“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”楚汉战争末时，西楚霸王项羽被联军困于垓下，他最爱的女人虞姬拔剑自刎。项羽兵败，走投无路自刎乌江。一代枭雄的传奇人生自此画上了充满遗憾的句号。
从秦末农民起义起，各方枭雄据势盘踞，都想在这个乱世中立下不世功勋，裂土封王。这是一个英雄辈出的时代，造就了不计其数的耀眼明星，但也是一个充满着战争残酷的时代，许许多多的耀眼明星转瞬即逝。有些历史人物，留给后人的或许只是正史中的只言片语，后世只能从中窥探这些枭雄的峥嵘风采。
为了让后世读者更加了解楚汉争霸时期的历史人物，《二十四史人物图志——楚汉争霸》中详细讲解了各路英雄人物的生平经历。文字表述深入浅出，丰富有趣，向各年龄段读者展示出一副完整的楚汉时期历史人物图志。
《楚汉争霸》的作者纪彭毕业于中国社会科学院近代史系，现任《国家人文历史》副主编，具有专业的历史知识背景，曾编撰过《民国思潮读本》四卷本。另外，他还是北京知名的新知沙龙的创办人、理事长，曾邀请各界多位知名学者参加沙龙活动。
本书另外一位作者熊崧策为《国家人文历史》主编，除《楚汉争霸》一书，还与纪彭合著有《压垮清王朝的十根稻草》一书。
《楚汉争霸》记载了自秦二世胡亥继位之后，至大汉开国期间的历史事件和人物记事，详细描绘了秦末及楚汉时期的历史状况。对历史人物和事件不仅描述生动详尽，为了提高书本的趣味性，还插入了经过历史考据的人物形象图，并且根据各人物的技能，进行了综合技能分析和评分。让读者在了解这段历史过往的过程中，还能对人物的形象和技能有较为精准的认识。
一、中国农民起义第一人，靠的居然是忽悠
众所周知，秦末农民起义始于大泽乡，当时被征发北上的陈胜振臂一挥，拉开了秦末大起义的序幕。自此，各路英豪纷纷出动，中原大地再次陷入一片混战中。
可是，当时的陈胜只是一个被征发北上戍边的农民，一届布衣又是有什么能耐和见识，能在那种情况下煽动和他一起戍边的农民反抗秦朝兵将，不顾死活地跟着他造反呢？
纪彭在《楚汉争霸》一书中提到，陈胜虽然当时只是一个农民，但是他祖上很有可能是一位贵族，这主要是从他的“字”上推断出来。在当时的历史背景下，有名有姓很常见，但是有个正儿八经的“字”却并不常见。例如吴广字叔，刘邦字季，伯仲叔季是家中常用的兄弟排行次序，所以吴广和刘邦就是吴老三、刘老四。就连刘邦也只有草草的一个字，但是陈胜却有一个正儿八经的字“涉”，所以纪彭推断陈胜祖上有可能是春秋时期陈国的贵族。
这样一说，陈胜有些别人没有的见识也就不难理解了。并且陈胜能号召众人和他一起造反，不仅在于他有过人的见识，还在于他有将野心付诸行动的胆量。
陈胜一众被征发北上渔阳戍边，途径大泽乡的时候遇到连绵大雨，又因道路阻塞耽误了行程。在被困大泽乡的这段时间里，陈胜开始了他的洗脑工作。他给一同被征发的人洗脑道：失期当斩，反正不辞辛苦的到了渔阳也是被杀头，还不如现在反了，还能有一线生机。众人一合计是这么个理儿，于是起义的大旗一举，打响了秦末农民起义的第一炮。
实际上，这九百多戍边的农民都被陈胜骗了。《楚汉争霸》文中提到，在20世纪70年代，湖北云梦出土的秦国法律中，明确记载了对“失期”的处罚：征发徭役，迟到三到五天批评教育，迟到六到十天罚一张盾，迟到十天以上罚一副甲。“失期”根本不会被砍头。陈胜就是利用一帮民众对于秦国法律的无知，成功忽悠了九百多人和他一起造了反。
秦朝严刑峻法，早已在民众心中种下了恐惧的种子，所以陈胜这样一说，大家自然不疑有他，为了保命只好拿起刀棍，跟着陈胜反了秦。
