身世迷离，体质特异
自小身世迷离，被师父计道人在溪中拾到并抚养长大。通读道藏三千。体质特异，20岁将会全身经脉断裂而亡。
决心下山改命
十九岁时，得知自己只剩一年生命，决定下山寻找救命之法。计道人指点他必须取得大朝试榜首才能逆天改命。带着一纸婚书来到神都，为了能够参加大朝试，他报名了青藤六院的考试。
青藤六院类似六所名校，是各势力的教育培养机构，包括培养出当代国教教宗寅的天道院、隶属大周军方的摘星学院、与南方圣女峰关系密切的青矅十三司、教宗大人居所离宫所衍生的离宫附院、持国之重器的宗祀所和国教学院。
天道院求学初失利
因为陈长生没有上过星榜，更没有专业修行过，所以定心这一关肯定是过不了的。陈长生当然知道这一点，而且还通读了天道院的招生规则，即便定星关过不了，也可以通过文试来通关（奇怪的是天道院的面试官竟然不知道这一条）。
陈长生有备而来，不到一柱香的时间就顺利通关；接下来就等着揭榜就是了。可结果是榜上无名，名落孙山之后。陈长生一脸茫然，明明过关了，却榜上无名，为什么？
连他刚认识的好友唐三十六都看不过去了，考官一语道出真相：陈长生得罪人了，并劝他离陈长生远一点。当然年轻人自然不会理会这种必所谓的善意，只会更好奇！当然具体情况只有陈长生能懂！
摘星学院再次受挫
既然天道不收，那就去其它院看看吧，跟好友道个别，就去了摘星学院。摘星学院属军队管辖，自然少不了单打独斗。摘星学院的面题就是在一个半封闭的环境下与魔族俘虏相入一柱香的时间即可顺利通关，可是这也是很残酷的，弄得不好，就是死路一条！
轮到陈长生上场了，魔族俘虏张牙舞爪而来，陈长生一一化解，好像很轻松，并吹着个似笛非笛，似箫非箫的东西，吹着吹着，魔族俘虏竟然倒下了，好不潇洒！
考官当然不服气，接着就把五个魔族俘虏全放了出来，陈长生很沉得住气，观察了一翻后，就地而坐，启动的防护圈，并吹着那东西，任凭魔族俘虏如何张牙舞爪都伤不到他半根毫毛。
当然结果就是顺利通关！论表现，他是当中表现最好的，也得到了大家的一度认可，上榜首没什么问题，可一接榜才发现，还是名落孙山，得到的是同样的回复：陈长生得罪人了！这是怎么了，世界竟如此不公！
一纸姻缘档住求学路
那陈长生得罪谁了？十九岁前没有离山半步，身世又迷离；下山后，就来神都求学了，又有什么人可以得罪呢？还真有，前面有提到陈长生是带着一纸婚书来到神都的，陈长生所得罪的人就跟这一纸婚书有莫大关联！
陈长生和徐有容孩提时被双方长辈给定了这门亲事（陈长生对徐有容父女有救命之恩）；那么徐有容又是谁，又有什么政治背景，竟能阻止两大学院正常招生？
徐有容正统王朝太宰孙女，自幼禀赋奇异，随光明神教前代圣女学习神语，六岁便入门，十岁便参与到天书的编译解释工作当中，决意将有限的生命献给无限的宗教事业中，擅长算术，精通谋划。喜好麻将。
陈长生起初是想拿出徐太宰留下的信物，去往徐府退婚，他前路渺茫，并不想因此而拖累当年那个可爱又善良的女孩儿徐有容。只是他并不知道，徐太宰早已仙逝，而徐有容的母亲徐夫人并不满意这桩婚约。当陈长生来到徐府后，徐夫人趾高气昂的指责计道人与陈长生的不自量力。
陈长生可以接受徐夫人看不起他，却无论如何不能容忍她侮辱自己的师父。陈长生停住了拿出婚约的动作，他直视徐夫人的眼睛郑重告诉她，若想退婚则必须先向计道人道歉。一向高高在上惯了的的徐夫人，哪里受得了陈长生的这种态度，反而更令她觉得陈长生是欲擒故纵，甚至就连徐有容的父亲徐维信都被惊动了。于是就有了后来的艰难求学路！
另类求学路
有两次失败的求学经历，陈长生也学乖了，要想求学成功，就得不走寻常路，最好是在徐家势力范围之外的。在一次与唐三十六的闲谈时终于有了方向，那就是国教学院！
国教学院很特殊，原本辉煌一时，地位仅次于教宗。当年天海圣后击退魔族之后，国教学院院长却不支持女人为帝，想要阴谋推翻她。最终教宗大人站在圣后这边，镇压了国教学院院长，国教学院也被血洗。并用剑阵封存了国教学院，只有破解剑阵才能重开！所以国教学院虽然还是属于青藤六院之一，但是却并没有什么人员，直到陈长生的到来！
对于陈长生来说，破解剑阵，重开国教学院是唯一选择，而且留给他自己的时间也不多了，也就大半年的光景，尽管有好友的善意劝阻（重开国教学院就是与圣后为敌），连徐有容也来了，并承诺：只要陈长生退婚，六大院随他选。但这事关师父尊严，他毅然拒绝了徐有容的好意，只身赴阵！
所幸陈长生天性聪慧的，悟性高，经过一翻沉着应对，终于破解剑阵，重开学院，并得到教宗的认可。陈长生不仅重开了国教学院，还当上了，国教学院的新任院长！这实属意外的收获！
从此时来运转，逆天改命
桐宫之下遇黑龙。坐照自观时浴龙血，大朝试时决赛一步通幽，成为首榜首名，在天书陵中一夜观尽前陵碑。进入周园后，遭到魔族追杀，与徐有容一起逃难。与南客一战之中驱动万剑，重创南客。
周园崩毁时传送到苏离身边，与苏离万里逃难，苏离授其慧剑、燃剑、笨剑。后到浔阳城，一语道破苏离在此，引来杀身之祸，于是与王破、刘青共同对抗“月下独酌”朱洛，最终南方圣女出现，破局。回到京都，在诸院演武中初胜周自横，从周狱带回折袖。和徐有容战于奈何桥。
参加煮石大会时，遭到魔君袭击，幸得王之策路过搭救而不死。于煮石大会强行聚星成功，但因为断裂的静脉无法承受聚星境界的星辉而内疾爆发，由徐有容送回京都，却发现被计道人（商行舟）作为诛杀天海的诱饵。因阴差阳错，天海圣后于天书陵顶行逆天之事，为其逆天改命！
坚持初衷，改变自我
陈长生能凭一己之力，成功为自己改天换命，他是幸运的；但也是必然的，因为他有着一颗执着的心，不管前面有多少艰难险阻，坚持不懈地走下去，哪怕是毁灭，因为他别无选择，只能前行，全力以赴！
然而现实的我们，不管是在工作，还是在生活中，难免会有这样或那样的艰难险阻，却发现离我们的初衷越来越远！为什么我们不能坚持初衷？我们到底想要什么？怎样才能过上自己想过的生活？