诸子散文是战国时期各家学派的文章。当时的学派很多，号称诸子百家，他们有的讲政治，有的讲哲学，有的讲学术，内容很广泛，大部分都是偏重于论说，表达各家学派的思想观点。
01 诸子及其散文产生的背景
战国时期是我国历史上社会变革最剧烈的时期，这时周朝的统治早已名存实亡，春秋时的霸主也不复存在。一些诸侯国被兼并了，例如鲁国和郑国。一些诸侯国改变了政权，例如田氏代齐（姜氏被取代），三家分晋（韩魏赵）。
各国统治者为了自身的利益，纷纷采取更有效的剥削方式和统治方式，在各国普遍的掀起了变法运动（秦有商鞅，魏有李悝等）。他们为了争夺土地、人口和财富，大力进行兼并战争；为了保全自己，削弱和兼并他人，又展开合纵连横的外交活动。华夏民族就在这种大混乱、大变革中走向统一。
这一时期也是思想文化领域空前活跃，取得辉煌成就的时期，其突出表现就是百家争鸣局面的形成，而这一局面的形成又是以士阶层的兴起为背景的。
02 士的兴起
所谓百家，都是各种各样的士，士是当时贵族阶级里面最低的一层，是附属于上面的一层，士不能参与国事，只能给大夫这样的阶层做家臣，管理家里面的事情，而不能管理国家。
当时教育是官办的，士作为这一层也是可以受教育的，但是他们的教育，是最低级的教育，我们知道，周代的学校向学生传授，礼乐诗射御易书术等诸艺。
而士这种贵族，他主要是学习射御书术，射就是射箭，御就是驾车，书就是写字，术就是算术记帐，这里有些是军事技能，当时所有的贵族都要学习军事技能，打仗的时候，有利于保卫国家，另外是一些最基本的文化技能。
掌握了这些，可以替人做一些管理工作，比如孔子早年就替别人管过牛羊，管过仓库，而最高级的文化知识，在当时，是所谓的礼乐，这是有高级贵族来掌管的，士很少有这方面的知识。
所以这种士，他就不具备独立的从事文化学术的能力，就没有条件利用已有的知识，经过创新去创造新的知识，他们很难创立一种新的思想理论的体系。
所以在战国以前，不存在什么学术上的流派。因为没有这样的人出现。没有人能够创造一种思想理论体系，没有人能够独立的著书立说。
可是到了春秋战国之际，社会的剧烈变革从根本上动摇了旧的贵族等级制度，没落的贵族沦为平民，原来依附于各级贵族的臣仆、奴隶也纷纷取得独立身份，“学在官府”的局面开始被私人讲学所取代，一些来自社会下层的人也获得了学习文化知识的机会。新兴的士阶层就在这种背景下出现了。
有的人通过学习，地位上升，成了自由民。而且这个时候呢，“学在官府”的局面也改变了。
原有的官方教师流落到民间，比如相传老子，他就做过周朝的史官，后来他到了民间，著书立说，当然这也有传说的成份，在这样的情况下，一些下层的士，通过各种途径学到了更多高深的知识，并且致力于综合和创造，成为新兴的士阶层，这种士他掌握了文化。
能够对社会人生自然，等种种现象，进行理论上的思考，能够建立起自己的思想体系，孔子就是这样一个人。
他早年生活地位很低，但是后来，他勤学好问，他掌握了很多知识，后来就成为了儒家的创始人。当然，在当时，士里面还有其它一些人，他们主要是掌握一些技能，而不是一些知识，他们通过自己的技能为别人服务，在社会上活动，赚取自己衣食的来源。
在这些士里面，那些能够创造各种思想学说的人，就是最高级的士，他们影响深远。
03 “士”阶级的兴起在“百家争鸣”的形成中起到了重要作用