二、白登之围，一个女人的枕边风拯救了大汉的气运
说起白登之围，还要从一个叫韩信的人说起。此“韩信”非彼“韩信”，而是一个当过韩王的人也叫韩信，为了跟淮阴侯韩信区分，后人又称其为“韩王信”。
韩王信是战国韩襄王的庶子，刘邦平定韩国故地的时候，韩王信投奔了刘邦，后来又随刘邦到了汉中。在汉中的时候，韩王信看出了刘邦争夺天下的野心，顺水推舟地鼓动刘邦向东挺进。于是刘邦就指派了一只队伍给韩王信，让他去平定韩国故地，并答应以后会封他做韩王。
韩王信不负众望，到了故土之后三下五除二就将郑昌打的投了降，刘邦也没有食言，封了韩王信为韩王。但是在固守荥阳的时候，韩王信兵败降了楚国，后来又找机会逃回了汉军营。刘邦彼时正是用人之际，也为了安抚韩国百姓，就继续留任韩王信。
飞鸟尽良弓藏，骁勇善战的韩王信在天下平定之后，也没有逃脱狡兔死走狗烹的命运。
因担忧韩王信在中原腹地有所异动，汉六年时，刘邦在山西太原一带重新划出个韩国，将韩王信迁到了此地。一方面是让他远离中原，另一方面想借用他的能力来对抗匈奴。韩王信到了太原之后主动请缨，要求前往抗战一线马邑。但因匈奴攻势太强，韩王信不敌匈奴就派使臣要求和解。这件事情被刘邦知道以后，怀疑韩王信勾结匈奴。韩王信得知后索性真的就跟匈奴勾结到了一起，转头带着匈奴兵打回了太原。
仅离重新封地不到两年时间，刘邦就决定亲自率兵亲征韩王信，然而却在白登山中了冒顿单于的埋伏，被困山上七天七夜。天子被困，大汉江山危矣。
在这生死存亡的时刻，刘邦采纳了陈平的建议，重金贿赂冒顿单于的阏氏（妻妾）。理由就是刘邦要把绝世美人谨献给冒顿单于，到那时阏氏就会失宠，所以请阏氏吹吹单于的枕边风，将刘邦给放了。
在当时，游牧民族多数是靠联姻将部落壮大，母族和妻族都不会有太弱的背景，而又能被冒顿单于打仗带在身边的女人想必也不会是个简单人物。所以纪彭在《楚汉争霸》书中推测，陈平可能给出了更有说服力的理由，才获得了阏氏的帮助。
就这样，刘邦从冒顿单于故意释放的一个缺口逃出，大汉王朝才得以延续下去。
三、项伯，用实力断送自家天下的小叔叔
项伯是项羽最小的叔叔，这位小叔叔在项羽称霸天下的道路上，不遗余力地挖坑阻挠，直到项羽自刎乌江，项家再无争夺天下之力。
项伯早年因为杀人潜逃，结识了同为逃犯的张良，并与张良成为了好朋友。在项羽准备攻打函谷关一举消灭刘邦的时候，项伯赶紧给自己这位好朋友通风报信，并在张良的引荐下去见了刘邦。刘邦就在项伯面前一个劲儿地表忠心，并许诺跟项伯结为儿女亲家，让项伯在项羽面前帮他说说好话。
项伯还真说服了项羽放弃攻打函谷关，这才放了刘邦一条生路。
范增策划鸿门宴，打算在鸿门宴上了结刘邦，安排“项庄舞剑，意在沛公”。但是项伯却不答应了。他认为刘邦已经是自己未来的儿女亲家，不能眼睁睁看着他被人暗算，因此挺身而出，让鸿门宴计划彻底泡汤。
一计未成再出一计，范增在项羽主持分封诸侯的时候，打算把刘邦安排到偏远闭塞的巴蜀之地，让刘邦难以翻身。刘邦得知之后又让项伯帮他游说，项伯再次用实力坑了把侄儿，为刘邦争取到了汉中一块地界，获得了争夺天下的入场券。
项伯就这样一次一次，搅黄了范增除掉刘邦的计谋，在项羽走向灭亡的道路上舔砖加瓦，直到自己的侄子兵败自杀，刘家将这天下收入囊中。
在历史发展的长河中，常常因为一件不起眼的小事，而彻底改变了历史的走向。纪彭在《楚汉争霸》一书中，详细描写了这些英雄的事迹，一个个在历史银河中闪闪发光的瞬间。让我们在阅读这些故事的同时，不禁感叹世事无常，造化弄人。但也正是这些让人唏嘘连连的历史瞬间，造就了我们今天所能看到的景象，读着他们的故事，感叹着因果循环的渊源。