从常规军备竞赛，到绝对军备竞赛，在这之间，发生了什么？
黑色的和平大使——核武器
被放出了牢笼。
目前被核武器攻击过的国家只有日本。1945年8月，美国人在日本的广岛,长崎各投下了一颗原子弹，提前结束了日本人的疯狂，也成功的打消了苏联出兵日本的想法。
但鲜为人知的是，在几年前日本就开始了核武器的研究。但日本是一个资源匮乏的岛国，本土缺乏制造核武器所必须的铀。巧合的是日本人在即将战败时在丹东海城发现并于1944-1945年开采了铀矿，最后日本在1945年2月在东京进行了第一次原子弹爆炸演习。
几个月之后的事情，我们大家都知道了。历史对日本的军国主义着者开了一个不大不小的玩笑。
世界上第一个核反应堆由恩利克 费米领导的小组于1942年在美国芝加哥大学建成，最初的核反应输出功率十分微小，仅为0.5w,但就是这个输出功率十分微小的核反应堆，证实了核能利用的可行性。以奥本海默为首的美国科学家组织了世界上第一颗原子弹的制作。在“曼哈顿计划”被罗斯福总统批准的三年之后，世界上第一颗原子弹“瘦子”于1945年7月16日在美国新泽西州附近的沙漠地区进行试爆，此次试爆获得成功。同年8月6日和8月9日，第二，第三颗原子弹“小男孩”（铀弹，60公斤高浓缩铀，当量为1.5万吨TNT），“胖子”（钚弹，当量为20000吨TNT)投放到日本的广岛，长崎，加速了日本的投降。1945年8月15日前夕，日本裕仁天皇力排众议，悄悄录制了广播录音，并于8月15日以天皇的身份通过广播向日本人播放了“终战诏书”宣布：日本投降。
值得注意的是，日本发布的“终战诏书”中，全文没有任关于“投降”的字样。由译文可看出这份《终战诏书》中譬如“共中始协力于东亚解放诸盟邦，不得不表遗憾之意”（因不能共同“解放”东亚国家而感到遗憾）“陆海将兵勇敢善战，百官有司励精图治”（日本士兵勇猛善战，日本官员励精图治）等的字样，毫无反省悔过之意。按天皇的想法，是为了“神州之不灭”而求得“太平”。明明是一个投降诏书，但却写的像一个励精图治的日本来反抗其他国家的入侵。而且日本始终认为自己是被美国人打败的，而不是被中国打败的。难怪今天的日本政府在历史遗留问题上猛开“倒车”，日本的历史教科书也没能幸免，被改的一塌糊涂。
其实美国当年在日本投下的原子弹共有三枚，其中的两枚爆炸，另一颗未爆炸的原子弹并未受到损坏。出于民族利益考虑，日本人把第三颗原子弹交给了苏联。
而苏联当年也在进行着关于核武器的研究。他们已经从英国科学家法拉奇那里得到了美国进行核试验的科技情报，而现在又有了一颗原子弹实物，再加上苏联科学家的聪明才智，研发原子弹的进程被大大加快。终于，苏联于1949年8月29日成功试爆了苏联第一颗原子弹。
第二次世界大战结束后，西线的德国被美英法苏四国分区占领，东线的日本被美以盟军的名义单独占领。1946年，时任英国首相温斯顿•丘吉尔在威斯敏斯特学院发表反苏，反共的演说，因为他说道“……从波罗的海的什切青到亚得里亚海边的里雅斯特，一幅横贯欧洲大陆的铁幕已经降落下来……”所以此次演说被称为“铁幕演说”。而铁幕演说也被认为是正式拉开了美苏冷战的序幕。
在冷战拉开序幕后，随着1947年“杜鲁门主义”的出台，标志着以美国为首的资本主义阵营和以苏联为首的社会主义阵营开始了全面对抗。而1949年北约的建立和1955年华约的建立，标志着美苏两极格局正式形成。
当时美苏两国都拥有大规模的核武库，两大国彼此试探，谁也不肯轻易动手。所以近半个世纪世界上没有爆发新的世界性的大规模战争。但地区性战争和“代理人战争”却连绵不断，例如我们熟知的朝鲜战争，五次中东战争，阿富汗战争等。其中阿富汗战争直接导致了64个国家拒绝参加1980年的苏联奥运会。因此，这届奥运会也被称为“史上最失败的奥运会”。
回到开头提到的日本：在日本被原子弹轰炸后，核武器的威力让人们瞠目结舌，而核能的和平利用也被提上了日程：1951年美国进行了核反应堆发电的尝试，这座核反应堆发出了100千瓦的电力，迈出了和平利用核能的第一步。此后不久，1954年，前苏联在莫斯科近郊也建成了核电站，但该反应堆仅向工厂输送电力。1955年，时任美国总统艾森豪威尔在演说中说道：“原子能为和平服务。”1961年美国建成了世界上第一座商用核电站，此举大大加快了核能和平利用的进程。