其中影响最深远的，就是那些从事学术文化活动，创立各种思想学说的人。这种人著书立说，授徒讲学，发表各种关于人生社会自然的看法，这样就形成了不同的学派。
中国历史上最早的学派就是孔子创建的儒家学派，此后又出现了墨家，道家，法家，等等。
而各家学派提出自己的观点，学说，用来解决各种现实问题，他们通过写文章，来宣扬自己的学说，思想观点，政治主张，以及解决各种现实的问题的答案，并且同其他学派展开论争，批判别人的学说，捍卫自己的学说，以便更大范围的争夺市场。
各家学派自由的发表见解，创立自己的学说。
这就是百家争鸣。这是中国思想文化史上，最辉煌灿烂的时代。
当百家争鸣开始出现的时候，在政治上，华夏地区已经没有一个统一的权威，周天子已经不存在了，思想上也没有统一的中心，这样多政治中心的局面，就使得不同的学说能够得以发展。
为了争取士的支持，寻找安邦强国的理论借鉴，一些统治者以优厚的待遇招揽游士，鼓励不同学派自由讲学议论。
04稷下学宫的诞生
“稷下学宫”——中国历史上空前绝后的、最早、最大、最完善、参与学者最多、最自由、持续时间最长的学术机构，终于在齐国诞生。
齐威王即位，为革新政治，选贤任能，广开言路，进一步扩建了稷下学宫。齐宣王时期，采取了更加开明的政策，“趋士”、“贵士”、“好士”，稷下学宫的规模和成就达到顶峰（滥竽充数这个典故就和齐宣王有关）。齐宣王对稷下学宫的发展做出了巨大贡献。当时，四方游士、各国学者纷至沓来，“邹衍、淳于髡、田骈、接子、慎到、环渊之徒七十六人，皆赐列第为上大夫，不治而议论。”(《史记·田敬仲完世家》)
除了官学黄老道家外、儒、名、法、墨、阴阳、小说、纵横、兵家、农家等各家学派林立，学者们聚集一堂，围绕着天人之际、古今之变、礼法、王霸、义利等话题，展开辩论，相互吸收，共同发展，稷下学宫达到鼎盛。世称“百家争鸣”。
对此，司马光在《稷下赋》中说：“致千里之奇士，总百家之伟说。”稷下学宫是世界上第一所由官方举办、私家主持的特殊形式的高等学府（与西方柏拉图的学园要几乎同时出现）。中国学术思想史上这场不可多见、蔚为壮观的“百家争鸣”，是以齐国稷下学宫为中心的，官学为黄老之学。它作为当时百家学术争鸣的中心园地，有力地促成了天下学术争鸣局面的形成。
在此期间，学术著作相继问世。有《宋子》、《田子》、《蜗子》、《捷子》等，今巳亡怯。另《管子》、《晏子春秋》、《司马法》、《周官》等书之编撰，亦有稷下之士的参与。由于不少人是善于把学术和政治结合起来游说当权者的能手，故在宣王时受上大夫称号之稷下士多达七十六人。稷下学宫的存在，曾为当时百家争鸣开创了良好的社会环境，促进了先秦时期学术文化的繁荣。
稷下学宫实行“不任职而论国事”、“不治而议论”、“无官守，无言责”的方针，学术氛围浓厚，思想自由，各个学派并存。齐国在都门外的稷下建立的这个学宫，一直持续到威、宣之世，稷下学宫发展到千余人，邹衍、淳于髡、田骈、接子、慎到等著名学者称为稷下先生，人们称稷下学宫的学者为稷下先生，随其门徒，被誉为稷下学士。
稷下学宫持续长达一百五十年左右的时间。
稷下学宫的讲学中的孟子，荀子，名家，以及阴阳家的人物，齐国给他们很高的地位，官至上大夫，他们只管发表各种不同的言论，没有限制，后来秦国也设立了类似机构。
