没有他的发明，我们连嘲笑微软 IE 浏览器的机会都没有；没有他的发明，Google、Amazon、百度、阿里巴巴都不会存在；没有他的发明，你苹果手机上的 Siri 可能比现在还要蠢。
他是提姆·柏纳-李（Tim Berners-Lee），一位英国计算机科学家，他的发明叫全球资讯网（World Wid Web）。
柏纳-李不是一个「贾伯斯」般如雷贯耳的名字，但关于他的经歷却可写成句句超吸睛的标题：
「网际网路之父」本可碾压比尔盖兹成为世界首富，但他竟没有为发明申请专利！
假如申请发明专利，世界首富不是盖兹而是他！
如果他愿意，二十年前就能成为世界首富！
这个就是本文的主人公：柏纳-李
事实上，没有人是真正的「网际网路之父」，因为网际网路并不是一个单独的发明，说柏纳-李是「全球资讯网之父」比较准确。柏纳-李没有申请专利，不是因为他没有意识到这个发明的价值，而是出于推广全球资讯网的考虑。
网际网路跟全球资讯网不同在哪里？
很多人分不清网际网路（Internet）和全球资讯网（World Wid Web）的区别，简单理解网际网路就是一个全球性的网路，而全球资讯网是我们使用网际网路最常用的入口。做一个不太恰当但容易理解的比喻吧：
如果把网际网路当成围城里的宝石，想要拥有它必须从城墙门口进入。你有很多个门可以选择：HTTP 之门、FTP 之门、SMTP 之门…… 你不用弄懂这些神符一样的英文代表了什么， 只需要知道代表了全球资讯网的「HTTP 之门」，是门槛最低的那道门，而这道门的钥匙就是浏览器。
原来我的灵魂画风……
在全球资讯网没有被发明前，网际网路已经存在了很多年，但上网并不是一件轻松愉快的事。那时人们通过拨打服务器号码上网，入口不是浏览器，没有网页、没有图片、更没有视频，只有像下面这样的一行行文字信息。
毫无疑问，全球资讯网是柏纳-李最重要的发明，但他这一辈子做的事情还有很多，比如成立全球资讯网联盟、提出语义网、唿吁数据公开、成立社交互联数据平台，但都 紧紧围绕同一个主题：打破「信息、数据之墙」，促进开放互联 。
超文字 Hyper Text 就是全球资讯网的原型之一
柏纳-李从小是一个电脑迷。他父母都曾经参与了世界上第一台商业电脑「曼彻斯特·马克一号」（Manchester Makr I）的设计研发，这让他从小就对电脑知识耳濡目染。
1973 — 1976 年，他在牛津大学女王学院学习物理专业。大学期间，由于违反规定被禁止使用学校的电脑，他自己动手用一台电视、一个摩托罗拉旧的微处理器（Motorola 6800）、一根焊接棒，组出了一台电脑。
1976 年大学毕业后，柏纳-李在不同公司担任工程师，但每一份工作都持续不了很长时间。1980 年 6 月-12 月，柏纳-李以咨询顾问的身份，为 欧洲核子研究中心 从事软件工程方面的工作。欧洲核子研究中心是物理界一个着名的研究所，也是发现「上帝粒子」（希格斯粒子）的地方。
1980 年的欧洲核子研究中心，是一个讯息需要高频交换、但又充满了各种「讯息围墙」的地方：一万人在这里来来往往，其中只有 3,000 名左右是这间研究所的员工，其余都是来自世界各地的研究院。他们用着不同的电脑、不同的网路、不同的数据格式、不同的文件系统。
作为一个软体工程师，柏纳-李需要帮助这些研究人员连接上不同的电脑，运行不同的软体城市，在不同格式的文件中找到有联繫的信息，这个过程「让人充满了挫败感」。
为了改变这种局面，柏纳-李打造了一个 基于超文本的索引系统 Enquire，可以帮研究人员在不同的电脑中迅速找到信息，尽管它还只是一个单机程式、有很大的局限性。
Enquire 的底层技术「超文字」，最早于 1963 年被提出，于 1976 年被发明出来投入使用。超文字如今在网际网路上随处可见，我们可以为文字加上链接，点击后便可跳转到相应的网页、文件或文档的某一处。某种意义上，基于超文字的 Enquire 就是全球资讯网的原型。
柏纳-李很快又离开了欧洲核子研究中心，加入了一家电脑公司，参与远程网路唿叫设计，因而获得了网路设计经验。1984 年，他以研究员的身份重返欧洲核子研究中心工作。
HTML、HTTP、URL 的诞生
回到欧洲核子研究中心的柏纳-李，已经具备了开发全球资讯网的条件：超文字和网路设计经验、超强的动手能力、开放的思维方式，再加上欧洲核子原子中心这样一个天然的实验场。
外部环境也已经成熟：TCP/IP 协议、域名系统等底层技术逐渐完善，降低普通人上网门槛的需求也越来越强烈。
1989 年 3 月，柏纳-李萌生了将超文字系统和网路结合在一起、创造一个全球性超文字链接网路的想法：
全球资讯网需要的技术，例如超文字系统、因特网和多种字体的文字文件，都已经被设计出来了。我只需要把他们结合在一起…… 把现在的文件系统都想象成大型虚拟文件系统的一部分。
