经典之作：《卫斯理系列069――生死锁》共144本加9本伪作

按照明报副刊卫斯理故事年表排序（括弧代表该日期为推估或换算值）
编号           69
书名           生死锁
连载日期      1985.10.4～1986.1.15

 

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锁与钥匙禁锢之源
 

　　钥匙，是一种十分普通的东西。现代人几乎每天都要与之接触，使用它去打开各种各样的锁。

　　钥匙是不能单独存在的，一定要和一把或几把特定配合的锁在一起，才有作用。没有锁的钥匙，可以说是世上最没有用的东西，但是有锁的钥匙，其价值，可以从零到无穷大。

　　打开了一把锁，什麽也没有，价值就等於零。打开了一把锁，里面有著一切，价值就是无穷大。

　　钥匙是什麽时候开始在人类行为中出现的？只怕已不可考了。在「异宝」这个故事之中，盗墓专家齐白，从秦始皇墓中，用「探骊得珠」法，盗出了一件异宝，可以利用它来和一个正在进行星际航行的外星人通话，外星人还能通过仪器，作立体投影式的现身。不过异宝只能使用一次，能量用尽之後，就只是一块特殊的金属。

　　外星人对齐白说∶你可以留下来做一个纪念。

　　齐白回答∶是的，我可以要来做一个钥匙扣。

　　外星人起初不明白什麽是「钥匙扣」，当然他立即明白了，他自言自语∶「钥匙扣？唔，是用来装饰放钥匙的东西的。钥匙，是用来打开锁的，唔，锁，是用来保护一些东西，避免给他人侵入或偷盗的――」

　　外星人终於明白了什麽是钥匙扣，他起先不明白，是因为在他的星球上，高级生物没有侵入，偷盗这种行为，所以没有锁，没有锁，自然也不会有钥匙。

　　这个外星人对地球人的行为的了解不算深刻，地球人为了防止他人的侵入或偷盗而发明了锁，联带有了钥匙，而锁，也可以被某些人用来作为禁锢另一些人之用，大至整座监狱，小到手铐脚镣，甚至贞操带（多麽奇怪的东西），都用到锁，锁和钥匙，又成了禁固和自由的象徵。人类历史上，为了找到钥匙打开锁这样一个简单的行为，不知曾进行过多少斗争，而且大多数这一类的斗争，都惨烈无比。

　　由於地球人的行为之中，有著对他人的侵犯，所以有了锁，因为有锁，所以才有钥匙。

　　钥匙，真是那麽普通吗？当然不普通，它，甚至代表了地球人的一种普遍的习性，一种劣性。

　　我的好朋友陈长青，自从和阿尼密一起，夜探米端的神秘蜡像馆之後，一直下落不明，不知道到哪里去了。我们的小朋友温宝裕最著急，几乎每天都要到陈长青的住所去一次，看看他回来了没有。

　　温宝裕有陈长青住所的钥匙，每一次去，他就留下一张字条∶「一回来，立即打电话给我。」两个月下来，陈长青的住所之中，到处都贴满了这样的字条。
 
三小时内寻出结果
 

　　陈长青下落不明已两个多月了，这真的使人感到有点忧虑，他到什麽地方去了？会不会发生了意外？

　　我也开始留意他的行踪，甚至和温宝裕两人，在他的住所之中，相当彻底地寻找了一次，以求找到一些有关他去向的线索。

　　找寻的结果，发现那个蜡像馆中的景象，给了他相当大的震憾，大致上可以确定，他是在夜探之後的第二天离开的，去向不明，而目的则是为了去探索蜡像馆中那些人像的来源――这一点，从他留在书桌上的一张纸上，用潦草的字迹，写著「这些人像究竟从何而来？」可以推测出来。

　　蜡像馆的秘密，那时早已解决了，陈长青显然是走错了路，因为米端和那女郎，根本未曾和他有过任何接触，那麽，他究竟到哪里去了呢？

　　温宝裕越来越焦急，我建议他去找一找小郭――郭大侦探的事务所，对调查一个失踪的人，效率一向十分高，当天下午，小郭打了一个电话给我∶「你介绍来的那个姓温的少年人真有意思，他说如果我在三天之内找不出陈长青的去向，就要砸我的招牌。」

　　我听了之後，大吃了一惊∶「小郭，这小子真做得出来，如果你事务所的招牌是砸得坏的，我提议你赶快更换，免招损失。」

　　小郭在电话中「呵呵」笑了起来∶「哪里需要三天，三小时不到，我已经有了结果。」

　　我十分叹服∶「真了不起，早该来托你调查的，白为他担心许久，这家伙在什麽地方？」

　　小郭道∶「他离开的日期是――」

　　我算了一下，那正是陈长青「夜探」之後的第二天，小郭又道∶「航空公司方面的记录，他买了到那鲁去的来回机票。」

　　我呆了一呆∶「那鲁？就是太平洋上那个人口不到一万的小岛？」

　　小郭道∶「可不是，这小岛现在是一个独立国，有航空公司，岛上的大量鸟粪，是最佳的天然磷肥。」

　　我又呆了一阵∶「陈长青到那鲁去干什麽？」

　　小郭的声音十分抱歉∶「真对不起，虽然我们的同行遍布全世界，可是――那地方实在――太小了，不知道是不是有人从事私家侦探这一行，可以肯定的是他并没有离开的纪录，可见还在岛上，如果有必要的话，可以专门派人去找他。」

　　我心中十分疑惑∶「不必了，在这样一个满是鸟粪的小岛上，我看他不见得会住得了多久，还是等他自己出现的好。」

　　放下了电话之後，我来回踱步，虽然我未曾去过那鲁岛，可是也知道那地方，除了肥料商人之外，谁也不会有兴趣去，何况一住两三个月之久。
 
小岛归来个性全变
 

　　我把陈长青的行踪通知了温宝裕，温宝裕也讶异不止，道∶「会不会是那个私家侦探怕我去砸他的招牌，所以胡言乱语，搪塞一番？」

　　我对著电话大吼一声∶「你才胡说八道，小心我提议你母亲逼你进中药训练班去受训，好接管你的家庭事业。」

　　温宝裕吓得连连吸气，对小郭的调查，总算不再怀疑。只是每隔一两天，就要和我在电话中讨论一下，陈长青究竟到那鲁岛去干什麽，不胜其烦。

　　在这段期间，我另外有事情在忙著，一直等到在澳洲腹地的那个大泥沼边上，目击了那一双有著惊人发电力量的双生子，驾著他们父亲当年留下来的宇宙飞船，破空而去之後才回来。

　　（那一段离奇的经历，记述在「电王」这个故事之中。）

　　一进屋子，我看到一大叠温宝裕的留字∶「陈长青回来了，他不知受过什麽打击，十分可怜，快和他联络。」

　　老蔡摇著头∶「这孩子，一天就不知多少电话来，烦都给他烦死了。」

　　白素也摇著头∶「陈长青的情形有点不对，我已经把蜡像馆的事详细对他说了，他只是听著，没有发表什麽意见。」

　　我问∶「他没有说这些日子在干什麽？」

　　白素仍摇头∶「他简直什麽都不说，真难想像陈长青不说话。」

　　我也不禁骇然，是的，真难想像陈长青不说话，这家伙，平时话多得像饭泡粥一样，如果他忽然之间变得什麽话也不肯说，或是不想说，那自然一定有什麽变故在他身上发生了。

　　我甚至连脸都不洗，就拿起了电话来，电话一响就有人听，那是温宝裕的声音，他大声嚷著∶「哈，你回来了。」接著，又听到他在电话中对另一个说（自然是陈长青）∶「卫斯理回来了。」

