Matz：如何成为语言的设计者

在今天举行的RubyConfChina 2012大会上，Ruby语言之父松本行弘（Yukihiro "Matz" Matsumoto，@yukihiro_matz）第四次来到中国参加大会，为大家带来了一场名为《Be a language designer》的主题演讲，分享了作为语言设计者的心得，还带来了mruby与Ruby 2.0的最新信息。

Ruby诞生于1993年2月24日，Matz只是出于兴趣，对编程语言的热爱，开发了Ruby，当时是一个Unix的脚本语言，但是，当时很多人对Ruby并不感冒，因为已经有了Perl。Matz并没有放弃，因为他相信只有不断挑战才能成功：

Only chanllege again and again will bring you the success.

他提到了三个能在IT时代生存下来的角色，其中之一就是语言的设计者，他在场做了简单的调查，与会者中没有语言的设计者，仅有一位语言的实现者。Matz例举了一些知名语言的发明者——Perl、Python等等，有兴趣的人可以去访问language inventor or serial killer? 这个网站。他告诉大家，其实开发一门语言并没有大家想象的这么难。每个开发者平时设计的代码、API和接口其实都是一门“语言”。语言就是用来进行交流沟通的，他举了个例子，Ruby甚至能用于人与人的交流。

人人都能成为语言的设计者，只要关心你身边的人，关心你自己，关心你的未来。Ruby的热心布道者Dave Thomas说过：

Programming is a process of designing your own dsl.

因此，如果想要设计一门语言，不妨先从DSL写起，用它来构建你的应用程序，从内部DSL写起，慢慢发展为外部DSL，这成就了著名的Ruby on Rails。

作为Ruby之父，Matz亲手重新实现了Ruby，这就是mruby。mruby可以算是Ruby的一个子集，它在语法上完全兼容Ruby 1.9，非常小巧精悍（<500K），适用于嵌入式环境，提供了软实时，能够运行于小型设备（比如SAKURA Board）中，甚至嵌入在别的语言或者应用之中。Matz介绍了几个与mruby相关的项目：

• MobiRuby——mruby for iOS
• mruby for Android仍在开发之中
• mod_mruby——Apache mruby Extension
• mruby_nginx——Nginx mruby Extension
• mruby-libuv——适用于mruby的异步I/O

mruby的应用非常广泛，能被用于各种智能设备上，比如能够被用于太阳能面板控制器、智能网络路由、自动售货机控制器甚至汽车上，它同样能用来开发游戏和编辑器。Matz表示，如果有人用mruby开发了一款编辑器，那么他原因抛弃使用多年的emacs，使用这款编辑器。

2013年是Ruby诞生20周年的日子，在日本20岁算是成年，因此Ruby 2.0将于2013年2月24日发布。从2001年第一次公开讲到Ruby 2.0，10年后，它终于要与人们见面了。此次Ruby 2.0带来了大量重大变化，他重点例举了以下四个：

第一，Keyword Formal Argument

def downto(from, to, step:n )
   ... 
end

第二，Enumerable#lazy（下例中使用了lazy，不会消耗太多内存）

(1..Float::INFINITY).lazy.map {|i|
    i.to_s  
}.select {|s|
    /3/ === s  
}.first(5)

第三，Module#prepend

class Foo
    def foo; p :foo; end  
end

module Prepend
    def foo
      p :before
      super
      p:after
    end
end

class Foo
    prepend Prepend  
end

Foo.new.foo

第四，Refinement

module R
    refine String do
      def foo
        ...
      end
    end  
end  

"".foo # => error! 
using R 
"".foo

在提问环节中，很多与会者都对mruby和Ruby 2.0表示了浓厚的兴趣。Matz表示Ruby的性能在不断改善之中，2.0的性能有比较不错的改善，比如64位系统里的浮点数性能得到了大大的改善，但是目前还不会考虑多线程方面的优化，mruby会在不久的未来支持Fiber；mruby能运行于各个平台之上，但它不会替代cruby，也不想代替cruby，mruby语法上兼容1.9，但是由于一些原因，mruby中还不能很好地使用c extension。移动领域是下一个重要的战场，Ruby会在这个方面继续下功夫。

本次大会上Matz反复提到想让世界更美好，让Ruby更美好，Matz希望Ruby 2.0能成为Ruby历史上最好的版本，也希望大家能够积极参与，共同让Ruby变得更美好。

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