作者：山禾女鬼
女王的侍卫们再次登场，同时带上来一个人。
毫无悬念，他们带上来的女子正是已经逃走公主。
着郎官衣服的她，满脸污垢，头发也蓬乱不堪，那双因车马劳顿显得愈发大的明眸正愤怒地瞪着，仿佛要瞪破眼角，流出血泪。
我缓缓低下头，她的样子叫我内疚得心碎。
女王冷冷地道：“公主姐姐、汉使大人，她可是走失的侍女？”
Rachelle平静地道：“陛下，此女正是我的侍女Rachelle，几日前因被我责罚一气出走，多谢陛下能把她寻回来。”
“是嘛！？姐姐，我听说，匈奴人发现她时，可是有很多人跟她在一起的，难道是约好一起出走的？”
Rachelle一时语塞。
我道：“陛下不值得对一个侍女这般费心，在下这就叫人带她下去，免得破坏了宴会的气氛。”
“如此美丽的侍女，怎会破坏了宴会气氛！公主姐姐，我有个不情之请，我的卫队长希澜尼喜欢上这位侍女，可否请您割爱，将这位姑娘嫁与他，正好成就一段大汉跟于阗的美好姻缘？”
“陛下，此女身有恶疾，不适宜成婚。公主侍女众多，在下愿同公主一起挑选个合适的姑娘嫁与卫队长！”这个理由未免太牵强，只是一时想不出别的，在这个时代拒绝嫁一个侍女，不大能找出其他理由。
“哼哼哼，偏偏这位姑娘生有恶疾，看来她真不一般呢！莫要欺瞒我，我看这位姑娘倒象是真正的公主！”
“陛下，整个大汉使团的使命即是成就先国王与公主的婚事，公主与使团诸成员对于阗皆为此责，并无区别。先国王故去，公主无需再嫁，使团亦不必再尽使命，不日便归程，整个使团对于阗来说，已是过往。愿陛下不必纠结，在下等也不愿再讨扰，自行归去，并寄陛下以享于阗之清平之世。”我想表达的中心思想就是：什么真真假假的，是你老爸要成亲，现在他不在了，我们的使命终结了，我们这就回去，跟你们没什么关系了，公主也好，侍女也好，都跟你没关系，你就别再追究什么了，咱们都各回各家，该干嘛干嘛去，你这儿就别没完没了的了。
“汉使哥哥，为一个侍女讲这么大的道理，你就真不怕我找人来辨认？！”
“于阗迎嫁使团成员都见过公主，陛下若需鉴识，请自便！但作为汉使，在下认为此举对大汉以及公主本人十分不敬！于阗跟大汉相距千里，两家大可相安无事，不再过往！陛下何必费此周章！”
“行了，又讲这些好没意思的话，这就把她还你们！”她指了指公主，道：“你，回去吧！”
公主用布满血丝的大眼瞪着女王，仍站着不动，Rachelle起身走过去，双手拉过她，道：“受苦了吧，以后莫要任性了，跟我回去好生歇息吧！”
接下来的宴会好生尴尬，面对这样一个辣手的小女王，时刻都得小心，言多必失，倒不如不说不做。
好不容易把宴会熬得差不多了，于阗人吃喝得也很尽兴，歌也唱过，舞也跳得很疯狂，终于可以起身告辞了。
小女王倾斜着身子坐在她的宝座上，似乎倦怠得不想起身，她招了招手，命大臣送我们去驿帐休息。稚嫩的小脸蛋红扑扑地，带着几分醉意，眯缝着眼睛，似乎正在享受一个小姑娘向政治女主褪变的过程，这是迄今我见过她最美丽的一瞬。
我们马上就要走出大殿，离开这个是非之地，我紧绷的身体刚要放松。
只听大殿那端传来一声：“慢着！”
我头上又一层汗，回头寻声望去，见女王端坐于宝座上，醉意全无。
第二节