　　如果是在正常的情形下，陈长青一定会立时把电话抢过去，向我噜苏一番的。但这时，我听不到他发出任何声音，隔了一会，仍然是温宝裕在和我说话∶「我们立刻来看你。」

　　他讲了一句，就挂上了电话，反倒是我，握著电话发了片刻楞，才转头对白素道∶「他的情形，真有点不对头。」

　　白素立时点头∶「看他来了之後怎麽样。」

　　我设想了几种情形，可是实在想不出什麽来，连陈长青为什麽要到那鲁岛这种小地方去，也想不出来，自然只好等他来了再说。

　　陈长青来得也比我预料中迟，通常二十分钟他就可以到，他是一个相当性急的人，做事不会拖泥带水，而且我们是真正的好朋友，许久不见，他一定急於见我。
 
眼神空洞如陌生人
 

　　我和他的友情，是无可置疑的，在「追龙」这个故事中，他甚至代表我去进行生命的冒险。

　　可是这时，他几乎在一小时之後才来到，而且进来的情形，看了实在使人心寒。

　　白素去应门，门一开，就听到温宝裕大声叫嚷的声音，我立时迎出去，却看到陈长青是被温宝裕拉著进来的，看来，他自己根本不愿意来。

　　如果自温宝裕放下电话之後，一直是这种拉拉扯扯的情形的话，那麽，一小时可以来到这里，温宝裕一定尽了最大的努力。

　　这时，温宝裕好不容易把陈长青拉进了门，陈长青却还想退出去，温宝裕的行动十分敏捷，一转身，到了他的身後，用力一推，又将他推得向前跌出了一步，才算使得陈长青在我住所的客厅之中站定。

　　看到了这种情形，我真的呆住了，不知怎样才好，连招呼都忘记了，我的惊谔，不单是因为陈长青的态度，而且，更由於他的神情。

　　陈长青本身是一个对几乎任何事情都兴致勃勃的人，在以前有他出现的场合之中，都使人感到这一点。可是这时，他神情之落寞和无精打采，疲倦和提不起劲来的那种样子，简直令人看来心酸，说他这时的心境，像是槁木死灰，绝不算过份。

　　白素这时，在我身边经过，低声说了一句∶「比上次我见他时，好像又严重了一些。」

　　我一面点头，明白白素的意思，叫我应该好好和他谈一下，一面仍然紧盯著他。

　　他像是有意在回避著我的眼光――如果真是那样，倒也好了，可是他又像是在望著我，眼光空洞而茫然，看起来，像是那是一双没有生命的眼睛一样。

　　我过了片刻，才道∶「请坐。」这两个字一出口，我就知道说错了，以我和陈长青的熟稔程度而言，何必再说「请坐」这样的话？可是这也不能怪我，因为这时在我面前的陈长青，看来既然像是陌生人一样，他又一直僵立著不动，那我说一声「请坐」，也是十会自然的事。

　　果然。我这两个字才一出口，陈长青的脸上，就泛起了一丝十分苦涩的笑容，喃喃的道∶「请坐。」

　　我一时之间，不知如何才好，温宝裕双手抓住了陈长青的手，拉著他到了沙发前，道∶「坐下再说。」陈长青坐了下来，眼神空洞，声音也十分空洞地道∶「是不是又要说∶倒茶？」

　　我一听得他这样讲，不禁有点冒火，伸手直指著他，道∶「喂，有一点你要弄清楚，不论在你身上真有什麽事发生，还是你在装神弄鬼也好，要是你不把我当朋友，只管请便。」
 
挤眉弄眼双手乱摇
 

　　在我这样说的时候，在陈长青身後的温宝裕，急得不断向我挤眉弄眼，双手乱摇，如果他双脚可以离地的话，只怕连脚都会向我摇动。

　　温宝裕的用意，十分明显，是叫我不要再说下去，以免刺激他。而我是故意刺激他的，陈长青这个人，有时有点――犯贱，刺激他一下，他会跳起来，和你争论。

　　可是这一次，我却错了，温宝裕是对的，陈长青眼睛翻了一下，懒洋洋地站了起来，一副没有睡醒的声音∶「是吗？那就告辞了。」

　　看他的样子，他还真的想走，温宝裕早已跳了起来，双手用力在他肩头上一按，又把他按回沙发上，大声道∶「卫斯理是说著玩的，你怎麽当真的了？」

　　他说著，又望著我，连声道∶「你是说著玩的，是不是？是不是？」焦急之情，溢於言表。

　　本来，依我的脾气而论，我是决不肯说「是」的，像目前陈长青这种阴阳怪气、半死不活的态度，是我最讨厌的一种，走就让他走好了。可是，陈长青毕竟是陈长青，不是别人，所以，我居然忍气吞声，道∶「当然是说著玩的！」

　　讲了之後，心中又实在有气，用力在茶几上敲了一拳∶「陈长青，你究竟怎麽啦？」

　　陈长青仍然那样懒洋洋地∶「我？没有什麽，你又叫又跳的，究竟怎麽啦？」

　　我给他气得说不出话来，温宝裕一面向我眨著眼，一面却用十分沉重的声音道∶「我看有一些事发生在他身上，他整个人都变了，八成是――」

　　我在看到他调皮地眨眼之际，已然知道了他的用意，所以也装出一本正经的神态来，不等他说完，已经接了上去∶「八成是什麽妖魔鬼怪，占据了他的身体。」

　　温宝裕点头∶「或许是什麽外星高级生物，侵入了他的脑子。」

　　我大声道∶「是呀，传统的方法，是把他浸在一大缸黑狗血中。」

　　温宝裕立时接口∶「先进的方法，是把他的头盖骨揭开来，看看他的脑部，是不是有什麽变化。」

　　我又道∶「有效的办法是，弄一把艾叶来，薰他全身三十六要穴。」

　　温宝裕大乐∶「先从脚底的涌泉穴薰起。」

　　我们在胡说八道，陈长青本来早就应该跳起来大声责斥的了，可是他却仍然漠不关心，似乎根本没有听到我们的话一样，坐在那里。

　　这样的情形之下，仍然无法引他开口，我也真的束手无策了。

　　我们停了片刻，我决定采取另一个方法，索性当他不存在一样，只是对温宝裕道∶「小宝，那一双会发电的双手的事，你大概还不知道？」

　　温宝裕摇头∶「不知道，只知道了蜡像馆的事，真可怕，我看有人是夜探蜡像馆吓破了胆。」
 
重提旧事一把钥匙
 

　　我挥著手∶「那件事已过去了，那一对双生子，他们的父亲是外星人，他们有发电的能力，他们――」

　　我开始详细向温宝裕叙述「电王」这个故事，说得十分详细，那本来就是一个十分吸引人的故事，温宝裕听得入了神，也暂时忘了陈长青的存在。

　　我一面说著，一面冷眼偷觑陈长青的反应，看到他虽然神情漠然，可是他不断眨著眼，而且眨眼的次数越来越多，速度也越来越快，这使我知道，他也十分留意我的叙述，而且也十分专注地在听。

　　这使我感到陈长青那种半死不活、阴阳怪气的神态，根本是故意做出来的。他为什麽要这样做，我一点头绪也没有，可是他分明被我的叙述所吸引，却又故作冷漠之状，这一点可瞒不过我。

　　这至少使我知道，我现在采用的方法，可能有效。

　　於是我继续叙述，等到讲完，我才道∶「小宝，这件事结束了，可是却留下了一个十分有趣的谜团，你当然知道是什麽。」

　　温宝裕立时道∶「当然是那柄钥匙，那个杀手，要命的瘦子留下来的那柄钥匙，通过这柄钥匙，可能发掘出意想不到的秘密。」

　　我道∶「是啊！瘦子留下来的地址，是奥地利首都维也纳的一个地址，还提到了一只象牙盒子。」

　　温宝裕立时叫了起来∶「不知里面有什麽？」

　　我点头∶「学校放璁假了？我走不开，你拿著钥匙，依址前去，看看可以发现什麽秘密可好？」

　　温宝裕喜得抓耳挠腮，手舞足蹈，叫道∶「好，当然好。」

　　我已经留意到白素在楼梯上出现许久了，这时，我向她一伸手，她一扬手，将那把钥匙向下抛来。

　　（我在回来之後，第一件事，便是和陈长青联络，在等候陈长青来到的那一小时中，我约略地向白素说了那一双会发电的双生子的事，也提到了「要命的瘦子」留下来的那把钥匙的事。）

