中国分为两种人：南方人和北方人。
关于南北方的定义官方的说法是：中国南北方通常以秦岭淮河为界，即秦岭淮河以北为北方，界限以南为南方。
秦岭是我国中部地区的一条东西走向的山脉，淮河是我国中部地区的一条流经多省的河流，二者均位于长江与黄河之间，由于其特殊的自然环境和历史环境，使二者逐渐成为南北方的分界线。
而民间关于南北方的定义就颇有争议了。
作为北方老大哥的东北人普遍认为东北以南就是南方；广东人认为广东之外都是北方，连上海、浙江等标准的南方地域也被冠上了“北方”名头；而海南人在版图的最南边似乎失去了对南方人的执念；四川人认为和江南一带比，把自己作为南方人还是比较勉强的……
民以食为天，关于南北饮食之争常常引发全民大讨论。团结的南北方人们唯独在吃这件事上，顽强地捍卫着自己的信仰。
豆腐脑的咸甜之争；过年饺子和汤圆之争；冬至饺子和羊肉汤之争……南北网友甚至对吃桃子要不要削皮也发生过激烈的口水战。
中国广袤的大地上，南方和北方在各个方面形成了迥然不同的生活方式和习俗。要相互接受起来是比较有困难的。
北方菜分量足的让南方人目瞪口呆：这钱简直没白花；在北方没有什么不是一勺麻酱不能拯救的；北方人在南方要了“微辣”，发现刷新了对辣的认知；北方人去南方吃火锅居然发现没有叫做“麻酱”的蘸料……
复旦大学的严锋教授也曾吐槽过南北饮食的差异：
从前，看梁实秋、林海音等老一辈文人写北京小吃，真是妙笔生花，钩人馋虫。灌肠、老豆腐、豌豆黄、热芸豆、艾窝窝、炒肝、爆肚、豆渣糕、杏仁茶......这些光听听名字就口水流不完。等到亲身品尝之后，味道实在是......文人误国啊。
而关于南北饮食之争杠把子——“甜咸之争”就曾在多个领域发生交战。
豆腐脑作为战争引发的导火索，扛起了“甜咸之争”的大旗。北方一般为咸豆腐脑，有些地方还会加点辣和香菜、葱末。
南方则大多吃加白砂糖的甜豆腐脑。不过在南方地区也有一群热衷咸豆花的粉丝，江南地区就一般吃咸豆腐脑。
暗中观察的粽子君见双方战势还不够激烈，于是领着一波追随者加入了战队。南方人更偏爱咸粽子，北方人则青睐甜粽子。
或许是因为南方的水果太丰富了，南方人不满足于单一的甜味，很多人蘸着盐就着酱油吃水果。福建的厦门、广西、漳州一带，吃芒果和荔枝的时候都会蘸酱酒。
潮汕人甚至到了不蘸酱油不足以吃水果的地步，菠萝、杨梅、李子、番石榴、哈密瓜、火龙果……都可以蘸酱油。
这让北方人甚至很多南方人都目瞪口呆：世上竟还有这种操作。
其实，在水果中加盐或酱油是为了增加味道的反差，使水果吃起来更甜。同时当西瓜加盐，由于细胞里外的浓度不同，西瓜细胞液从细胞壁内渗透出来，也使得糖分浓度相对变高。
虽然北方人在粽子等小吃上喜欢甜口，目前，南北的饮食差异主要还是“南甜北咸”。这场旷日持久的南北饮食之战有历史原因的。
南方多雨，光热条件好，盛产甘蔗，在糖类“包围”下，南方人慢慢也就养成了吃甜的习惯。
而北方地处暖温带，冬季寒冷干燥，蔬菜难以过冬，在过去，北方人们就把菜腌制起来慢慢“享用”，时间一长，北方大多数人就养成了吃咸的习惯。
看来北方喜欢吃咸是因为菜少，这也让老一辈的北方人有了冬天囤白菜、买菜买多份的习惯。
梁实秋曾在他的《雅舍谈吃》一书中描写道：在北平，白菜一年四季无缺，到了冬初便有推小车子的小贩，一车车的白菜沿街叫卖。
前段时间，关于“南北方买菜差异”引起人们的热议：买菜，买一顿还是一“吨”呢？
南北方小伙伴互相惊呼对方的买菜方式。南方人：老板，给我来根葱。北方人：这里要50斤白菜。
