云能进行数学计算了

Wolfram Research日前宣布其产品Mathematica 7已能在应用中利用云计算执行数学计算了。Mathematica是一个计算环境，通过专用的符号语言为众多数值和符号计算提供支持。

除了支持数值和符号计算，Mathematica还包括图像处理、并行的高性能计算（HPC）、交互式文档及其它内容。由Wolfram Research公布的最新功能是Mathematica与云计算的集成，能够“访问许多不同的HPC系统，其中包括TOP500超级计算机和Amazon EC2”。Wolfram Research的一位执行董事Tom Wickham-Jones解释说：

利用HPC有两大挑战，一是HPC应用编程本身，二是确保你能获得足以完成工作的计算能力。

Mathematica提供了一个整合的技术计算平台，使计算、可视化和数据访问成为可能，从而解决了编程问题。云计算为获得大规模计算能力提供了一致的访问途径。

Amazon Web Services的布道者Jinesh Varia对其工作原理进行了解释：

工作流非常容易理解，在云中部署代码也很简单。典型的Mathematica用户在他们标准的Notebook界面中开发代码，Notebook界面是一个编程概念，它定义了输入代码和输出结果，包括图形。用户指定输入单元格、输出单元格及其它参数。Mathematica每次对一个输入单元格求值，所以值的计算在一台机器上可能需要很长时间来处理。现在使用新的云服务，用户就能一下子将整个Notebook推入云，从而计算出整个Notebook的值。

HPC云服务让用户在HPC云服务GUI中点击几个按钮就能在云中运行整个Notebook。HPC云服务计算代码的值，运行在并行的Mathematica会话中，打包结果并通知用户。换句话说，用户可以先用少量的输入在本地测试代码（一个Mathematica Notebook），接着将数据量增至实际规模、推入云中，于是Mathematica Notebook就并行运行在数百甚至数千个节点上，用户在计算完成后就会得到通知。

一个需要计算能力的应用（比如Mathematica）只需简单地点击几个按钮，就能伸缩成服务云中运行的数百甚至数千个节点，这一点非常令人感兴趣。

查看英文原文：The Clouds Can Do Mathematics