　　（那把钥匙，就放在我的书桌上。）

　　（当我开始向温宝裕叙述的时候，白素一定立刻就知道了我的用意，所以，她早已把那柄钥匙取在手中。）

　　（而当我看到白素出现在楼梯上的时候，一看到她眉梢眼角的那种神情，也知道她做了什麽。）

　　（所以，到了最重要的关头，我一伸手，白素就立刻一扬手，把那把钥匙抛了下来。）

　　（这种天衣无缝的配合，自然是我和白素相互之间极度的了解，几乎已到了心意相通的地步才能形成的。）

　　白素才一抛出那把钥匙，我预料之中的情形，就发生了。只听得陈长青一声断喝∶「且慢。」
 
千年道行毁於一旦
 

　　随著呼喝声，陈长青像一苹见了老鼠的饿猫一样，自沙发中直跳了起来，在半空之中，双手一伸，就接住了那柄钥匙――白素在早明白了我心意之後，抛出那柄钥匙之际，角度相当巧妙，恰好是在陈长青跳起之後可以接到的那个方位。

　　陈长青一接到了钥匙，落下地来，又大叫一声∶「我去。」

　　这一切，全都是在两秒钟之内发生的事，等到陈长青叫了「我去」之後，站定，他的神情真是古怪之极，一望而知，那是一个人在做了一件不应该做的事之後的一种後悔和尴尬。

　　我们三个人都只是笑吟吟地看著他，不出声，陈长青看了看手中的钥匙，重重顿了一下脚，忽然骂我∶「卫斯理，你真是魔鬼。」

　　我忍住笑，学著他刚才那种半死不活的神态∶「我怎麽了？我可没做什麽。」

　　陈长青又重重顿了一下脚，长叹一声∶「罢了！罢了！千年道行，毁於一旦。」

　　我连笑带骂∶「你在放什麽屁？」

　　陈长青悻然（这时，他已经完全是我熟悉的陈长青了），瞪著眼∶「你们懂得什麽？我正在练一门功夫，眼看快成功，却叫你们破坏了。」

　　他在这样说的时候，非但狠狠地瞪了我和温宝裕一眼，甚至连白素也瞪了一下。

　　白素自楼梯上走了下来，笑著∶「你在练什麽功夫？练『不动心』的功夫？假装对一切事情，一点兴趣也没有，漠不关心？」

　　陈长青一听，现出讶异莫名的神情来∶「你――你怎麽知道？」

　　在陈长青说什麽「千年道行」和「练功夫」之际，我也还是有点莫名其妙的，但这时经白素一点破，自然也恍然大悟。我也笑著∶「你这点道行，还说什麽千年，谁都可以看出你是在故意做作，可惜你离『不动心』还差得远，一把钥匙，就叫你原形毕露了。」

　　陈长青气得说不出话来，乾眨著眼，隔了半晌，才又长叹一声∶「不像你们想像那麽简单，其中过程还真的曲折离奇得很。」

　　尽管他说得十分认真，可是这时，连温宝裕也明白是怎麽一回事了，我和他哈哈大笑，白素也忍不住笑著，温宝裕一面笑，一面还绕著陈长青又叫又跳，在这样的情形下，陈长青越是说得一本正经，情形就越是滑稽，所以谁也没有去留意他。

　　陈长青神情更怒，大声道∶「好，你们会後悔，我决定什麽也不说，除非你们求我。」

　　温宝裕立时在他面前扮著鬼脸∶「求你，求求你告诉我们，你什麽时候看破红尘，削发为僧。」

　　白素温柔地责备著∶「小宝，不能这样说，一个人真要是能练到凡事不动心的地步，那是人生最高的修养，绝不简单。」
 
天池老人何方神圣
 

　　温宝裕连忙忍住了笑，连声道∶「是，是。」

　　我仍然笑著∶「不过这件事，由陈长青来做，总是滑稽一点。」

　　陈长青抿著嘴，一副不屑和我讨论的神情，白素道∶「事实上，他做得很成功，小宝可以证明，我也可以证明。」

　　想起陈长青才进来时那种情形，我也不得不承认∶「是，我也可以证明。」

　　陈长青一听得我们这样说，高兴了起来∶「真是，或许我的天性，很难练到这一点，天池老人的孙女告诉过我――」

　　他讲到这里，陡然住了口，神情有点怪异，温宝裕口快，立时问∶「天池老人？那是什麽人？」

　　陈长青闷哼一声∶「只当我没说过。」

　　温宝裕还想追问，我道∶「陈长青，你已经够滑稽了，别告诉我们你遇到了什麽奇人。天池老人，那是什麽家伙？是长白三仙之一？他的孙女又是什麽人？」

　　陈长青一副不屑争辩的样子，温宝裕吐了吐舌头∶「妈妈和训导主任的话有道理，武侠小说，真不能多看。」

　　陈长青扬起手来要打温宝裕，温宝裕逃了开去，叫著∶「那把钥匙是我的。」

　　陈长青恶狠狠地道∶「先去问问你妈妈，是不是会给你去。」

　　温宝裕立时变得垂头丧气起来，我拍著他的头∶「怎麽，你也开始练『不动心』的功夫了？」

　　陈长青欲语又止，悻然道∶「并不幽默。」忽然他又发起狠来∶「卫斯理，别以为世上只有你一个人会有奇遇。」

　　我摊开手∶「我可从来没有这样说过。」

　　陈长青用力「哼」了一声。白素问道∶「你是不是在追寻蜡像的秘密中，虽然走错了路，可是有了新的发现？」

　　陈长青看了白素半晌，又望了我半晌，才说了一句∶「真是不同。」

　　我知道他是在眨我而扬白素，我也不去睬他，只是道∶「你练功不成，重坠凡尘，钥匙的事就交给你了。」

　　陈长青叹了一口气，好像十分委曲的样子，忘了刚才他受不住我故事的引诱，像饿猫一样跳起来把钥匙抢在手中的情形了。

　　我笑著∶「人，总是照自己的本性来做人的好，何必硬练和自己本性不合的什麽功夫。」

　　陈长青又叹了一声，再一次现出欲语又止的神情。

　　这使我感到，他心中有点古怪的事，未曾说出来，可是我也知道，这时向他追问，他一定不会说，所以我只是道∶「你在那个满是鸟粪层的小岛上那麽久，究竟在干什麽？」陈长青扬起了头∶「我已经说过，除非你好好求我，我不会说。」
 
世事之巧出乎意料
 

　　我作了一个悉随尊便的手势，道∶「瘦子虽然死了，不过他可能有同党，你的行动，还是要小心一点的好，若是涉及金钱――」

　　陈长青怒道∶「我不会吞没，我有的是钱。」

　　陈长青的上代十分富有，他有用不尽的遗产，这是我知道的，我道∶「你怎麽啦？我是说，如果涉及金钱，而他有遗嘱的话，不妨照他的遗嘱去执行。」

　　陈长青点了点头，又问了我许多有关「要命的瘦子」的问题，温宝裕在一旁，垂涎三尺地望著陈长青，白素安慰他；「小宝，你还小，将来有的是机会。」

　　温宝裕唉声叹气，陈长青问够了，道∶「我明天就出发，其实事情也不是很有趣，天知道我怎麽那麽没有定力，竟然上了当。」

　　我道∶「别说没良心的话，一把钥匙，可能发掘出任何形式的秘密来。」

　　陈长青耸了耸肩，向门口走去，他来到门口之後，转过头，又一次出现欲语又止的神情来，然後向温宝裕作了一个手势，温宝裕道∶「我等一会再走。」

　　我推了温宝裕一下∶「走，走，我没空和你鬼扯。」

　　温宝裕现出一付委屈的神情来，陈长青却已打开了门∶「事情发展如何，我会随时和你联络。」

　　他「砰」地一声把门关上，温宝裕和白素同时道∶「他真的――」

　　然後，两人又一起停了下来，白素示意温宝裕先说，这小顽童道∶「他真的有点奇怪的遭遇，可是不说。」

　　白素点头∶「他不是不肯说，而是不知道怎麽说才好。」

　　我「哼」了一声，白素竟然会同意温宝裕的意见，未免古怪，我道∶「什麽奇怪的遭遇，遇到了天池老人，授他以『不动心』的心法？这种心法，要跑到那鲁岛的岛粪上面去练？」

　　接下来的情形，更令人生气，白素居然和温宝裕不约而同地眨了眨眼睛，一副「千万别和他争下去」的神情。

　　我懒得理他们，什麽也没有说。

　　还好我当时没有说什麽，不然，怕不会给温宝裕这小鬼头笑上十七、八年，因为後来证明陈长青的确有十分奇异的遭遇，而且巧到了极点，他的怪异遭遇，由蜡像馆开始，走入了岔路，却由於我给他的那把钥匙，而进入第二阶段，使整件事情有了结果。