当然，在和平利用核能的同时，美国与苏联，两个世界上核武库最大的国家，也没忘了互相威胁，各种“小动作”也是层出不穷。最在这一连串的小动作中，最著名的事件就是古巴导弹危机了。
这个事件的大致过程是因为1959年美国在意大利和土耳其部署了中程弹道导弹。而苏联为了扳回在导弹部署的劣势，而在古巴部署导弹。最后东窗事发，苏联与美国互秀肌肉，互相威胁，两国部队都达到了史无前例的警戒程度。最后此事以苏联的妥协，撤回了在古巴部署的导弹而告终。
迄今为止，古巴导弹危机仍比认为是人类存亡的最危险的时刻，对此，肯尼迪和赫鲁晓夫的看法高度一致。
当然了，这个事件仅仅是美苏冷战中美苏互相对抗的一个缩影，类似的例子还有很多，比如：“你上天来我入地”的竞争。美国人第一个把人送上了月球，那苏联人就在地球上钻了一个世界上最深的洞：一个直径仅为23厘米，但深度却深达12000米的深洞（马里亚纳海沟的深度为11034米）也就是说，这个洞比海洋最深处还要深！
还有核弹当量竞赛，这恐怕是人类自从出现在这个世界上以来最危险的竞争
1954年，美国人试爆了一颗2500万吨TNT当量的氢弹，当然美国人的脑子肯定没问题，他们也知道这颗氢弹没什么实用价值，在战场上毁掉对方的同时也会毁掉自己。但赫鲁晓夫觉得美国在氢弹当量上超过苏联是一件非常不光彩的事情。于是，他亲自领导，疯了似的要把氢弹当量一步到位的提升到最顶端。
那么，这个最顶端的当量是多少呢？
1亿吨TNT
这个巨型炮仗被称为“大伊万”，也被称为“赫鲁晓夫炸弹”
然而，这些苏联科学家们发现由于这枚大炮仗的威力实在太大，地球上竟然找不出任何一个可以用来试验的地方。是的，哪怕是在国土东西横跨11000公里的苏联。神奇的是，导致恐龙灭绝的那颗小行星，撞击当量居然和赫鲁晓夫的想法出奇的一致——那颗小行星的当量也是1亿吨TNT。那好吧，既然1亿吨当量的TNT的大炮仗找不到地方来试爆，那么就把它的威力削减一半。但即便是缩减一半，这个大炮仗也仍有5000万吨TNT的当量。
巨型炮仗做好了，挑选实验场地也成了一个难题——因为这个大炮仗的威力实在太大了。几经筛选后，爆炸地点选在了北极圈内的新地岛，至于投放方式，则由图-95轰炸机空投，在地面上空5000米处起爆。
1961年冬天的一个清晨，直径2米，总长度8米，总重量达到27吨的大炮仗被装上了一架为此经过专门改装的图-95式轰炸机。因为这个炮仗实在太大了，以至于这架轰炸机拥有的超大容量的弹仓也无法称为它的容身之所，所以，这个大炮仗只能挂在机腹之下。
这架奇怪的轰炸机飞向新地岛，在飞到新地岛上空，接到指挥部的命令之后，飞行员就抛下了这个庞然大物，调转航向，几乎是以这架飞机能达到的最大的速度逃离爆心。“赫鲁晓夫炸弹”做着自由落体运动，再过几分钟，全世界都会知道它的存在。
机械指挥仪的指针缓缓指向了零点，赫鲁晓夫炸弹（又称沙皇炸弹，大伊万）在目标上空4000米处准时起爆，一个人造太阳出现在世人的眼中。
实际上，由于地球是圆形的，全球人民无法同步观看到此次全球最危险的现场直播，但别忘了各种致命的射线，粒子，冲击波都会一股脑的砸向四面八方。而这个“大炮仗”所产生的大气扰动竟然绕了地球三次，全世界每一台地震监测仪都检测到了这次试爆所产生的巨大的冲击波。而且这个大炮仗竟然还把欧亚大陆向南推了9毫米。如此巨大的爆炸根本就无法遮掩，而且苏联政府也根本不想遮掩。
但让人意外的是，即使是上千公里外的苏联城市，也出现了大面积的停电和通讯中断，事后苏联政府不得不进行了规模浩大的城市搬迁工程。无数电子设备被这次试验所产生的大量粒子流“烧毁”。更让人吃惊的是，爆炸波及到了大洋彼岸的美国：远在阿拉斯加和格陵兰岛上的“北美防空防天司令部”的电子系统出现损坏，通讯中断。赫鲁晓夫也有了底气说出：“苏联还有更大的家伙，只是我们不想实验，因为我们不想把自己房间的玻璃窗震碎。”
这个大炮仗的威力确实够大，以至于自此之后没人敢再试一次，也没人再敢给原子武器加码。