她突然起身拉开一张弓，那动作快得根本无从看清此弓从何而来，弓弦拉得满满，箭在弦上闪着寒光，不偏不倚地瞄准我们。
所有人都愣在当场。
女王道：“我师父给了我一张神弓，说是这用这张弓射出的箭，能辨别出谁是说谎的人，就让我们试一下吧，射中的人，就是假公主！”
说罢，一支响箭飞将出来，一瞬寒光，Rachelle便应声倒地，穿胸而过的箭头在她后背上闪着可恶的光。
我忙扑到Rachelle身边，轻轻托起她的头，她疼得昏死过去，我扯下一截衣襟堵在伤口上，估计是伤到了肺动脉，鲜血流得很快，我手里的棉布很快被浸透了。我身边的两个小郎官也过来帮忙止血，刚刚堵住伤口处的血，另有一股鲜血从她口中喷出来。
她被血呛了一下，苏醒了过来。
Rachelle挣扎着：“好多血呀，我的眼睛都快看不见了！”
“别讲话，我们这就带你去做手术，放心，我肯定能救你！”
“别傻了，张骞，我肯定是要死了，把我带回去吧……”
“相信我，我给伊稚斜做过手术，他不是好好的嘛，我也能治好你！”
只一会儿功夫，血流的速度慢了下来。我知道，她的血压已经没有多少，她快不行了。她眼睛里的光芒也渐渐暗淡下来，突然，她似乎想到了什么，挣扎着伸出一只手胡乱抓着，抓到自己的头发，便生生扯下一缕，大约使出了浑身的力气，头发根上还带着血肉。
她抖着手，将这缕头发递给我，颤声道：“把这个带给皇后娘娘，一定交给她……我是为公主死的，娘娘一定能救活我，一定能……我还能活过来的，我……还会在椒房殿的后门，帮你……帮你，开门……”
握着头发的那只手募地垂下来，眼睛里的光芒也彻底消失了……
我觉得自己胸口闷闷地痛，好像这支箭是钉在我的心上一样。我将她手中的头发收入怀中，站起身来，愤怒地对女王喊道：“陛下何至如此？”
“果然，这位才是真正的侍女！若是公主死了，你们会这么平静嘛？！哈哈哈”
“侍女如何，公主如何？人命在陛下眼中竟如此轻贱，那陛下又何必为母亲做过侍女而纠结？！从前受人欺，现在欺别人，到头来，陛下不过就如自己最为痛恨的于阗大族一般的势利无情！举手间便杀伐无度，你跟你口口声声说的恶魔有何分别？憎恨汉家礼法，却不懂汉家的宽仁，于阗毕竟不及大汉，在下劝陛下切勿小看了大汉！”
“你！你拿大汉威胁我？！”
“张骞使命已尽，即归去，望陛下好自为之，告辞！”
“归去？有这么容易就归去！来人，把大汉使团都给我带到墨玉城去，好生‘招待’！”
“陛下不得扣留大汉使节！”
“哼，若我于阗不再与大汉往来，那么你们这些使节又有何存在意义？人马众多，又携带武器，我有理由怀疑你们是细作①，欲对我于阗不利！给你们找个去处已是宽待，难道你们想跟她一样下场？”她指了指血泊中的Rachelle。
很显然，这小姑娘不会轻易放手，我们现在的处境就似待宰的羔羊，随她挥手间翻云覆雨。
一下子上来不少卫兵，伸手就要抓人，我大喝道：“我等乃汉使，看谁敢无理，我等自会走得，无需尔等动手！”
这些卫兵虽停了手，但紧跟着我们寸步不离。
女王接着道：“希澜尼，传我的话，叫墨玉城那边给大汉使团找个风水好的地方，他们愿意如何祭奠他们的‘公主’或是别的什么人，随便他们！”
“是！陛下！”， 希澜尼道：“除了公主卫队，一同来的几百匠人还在城外！”