　　本来是完全没有关联的两件事，居然会凑到了一起，世事之巧，有时真是出乎意料之外。

　　当下我进到书房，隐约听到白素和温宝裕，叽叽咕咕地还在说个不停。

　　第三天晚上，就接到了陈长青自维也纳打来的电脑，他道∶「事情有点怪，在电话里讲不明白。」
 
要命的瘦子玩何把戏
 

　　我心中咕哝了一句，问∶「发现了什麽，不能讲出来吗？」

　　陈长青道∶「讲了你也不会明白。」

　　我提高了声音∶「那是我的事，你只管讲。」

　　陈长青没好气地道∶「好，我讲，发现了一把钥匙。」

　　我楞了楞∶「开什麽玩笑，什麽意思？」

　　陈长青怒道∶「告诉过你，电话里说不明白，一把钥匙就是一把钥匙。」

　　我大是冒火∶「我不是很有空的人，要是说不明白，你根本不必打电话给我。」

　　陈长青也叫了起来∶「讲好了要告诉你情形的，自然可以打电话给你。」

　　我又是好气，又是好笑∶「随便你。」

　　陈长青又重复了一遍∶「我找到了一把钥匙，还要继续去找，下一站，是马来西亚的槟城。」

　　我冷冷地道∶「一路顺风。」

　　第一次通电话，到此结束，在我放下了电话之後，略想了一会，陈长青的话是什麽意思呢？他拿了那把钥匙去，结果是找到了一把钥匙。

　　自然，通过一把钥匙，可以找到任何东西，那自然也包括找到另一把钥匙在内。

　　「要命的瘦子」不知在玩什麽把戏。

　　我想了一会，就没有再想下去。

　　陈长青在维也纳和槟城的遭遇，我自然是在事後才知道的，那是他从槟城回来之後，他来找我的事。但是却有必要在这里先把他的遭遇叙述出来。

　　我以前的所有叙述，都是在整件事全部告一段落之後才作的，所以，在叙述的方式上，可以把我知道的先後次序随意调动，而适合事情发生的次序。

　　陈长青的遭遇，在电话中，他「说不明白」，後来他自然说明白了，所以，就可以先叙述他的遭遇

　　维也纳的美丽，是不必细表的了，这个地方，我有两个好朋友在，在研究一项尖端的科学∶如何通过外来力量影响人类脑部活动，或人类脑部应该如何活动，才能直接接收外界的信息。他们的名字是陈岛和梁若水，我和他们相识的经过，记述在「茫点」这个故事之中。

　　陈长青临走之前，我把陈岛工作的「蛾类研究所」的地址给了他，示意他若有什麽困难，可以去找他们，若是事情十分简单，那有空也不妨去见一见他们。

　　陈长青是知道「茫点」故事中发生的一切的，所以他也十分高兴可以认识他们，并且还说∶「要是进了那研究所之後，忽然照起镜子来看不见自己了，倒是有趣之极的事。」
 
钥匙为凭提取要物
 

　　我笑道∶「保佑你照起镜子来，老是看到有一苹蛾在你鼻子上。」

　　陈长青夸张地笑∶「哈，哈，哈！」

　　在维也纳，陈长青照著那个地址前去，那地址在一条十分幽静的街道，两边全是超过百年以上的、十分精致的建筑物，每幢都有不同的外型，面前都有小小的院子，草地即使小，但由於都整理得十分乾净，所以看起来极其赏心悦目。

　　陈长青性急，张望著门牌号码，找到了那个地址，推开了院子外的木栅门，木栅门带动一串铃，发出「叮叮」的声响来。

　　当他来到屋子前面的时候，屋子的门已打了开来，开门的是一个头发花白，可是面色红润的老妇人，老妇人衣著十分乾净得体，身子也十分健壮，看到了陈长青，略有讶色。

　　陈长青先道∶「有一个朋友委托我，到这里来用这把钥匙取点东西。」

　　他说著，把那把钥匙，和「要命的瘦子」写有地址的那张纸，取了出来。

　　老妇人一看，就点了点头∶「你是宗和先生的朋友？」

　　陈长青不知道「宗和先生」是什麽人，想来必然是瘦子的一个化名，他答应著，跟著老妇人一起进了屋子。

　　屋子中的家具陈设都十分旧，可是都保养得极好。而且收拾得十分整齐乾净。老妇人先请陈长青坐下来，陈长青道∶「有一只象牙盒子――」

　　他心急要去打开那只盒子，可是老妇人却做了一个手势，打断了他的话头∶「请先坐一坐。」

　　她自顾自转过身去，在一个柜子的抽屉中找了一会，取出了一只透明的胶夹子来，在那胶夹之中，夹著一张碎纸片。

　　陈长青一看到那张碎纸片，就明白那有什麽用途。因为在他手中，那张写有地址的纸，中间有一个洞，那是把纸张先对摺起来，再随意撕下来的，如今老妇人取出来的小纸片，自然是要来对照一下，看看来人是不是真的受托而来的。

　　果然，老妇人走向陈长青，吧小纸片取出来，放进了纸张的中间，天衣无缝，刚好吻合。老妇人点头∶「你真是宗和先生派来的――」

　　这时，老妇人有点伤感∶「宗和先生说过，如果有人拿著这张纸来了，他一定是出了点事，他――他出了什麽事了，先生？」

　　陈长青道∶「你是他的――」

　　老妇人抬起头来∶「他是我的房客，他向我租了一间房间，可是又很少住，不过，他是一个好人，一个十分寂寞的好人。」

　　看起来，老妇人一点也不知道这个「寂寞的好人」是世界著名的一个杀手！这把钥匙，或许就可以揭破这个杀手一生的秘密。
 
遍搜全房不见盒子
 

　　陈长青并没有说明瘦子的身份，老妇人仍在说著∶「他竟然一下子付了我三十年房租，所以，就算他不在，我也一样把房间留给他的。」

　　陈长青心想，瘦子真是聪明，把重要的东西留在这里，花一点钱，使得一个忠心耿耿的老妇人替他看守著，那真是再妥当也没有了，比放在银行的保险库中，还要保险得多。

　　老妇人再问∶「宗和先生他――」

　　陈长青顺口撒了一个谎∶「他很好，在澳洲的一个牧场中，逍遥得很。」

　　老妇人吁了一口气∶「可是他曾告诉过我，有人来的话，他就会有事。」

　　陈长青没有理会，又道∶「那只盒子――」

　　老妇人道∶「我不知道什麽盒子，我看是在他的房间里，我领你进他的房间去。」

　　陈长青已经相当不耐烦了，忙道∶「好，好。」

　　老妇人带著他，上了楼梯，到了一扇门之前，推开了门，那是一间相当宽敞的卧房，窗子上挂著窗帘，所以光线十分柔和，房中的陈设相当简单，一张床，一张古式的写字台――有可以拉下来的半圆形的罩子的那一种，一列衣柜、一张安乐椅而已。

　　老妇人道∶「宗和先生说过，来的不论是什麽样人，都可以随便使用这间房间，请便吧。」

　　她说著，就退了出去，并且顺手关上了门。

　　陈长青连一秒钟也不耽搁，他先托起了写字台的圆罩，又拉开抽屉，然後，又打开了柜子，衣柜中居然还挂著几套衣服，一股防蛀丸的气味。

　　十分钟之後，陈长青已经完成了寻找过程，实在没有什麽可找的地方了，但是，却并没有那只瘦子遗嘱中所说的「镶有象牙的盒子」。

　　陈长青呆了一会，思索著应该怎麽办。

　　他只知道有一只那样的盒子，至於那盒子有多大，是什麽形状，他一点概念也没有。

　　如果那只盒子的体积相当小，是不是已被老妇人取走了呢？

　　可是在直觉上，那老妇人又不像是擅取他人物件的人。於是，陈长青开始第二次搜寻，这次他找得更仔细，还小心地敲打著柜壁，移开了墙上所挂的两幅版画――那细绿条的玻璃蚀刻，画的是雷电交加下的荒野，看起来十分凄清可怖。

　　可是，在二十分钟之後，仍然没有发现。

　　陈长青不禁有点恼怒，咕哝著骂了几句，心想那可能是一个一生从事杀人职业者的最後幽默？在开他人的玩笑？就像金圣叹临被砍头之前，留下了「豆腐乾和花生同吃，大有火腿滋味」的「秘方」一样？
 