而似乎由于早期在交通不发达，北方的蔬菜较少使得饺子在北方称雄，因为饺子馅儿需要的菜不用很多。
从高空俯瞰北方大地，有浩渺的内蒙古呼伦贝尔草原和茂密的东北林区，这片土地孕育出北方所特有的食材，独特的地理特征也形成了北方独特的饮食文化。
“大口吃肉”这四个字似乎可以作为一个北方人民饮食习惯的一个典型特点。
在北方饮食文化中烧烤文化特征突出,主要是熟食与面食喜用烧烤。撸串也成为北方独特的文化，烧烤店是北方人进行社交活动的重要场所。民间也戏言“东北重工业是烧烤，轻工业是喊麦”。
因游牧民族好吃烧烤食物，中国北方的烧烤深受新疆和蒙古等地的回族饮食文化影响，并得到不断发展和传承，形成了具有区域性特色的饮食文化。
其中羊肉串在北方地区甚为常见。如维吾尔族人的烧羊肉串已遍布北方各地，在新疆现在几乎是无所不烤：烤羊肉串、烤羊头、烤羊肠子、烤羊腰子……
南北方关于烧烤也存在很大差异，近期双方关于“烧烤”又进行了一次交战。
“南方人去北方撸串点了玉米，结果撑死了……”，北方的烧烤是论个买，南方的烧烤是论粒买。
同时北方菜都有重盐、重酱、重葱、重蒜的特点。大葱醮大酱是北方人喜爱的食品，北方菜还重挂糊、上浆和勾芡。
而对于“吃什么像什么”，南北的饮食不同也吃出了鲜明的“北方人”和“南方人”。
调查发现，北方人的体重和身高均值都大于南方人，很多南方人去了北方都感受到了来自北方人俯视的目光。
而除了自然环境等影响因素外，饮食文化的差异是导致北方人普遍比南方人高大重要原因。
中国南方气候高温多雨，耕地以水田为主，适合种植水稻；而北方干旱低温，耕地多为旱地，适合种植小麦；因地制宜的农业生产方式下，长此以往，便形成了“南米北面”的饮食习惯。
小麦的氨基酸含量大部分比大米的氨基酸含量高，对身高影响最大的是赖氨酸，而小麦含量比水稻高，所以长期吃小麦的人有身高优势。
曾有人对100g的馒头和100g大米的热量做过比较：
每100克熟米饭的热量为120千卡左右，主食甜面包的热量为280千卡左右，饼干则高达450千卡左右。
同时牛羊肉是大部分北方人的饮食偏好，这也是北方人身材高大的重要原因。
比如促使人长高的物质是赖氨酸，而赖氨酸在牛肉中含量很高。肉类富含蛋白质，能有力补充能量。并且北方盛产牛奶，奶制品无疑又是北方人身材高大的重要助推器。
但独特的饮食习惯让北方人长高的同时，也可能增加的北方人患病的风险。
家庭中有高血压、血脂、血糖或心脏疾病病史的患者数量中，北方家庭人数明显多于南方家庭人数。
美国迈阿密大学医学院的心脏病专家罗培兹博士曾研究指出，高脂肪的一顿饭，可能损害动脉的内皮组织。
饱餐一顿后，胰岛素数量增多，因此减低心脏动脉的正常舒张。因此，罗培兹博士提出的“注意每天摄入的热量，小心每餐的分量”是控制“三高”尤为重要的。
而一直让南北方人大战几百回合的饮食差异可能是基因惹得祸。
据国外科学研究显示，人体内有一种名为 APOA2 的基因，这种基因在不同个体之间存在差异，而这种差异导致了人对脂肪、碳水化合物和蛋白质的不同偏好。
随着南北方人的互相迁移，南北食物之间也在开始了融合。
北方有了“正宗四川麻辣烫”，而四川人却表示并不知道这种食物的存在。
在北方开遍分店的重庆鸡公煲却说：我和重庆其实没太大关系，鸡公煲只是“重庆烧鸡公”和“重庆干锅鸡”在外地的混合菜名。
南北方固执地捍卫着自己吃的信仰的同时，也在握手言和。
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[6]烧烤.维基百科