“匠人嘛，是大汉皇帝送给父王的礼物，收归我于阗所有，我中行师父说过，‘治理国家，要尊重人才’。就让这些匠人入我于阗籍，好生安置，不可乱跑，如果不愿意的，就打上编号，去当奴隶！去办吧……”
我心想，有你这么尊重人才的嘛，黄毛小儿根本不懂什么叫尊重，于阗早晚要在你的手里灭亡。
我轻轻抱起Rachelle，向殿外走去。
女王高声道：“汉使哥哥，你若想好了，就找我谈谈，至于谈什么，你懂的，谈得好我自会放过公主和你带来的所有人。”
我没有回答。
身旁边的小郎官道：“大人，跟她有什么可谈的，圣旨说要我们‘未经召许，永不得回’，我等自是来了，就没打算回去，便是为奴为鬼，我等甘愿相随！”
……
第三节
我们找了个地方埋葬了Rachelle。
看着那小小的坟包，我内疚地说：“暂且把你安置在这里，我定会想办法把你带回大汉，你的灵魂一定会变成天使……”。透过泪水，我似乎在不远处看见了那个穿淡粉色衣裙，纤细飘渺的身影，当我抹去泪水，眨眼再看时，她已不见了。
还未等我们整理东西，于阗的士兵就叫喊着驱赶大家动身，我们连一口东西都没吃就上路了。
在被押往墨玉城途中，我一直在盘算着接下来如何逃跑。
我清楚地记得伊稚斜同于阗人对话时曾提到过墨玉城，他还嘲讽于阗人主张这块地方是自己的国土却无力控辖。这说明，于阗在此地的驻军非常少，我们现在有两百多人，虽说是公主府的“文职工作人员”，平日里也参加过武装训练。眼下，不知能否找到于阗部防的漏洞，也不知以我们自身的条件，能否逃脱。
于阗人给了我们几匹马和一辆马车。我们只随身携带少量生活用品，其余大量的物资、武器、马匹、以及“他们看上的”都被“没收”。除了公主外，两百多人都在无边无际的荒原徒步行进。在这个时代做囚徒，也不是常人能有的机验，宁愿没有这机会。
公主骑在马上一直没有讲话。问她什么，也不答话，失了魂一样，在距墨玉城不远的地方，她突然从马上栽了下来。
我连忙把她抱到马车上，用手摸了摸她的额头，热得烫手。
我求押解我们的于阗兵让我们歇一下，这回态度还算好，他们同意了。
队伍暂时停下来，我找来仅有的一些草药煮好，给公主灌下，不一会儿，她醒了。
“我要把那一箭还给她！”这是她醒来的第一句话。
“公主，先好好休息，臣等定竭力照顾，我们到了墨玉城再做打算，臣一定会想办法……想……想想！”前途未卜的感觉真难受啊。
“张骞，你不要去跟那女人谈，不要同她做交易，即便前方是地狱，我也愿意跟你，跟大家一起，到死也无所谓！”
“公主不要再动气力。臣想问一下，公主是怎么被他们抓住的，小卫他们呢？”
“遇见匈奴人……他们……都死了！”她绝望地摇了摇头。
我不再问了，小卫他们如果不是自已赔上性命断不会让公主落单的。须臾半日再次感受利箭穿心的感觉，两百多个兄弟呀，自我来到汉代，他们照顾我，跟随我，待我如亲人一般，现如今，茫茫大漠，他们身首何处？最后一滴血洒在何方？经历过那场大沙暴，劫后余生的我们见到洒满阳光的西域对未来满是憧憬，岂料竟是这样的结局......这陌生的土地，不知可否收留这些来自异域的灵魂。Rachelle让我带她回去，我尚且无法做到，这些兄弟再也不能回去，“未经召许，永不得还”，已成为一道可怕的谶语！
……
很快，公主恢复了，她好得这样快，出乎我的意料。