镜箱反映木盒藏处
 

　　当他想到这一点的时候，他心中又陡地一动，为之凛然。他想到，瘦子是一个杀手，自然知道自己也随时可以被人杀死，能在他身上发现遗嘱和钥匙的人，十之八九就是杀死他的人（现在情形，正是如此）。那麽，他是不是利用了人类的好奇心，而作死後的报复呢？

　　一只盒子，如果里面有什麽古怪，要使开启这盒子的人死亡，那实在太简单了，至少，可以有一千种以上的方法达到这个目的。

　　如果是这样的话，把盒子藏在十分隐秘的所在，引得人在找到了它之後，就迫不及待地打开它，这也是心理战术的方法。

　　陈长青想到这里，鼻尖有点冒汗，他推开了浴室的门，在洗脸盆前，用冷水淋了淋脸，当他抬起头来，看到洗脸盆上，墙上所挂的那只镜箱时，他呆了一呆。

　　镜箱并没有什麽特别，只是在镜子的左上角，刻著一个小圆圈，还用黑色涂在被刻出的小圆圈上，十分明显。而在那小圆圈中，反映出来的，是浴室的左首的一幅墙上的一小部分。

　　整个浴室，都铺著白色的方瓷砖，那一角也不例外，但为什麽要在镜中特别指出来呢？

　　陈长青转过身，来到了那幅墙上，那部份是在他伸手可及的地方，他用力在那部分敲了两拳，发觉声音有点空洞，但瓷砖没有脱落。

　　陈长青反手在裤袋中取出了一柄多用途的小刀来――他身边总带著一些古怪的工具，那柄多用途的小刀，是他特别订制的，用途极广，此际无法一一细表，等要用到它的时候，自会详细介绍。

　　他用那柄小刀，撬著那部份的瓷砖，不一会，就给他弄下了块二十公分见方的瓷砖来，果然，瓷砖後面是一个空洞，而且，他也立即看见，在那个空洞之中，有著一只木盒子，在可以看到的一面上，镶著东方式的象牙图案！

　　当他说到这里的时候，我曾打断了他的话头∶「等一等，你想到过盒子可能是杀手死後的复仇，那麽，取出盒子的过程，也可能同样危险。」

　　陈长青「哈哈」笑了起来，道∶「说一个老笑话给你听听，有一个人，妻子早产，七个月就生下了婴儿，他十分担心孩子养不大――」

　　我叹了一口气，知道自己多口，又惹了麻烦。这个老笑话，真是老掉了牙，可是这时想不让陈长青把它说完，真是比什麽都难了，我只好大口喝了一口酒，听他得意洋洋地说下去∶「後来有一个人告诉他∶不要紧，我祖父就是七个月出世的，那人急忙问∶你祖父养大了没有？」

　　我发出「哈哈」两下笑声，陈长青道∶「有风度一点。我活生生地在，这就证明Ａ∶我小心从事；Ｂ根本没有机关。」
 
避免中计开盒妙法
 

　　我闷哼一声∶「Ｃ∶请你少说废话。」

　　陈长青看到了那盒子，也想到了我提及的这一点，所以，他拆下了挂窗帘的杆子，小心地伸进那个洞去，把那盒子拨向外。

　　盒子并不大，大约和普通的雪茄盒差不多大小，等到盒子快要从那洞中跌下来之际，陈长青的身子向後退，退到了门口，一手飞快地将门关上，一面射出手中的杆子。

　　这样，如果那盒中放著什麽烈性炸药，硝化甘油之类的东西，因为震荡而爆炸起来的话，隔著一道门，他受伤的可能，自然不大了。

　　关上门之後，他听到了杆子和盒子一起跌下来的声音，过了一两分钟，并没有什麽动静，他才又推开门来，盒子落在地上，陈长青过去，把盒子拾了起来，那只是一只普通的木盒，可能是一件古董，但也未见奇特。盒子的锁孔部份，显然经过改装，以适合那把磁性钥匙。

　　陈长青这时，心中更是疑惑，因为这样的一只木盒子，实在是没有必要配上什麽精巧的锁的，就算不使用什麽工具，一个略有空手道训练的人，一下子就可以将盒子劈了开来。

　　而在这样的一只盒子中，居然装上了一柄这样的锁，自然其中大有古怪了。

　　「要命的瘦子」的杀人方法，以使用各种小巧的武器和各种剧毒的毒药而著名，他所使用的武器，全是他自制的，这盒子虽然不大，但是凭「瘦子」精巧的手艺，要在其中弄些杀人的花样，实在太容易了。

　　陈长青讲到这里时，又向我望了过来，我冷冷地道∶「我知道，你的第一个念头是不敢自己打开它，先和我联络，听听我的主意再说。」

　　陈长青道∶「你这个自大狂。」

　　我冷笑著∶「你敢说你没有起过这样的念头？」

　　陈长青吞了一口口水，半晌没有言语，显然他给我说中了。过了一会，他才道∶「自己作不了决定，听听朋友的意见，那也不算什麽。」

　　我笑了起来∶「本来不算什麽，想要抵赖，就算是什麽了。」

　　陈长青一挥手∶「可是我毕竟想出了一个十分妥当的办法来，你猜得到吗？」

　　我道∶「什麽鬼妥善方法，我看，根本是盒子中没有什麽机关。」陈长青「哈」地一声∶「你只猜对了一半。」

　　他还等著我再猜，可是我翻著眼睛不睬他，等了半晌，他自觉无趣，才又继续说下去。

　　陈长青的「妥善办法」，也真只有他这种人，才想得出来，他在浴缸之中，放了满满一缸水，然後，再把盒子浸到了水中。
 
盒中放著杀人装置
 

　　照他的说法是，如果一开盒子，喷出什麽毒雾来，在水中，自然完全不起作用，如果射出什麽毒针，自然在水中，力道也大为减慢，就算是爆炸，总也好得多。

　　他自然在这之前，也考虑过用最安全的方法去把盒子弄开来，例如找一个有密封的地方，利用机械手臂去打开盒子等等。但是他却又追求刺激，也想考验一下自己的勇气和判断，所以，就采用了他的「妥善方法」。

　　自然，他还是十分小心的，他用他那柄多用途的小刀，在浴室挂帘杆子上锯开一道口子，把那柄钥匙嵌进去，然後又设法把在水中浮起来的木盒子，用重物压在浴缸底部，持著杆子，把钥匙插进了锁孔之中，一插了进去，盒盖就往上弹了一弹。

　　由於盒上压著重物，所以盒盖并未打开来，陈长青又用杆子，把盒上的重物移开，盒盖才打了开来，那盒子里面，当真有著古怪，里面的空间，大约只有盒子大小的五分之一，是在盒子的中心，空间的四面，全是看来十分精巧的装置，隔著水看去，可以看得十分清楚，有两个装置之中，隐藏著闪著蓝殷殷光彩的利针，有的，隐藏著一根小铁管，也不知其中是什麽东西。

　　陈长青看得有点心中发毛，一时之间，不知如何才好，而就在这时，那盒子中心部分的空间之中，有一张折成方形的纸，浮了上来。

　　陈长青忙将之取了起来，打开，纸条上写著字，是「要命的瘦子」的笔迹。

　　字条上写的内容如下∶

　　「朋友，你有足够的智力找到这盒子，并有足够的勇气打开它，我很高兴，你会是适当的人选。这盒子，如果不是用钥匙，循正当的方法打开，盒中所有的杀人装置，都会发动，而用钥匙打开，则绝对安全。朋友，这里又有一柄钥匙，又有一个地址，你又必须凭你的智力和勇气，再作一次远行。你终於将会有什麽收获，我无法告诉你，但十分希望你不要放弃。你要去的地方是――」

　　下面是一个地址，那是马来西亚西岸的一个十分著名的小岛∶槟城。

　　陈长青看了之後，呆了半晌，伸手进水中，把另一柄钥匙取了起来，那是一柄看来和原来可以打开那盒子的一把大同小异。

　　陈长青合上了盒盖，将之从水中取出来，他又把瓷砖贴了上去，然後，他略为移动了一下镜箱的位置。这样，那个空洞就不会再被人发现。

　　那个盒子之中，有著许多可以置人於死的装置，陈长青带著它，找到了陈岛和梁若水，在他们的住所之中，一面闲谈，一面把盒子放进了壁炉之中，堆上柴火，烧了起来，烧得只剩下金属品。
 
