强者如何衰落：窗子与镜子折射出来的道理

10年前，美国经济最强劲之时，吉姆.柯林斯写了《从优秀到卓越》；如今金融危机当头，许多美国企业急转直下，我想柯林斯应该写一本“从卓越 -> 优秀 -> 平庸直至破产”之类的书了。

果然，柯林斯写了。当然，书名不像我说的那样粗俗；他的新作叫How The Mighty Fall，翻译成中文应该是《强者如何衰落》。

美国BusinessWeek转载了该书的部分摘要，其中关于窗子与镜子的部分很精彩。

柯林斯说：“当事情进展顺利的时候，应该多看看窗外，弄明白哪些外在机缘促成了今天的成就；而不顺的时候，应该多照照镜子，反思自己的问题，而不是把手指向别处。”

柯林斯认为，一个合格的领导者应该具备6个方面的特质，这是其中最后的那一项。（另外五项分别是：认同公司文化、自我驱策、履行职责而不仅仅是做事、说到做到、对工作充满激情。）

其实，关于窗子和竞争的传说古已有之。著名作家林清玄就说：“一个人面对外面的世界时，需要的是窗子；一个人面对自我时，需要的是镜子。通过窗子才能看见世界的明亮，使用镜子才能看见自己的污点。”

做企业没有作家说的这么风花雪月，所以我还是觉得柯林斯直截了当的说法更好：窗子用于外视，镜子用于自省。

 

《营销短视症》作者莱维特也有一段关于窗子和镜子的名言：企业界经常认为自己是在看着窗户外面的客户，实际上看的却是一面镜子；镜子照出的是他们自己的以产品为中心的偏见，而不是客户的实际状况。

莱维特的建议是，打破镜子，打开窗子，才能看见外面的客户。在里斯以及P&G看来，镜子是一个诱导人们孤芳自赏的怪物，应该打倒。

在《客户就是老板》一文中，我们谈到了P&G公司CEO雷富礼2000年刚上任之时拜访杜拉克的故事。杜拉克对他说：“尽管陷入危机，P&G仍然不失为一家伟大的公司，你应该重新焕发员工对公司的信心和对管理层的信任，而不是草率地进行改造。今日组织的基础不再是权力，而是信任。”

杜拉克最后说，“最重要的是，你应该用客户的视角，重建公司的文化。”

雷富礼明白了，P&G虽然号称市场研究最专业的公司，但是长期以来，P&G的员工已经把窗子一点点地关上，然后对着镜子研究自己想象中的客户。

所以，问题虽在城中，答案却在城外。城中是自己，城外则是客户。于是，雷富礼为P&G确定了“消费者就是老板”的指导原则，并一直成功地坚持到今天。

 

另一个关于禅师与富翁的故事，也说到窗子和镜子。其意境与里斯的“打破镜子、打开窗子”差不多。

那是一个生性吝啬的富翁，富的只剩下钱了。于是专程去请教禅师说：“我有这么多钱，可是为什么感觉自己一无所有而且不快乐呢？”

禅师请他站在窗子前面，问他看到了什么？

富翁回答：“我看到了热闹的人群，还有快乐的顽童。”

禅师又请他站在镜子前面，再问他看到了什么？

富翁不解地回答说：“看到我自己。”

禅师说：“窗子是玻璃做的，镜子也是玻璃做的。透过窗子可以看到他人，而镜子因为涂抹了一层水银，所以只能看见自己。当你慢慢擦拭掉你身上的那层水银，可以看到别人时，你就会拥有快乐了。”

禅师的意思是说，打开自己的心灵之门，你就能透过窗子看到外面的世界；否则，窗子就会变成镜子。