其实，眼前这位小姑娘于我也是迷一样地存在，不大讲话，一会儿阳光，一会儿忧郁，时而冰冷无情，生死皆不为所动，时而眼波流转，炽热迷人。她的身体素质也很让我吃惊。西行数月，队伍中难免有人生病，沿途因病而折亡的人员中以女性居多，仅公主的侍女就有十几人在途中生病故去。这个时代人的免疫能力和医疗水平都有限，按我的理解，皇室的女儿生长在深宫，缺少体育锻炼，体质好不到哪去，尤其她，看上去柔弱单细的，可实际情况却相反，她体质好得很，一路上连小恙都不曾有过，无论骑马、坐车，都表现出比其他人超强的体力和耐力。本来，根据我对她此次病情的判断，至少得两三天好转，体质差的人更可能要一病不起。而她，却只过了几个时辰几乎就大好了，莫非因为她是现代人的女儿，所以不同于古人？！
大家又重新上路。
墨玉城到了。
“城门”外有很多小木屋，是守军的军营。可以看出，驻军数量不多，不过在这个“唯一”的出口守住近乎手无寸铁的我们，也是相当容易。
负责押解的于阗人跟守卫交接完毕，把我们赶进所谓的城里，便离开了，
一步一步地到了这里，我才明白，在这个地方，要思考的根本不是“如何逃跑”而是“如何生存”。
所谓墨玉城，根本不是什么真正的“城”，这是典型的“雅丹”地貌所形成的一座“魔鬼城”。② 它依一座大峡谷而形成，“魔鬼城”这边，到处是荒原、奇形怪状的雅丹岩石以及小山丘，偶尔见绿色便是沙蒿之类，这地貌，没法种庄稼，没有水，没看见动物，没有任何可以当做生活、生产资料的东西，除了空气，也没有任何能够维持生命的资源。我们要如何生存？！
进入城中，我先领着大家在“城”里转转，“参观”一下吧。若在现代，领略西部神奇的自然风光，不免对大自然的鬼斧神工生出几分惊喜和赞叹，而在这个时代，我们相当于被放逐到这里，除了绝望还是绝望，越往里走，就越绝望。怪不得于阗人在此处设置的守备不多，他们把人往“城”里一扔，也不在意这些人是否会“越狱”。因为他们很有经验，即便是有人越狱成功，也不会有什么生存的希望？往哪里跑，跑多远，对这些身无长物的“人犯”来说，都是没有意义的问题，等待他们的只有死亡。没吃没喝，饥渴而死，如果是严冬，再多一种死法，饥寒而死。
没走多远，就随处可以看到以往犯人的尸骸，大多已成白骨。越往城内走，脚下的白骨、尸骸就越多。它们的区别只在于腐烂度和骨化的程度，仅可证明死者死亡时间不同，而印证的“死亡”结果都是相同的。看来，这里应该是于阗人放逐罪犯或是关押什么特殊人群的地点，这是一个“变相的死刑执行地”，这种死刑的“执行方法”就是“任由其自生自灭”。根据尸骸的风化程度判断，死者中没有在近期死亡的，最新的也要有一年左右，而在正常情况下，尸体化为白骨至少要两年，说明这里已经有一年多没有“进人”了。从城外的守备上来看，那些士兵更像是边防守军，守这个“监狱”只是他们的兼职。很可能这里本来是一个已经废弃的刑场，由于女王的“恩典”，现在又专门为我们启用了。
城走了大半，弯月慢慢爬上夜空，睥眤世间，不肯多施舍一份冷光。
当我们走到一座几乎是此城中最大的岩石下面时，先是一个小伙子一头栽在地上，他不是晕倒，是疲惫绝望地倒下去。接着，又有几个人靠着他坐下来不肯再走，再接着，又有几个人靠着那大石坐了下来，爱谁谁，听天由命吧。
