Clojure的并发（六）Agent可以改进的地方

Clojure 的并发（一） Ref和STM
Clojure 的并发（二）Write Skew分析
Clojure 的并发（三）Atom、缓存和性能
Clojure 的并发（四）Agent深入分析和Actor
Clojure 的并发（五）binding和let
Clojure的并发（六）Agent可以改进的地方
Clojure的并发（七）pmap、pvalues和pcalls
Clojure的并发（八）future、promise和线程

    前面几节基本介绍Clojure对并发的支持，估计这个系列还能写个两三节，介绍下一些常见的concurrent function的使用。谈了很多优点，现在想谈谈clojure的一些缺憾，例如Agent系统。

    Agent在前面已经介绍过了，用于异步更新，基本的原理是将更新操作封装为action，提交给线程池处理。内部有两个线程池，固定大小（cpus+2)的线程池用于处理send发送的action，而send-off发送的action则是由一个Cached ThreadPool处理的。因此，如果你的更新操作很耗时或者会阻塞（如IO操作），那么通常是建议使用send-off，而send适合一些计算密集型的更新操作。两个线程池的声明如下(Agent.java):

1  final   public   static  ExecutorService pooledExecutor  =
2          Executors.newFixedThreadPool( 2   +  Runtime.getRuntime().availableProcessors());
3 
4  final   public   static  ExecutorService soloExecutor  =  Executors.newCachedThreadPool();

    说说我认为Agent可以改进的地方。
    首先是从实践角度出发，通常我们要求new一个线程池的时候，要设置线程池内线程的name，以方便查看和调试。因此Clojure这里简单的new线程池是一个可以改进的地方，应当自定义一个ThreadFactory，给clojure的Agent线程提供明确的名称。

    其次，由于这两个线程池是全局的，因此clojure提供了shutdown-agents的方法用于关闭线程池。但是由于这些线程池内的线程并非daemon，因此如果你没有明确地调用shutdown-agents，jvm也可以正常退出。 我们都知道，如果还有dadmon线程没有终止，JVM是无法退出的 。如果JVM只剩下daemon线程，那么jvm就会自动退出。从实践角度，应当明确地要求用户调用shutdown-agents来关闭Agent系统，妥善终止线程，并且Agent的线程池应当延迟初始化，只在必要的时候创建，而非现在的静态变量。所以，在实现ThreadFactory的时候，应当设置生成的线程为daemon。

    第三，同样由于线程池是全局的，关闭了却没有办法重新启动，这不能不说是一个缺憾。Clojure没有提供重新启动的方法。

    第四，线程池简单地分为两类，从理论上足以满足大部分应用的要求。但是在real world的应用上，我们通常不敢用CachedThreadPool，这是为了防止内存不受控，导致线程创建过多直接OOM。通常我们会使用固定大小的线程池，但是clojure固定大小的线程池只有一个，并且大小写死为cpus+2，这就没有了控制的余地。我还是希望clojure能提供允许自定义Agent线程池的方法，可以在创建的时候传入线程池，如：

(agent :executor (java.util.concurrent.Executors / newFixedThreadPool  2 ))

或者提供新的API，如set-executor!来设置agent使用的线程池，如果没有自定义线程池再使用全局的。当然也需要提供一个关闭agent自定义线程池的API：

(shutdown - agent agent)

    需要自定义线程池是另一个原因是为了最大化地发挥线程池的效率，我们知道，线程池只有在执行“同构”任务的时候才能发挥最大的效率，如果有的 action快，有的action慢，那么该快的快不起来，慢的却挤占了快的action的执行时间。通过给Agent设定自己的线程池某些程度上可以解决这个问题。


   Agent的整个模型是很优雅的，但是确实还有这些地方不是特别让人满意，希望以后会得到改进。