槟城之行十分重要
 

　　他就是在陈岛那里打电话给我的，在电话中，他表示要立刻到槟城去，而他在维也纳的经历，虽然相当简单，但要在长途电话里讲的确是讲不明白的。

　　陈长青和陈岛、梁若水的见面，是一次十分愉快的经历，陈长青在说起来的时候，兀自眉飞色舞，他道∶「他们在从事人类脑部活动的研究，其实和我早些时日的奇遇，大有关连。」

　　他说到这里，又现出一副神秘兮兮的样子来。他曾经说过，要我求他，他才肯把他的那次奇遇告诉我，但我却不去求他，所以他虽然不断眨著眼，也拿不出别的办法来。

　　还是先来看看他离开了维也纳，到了槟城之後的情形。

　　槟城也是一个相当美丽的地方，它的机场，甚至比马来西亚首都吉隆坡的机场，更具规模。不过陈长青无心欣赏风景，据他後来说，他一接住了那把钥匙，心中就有了一种奇妙的感觉，感到这把钥匙不但和一桩十分神秘的事情有关，而且和他有著十分密切的关系。

　　他更说，他这种飘忽而不可捉摸，但是的确又曾发生过的第六感，更可以推前到他听我讲述有关这把钥匙的时候。要不然，以他正在锻炼「不动心」功夫的人。绝不可能被我的话，打动了他的心云云。

　　陈长青这个人，有时讲话不免夸张，可以不必详加研究，但是他的确十分认真，十分心急，而且真的感到这把钥匙，会和有一定的关连，这是可以相信的。

　　至於何以来自一个世界上排在首三名的职业杀手的一把钥匙，竟然会和陈长青有关联，这一点，他也说不上来。

　　当他提及他的第六感时，我曾经提出这个问题相询，当时我们正在对饮，他双眼一瞪，「哼」地一声，晃动著酒杯，道∶「世界上，甚至宇宙间，任何看起来全然没有关联的人、事、物，在某种情形下，都可以发生关连，有一种看不见的巨大力量，在运行操作这种关联。」

　　我一面鼓掌，一面道∶「试举例以说明之。」

　　陈长青呷了一口酒∶「我才喝了一口酒，酿酒的葡萄，和我有关联吗？种葡萄的人，酿酒的人，和我有关联吗？做这酒杯的人，和我有关联吗？可是当我喝这口酒时，他们就和我有关联了，为什麽，我也说不上来。」

　　我不禁对他大是另眼相看，因为他那一番话，的确是不容易反驳的，所以，我也只好姑且相信了他当时确然有这样的第六感。

　　陈长青在当时，也全然不明白自己何以有这样的感觉，他只是在一种飘忽的感觉之中，觉得这把钥匙，槟城之行，对他来说十分重要。
 
杀手遗物置陋巷中
 

　　所以，他一下机，立时就召了车，直赴「瘦子」留下来的那个地址。

　　计程车经过了一些什麽地方，他也无心细究，只是有一些空地上搭了戏台，正在锣鼓喧天地演酬神戏，给他的印象很深。

　　不到半小时，计程车在一条巷子上停了下来，司机指著那条狭窄的巷子∶「你要去的地方，就在这条巷子里，车子驶不进去，你只好在这里下车。」

　　陈长青向那条巷子看了一看，巷子确然很窄，而且十分阴暗，他心中感到很奇怪，「瘦子」的杀手生涯不俗，何以把重要的东西放在这样的地方？不过他随即想到，这或者正是他聪明之处，这样一条不起眼的巷子之中，谁能想到藏著一个大杀手的秘密呢？就像是维也纳的那街道一样。

　　他下了车，走进了这条巷子，巷子上有一块十分残旧的牌子，写著这巷子的名称，正是「瘦子」留下的地址。他一走进巷子，就觉得这巷子十分怪。

　　一般来说，狭窄的巷子两旁，自然都是不起眼的屋子，那一定不会是富有人家居住的所在，一定有著不论在什麽地方的陋巷所有的特色。

　　可是这条巷子的两旁，却全是相当高的高墙。那还是很考究的一种高墙，墙头有著中国式的檐瓦，那种接近黑色的深灰，在檐瓦的瓦缝中，长著各种各样的野草，墙身上的白垩，有很多处已经剥落，长著相当厚、绿油油的青苔。

　　陈长青很难想像高墙後面是什麽性质的建筑物，看起来，像是寺庙，或者是祠堂、会馆这一类所在。

　　陈长青也没有多加留意，因为他的目的地是那个地址，他很快就发现，在巷子的中间，有著一扇门。那是整条巷子中仅有的一扇门。

　　门相当窄，漆著暗绿色的、厚厚的油漆，看来并不起眼，当陈长青在门前站定，肯定了自己就是要利用那把钥匙把这扇门打开之际，他心中也不免有点紧张。

　　因为钥匙原来的主人，「要命的瘦子」是一个极富传奇性的职业杀手，进入这扇门之後，会发现什麽，实在令人难以逆料。

　　而且，巷子两旁的高墙，看来古老而神秘，也像是蕴藏著无穷的奥秘一样。

　　他先伸手在门上摸了一下，触手有清凉的感觉，那扇门是金属制造的，而且看起来也十分坚固结实。陈长青已取了钥匙在手。那把钥匙，并不普通，是通过磁性处理，绝难仿造的那一种，而且，一定要有同样经过磁性处理的锁，与之配合。这样现代科技尖端的产品，和这条看来又古老又阴暗的巷子，十分不配合，给人以一种怪异的感觉。而更使得陈长青讶异的是，当他在通常的位置寻找锁孔之际，他发现门上根本没有锁孔。
 
高墙之外别无建筑
 

　　门上根本没有锁孔，那麽，有了钥匙，又有什麽用呢？金属制造的门，表面上十分平滑，也没有门柄，他用力推了几下，门一动也不动，他又大力敲打了一会，铁门发出一种相当闷实的「砰砰」声，显示这扇门相当厚，厚实得陈长青在敲打时，有如在敲打一座巨大的保险箱的感觉。

　　陈长青敲门的目的，自然是希望会有人来应门，但在十分钟之後，他知道那是不可能的的。这时，他只有两个选择，其一是走出巷子去，绕著高墙，另外去找入口处，因为这扇在巷子中的门，看来只是一道侧门，应该另有正门的。另一个办法，就是假定门上有锁孔，不过相当隐秘，他要设法把隐藏著的锁也找出来。

　　陈长青在事後，向我详细说起他的经历之时，在讲到这时，他停了一停，问我∶「如果换了是你，卫斯理，你会怎样做？」

　　我想了一想∶「我会先找锁孔。」

　　陈长青点头∶「我也是。」

　　我又道∶「可是，就算找不到锁孔，还可以去找正门，所以，寻找锁孔的行动，不会太仔细，多半不会成功，对不对？」

　　陈长青连连点头∶「对，对，我找了大约十五分钟，没有发现，就放弃了。」

　　我笑了笑∶「这是很正常的。」

　　陈长青花了十五分钟，没能在门上找到锁孔，就穿过了巷子。等他出了巷子之後，他才发现两旁的高墙是属於同一列建筑物的，不知道为什麽，当初在建造的时候，要留下这样的一条小巷。

　　（後来，他才知道，这是中国旧式建筑物中的一个特色，实际上有著防火的作用，也可以使整个建筑物看起来不是那麽呆板。）

　　他出了巷子，向右走，绕过了两个墙角，就到了相当宽阔的街面上，同时也看到了正门，正门很大，而且已根本没有门，只是一个入口处，人来人往，进进出出，热闹得很，和那条巷子的阴幽，全然不同，陈长青立即发现那是一个市集，有著各种各样的摊位，在进行各种各样的买卖。