“大家都各自找个地方休息吧！”
众人没有散开，都围在这座大石附近三五成群地坐着、躺着，起先有窃窃私语的，有拿出仅有的食物吃起来的，有唱歌的，也有呜呜哭泣的，所有人情绪都不高。周围没有任何引火之物，没法点燃篝火，任由月光与黑暗不规则地充塞着。环望周围任何一处，都是可怕的风化岩石，象一群妖魔鬼怪，以天然风蚀的造型张牙舞爪于黑暗与光影间，仿佛随时能活过来，将我们捕杀，分食掉。
我耳边轻轻响起“史卡保罗集市”。能是谁？还有谁！是公主正在不远处唱歌，看来，只要是Lucy的女儿，就都会这首歌。声音也几乎跟露西一模一样。
夜在凄冷的月光下渐渐安静下来，人们都睡着了。我全无睡意，本想再观察下地形，奈何腿酸疼得站不起来，算了，等明天太阳出来再看吧，太阳总不会骗我，一定会正常升起的。很远很远的地方传来狼嚎，一声、二声，听着数量还不少，我不禁想起匈奴人说过的：有狼的地方，就有水源，有生机。我的心平静了许多，眼皮也渐渐沉了……
第四节
太阳果真没有骗我们，她照常升起了。
当光线刚刚刺到我眼睛时，我就爬了起来，拖着不中用的腿挣扎着爬到这块山一样的大石上。
早已有人静静地站在那里。
公主见我来了，嫣然一笑，用手指了指远方……
原来这里已近“魔鬼城”的边缘。峭壁下，深蓝清澈的河水弯延而过，河水的那端，是绿碧如阴的河谷，河谷成阶梯状，灌木，草场茂密而错落有致，绿草上一片片白色的“云团”向河水的方向拥过来。
咩……咩……那是羊儿的叫声，它们在争抢着喝水。
我使劲儿眨了眨眼，又用又手揉了揉，海市蜃楼吗？不，我再次瞪开眼睛，美景还在，且能听到河流涓涓流淌的声音，哇，这一切都是真的。
公主道：“张骞，看哪，是羊群，我们可以在这儿做牧羊人了……”
牧羊人？怎么做？我仔细地观察了周围的地型，这看似伸手可及的美景，虽未隔着千山万水，却也有难越的鸿沟。山谷的峭壁下，隐约可见到人类的遗骸，有的化为白骨，散落在岩石上，也有的可能是在下落过程中被峭壁突起的乱石截住，风化后，变成干尸，可怖的挂在那儿，以警示逃跑的危险。
“牧羊？如果能牧羊，哪会死这么多人？这里简直就是地狱与天堂的交界处。让人在地狱清清楚楚地看着天堂，却无法过去，最后，在内心的焦渴中痛苦地死去！说它是死前酷刑的一部分，不为过！”
“我不这么想，死在这儿也好，至少有阳光……”公主幽幽地道。
“不，我不甘心这样死了！”我打了一声口哨，岩下的几个郎官听到了，会意地马上攀上石顶。公主府里的几个小吏也一起攀了上来。其中，有一个小吏爬在最先，他身形瘦小，动作特别快，几乎就是轻轻踩踏几下就上来了。
几个小伙子见到如此美景也很激动。
我对他们说：“叫上大伙儿上峭壁边缘查探，看看有没有可以下去的路，能到那边去还有活着的希望，大家一起努力找出路，我们不能就困死在这儿！”
“大人，我等均不会死的！”那个身形瘦小的小吏向我拱手道。
“小兄弟，怎么称呼，有何高见？”
“小人名叫公孙执，本是越人，先祖世居岭南，以采药为生。高祖年间，陆贾大人游说武王赵陀③时，我家先祖作为向导随陆大人来到中原，后来便改姓公孙，并留在中原安置。先祖身怀一套攀岩绝技，传于小人祖父以及父兄子侄，唯以励后人莫忘祖先。小人自幼通习此技，像此等岩壁，尚可通行，小人愿意一试。小人见河对岸有些灌木，水畔所生灌木延展极强，小人想，若砍将些来，做以绳梯，我等兄弟便可逃将出去了！”