柏纳-李撰写了一个 提案 交给自己的主管迈克·森道尔（Mike Sendall），后者当时并没有非常感兴趣，只在提案的封面上写下一栏简短的评语：不太明确，但令人激动……（Vague, but exciting…）。18 个月后，迈克才允许柏纳-李兼职实现这个提案，但只是抱着试试看的心态。
柏纳?李提案的封面，右上角写有当时主管的评价
柏纳-李很快开始动手写程式，到 1990 年圣诞，他基本上定义了 Web 的基本概念：HTTP（超文本传输协议）、HTML（超文本标记语言）、URL（统一资源定位符）。你不用瞭解这三个名词的技术实现，只需要知道：
HTTP 超文本传输协议：负责传输信息
HTML 超文本标记语言：负责在网页上显示信息
URL 统一资源定位符：负责给每一个网页一个地址，方便你找到它
这三样东西结合起来，塑造了我们今天习以为常的上网方式：在地址栏输入网页的地址，便能跳转到相应的网页；如果该文档上有超连结，还能点击它进行跳转。相互关联的信息通过「点击-跳转」联繫了起来。
创造了世上第一个网页，柏纳-李为什么不为全球资讯网申请专利？
1991 年 8 月，柏纳-李将他发明的第一个网页浏览器开放给了公众，并且上线了世界上第一个网页：http://info.cern.ch/。
这个网页非常简单，抬头三个大字：World Wide Web。正文介绍了全球资讯网是什么、所用的技术、参与项目的人、项目的歷史等。
世界上第一个网页
值得一提的是，全球资讯网项目参与者中，有一位名为罗伯特·卡里奥（Robert Cailliau）的信息工程师，他长期使用着 Hypercard，这是一个苹果 1987 年发佈、2004 年关停的超问字系统，通过卡里奥间接影响了全球资讯网的设计。全球资讯网 发明出来后，柏纳-李并没有申请专利，因为他自己清楚得很，「开放」是全球资讯网普及的前提，「你不能计划着做一个宇宙一样大的空间，同时保持控制」。
苹果电脑以前的超文本系统 Hypercard
全球资讯网开放给公众的 1991 年，同时诞生的还有明尼苏达大学的 Gopher。Gopher 在后来和全球资讯网的竞争中落败，部分原因就是收费策略。
事实上，柏纳-李确实曾经考虑过为自己的发明申请专利，但不是全球资讯网而是浏览器。最后，他还是因为自己「开放互联」的价值观放弃了这个做法。
全球资讯网开始流行，柏纳-李也在 2017 年荣获图灵奖
诞生头两年，全球资讯网其实并没有多少人用。不管柏纳-李怎么努力推广，每天只有 10-100 次点击率，就连技术社区也不接纳全球资讯网。
他将全球资讯网相关论文提交给了一个超文本社区 Hypertext’91，但被拒绝了。全球资讯网在他们看来太简单了，并且违背了社区规则。
当时，超文字社区的信仰是，连结不应该指向不存在或已删除的文件，因此当时其他一些超文本系统都被约束在一个单独、孤立的数据库里。
而全球资讯网是一个全球性的开放系统，如果某个服务器坏了或某个文档（网页）被删除了，连结就坏了。全球资讯网的开放性在超文字社区看来，反而成了对信仰的亵渎。
改变出现在 1993 年，这一年 Mosaic 浏览器面世。Mosaic 浏览器是第一个可以在文字中插入图片，而不是在单独网页中显示图片的浏览器。它支持全球资讯网、Gopher 等多个网路标准，并且拥有友好的用户界面、简易的安装步骤、可靠的性能。
Mosaic 浏览器
Mosaic 浏览器发佈之时，市面上有好几个竞争者如 Erwise、ViolaWWW、MidasWWW 和 tkWWW，但种种特性使它脱颖而出、大受欢迎，并带动了全球资讯网的流行，「几百万人突然发现全球资讯网可能比×××还要棒」。
全球资讯网真正使得网际网路由少数精英使用的信息传输渠道，变成了供全世界共用的信息共享平台。1993 年后，越来越多的公司开始在全球资讯网的基础上提供服务、做生意，全球资讯网重塑世界经济的故事不必再述。
全球资讯网影响力逐步加大的同时，柏纳-李也获得了相应的肯定：2004 年获得大英帝国爵级司令勋章、2017 年获得电脑科学领域的最负盛名的奖项——图灵奖。
对于任何一个人来说，取得如此成就已经可以躺在功劳簿上睡大觉，但柏纳-李真是闲不下来，他对网际网路的贡献远不止全球资讯网这个发明。
人工智慧、Google、Siri 都要归功于柏纳-李的构思
在柏纳-李 1989 年的提案中，全球资讯网「不仅是一个文本文档的网际网路，也是一个知识的网际网路」。
全球资讯网首先通过超文本链接实现了文档（网页）的互联，到 1998 年，柏纳-李正式将「知识网际网路」的构想命名为语义网（Semantic Web），并将自己的工作重心放在推广语义网上。
语义网是全球资讯网的变革和延伸，它的目的是让电脑也能像人类一样瞭解网页上的内容。