　　原来的建筑物，已不存在了，可能是一座庙，因为还有著石头台阶，这时，台阶上坐了很多人，正在津津有味地吃著购自摊子上的各种食物。

　　一看到这种情形，陈长青不禁发怔，在触目可及的范围内，除了高墙之外，根本没有别的建筑，有的只是摊贩搭起来的简陋的棚架而已。

　　既然没有建筑物，那麽，就算打开了小巷中的那扇门，也只不过是进入这个市贩云集的广场之中而已，「瘦子」是在开什麽玩笑？
 
一语中的道破关键
 

　　陈长青首先想到的是，「瘦子」安排那把钥匙，是很多年前的事，譬如说，二、三十年之前，而在这些日子中，这里发生了巨大的变化，「瘦子」并不知道。

　　但是他立即否定了自己的想法，一来，这种磁性处理的钥匙，是近三、五年来才出现的新科技，二来，作为一个成功的职业杀手来说，一定行事计划周详，心细如发，绝不可安排了一件极重要的事情之後，几十年不来察看一下的。

　　陈长青知道，其中一定还有自己想不通的关键在。他杂在人群中，向高墙走去，当他来到墙前时，发现靠墙处堆满了各摊贩所堆放的各种杂物，十分污秽不堪，有一道明沟贴著墙，沟中全是油汪汪的污水，气味也十分难闻。

　　而陈长青也立时看到了那扇门！

　　那扇门在小巷中看来，油漆还相当新，但是在另一面，看来锈迹斑驳，十分残旧。在那扇门的旁边，是一个凸出约有一公尺的柱子，正方形，和墙一般高。

　　同样的柱台，在高墙上，至少有十来个之多，柱子看得出是砖砌的，因为柱子有破碎的红砖显露。这里的建筑，当年一定曾十分辉煌，但那可能是几百年之前的事情了。

　　陈长青又呆了半晌，心想自己料得不错，就算打开了那扇门，也不过来到这里而已，靠著门还堆著许多杂物，如果不知究竟，一打开门，只怕还要被那些杂物弄得一头一脸，「瘦子」的这个玩笑，真可以说是开到家了。

　　陈长青在说到这里时，又问我∶「卫斯理，如果换了是你，你是不是放弃了？」

　　看著他那种得意洋洋的样子，知道他後来必有所获，谁会回答「放弃」？陈长青有时笨起来，还笨得可以，我摇了摇头，懒得开口。

　　陈长青却还追问∶「为什麽？完全没有脑筋可动了。」

　　我道∶「是你不动脑筋，而不是没有脑筋可动，你只要稍微想一想，就知道『瘦子』不会有心思开这种玩笑，一个职业杀手，生命每一天都在危险中，哪会和别人开这种无聊的玩笑。」

　　我一面说，一面瞪了他几眼，意思是只有像他那样的人，才会做这种无聊的事。

　　陈长青没有留意，一挥手∶「不要推测，要凭当时的环境去推理。」

　　我闷哼一声，他是在考我了，我想了一想，道∶「你曾说，在小巷中，你曾拍打了好几次门？」

　　陈长青没有回答，立时瞪大了眼，现出十分惊讶的神情来。我知道，我已经讲中了事情的关键，所以我不再说什麽，只是作了一个请他继续说下去的手势。

　　陈长青先无缘无故叹了一口气，才继续说下去。
 
一墙之隔如两天地
 

　　陈长青在当时想到的，是和我想到的一样的。

　　当他在小巷时，他曾用力拍打那扇门，觉得发出的声响十分沉实，门像是十分厚一样。

　　不管如何，门後是一个市集，有著许多人，他拍打了半天门，一定会有人听到，作出反应，可是事实上，他拍门，却绝无回响。

　　这说明小巷的那扇门有古怪。小巷的那扇门，和这时在他面前的那扇门，不是同一扇。

　　两样形状的门，如果相距极近，又隔著一道墙，除非有人可以同时看到墙的两面，不然，在感觉上，一定以为那是同一扇门。

　　这一切，自然全是「瘦子」的把戏，他使那扇门看来一点用处也没有，即使经年累月关著，也根本不会有人理会，而且绝不会有人关心如何打开它，看来就像是废物一样不起眼。

　　而内中自然另有乾坤，当时，陈长青也想到，奥妙自然是在那凸出的石柱上。

　　一扇门可以通向之处，自然是空间，然而，空间可大可小，通向广厦，也可以通向一个十分小的空间，只能放下一个拳头之类。

　　一想到这一点，陈长青大是兴奋，他立时又回到了小巷中，来到了那扇门前，在他经过一个卖工具的小摊子时，他买了一柄小小的锄头。

　　他用那小锄头，在那扇门上，逐寸逐寸地敲著，这花了他大约半小时的时间，幸而小巷中十分僻静，一墙之隔，如同两个天地一样，根本没有人经过，不然，人家看到陈长青用锄头在敲门，一定会以为他发了什麽神经了。

　　小锄头敲著，发出来的声音都是十分坚实的，一直敲到了左下角，近地面处，才有不同的声音发出来。陈长青是选择了右上角开始敲打的，所以一直到最後，才找到了他要找的地方。

　　这时，他不禁苦笑了起来，感叹造化弄人，要是他一开始就选择左下角的话，那麽，大约一分钟之内，就可以有所发现了。

　　他又使用他那柄特制的小刀，把那一部份厚厚的漆，刮了下来，就发出了锁孔，看起来像是有一只小小的保险箱，嵌在那水泥柱子之中。

　　这条巷子虽然冷僻，总也有些人来往的，可是再也不会有人想到，在这样的地方，会有一个小保险箱在，那真可以说是隐蔽之极了。陈长青在这时，不禁想起中国长江以北的盐帮宝藏的故事来，盐帮有大量的黄金藏在场州，人人都知道，可是即使在清兵入关之後，在扬州制造了大屠杀――历史书著名的「扬州十日」，也没有找到一点黄金，後来，直到一座每天有千万人来往的一座小石桥，忽然一夜之间被人拆走，人们才知道。
 
保险箱门插进钥匙
 

　　原来这座桥，每天不知道有多少人践踏过的，全是黄金造成的。

　　陈长青深深吸了一口气，向巷子的两端看了一看，巷口有人经过，可是并没有人走进巷子来。

　　这一次，陈长青也不那麽紧张了，他知道「要命的瘦子」自然也在这小保险箱中弄了花样的，但如果是用他的钥匙打开它的话，就不致於有问题。

　　所以，他插进钥匙去，才一插进去，小保险箱的门就松了一松，陈长青拉开门，看到保险箱之中是一大卷纸张，用红缎带扎著，红缎带大约有八公分宽，上面有著用黑丝线绣出的图案，那图案，看起来是一柄钥匙，只不过不是那种用来开启磁性锁的那种先进的钥匙，而是式样十分古老的中国传统式的。

　　陈长青先取出了那卷纸来，关好了保险箱的门，先随便取过了几块砖头，将之遮了起来，准备等一会再去弄一些绿色的油漆，再将锁孔涂上，不被别人发现。

　　缎带打著十分巧妙的如意结，陈长青迫不及待地将之解开来。当他解开缎带的时候，才发现，带上不但有图案，而且还绣著篆字，是「打开生命奥秘之钥」八个字。

　　当时，陈长青就呆了一呆，「要命的瘦子」无论如何不会是中国人，他也不相信「瘦子」会懂中国文字，更别说是中国古代才通行的篆字了。这时，陈长青自然只好把这种现象，只当是一种巧合。

　　解开缎带之後，他把那卷纸展了开来，纸上用法文写著字，密密麻麻，陈长青就在小巷中，倚著墙看了起来，纸是相当硬厚的洋纸，普通信纸大小，一共有六张之多，字迹全是「瘦子」的字迹，「瘦子」不用打字机，而亲笔书写，自然是慎重其事的缘故。

　　陈长青看完了纸上所写的一切之後，不禁呆住了，不由自主手心冒著汗，要在衣服上用力抹著，一时之间，实在不知如何才好。

　　陈长青说到这里的时候，把他自己的小动作，说得十分详细，我叙述出来的，不及他说的十分之一，可是他却不说那些纸上，「瘦子」写了些什麽。

　　我保持著微笑，并不催他，也不问他，只等他自己说。而且心中下了决定，不论他如何卖关子，吊胃口，我都不会满足他的意愿，求他说出来。

　　他又东拉西扯地说了一些什麽连鼻尖也在出汗，心中奇怪至极，有一双青年男女在巷中走过，问他是不是感到不舒服之类的废话。

　　我自顾自踱来踱去，放了一张唱片，根本当他不存在一样。

　　过了好一会，他自己也觉得不好意思了，才叹了一口气，停了下来。
 
要命瘦子真正名字
 

　　看来，我的估计有点错误，我估计他在卖关子，好使得我性急，但是这时，看起来，他像是有什麽难言之隐一样。

　　我把唱片的音量调低，向他望去，他也向我望来∶「卫斯理，我做人很公道，我能够看到『瘦子』写下来的东西，全是由於在你那里得到了那柄钥匙之故，所以虽然我不愿意说下去，可是又觉得你有权知道。」