“太好了，公孙兄弟，请受张骞一拜！有劳了，我等命不该绝，今得识公孙兄弟为我等至幸！”
“大人言重了，小人与诸位兄弟一路相处，敬佩大人气度与智慧，小人愿竭尽所能！”
“既如此，且去吧！”公主轻声道。
“遵命！”
我把众人聚集在一起，让大家把仅有的，私藏的匕首、小刀等都拿出来。挑选了几把最合用的，叫公孙执带上，另外把出发前皇帝御赐的匕首也给了他，并嘱咐他莫要走得太远，此处可能会有匈奴人，切忌与他们遭遇，选好灌木就回来。他收好工具，在峭壁边上观察了许久，选了一处，便飞身纵下，只见他闪转腾挪，时如壁虎，在石壁上飞速爬行；时如长臂猿猴，搭一下岩石便能荡出很远。大家都看得特别振奋，似乎很快自己也能学会这般绝技，不日便可逃出升天。
眨眼功夫，公孙执就到了谷底，他跑到河床附近，先趴在河边喝了几口水，又灌了几袋水，挑了些类似胡杨的植物根茎，砍下来，捆好，背在身后，很快便原路返了回来。
众人把他和物资接过来。看过材料后，兄弟们大喜，原来，这植物做绳梯非常合适，柔韧结实，根茎中还带有油性，这使它的延展性更好，更耐用。
公孙执如此数次，带回来不少材料，足够做一个优质大绳梯了。
公主府的掌事官选好十几个细心的小吏，这就开工，做了起来。
大家把仅有的一点食物和水都拿给公孙执，叫他好好休息，有的还围着他，傻傻地看着他，眼睛里透出现代粉丝们对偶像的崇拜的目光。他有些不好意思，更不舍得吃那些食物。
一个小郎官笑道：“你快吃吧，等会儿梯子做好了，俺们大家一起去抓了羊，还请你吃烤羊呢！”说完，还咽了下口水。
这时，我派去放哨的另一个郎官跑了回来，他气喘吁吁道：“大……大人，不好了，于阗人来了……”
欲知后事如何，请听下回分解！
作者注：
①细作，古人称奸细，间谍等人为细作。
② 雅丹地貌是一种典型的风蚀性地貌。雅丹，维吾尔语原意为“陡壁的小丘”。现泛指干燥地区一种风力侵蚀地貌。河湖相土状沉积物所形成的地面，经风化作用、间歇性流水冲刷和风蚀作用，形成与盛行风向平行、相间排列的风蚀土墩和风蚀凹地（沟槽）地貌组合。这种地质现象在新疆罗布泊广泛存在。世界各地也有不同的雅丹地貌，包括突厥斯坦荒漠和莫哈韦沙漠在内，都有雅丹地形。这种地貌的外观，常见的如同森林、塔林，最典型的是像古城堡。它们占地面积都很大，在夜晚或是夕阳下，配上茫茫荒原，就像阴森森的一座鬼域迷城，俗称“魔鬼城”，更有的雅丹丛林中，因岩石本身富含磁力，常使指南针等物失灵，身临其境，更如邪魔近身，雅丹的神秘感就更强烈了。
③ 赵佗：秦末汉初时，南越地区的统治者。原本是秦末的武将，秦始皇派其征讨南越，即今广东一带，后秦农民战争爆发，对该地区无暇顾及，赵佗便拥兵自立成为割据一方的政权，后来又建立了南越国，称南越王，后来又称南越皇帝，成为南越地区真正的主宰。汉初时高祖曾派陆贾出使劝其归汉，景帝、武汉也有派使臣劝说，赵佗态度友好，但并未真正愿意归汉统治。他去世后，又经历四代继承者，南越国难以维济，终被大汉灭掉，该地区也成为汉朝的正式行政区域。