那么，这种局面，就为学术文化的繁荣提供了肥沃的土壤，战国散文就是在这样的背景下，蓬勃的发展起来了。政治上的动乱，思想文化上的百家争鸣，另外，最基本的一个条件是士的崛起，养士用士的一个局面的形成，就造成了百家争鸣。
诸子散文就是在百家争鸣之中出现的。
05 诸子散文发展概况
诸子百家中，儒墨道法，这四家影响最大。此外还有名家、阴阳家、兵家、杂家、纵横家、农家、小说家等。
儒家的散文有《论语》、《孟子》、《荀子》以及《礼记》、《易传》等等，墨家的散文有《墨子》，道家的有《老子》、《庄子》、《列子》等，法家有《商君书》、《韩非子》等，兵家的有《孙子兵法》等，杂家有《吕氏春秋》，它们都在不同程度上带有文学性。
十家中，儒墨道法的散文影响比较大。这些文章，主要是讲各家学派的思想主张，学术观点，同时他们也程度不同的带有文采，有一定的文学性。
从发展过程来看，战国前期的散文是语录体，到了战国中期就逐步演进，出现了对话式的论辩文，像庄子和孟子那样的，然后又演变成严谨的完整的单篇的论文。
就像是荀子和韩非子的论文，战国初期的《论语》代表了诸子散文的开端，战国中期《孟子》《庄子》在诸子散文中最为精彩，文学性很强，特别是《庄子》文学成就最高。
而战国后期的《荀子》、《韩非子》和《吕氏春秋》则在散文的形式和技巧方面达到高度成熟，此时的散文在论证，说理，篇章结构等方面，都很成熟了。
06 诸子散文关注现实，崇尚理性
战国时期，社会的动荡与变革向人们提出了各种亟待解决的现实问题，春秋以来思想文化的发展积累了丰富的思想材料，提高了人们的思辨能力，同时也极大地动摇了商周时期的天命神权观念。产生于这种背景下的战国散文热切地关注现实生活，表现出强烈的理性精神。
在这个时代，人们首先是，关注现实，崇尚理性。而是用严峻目光沉着冷静的思想来理性分析现实问题，人们关注现实生活，提出解决问题的种种方案。
所以，作品关注的内容很广，但是理论的热点是现实和人生问题。他们或者改造现实的方案，比如儒家有自己的政治和社会的理想，比如仁政爱民；道家也有自己的社会理想，比如小国寡民。
法家墨家也有自己的政治理想，自己的救世方案。都时还涉及了不少的社会理想和人生理想。还有的是探讨实现这些理想的途径和措施，也有的是探讨人如何在现实当中安身立命，比如道家的庄子。
当然，也有的学派讲天命讲鬼神，比如墨家，提倡尊天侍鬼，但是呢，他们实际上是打出天和鬼的旗号，用此来影响现实，让现实中的统治者怎么害怕，接受他们的主张。他们的最根本的目的，仍然是在救世，挽救这个世道。
道家大力的宣扬道，因为道确实是幽渺玄奥，但是道并不是远离社会人生的，同时道这种哲学思想的提出，恰恰是排除了有神论的思想。
它标志着当时人们理性思辨的能力，达到了空前的高度，表现出强烈的理性精神。
所以，战国的散文，他们都是崇尚理性的，他们都是关注现实的。
那个时候，人们经常谈论的话题是天人合一，但是天人合一它的实质也恰恰是通过人的主观修养，去扩充人的人格力量，最终达到和天，和天地同游这种境界。
总之，人们以解决现实问题为出发点，人在作者的理性思考中，占据了中心地位，这就给战国散文注入了充实而又现实的内容。
07 这些作品鲜明地体现了士的独立人格，由此又形成了作品的不同风格。
在百家争鸣中，人们打破了对统治者和传统观念的迷信，敢于独立自主地思考问题，无所顾忌地发表见解。“人人自以为道德矣……，皆自以为至极，而思以其道易天下者也”（《文史通义·原道）。