　　我本来想问他，是不是「瘦子」的文件中，关系著巨额的财产，所以他想独吞。但是随即想到，陈长青绝不是这样的人，所以就没有说出来。

　　而看他的那种情形，又实在不怎麽想说，我心中固然好奇，但也由衷地道∶「如果你真不想说，那就不要说好了。」

　　陈长青望了我片刻∶「我不是要说别的，我的意思只是你有权看看『瘦子』写下的那些东西。」

　　他这时才从槟城回来，一下机就来到我这里，那麽，「瘦子」的六张记载著什麽的纸，自然就在他的身边。我道∶「道理上是这样，但你如果真正不愿意的话，难道我还会使用暴力吗？」

　　陈长青闷哼一声，自身边取出了一个信封来，放在桌上，然後走过去，斟了一杯酒，大口喝起来。

　　我打开信封，抽出一叠纸来，那叠纸，现在虽经摊平，但是还是向内有点卷，这是硬洋纸经过长期卷成一卷之後的情形。

　　我还没有开始看，陈长青道∶「我一看完，就立即赶到机场，回来找你。」

　　我把纸用手抚平，纸张是有著页次的，我自然先看第一页。

　　一开始，纸上就写著∶

　　「我，是一个职业杀手，外号『要命的瘦子』，真正的名字――在求学时期一直在使用的名字，在受洗时长辈给予的名字（我还受过洗，想不到吧）――是安德鲁・赛亚格・西思。赛亚格，在吉普赛话中，是奇特出众的意思。那是吉普赛人祖先在东欧一带流浪，在我祖父这一代，移民到了美国，我自小在纽约的贫民区中长大，在贫民区中长大的人，有一个好处，就是十分懂得自己照顾自己，而又完全没有道德观念的束缚，因为贫民区根本和原始森林并无不同，是一个弱肉强食的世界。

　　朋友，当你看到我写下的这些东西的时候，我已经是一个著名的职业杀手了――我是如何走上这条路的，那不必知道，而且，一定出於你的意料之外，过程一点也不有趣，十分沉闷。

　　即使在成为杀手之後，我也没有放弃过各方面的学问的追求，因为我坚信，人要读书，一个读过书的乞丐，就比一个没有读过书的乞丐好。一个读过书的职业杀手，自然也比没有读过书的职业杀手好。
 
杀手卖弄廉价哲学
 

　　人类的知识累积过程，相当奇妙，在知识累积到了一定程度之後，就会产生属於自己的新的知识，新的想法。开始从事杀手生涯，用各种各样的方法，夺取人的生命之际，有一种极度刺激的快感――上帝创造生命，而我消灭生命，自己的地位，几乎与上帝对等，这可以使人得到极度的满足。但渐渐地，就想到了一些问题，最常想到的是∶生命是什麽呢？生命那麽脆弱，一根细小的毒针，刺上一下，就可以令这个生命消失，而不论这个生命是伟大的或是渺小的。

　　在杀手的武器之下，生命根本没有伟大和渺小之分，一颗子弹命中了太阳穴，不论这个人是一国之君还是一个守门人，结果也就完全一样。

　　又渐渐地，我开始思索生命的奥秘，特别是人的生命的奥秘。我既然那麽容易可以令一个人的生命消失，应该是很容易了解生命的奥秘的了，但是却大谬不然，越起越是不懂，到後来，甚至严重到了妨碍我的职业行动的地步了。

　　当我把武器准备妥当，只要一个极小的动作，就可以令一个人死亡之际，我会问自己∶我是生命的主宰吗？我有什麽权利去消灭另一个生命？如果我有权消灭他人的生命，他人自然也有对等的权利，当他人要取我的生命之际，我是怎麽想法呢？

　　朋友，所以近几年来，我完全没有再接受杀人的委托，有几桩暗杀，算在我的账上，只是因为杀人者的手法和我类似而已。

　　所以，我并没有什麽财产剩下来，你追寻的结果，不是金钱上的财产，如果这时，我再给你一把钥匙的话，那麽，这把钥匙是开启生命奥秘之门的钥匙，是人所能获得的最伟大的钥匙。」

　　当我在迅速看著「瘦子」写下来的文字之际，陈长青也走了过来，在我旁边，一起看著。

　　看到这里，我闷哼了一声∶「当杀手就当杀手算了，卖弄这种廉价哲学作啥？真是肉麻当有趣。」

　　陈长青道∶「你看下去再说。」

　　一直看到这时为止，我实在看不出「瘦子」留下来的文字有什麽意思，不知道何以陈长青在叙述他看了之後的反应，会如此强烈。

　　或许，下面会比较有趣一点？且看下去再说。

　　「为了探求生命之秘，我首先造访过古老的吉普赛部落，但是我们的文化，实在相当浅薄，我又到印度，但发现大多数的『圣人』，都不知所云，佛教徒中的『高僧』，也莫测高深。

　　我曾和许多喇嘛、隐士交谈过，一点结果也没有，直到有一天，我在锡金的首都干托，在一块空地上，有许多摊子、流浪汉和江湖卖艺人，我看到了一位老先生和几个年轻人。
 
静止状态持之长久
 

　　看起来是好像一家人，他们所表演的项目，吸引了许多人。

　　他们所表演的，其实是什麽也不做，他们维持著一个固定的姿势，一动也不动，当我看到他们的时候，老先生头仰向天上，上身微微向後倾斜，坐在地上，双手抱膝。一个年轻人背靠著他，也坐著，双手却扳住了右脚。另外两个年轻人盘腿而坐，还有一个身子巧妙地弯著，看起来十分奇特。

　　当我发现他们的时候，已经是下午时分了，旁边的人说，早上市集一开始，他们就来了，一到广场，就摆下了这个姿势，一直到现在，一动都没有动过，甚至他们的眼睛，也没有眨动过。

　　有一个人定睛看著他们，要看到他们有轻微的动作，可是眼睛都瞪得痛了，还是没有结果。

　　这真是太奇特了，人怎麽可以在静止状态之中那麽久呢？他们几个人，看起来，实实在在不像是人，而像是极其精美的雕像。

　　他们明明是活人，可是看起来又不像活人，我凑近去，用手指放在他们的鼻孔之前，由於他们的呼吸是如此缓慢，所以几乎感不到。

　　在他们的面前，放著一块牌子，牌子上写的是藏文，我看不懂，有一个人告诉我，文字是叫人不要碰他们，因为他们这时的情形，是介乎生死之间，如果有人碰他们，会有意想不到的事发生――那几个人，我猜是西藏人。」

　　我看到这里，心中已自然而然将那种情景，和我在米端蜡像院中看到过的情景，联想了起来。这时，多少也有点知道陈长青何以震惊的原因了，但当然不是知道了事情的经过，而是另有一个模糊的概念。

　　陈长青是在追寻蜡像院的秘密之际，「误入歧途」的，是什麽导致他误入歧途，以及他走错了路之後，发生了一些什麽事，他都神秘兮兮地不肯说，但是想像之中，一定和静止的人像有关。

　　而当他一开始知道「要命的瘦子」的故事之际，他就说他的第六感告诉他，事情和他有关连，而「瘦子」的那封怪信，又提及了这种奇特的情形，是不是陈长青的「奇遇」，与之有关连？

　　我一面思索著，一面向陈长青望了一眼，陈长青分明是故意地避开了我的目光。

　　我知道，他不肯把他的遭遇讲出来，并不是想吊我胃口或是什麽的，一定另外有真正不能讲的原因，不然，他一定早已源源本本告诉我，并且和我讨论事情的怪异程度了。

　　我没有说什麽，继续去看「瘦子」写的东西。

　　「当时，我一直守在他们的旁边，直到天黑下来，太阳早已隐没了。