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关于Restful Web Service的一些理解

对于restful web service，刚开始确实是个不太好理解的概念。
看了些文章，总是在描述和解释restful的原则：
1）显式地使用HTTP方法。
2）无状态。
3）公开目录结构式的 URI。
4）传输 XML、JavaScript Object Notation (JSON)，或同时传输这两者。
可是为什么要这样， 除了这种web service还有没有其他类型的web service？等问题仍难比较糊涂。
直到看了这篇文章：http://www.ibm.com/developerworks/cn/webservices/0907_rest_soap/
感觉有点明白了，又去看了一下Restful Web Service这本书，才恍然大悟，原来如此。

1. 什么是Restful
其实早在web service概念产生前就有了restful的概念，或者说restful是和Http一起诞生的。
可以参阅 Roy Fielding 的论文“Architectural Styles and the Design of Network-based Software Architectures”， 我本身并没有读过。
Restful的意思是‘宁静的’，你可以理解为‘简约而不简单’，或者‘和谐的’。一个协议只有足够的简约才有扩展性和生命力，复杂的东西往往伴随的是大量bug和规模膨胀后的不可控。
Restful就是Http的本质，仅仅是一个资源URI，和Get，Post，Put，Delete四种操作。一切Web的行为皆源于此。
所以早期的网站，或者说是静态的网站的都是Restful的，如果广义的把浏览器获取web page当做一种web service的话，那么他们都提供了Restful Web Service。
所以Restful并不是个陌生的概念，更不是个新的概念，只不过是一直被忽略了。
一样东西之所以被忽略，因为没有对立面， 或者说没有可比较的东西。世界上的概念都是相对的，有了丑才有美，有了胖才有瘦。
同样当仅仅只有restful的时候，便很少有人真正了解restful的意思。
直到有一天，restful的原则被打破，世界上出现了非restful的web行为，我们可以把它称做‘RPC-style’的web service。

2. RPC-style
RPC是个大家都很熟悉的东西，remote procedure call，就是说我要调用其他机器上的程序就象调用我本机的函数一样。
早期的做法开个socket端口，把参数传过去，然后执行完再通过socket把结果传回来。
这样的缺点是就是不同的解决方案的传参数和结果的协议不同，大家之间没发通用，还有就是可能无法穿越防火墙。
直到XML技术诞生，用XML来规范接口，并且XML文档本身就是纯文本可以方便的通过Http端口传输，这样就大大的方便了在web互相之间的调用。
于是Web Service的概念诞生了，而这种Web Service是‘RPC-style’的。

3. Http
顺便聊一下Http协议，Http诞生就是为了进行Web访问，用来传输Html文档的。不过他的能力远远大于此。
Http本身就是个envelope协议，他并不管envelop里面装的是什么，所以其实你可以通过http传输任意数据（图片，音乐），只要可以将它编码成文本（如用base64）。
Http本身规定了4种操作，可是他并没有强制服务器真正的行为。比如你通过Http发出的Get指令，服务器在收到这个指令后可以做些完全和Get不相关的事情。
Http的灵活性带来了很多好处，但同时也带来了副作用，Web不再restful，变的有点小乱。

4. ROA
其实RPC-style和Restful看待事物的角度是不同的，大家都说Restful是一种RO，即面向资源的，那么RPC-style应该仍难是传统的OO，即面向对象的。
对于RPC-style而言，Server就是一个对象，这个对象有许多的属性和方法，我们通过http传递参数来调用这些方法，这里http仅仅被用来做为一个传递者，request的真正含义皆在soap envelop中。
对于Restful而言，Server就是个资源的集合，里面有web pages，web services，或其他资源，对于资源的操作是固定的。我们可以用http象访问网页一样访问web service。
对于Web而言，似乎ROA这种架构更能保持web访问的一致性，也更简单。

5. Ajax
Ajax出现的初始动机就是我们可以仅仅刷新部分网页，这样更快，也更合理，不然每次都要刷新整个网页。
同时，Ajax的出现也为遵守Restful原则提供了一种很好的solution。
Restful很重要的原则是无状态性，即服务器不会保存http request的上下文。这是很必要的，否则当用户很多时，服务器的负荷会爆掉的。
我们应该在客户端记录request上下文，然后每次发给服务器。
Ajax出现前，每次request都会刷新这个页面，所以很难记录之前request的上下文，现在有了Ajax, 用户不用每次刷新整个页面，所以可以有效的记录上下文。
所以可以比较简单的完成胖客户端－瘦服务器的架构。
详细可参见http://www.ibm.com/developerworks/cn/web/wa-ajaxarch/