在这种情况下，天命鬼神这种思想动摇了，人不再是匍匐在神鬼面前，天命面前的奴仆，而是有独立的意志，进行独立的思考的人。那么，这些人，这些作者在统治者面前也是如此。这个时候没有统一政治上的权威，没有被人干预，没有人强迫去信奉哪一种思想，或者用政权的力量去限制哪一种学说。
人们也就敢于独立自主的，无所顾忌的去发表见解。在《文史通义》里面说，那个时代，人们都认为自己的思想是正确的，自己代表了真理，都想用自己的主张去改造天下，谁也不能说服谁，当然更不能压服谁。
所以，在作者的面前就没有不可逾越的禁区，思想上没有禁区，什么都可以讨论，什么都可以去想，什么都可以说，也没有不可触及的权威，没有哪一种理论，学说，哪一种人，成为人们必须崇拜的偶像，不允许对它进行批评，不允许对他的学说产生怀疑，没有这种现象。
儒家的学说和孔子在后来的封建社会里，被人们推崇。可是，在当时战国时代，孔子和儒家恰恰是重矢之地，是受人攻击的对象，儒家的人物，生活是非常落泊的，他们甚至是到处碰壁，谁都可以嘲笑他们，谁都可以批评他们，那么这种情况，就使得当时的思想非常活跃。
作者们为了宣扬自己的学说，展开了非常宏大的议论。这就使得文章在思想内容方面，非常的深刻广泛，他们的思维的翅膀，在广阔的天地里翱翔，精辟的见解，犀利的议论，在作品当中层出不穷，这实际上是士的独立人格的体现。
而士有独立的人格，有独立的思想，在身份上不依附于谁，在思想上更不依附于谁，那么，在实践方面，士作为实践的主体。
作为实践的主体，战国之士按照个人的意愿选择了不同的理想、主张和人生道路，各以自己的理想方式去生活。诸子散文向人们展示了这些风姿各异的形象，表现了他们在社会生活中的自主精神和人格力量，作品也就因此而具有浓郁的感染力。
比如儒家的人物，为了实现他们的道，而去奋斗去献身。当他们在现实当中不得志的时候，不被统治者接受的时候，他们也不改变自己。
比如，孟子表示，达则兼善天下，穷则独善其身。他们不改变自己。
而道家的一些人，像庄子，他们就更是追求个人的自由，远离现实政治，不去做官，王公贵族用厚礼来聘请他们，他们也拒绝，我不去，这也是按照自己的意愿去生活。
法家人物也是如此。李斯早年是跟着儒家的人物荀卿，学习儒家学说，可是后来呢，他又成了法家的代表人物，当然这种情况比他更早的也有。
战国初年，墨翟他最早也是学习儒家学说，可是后来，他就觉得儒家的学说不切实际，儒家提倡的那些主张，比如，重视丧葬之礼，这影响生产浪费财物，所以他们就改了，他们去信奉所谓大禹的遗教，所以墨翟就另外创建了墨家学派。
他们都是按照自己的意愿去选择自己的生活道路，按照自己的理想方式去生活，愿意为自己的理想目的去奋斗不息。在权势面前保持了高度的人格尊严，这些我们在战国策里面已经看到了一些士，他们就有这种坚持的追求。
诸子百家的人物也是如此，比如，孟子就说过“说大人，则藐之”。在游说王公贵族的时候，要藐视他们。
再比如说法家，法家是拥护君主集权的，可是法家的人物，在骨子里，也藐视封建君王，比如韩非在文章里就说，说这个人主就像是一条龙，它的脖子上有一条逆鳞，如果要是碰到那个逆鳞，它就要吃人。
你如果不去碰这个逆鳞，就能够挟而骑之，就是你能够骑上它，驾上它，所以他在骨子里也是想用自己的智慧，用自己的学说去征服那些统治者。驾驭他们，这都表现了他们对自己的自信。这些就突出的体现在了他们的文章里面。
