在分析平板电脑的设计及趋势前，有必要先从宏观纵向角度，概括一下电脑市场。
在消费者市场，以我接触电脑的上十年来看，PC市场的火爆，经历了最初的台式机、笔记本、上网本，到现在MID、平板电脑。可悲的是，MID(Mobile Internet Device)却死于胎腹，因为我07年调研过MID市场，见到过十来家PC公司的MID概念机(微型上网本，配XP/Vista系统)，预计2010年上市，但现在却集体沉默。
在这十年间，电脑从工作学习场所(办公室、学校机房、网吧)，逐渐走向了家庭办公桌。从家庭办公桌逐渐走向了沙发、床头等休闲场所，从室内逐渐走向了室外(公共场所、户外)。也就是说，消费者在使用电脑的方式在逐渐个性化、舒适化。而这，就是平板电脑趋势的真正驱动力。
当然，电脑设备的使用方式从固定到灵活，离不开网络基础设施的支撑，如从最开始的拨号上网、到现在宽带、无线WiFi及3G。
我觉得，分析消费类电子产品的设计及趋势，一个比较靠谱的方法，是站在消费者角度。因为 消费者需求，才是一切商业的最根本驱动力。
分析平板电脑，我觉得可以从两个方面来分析： 使用场景及用途。
场景
我们在何时何地会使用它，如开车时、靠在沙发上等。注意，我指的是消费者私人场合，也就是非Office办公场所。
我把它归纳为 四大场景：
场景1 家里工作场合，如电脑桌、书房
场景2 家里休闲场合，如沙发、床上
场景3 公共场合，如咖啡厅、朋友聚会、火车飞机上
场景4 户外场合，如公园、广场、海边
用途
我们拿电脑干什么，如网上购物、打游戏、炒股、看电影等。
在介绍用途前，有必要引入我两个自创的概念：符号操作和轨迹操作
符号操作 键盘操作，也就是输入字符。偏单向交互。
轨迹操作 用鼠标、手写笔、手指等滑动、拖拽、点击操作。偏双向交互。
我将它分为 四大用途：
用途1 阅读及休闲 如看新闻资讯、浏览博客、阅读电子杂志、看股票等，听歌、看电影也是。
操作频率低，对交互设备要求低，大量时间在阅读或观看。此活动对身体舒适度要求高，正襟危坐终将被淘汰。
用途2 处理事务 如炒股、网上购物、下载等。注意力集中，操作频率高，偏轨迹操作。
用途3 创作及写作 如写博客、论坛灌水、发邮件、PS处理照片。注意力集中，操作频率高，偏符号操作。
用途4 娱乐 如大型游戏CS对战、征途，小型及休闲游戏如开心农场、棋类等。操作频率高，部分对轨迹操作要求高。
平板电脑的功能分析及功能趋势
按上面的结构化方法来分析，我们会发现，平板电脑的优势在于：
场景(场景2/3/4)：家里休闲场合、公共场合及户外场合
用途(用途1)：阅读及休闲
在上面这些场景和用途上，目前还没有一种让人满意的电脑设备。上网本在平板电脑出现后，终将被淘汰，因为对于上网及阅读休闲等大众需求，实体键盘+鼠标并没有太大用途，还不方便携带。
同时，用上面的结构化分析方法，我们可以发现，未来3-5年的平板电脑，将会出现如下趋势：
显示屏： 集中在7英寸、1024*600的分辨率，多点触控及手指操作，手写笔将会淘汰。
9或10寸屏不便于携带、耗电量大，且不利于单手操作，屏幕像素不够精细；
因为掌托设备一般离人一尺左右距离，无需键盘，7寸够用了。而上网本的键盘尺寸限制，7寸会导致双手无法展开，所以一般是10.1英寸。
更正：经过一段时间对iPad的使用分析，上面关于显示屏的预测有误，我还是觉得当前的9.7寸左右的显示屏会成为主流。
1、7寸下，字体很小，长时间阅读，眼睛会很累。9.7寸左右的屏幕，正好和32K书籍差不多，体验好。
2、1024*600的宽屏不如1024*768等比例的普屏。
3、屏幕精细度会提升，也就是说同样尺寸的屏幕，分辨率会提升。但这会导致网页在100%缩放下很窄，不过浏览器会提供默认150%。
当然了，平板电脑的主要用途，已经不是Brower，而是App，即使是一个豆瓣网，也会有iPad App。
硬盘：32G上下固态硬盘会成主流，SATA高容量硬盘将被淘汰
平板电脑是掌托设备，SATA硬盘机械高转速极不利于省电及系统稳定性。
另外，320G这种大硬盘并没有必要，就像手机没有必要64G内存、64G闪存不会畅销一样，因为它们的用途就不在资料存储。
操作系统：Android会普及，Windows 7会被淘汰。苹果iOS就不用说了。国产的万利达及HP一款Windows7，已经转向Android了。
因为手指很粗大，不像光标那么精细，Window 7这种滚动条及图标密度，极不利于手指定位、点击及滑动。
另外，诺基亚的Symbian系统，也会没落，它的仿Windows菜单模式，主要适合键盘导航，而不适合拇指导航。
使用时间：8小时以上会成标配，目前的3/4小时将会被淘汰，因为户外使用及小说阅读3/4小时均太短，而且，掌托设备时刻接上一个电源线极其别扭。
平板电脑的市场趋势
现在，我将上面涉及到的四类电脑设备，以表格形式分类，就很容易确定哪些会在未来占主流，也就是趋势： 上网本成为过渡产品，平板电脑成为主流。
下面的缩写，主要是方便在表格中标识：
台式机(Desktop Personal Computer)：简称 PC，包括一体机
笔记本电脑/膝上电脑(NoteBook/laptop)：简称 NB
上网本(NetBook/MID)：简称 MID，移动互联网设备(Mobile Internet Device)
平板电脑(Tablet Computer/Pad)：简称 TPad
另外，应该提及的一点是，3G技术恐怕是在平板电脑而不是在智能手机上，真正得到普及。
Android手机在很多场合，除了网页浏览等需要大屏幕的阅读场景，将会成为平板电脑的替代品。
并且，越来越多的网站(偏沉浸式阅读)，为了提高用户体验，会转向或提供相应的客户端程序，如各传统杂志、各阅读网(如douban)、购物网站、视频网站等。
iPad不支持flash，会丢失很大一部分非时尚用户群(在线文档如百度文库、豆丁网、slideshare、各视频网站)。
平板电脑和以后的网络电视，在家庭休闲场合，也会有激烈的竞争，比如购物、游戏等会转到电视，Google TV、Apple TV、Samsung TV等电视盒软件，将让电视成为超级显示屏，强大的遥控器会成为另一种智能手持设备。
平板电脑和电子阅读器，在休闲阅读(浅阅读)市场，也会有竞争，会让电子阅读器像mp3一样廉价。