区块链是什么(上)

感谢这人让我清晰的了解了区块链基础知识,所以摘抄下来保存到自己博客~,

这是原文:https://www.blockob.com/posts/info/519

区块链是比特币的底层技术,不等同于比特币。有人说比特币就是一场泡沫,甚至放话“比特币是传销”。区块链作为继互联网后的新一波技术浪潮,本身无罪,况且炒币只是区块链里最初级的玩法。读完这篇文章,我们就能弄懂大部分区块链基础知识,从而离保守和狭隘远一点。

 

区块链是一个去中心化的账本

 

我们首先需要弄清“去中心化”和“分布式账本”两个概念。去中心化相对“中心化”而言。借用之前写的《用PG Two买夹克和熊本熊借钱举例,图解分布式账本》的插图,我们来看看中心化和去中心化体系的区别。

网购夹克的整个流程依托于支付宝展开,因此,这个买卖过程是中心化的。无论是PG TWO还是卖家君,在这点上只能完全信任支付宝和它背后的马云。往大了说,中心化系统由资金雄厚和技术实力强大的机构、企业做信任背书。

 

中心化体系具备管理高效的优势,但它的不足也比较明显。仍以支付宝为例,全部交易记录和账本都存储在支付宝服务器上,假设某天所有相关的服务器不幸被坏蛋捣毁,那么PG TWO付的款(或卖家君还没有到手的夹克钱),还有其他买家、卖家的资金,甚至你我存在余额宝的钱,都会消失在这个互联网世界里,连灰都不剩。

 

该找谁说理去?就算我气汹汹地找到支付宝对质:“我还有5万在余额宝里面!” 可中心账本已经被彻底破坏,谁又能证明我的话为真呢?若得不到有效证明,最终我也只能忍着泪跟这沓钱say goodbye了。

 

这时,去中心化系统的优势就凸显出来了。

 

设想一下,如果全网络存在许多的记账节点,能够共同记录支付宝上每一笔交易、转账和提现等,也就是说支付宝所有账本在全世界有很多备份;就算服务器被黑客攻击,相同的账本副本也都好好地保存在其他节点上。在区块链的世界里,不需要大企业做信用背书。

 

区块链是一个分布式账本

 

因此,我们也可以说:作为分布式账本,区块链是创造信任的工具。从字面上理解,“分布式”是指分布在不同的地方、各节点分开干活。我们先把问题简单化,用借钱举个例子,讲讲分布式账本的工作原理。

 

 

1 比卡丘借给熊本熊10块钱。

2 比卡丘和熊本熊分别在账本上记下:“比卡丘 → 熊本熊:10円”

3 比卡丘把这条交易信息广播给其他节点;

4 区块链上其他节点验证这条交易信息,确认无误后便记在各自账本上。

 

在第2步,如果借钱方熊本熊为了买零食,在自己的账本上虚报5円呢?想赖账不容易,因为接下来比卡丘会把 这条“比卡丘 → 熊本熊:10円” 的交易信息广播给全网节点,接着各节点再去验证。通过验证的信息一旦记在区块链上,就很难篡改了,除非——熊本熊有一台超过全网总算力51%的超级计算机(文末还会提及这个问题)。

 

那为什么是比卡丘广播,而不是熊本熊去广播?节点协助记账,是为了防止欠债人耍赖等损害信任的情况出现;一般来讲,谁把钱借出去,谁到最后可能遭受财产损失,谁广播。

 

到了约定的还款日,如果熊本熊食言说没有借钱,比卡丘就可以祭出区块链了,拿账本上的交易信息来对质。

 

密码学确保区块链数据库(几乎)无法篡改

 

弄懂了去中心化分布式账本,我们继续探究区块链技术中的两个密码学概念:哈希函数和非对称加密。颠覆性的区块链技术当然不止这些,但区块链入门要求我们需要先掌握这两个概念。

 

只有先了解哈希函数和非对称加密,后面我们纳入相关定义解释区块链的运作原理时,大家才不会一脸蒙圈。

 

1)哈希函数

 

哈希也可以写作hash,哈希函数属于密码学范畴,用来验证交易信息是否被人动过手脚。哈希函数具备以下特征(如果看不明白可跳过这段):

1 如果明文A对应的哈希值为H(A),那么,通过A可以算出H(A),而通过H(A)无法逆推出A;

2 如果明文A ≠ 明文B,那么,H(A) ≠ H(B);

3 如果对明文A做了可以忽略不计的篡改,那么,计算出的哈希值与原H(A)完全不一样。

 

上文中,明文好比我们登录知乎时输入的账号、密码,它们是可以看懂的一串字符。而哈希值是一个长度固定、由数字和字母组成的字符串。根据以上特征,下方的例子能帮助你理解:

 

借助Hash计算工具,我输入明文123456,得到相应的哈希值(按SHA256):

8d969eef6ecad3c29a3a629280e686cf0c3f5d5a86aff3ca12020c923adc6c92

 

 

目前,人类还没有办法逆推这个乱七八糟的字符串;也就是说,任何人都无法推算出这个哈希值对应明文123456。

 