这些文章里，向人们展示了各种丰姿各异的人物形象，表现了他们在社会生活当中的自主精神和价格力量，作品也就因此而具有浓郁的感染力。
所以，作者在写作时不受任何束缚，各抒己见，不拘一格，他们的个性鲜明地体现在作品中，形成了各不相同的风格。诸子散文中，孟子犀利，庄文恣肆，荀文浑厚，韩文峻峭，各有千秋。
比如孔子的《伦语》，虽然不是孔子写成的，但是作品里面就表现了孔子作为一个儒家大师的，雍容大度，循循善诱，生动形象，耐人寻味的气度。
这样作品的风格和作品的人格就统一起来了。
08诸子散文大多都注重形象，富于情感。
诸子散文虽然都属于学术著作，但是都有不同程度的文学性。作者在讲道理的时候，都力求讲得浅显生动，善于取譬设喻，寓道理于形象之中。
这是因为当时，那些读作品的人，其实有一些是文化水平不太高的当权者，诸子百家要向他们宣传观点，所以，就不能讲得过于枯燥，比如，孔子就向齐宣王，梁惠王讲道理。
这些人文化水平不高，你就需要把道理讲得生动形象一点。
再有就是诸子百家之间相互辩论，所以在辩论当中也要把道理讲得更精彩。这样诸子散文就非常的形象生动，从伦语开始就善于用比喻，后来到了战国中期，比喻发展成了寓言。
庄子孟子韩非子吕氏春秋都有不少的寓言，特别是庄子的寓言非常精彩，不光表现在寓言上，它还注重描写人物的生动形象。
富于情感，不光讲道理，而且还表达对于生活的体验，抒发自己的感情，带着感情色彩来评论人物的是非，表达他们对生活的见解。
所以，他们对生活的喜怒哀乐，经常的跳跃在字里行间，造成他们的作品感情色彩浓厚，这种感情色彩表现在文章的形式中，就是大量动作语气词、感叹句、反问句，造成很强的抒情性。
特别是道家，还有《荀子》，他们的句式比较整齐，富有变化，行文用韵，节奏鲜明，铿锵悦耳。
09 诸子散文对后代的影响
这首先是体现在人生观、价值观方面，特别是儒道两家。
中国古代各种思想学说的源头都可以追溯到先秦，而这些思想又突出地体现了诸子散文。
儒家提倡关心现实，积极入世，胸怀天下，仁民爱物，以仁爱之心，去对待身外一切。同时，他们还提倡刚正不阿，舍生取义，高亮节操，这对后代知识分子的影响非常大。
而道家，追求个性的自由。他们崇尚自然，热爱个体生命，受道家思想影响的人，往往是愤世嫉俗，蔑视权势理法，追求个性自由。
另外法家他们提倡法制，强调执法必严，为了变法图强，奋不顾身，甚至是甘愿牺牲自己，这对后代文人也有一定的影响。
诸子散文中还包含着重要的文艺思想。
儒家重视文学的社会作用和作家的主观修养，强调文质统一，提倡兴寄讽谏。
道家强调法天贵真，反对雕饰，追求得意忘言、物我合一的境界。
儒道两家的文艺思想构成了中国古代文艺思想的骨干。
所以，诸子散文对后代文学创作的影响更大。
在体裁方面，语录体是后代笔记体散文的源头，诸子文中的寓言是古代寓言文学的开端。《庄子》等书的人物对话和铺陈描写，又为后代赋体文学所借鉴模仿。历史上不同时期的作者都注意学习诸子散文的创作经验和文章风格。
无论体裁，写作技巧，还是语言，广泛被后代学习和借鉴。
特别是后代的散文家，他们根据自己的爱好，从不同的角度借鉴模仿，大大的推进了古代的散文创作。所以，在中国在古代，诸子散文，是很多作家创作时候的典范。