比如，人们看到网页上的天气预报，会知道哪个数字是温度，哪个是湿度。语义网的目的就要通过隐藏的编码，告诉电脑哪个数字代表温度，哪个数字代表湿度，并且说明「温度」和「湿度」的含义。
2006 年，语义网发展到了一个瓶颈，需要大量结构化的公开数据，柏纳-李提出了互联数据（Linked Data）的概念，还在 2009 年的 TED 大会上 唿吁政府和机构公开原始数据 (Raw Data)。同年，白宫成立了一个网站 Data.gov，要求所有的部门都要有公开数据。
大量数据公开后，有机构把它们进行了结构化，这些结构化的互联数据库默默影响着人工智慧的发展。
2011 年，IBM 的人工智慧华生（Watson) 在美国电视智力竞赛节目《危险边缘》（Jeopardy!）中击败人类选手，获得百万美元大奖，就是採用了 DBpedia（维基百科的结构化数据库）、YAGO（集成 Wikipedia、WordNet 和 GeoNames 三个来源的数据库）等成果。
2012 年，Google 收购了一家做结构化数据的公司 Metaweb，在后者数据库 Freebase 的基础上发起了知识图谱（Knowledge Graph）项目。苹果的 Siri，也是脱胎于一个基于语义网的项目 CALO（Cognitive Assistant that Learns and Organizes）。
右侧红框圈起来的就是语义网的应用
一个账号登上所有应用、不怕应用倒闭的新平台
尽管柏纳-李一直推动网路往开放互联的方向发展，但「数据围墙」的现象还是以另一种形式重现了：科技公司借助免费服务将用户控制在自己的应用内，用户的数据分散在各个平台，更无力保护自己的隐私。
矛盾在最近几年集中爆发了，标志性事件莫过于今年 Facebook 被曝出 2016 年时保护隐私不力，让剑桥分析公司得以未经授权访问 5000 万用户数据。社会开始出现一股批评科技公司、将数据还给用户的思潮。
在这样的时间节点，柏纳-李的新项目恰逢其时。2018 年 9 月 29 日，他发佈了一篇名为 《互联网的一小步……》 的文章，对外宣佈成立一家基于 Solid 平台 的初创公司 Inrupt。
2015 年，柏纳-李就在麻省理工啓动了 Solid 项目。Solid 全称社交互联数据（Social Linked Data），是一个去中心化的社交平台，基于 2006 年提出的互联数据（Linked Data）的技术和规范。
现在我们使用社交平台的现状是，微信有个账号、QQ 有个账号、微博有个账号，此外还有 Twitter、Facebook 等。每个账号的数据都独立保存在运营方自己的服务器里，互不打通。
这样有两个显而易见的弊端：
1. 用户数据掌握在运营方手里，有被滥用的可能
2. 如果运营方经营不善或者关停服务，那用户在这个社交平台的数据也将付诸东流。
Path 和 Google+ 关闭 ，就是最好的例子。
Solid 的解决方案把用户数据和应用分离开了，让用户把自己的数据都集中在一起，称之为「个人在线数据」（Personal Online Data，简称 POD）。然后，将 POD 储存在自己建的服务器，或者受信任的个人在线数据商（Personal Online Data Stores，简称 PODS）。
用户会有一个 WebID, 可以登陆所有基于 Solid 平台的应用，用户能自己控制给哪个应用多少信息。
目前，Solid 平台还处于原型阶段，主要面向开发者。柏纳-李用 Solid 平台的技术打造了一款自己使用的应用， 国外一家媒体看过后评价道 ：
这款应用程式，使用了 Solid 的去中心化技术，允许柏纳-李无缝访问他的所有数据——他的日历、音乐库、视频、聊天记录、研究。它就像 Google Drive，Microsoft Outlook，Slack，Spotify 和 WhatsApp 的混合体。
至于 Inrupt，是帮助 Solid 平台成长的一个初创公司。Inrupt 之于 Solid，好比 Mosaic 浏览器之于全球资讯网，是一个领路人的角色。柏纳-李希望 Inrupt 能够为 Solid 带来一个「生态系统」，其中的市场机会包括 Solid APP 和 Solid 数据存储等。
柏纳-李本人已经向麻省理工学院请了长假，专心在开发者群体中推广 Solid 和 Inrupt。这是他又一次转变工作重心。过去，柏纳-李一直在致力于通过全球资讯网、语义网互联公开信息，现在他尝试通过 Solid 来互联个人信息、解决科技大公司垄断用户数据的问题。
这必定不是一个短期内可以看到成效的项目：社交巨头和网际网路公司不会将用户账号数据拱手相让，让用户个体自发迁移也需要极大的教育成本。但正如全球资讯网刚诞生时缺少关注，谁也不知道 Solid 会不会成为下一颗参天大树。