接着我在明文框输入:1234567;虽然只增加了一个7,得到的哈希值却完全不一样了:8bb0cf6eb9b17d0f7d22b456f121257dc1254e1f01665370476383ea776df414

 

建议你亲自尝试,3秒钟就能明白以上内容:移步 哈希计算工具 :输入一串明文(连“我爱你”也可以加密哦),关注第三列SHA256的结果即可;再改动其中一个字符,对比两次出现的哈希值结果。

 

2)非对称加密

 

这是相对于对称加密来说的。对称加密指你有一把密钥,通过密钥可以加密一段信息;想要破解这个信息,只有拿到你手中这把密钥。从始至终加密、解密用的是同一把密钥,因此称“对称加密”。

 

而在区块链世界里,每个人都拥有两把独一无二的密钥:公钥和私钥。

公钥:可以简单理解为银行卡号,这是可以给别人看的;

私钥:相当于银行卡密码,必须拼死保密,只能自己知道。

 

再记2条规则:

1 私钥能生成公钥和地址(有了地址,对方才能给你打钱);

2 私钥加密,公钥解密(加密、解密不是同一把密钥,因此称“非对称加密”);

 

3)无法篡改的交易数据

 

仍然以“比卡丘借给熊本熊10块钱”为例,我们来看看比卡丘具体是怎样向熊本熊的地址打钱的。

 

1 比卡丘对明文 “比卡丘 → 熊本熊:10円” 进行哈希加密,得到一个64位的字符串;

2 比卡丘用自己的私钥对这个字符串再次加密,获得另一个字符串,这叫做“数字签名”;

3 比卡丘把以下交易信息打包发给熊本熊,并广播给全网记账节点:此次交易明文、比卡丘的公钥和数字签名;

4 熊本熊和其他节点收到这条打包消息;

5 熊本熊和其他节点对明文进行哈希计算,得到哈希值字符串H(A);

6 熊本熊和其他节点用比卡丘的公钥解密数字签名,得到字符串H(B);

7 熊本熊和其他节点验证 H(A)= H(B),交易信息为真;

8 交易完成。

 

比卡丘的公钥能够解开私钥加密过的数字签名,证明了这个公钥和私钥是一对,而且都属于比卡丘,这条交易信息是比卡丘创建的:也就是说,熊本熊欠的是比卡丘的钱,而不是可达鸭还是其他谁的钱;而字符串 H(A)= H(B),则说明在区块链网络中传递时,交易信息未被篡改。

 

进行下一节前,我们总结一下,在公开、复杂的区块链网络中,哈希函数和非对称加密:

1 确保了交易记录没有被篡改

2 确保了交易记录由正确的人发起

 

区块链上的区块

 

区块链是由挖矿产生的区块按照时间顺序连接起来的,本身是一个可以不断增长的账本数据库。具体挖矿是什么,可以参考之前写的《比特币挖矿是什么?矿工是怎样挖到比特币的?》,工作原理上可通用,都是通过计算能力挖出区块。

 

由于系统的初始设定,不同区块链产生区块的速度不一样。比如比特币区块链大概每10分钟挖出一个区块,而以太坊区块链的出块时间约14秒。

 

每个区块包含这段时间内产生的所有交易记录,如一个新挖出的比特币区块就包含了前10分钟内的交易信息。除此之外,还包含时间戳和前一个区块的哈希值,等等(关于区块的组成,我们在后续文章再详细了解,这里先把握基础知识)。

 

这是很聪明的设计:每诞生一个新的区块,就会被盖上相应的时间戳,新产生的区块按照区块挖出的时间顺序连接到链条上去。这样,区块链无限延长,账本数据库也能无限扩大、容纳无穷尽的交易信息。

 

更令人拍案叫绝的是,新区块里的每一笔交易数据,都由相应的交易发起方进行数字签名,链上所有人都可以用交易发起方的公钥(上文说过,公钥是公开的)验证该数字签名的真实性。

 

此外,之前挖出的区块里的交易数据将永久记录在区块链上,几乎无法篡改。一个区块内含众多交易信息,然而根据哈希函数的特征,就算你只对其中一条交易数据移动一个小数点,生成的哈希值都会完全不一样,整个区块及其包含的所有交易信息都会变成无效数据。

 

另一方面,篡改数据难于上青天,成本极高。有意者必须足够财大气粗,并且拥有至少全网51%的算力。而要达到这样的计算能力,知乎李占亮同学表示:矿机成本+电费+其他,成本约5.5亿RMB。

 

综上, 在这样一个充满不信任感、危机四伏的网络环境里,区块链或许是当前解决信任问题的最佳方案(之一)。

 

总结

 

最后,我们来总结区块链的核心理念

1 账本分布存储于全网的节点上,某个节点账本的破坏,不会影响任何其他节点正常运作;

2 各节点均可参与记账、共同维护区块链数据库;

3 各节点相互监督,构建trustless(免信任的)系统。

 

至此,我们已经讲了区块链70%的基础知识。内容有点超载,建议大家先消化。

 

区块链网络上的陌生人出于什么承认区块的有效性?他们为什么愿意苦哈哈地帮助记账?

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