《蒙娜丽莎》。
第三种疏导的方法叫做反向形成。
心理学家对反同性恋人士的调查发现，那些极端反同性恋的，其实有相当一部分人是同性恋。
这就是反向形成，即一种行为或者态度不被社会所接受时，为了避免别人看出，于是，这些人会走到另外一个极端。
第四种方式是投射。
一个小气的人，通常会认为别人小气；一个挑剔的人，会认为别人挑剔。
投射就是将自己具有的，但是社会不接受或者反对的特质，投射到别人的身上去，认为别人而不是自己具有这种特质。
最后一种方法，是合理化。
一个有暴力倾向的父亲殴打小孩时，他会合理化自己的行为，说自己是为了小孩的健康成长，在管教小孩。
合理化，就是为自己错误的行为寻找合理的解释。
从压制到取代、升华、反向形成、投射和合理化，这六种方式构成了我们每个人的防御机制。而这些防御机制，能在很大程度上，解决本我和超我，也就是潜意识里存在的动物性想法和我们文明之间的种种冲突。
精神分析法：让潜意识自由表达
在一些时候，当冲突没有得到解决而且越积越多的时候，就会导致人出现各类精神疾病。所以，弗洛伊德也相应地提出了一套治疗精神疾病的理论和技术，叫做精神分析法。
经过一百多年的发展，精神分析法到今天依然是心理咨询与治疗的主流方法之一。精神分析法的核心，就是要找到冲突的根源。所以，弗洛伊德发明了一系列工具去让人主动把潜意识表达出来。
比如自由联想，就是给你一个词，像土豆，然后让你不要思考，快速地说出听了“土豆”以后，第一个进入你脑海的词是什么。弗洛伊德试图从这些自由联想出来的词当中，去寻找潜意识的蛛丝马迹。
另一个精神分析法常用的工具就是解释梦境。
弗洛伊德认为，在我们睡觉的时候，对潜意识的压制就会小很多。于是，我们那些在白天被压制的动物性想法会披上各种各样的伪装，变成一些稀奇古怪的梦。因此，弗洛伊德认为对梦的解析，就能揭示我们潜意识的秘密。
直指人心：叩问黑暗之处的人性
现代心理学认为，弗洛伊德对潜意识的解释，其实是有些片面和极端的。我们的潜意识并非都是兽性的和肮脏的。在很大程度上，我们的潜意识是中性的，无所谓好与坏。所以，弗洛伊德的理论，对整个心理学的影响越来越弱，逐渐被认知的无意识理论所取代。
但是，弗洛伊德的理论对文学和艺术的影响很深远。可以说，不懂精神分析，就不懂现代艺术。
总结
弗洛伊德认为人的自我分为超我、自我、本我。其中的本我，就是我们常常听到的潜意识，是人的“兽性”所在。
我还为你介绍了我们人处理潜意识的防御机制：压制，和五种疏导的方式，以及弗洛伊德用来诊断精神疾病的精神分析法。
虽然弗洛伊德的理论在一定程度上讲，是过时的，但是，弗洛伊德的重要性在于，他是第一个让我们直视我们内心的黑暗的心理学家。他像在茫茫大海中的灯塔，划开了我们在过去几千年来回避的一个事实，那就是在我们看似平静的人性之下，其实是暗流涌动、瞬息万变的。动机与欲望、冲突与困扰，才构成了我们真正的人性。
我是谁？弗洛伊德说，答案就在这一片黑暗之中，现在的问题是：你是不是有勇气去揭开这片黑幕。