2006年经济依旧平稳？

    2005年在稳定和韧性中平稳渡过。全球经济经受住了一系列考验，例如自然灾难、油价飙升和对美元崩盘的普遍预测，以强劲增长和持续稳定的价格挺进2006年。在不加深长期分裂的情况下，国际社会已应付了美国占领伊拉克引起的持续骚乱，多哈(Doha)贸易谈判的缓慢进展，以及法国、荷兰选民对《欧盟宪法条约》投反对票。

如果2006年能维持去年的水平，那么除了最天真的理想主义者外，其他人都应该会心满意足。

    全球化进程为个人、企业和社会创造了大量机会。亚洲尤其是中国的崛起几乎给世界上每一个地区带来了利益。但是，变化滋生恐惧。因此，2006年面临的挑战是：世界在制定政策以缓和无法避免的威胁的同时，还要利用新的机遇。2005年，世界可能逃脱了一个危机，但危险并未走远，而且威胁到一个稳定世界的一些新因素已经显现。

2006年，随便应付政治和经济挑战看起来并不容易。今年，俄罗斯和乌克兰之间的天然气价格大战已愈演愈烈，由此突显了能源生产商的恢复能力；伊朗决定重启核计划，从而使该国濒临与一些世界强国形成冲突的边缘。

    到1月底，全球经济必须学会在脱离美联储艾伦•格林斯潘(Alan Greenspan)的掌控后，继续生存下去。在2006年期间，多哈回合谈判要不完成，要不谈崩；美国将面临巨大压力，被迫就驻伊拉克美军的未来作出决定；此外，以色列将在没有阿里埃勒•沙龙(Ariel Sharon)的影响下决定其政治方向。

    除了这些确定的事情之外，日益恶化的全球贸易不平衡的威胁、能源不安全以及债券、房地产市场可能出现的泡沫笼罩着全球经济。

    经济学家、国际组织和各国中央银行一致认为，在商业投资增加的支持下，全球经济将能再次经受住这些考验，并宣告新的一年经济增长势头强劲。如果这些预测成为现实，以中东为首的国外事件将再次抢占报纸的版面。

 

伊朗成为中东地区新焦点

    伊朗成为中东地区新焦点。今年1月中旬，由马哈茂德•艾哈迈迪－内贾德(Mahmoud Ahmadi-Nejad)总统领导的强硬派政府在纳坦兹(Natanz)重开铀浓缩加工厂，为自己增加筹码。

    虽然伊朗尚未完全恢复浓缩铀的生产，但此举违反了英、法、德三国于2004年11月达成的暂停核计划协议，并说明国际社会的能力有限，难以约束无赖国家。

如果伊朗不放弃和停止对核武器技术的尝试，提交联合国安理会处置将是唯一的选择，即使伊朗面临来自整个国际社会制裁的威胁。在2006年最开始的几个月内，签定联合国核协议将考验国际社会的团结。

    在邻国伊拉克，美国继续努力控制激烈的叛乱活动，因为它们一直在破坏保障该国公民人身安全的努力。在国内日益增大的“带士兵回家”的压力下，今年晚些时候，美国政府很可能宣布开始部分撤军。毫无疑问，这一冒险的策略将给尚不能够保障国家安全的伊拉克军队和警察施加更大压力。

    有迹象表明，巴以和平进程更有希望。沙龙可能不再是中东政治的核心人物，但他将继续影响以色列从加沙(Gaza)定居点撤退计划，以及他所创建的主宰以色列政治中心阵地的“前进党”(Kadima)。

尽管温和党派在今年1月和3月的巴、以大选中获得胜利，但距离最终和平解决争端仍相距甚远。但与一年多以前毫无希望相比，现在至少还有希望。

 

能源安全和贸易

 

    在中东以外的地区，将主导世界事务的两个问题是能源安全和贸易。

今年年初，俄罗斯担任“八国集团”(G8) 轮值主席国，声称能源安全是两大问题之一。俄罗斯迅速显示其作为能源生产国的威力和重要性，该国在乌克兰拒绝俄罗斯将天然气价格提高三倍后，即切断对该国的天然气供应。

    去年12月，在重要参加国在香港部长级会议上掩饰分歧后，多哈回合谈判进展相当缓慢。虽然边缘政策一直是贸易谈判的一部分，但谈判结果不令人满意或失败的可能性依然很大。

    在美国政府失去国会授予的谈判权之前，必须在2006年签定贸易协议。但问题是，对美国人来说，一份野心勃勃的协议所需要的来自美国、欧盟和大型发展中经济体的让步，似乎比近在眼前的利益更为艰难。

    如果确定的最终期限的压力对贸易谈判代表来说不够大的话，那么来自贸易保护主义者日益增大的压力一直是个风险；此外，还有世界贸易持续高涨，中国的崛起和经济增长的不平衡。今年，美国经常帐户赤字将超过国内生产总值(GDP)的7%。

 

美国经济是否依然一帆风顺？

 

    美国经济轻松地走过2005年，似乎经济不平衡微不足道，因此大家预计2006年也将同样一帆风顺。普遍的猜想是美国消费者及政府的消费将继续超过他们的收入，但外国投资者，尤其是亚洲各国政府和产油国，同样愿意继续借钱给美国。

2005年留下的教训是经济不平衡并不会马上引起混乱。事实上，今年1月最初的迹象是全球经济带给我们许多正面的惊喜。但是，全球经济的弹性越大，令人不快的突然逆转的威胁也就越大。

    如果美国消费者决定减少债务，那么每个地区的经济前景都会受到打击。如果其它国家资助美国贸易赤字的积极性降低，美元可能将遭受严峻的压力，从而导致全球利率上升。2006年，我们已经看到，美元出现震荡，并有迹象表明，国际投资者再次将注意力集中在经常帐户的不平衡上，而不是利率差异。

    全球不平衡的迅速蔓延将使欧洲大陆遭受最大的创伤，因为其经济一直最为脆弱，内部产生的增长几乎无迹可寻。

    为了缓解国际不平衡的危机，中国将继续面临对人民币兑美元升值的压力。去年7月，中国迈出的第一步只让人民币升值2.1%。

    目前，各国中央银行家显得最为乐观，对于全球不平衡并未过分感到担忧。去年，即将上任的美联储主席本•贝南克(Ben Bernanke)把贸易不平衡归结为全球储蓄过剩，而美国吸收资金流入的积极性缓解了这种过剩现象。他的名誉全系于此。

    令全球货币决策者更加担忧的是，安全和风险资产之间利率差别显著减少，可能表明投资者过分自信，但2006年可能发生逆转，从而波及全球经济。好景总是不长。

 

禽流感和恐怖袭击

 

    尽管这些威胁十分严重，但是对其会造成的结果，我们已操练过各种应对措施，决策者们对结果已了然于胸。他们相信自己能够快速应对，从而缓解许多后果。

由通过人之间传播的禽流感而引发的全球性流感，或更大规模恐怖分子暴行的风险可能没这么容易对付。尽管这两个问题在2006年发生的可能性很小，但如果成为现实的话，它们将迅速压倒所有其它问题。

克里斯•贾尔斯是英国《金融时报》经济编辑。