在过去的2016年，腾讯通过一系列的战略举措巩固了行业领先地位、丰富了生态系统以及提高了竞争力。2016年腾讯全年收入人民币1519.38亿元，比去年同期增长48%，经营盈利为人民币561.17亿元，比去年同期增长38%。这就是腾讯给自己交出的一份最好成年礼物。
相比较于腾讯，作为BAT三极中的其中一极——百度，就显得没有那么好彩。2016年度总营收为705.49亿人民币，同比增长11.9%。2016年全年净利润为116.32亿元人民币，而2015年这一数据为336.64亿元，利润却下跌了 15%。其实从上面咋一看，百度的全年营业额还在增长，利润下跌的幅度 也不算太大，但是却跟腾讯和阿里巴巴的另外两极已经拉开差距了。
而对于这些结果，其实我们也一点都觉得奇怪，因为去年的一系列负面影响则是这个结果的主要原因，包括百度贴吧、魏则西风波，到百度两名副总裁王湛、李明远相继离职等事件影响，使得百度成为2016年负面新闻最多的一年。而厂长李彦宏也表示2016年是百度创立以来危机最大的一年。
一、
依靠搜索技术起家的百度，在中国互联网也算得上是最能赚钱的一家公司了。在2011年更是一度超越腾讯，成为市值第一最能赚钱的公司。
2000年1月1日，公司创始人李彦宏、徐勇携120万美元风险投资，从美国硅谷回国，创建了百度公司。创立之初，百度就将自己的目标定位于打造中国人自己的中文搜索引擎，并愿为此目标不懈的努力奋斗。
2000年5月，百度首次为门户网站——硅谷动力提供搜索技术服务，之后迅速占领中国搜索引擎市场，成为最主要的搜索技术提供商。而其实在创业的头两年，百度就一直都是个技术服务提供商，也就是藏在搜狐、新浪这些门户网站的背后的“男人”，这样的商业模式，用户永远都不会知道百度这个品牌。转机发生在2002年的“停机事件”，此前，百度只是单纯的后台技术提供商，80%的收入依赖搜狐、新浪和263等几家门户网站。面对巨大的盈利压力，使用百度搜索技术的几家门户网站“想的不是怎么得到更好的搜索技术、服务，而是怎么少付钱给你。”李彦宏抱怨说道，“这对我们来说是很可怕的，我从他那儿挣不到钱，就不可能把更多的钱投入到研发当中，这是恶性循环。”2002年3月，由于新浪一直拖欠服务费，百度决定停止新浪的搜索服务，媒体炒作为“停机事件”。新浪认为，自己给百度提供了访问入口和访问量，而自己却还得交钱给百度，觉得“冤”。百度认为自己为新浪提供了技术服务，收钱是天经地义。从这件事中李彦宏却从中悟出一个道理，百度必须从一个为别人提供技术服务的公司，走到前台，成为一个独立的、面向大众的内容服务公司。
而百度也是这时候开始成为一家有内容且有技术的公司，真正地面向大众。而这时候百度的竞价排名服务也开始出现，业从单一的技术服务提供赚取利润转向更多的商业模式，而这个竞价排名广告也是百度最大的来源，使百度在短短几年间就实现了利润翻好几十倍的保障。
二、
在2005年，百度已经不是单纯地作为一家搜索技术公司存在了，百度贴吧、百度知道、百度百科等系列的内容产品也开始出现，也成为百度在搜索技术领域之外的其他流量收入来源，也是百度有更多内容沉淀的保证。
2005年，百度也成功在美国纳斯达克成功上市，同时创造了中国概念股的美国神话，首日股价涨幅达354%。而在接下来，百度更是乘胜追击，在更多领域有过布局，包括金融、游戏、O2O、文化教育、网络安全都开始频繁投入资金，不过很多产品更像是一个陪跑的角色，其实我们知道百度，无非就是能记住百度知道、百度百科、百度搜索等这些标志性产品，但是其他产品或者投资的产品都好像是一个鸡肋，并没有被更多用户所熟悉。
在电子商务领域，在2007年之后，阿里巴巴的淘宝开始异军突起，这也是pc互联网基础设施逐渐完善，用户慢慢开始养成有网购习惯，所以电子商务开始登上历史的舞台，但是百度作为pc时代的第一大流量入口，却总是给被别人做嫁衣，而那时候淘宝用户就是通过百度进入淘宝网页。
而这个时候，百度的电子商务战略也开始提上日程，2008年百度的“有啊”出现，作为百度在生活消费领域的一大布局，而为了能够让用户购物体验更好，推出了自己的支付产品——百付宝，也是百度钱包的前身，但是“有啊”和百付宝都生不逢时，都在电子商务大军中成为牺牲品，2011年有啊关闭，百付宝换名等等都标志着百度在电子商务的布局彻底宣告失败。
其实百度做电子商务的失败的原因有很多，我觉得很大程度是两个原因，一个是生不逢时，第二个是由于百度内部在电子商务的决断心还不够。百度能够看到自己在流量的优势可以结合自己的新产品是很好的，但是但过于稳健，缺乏创业型公司在市场上敢于冒险和搏一搏的心态。这让百度与发展电子商务的良机擦身而过。淘宝的成功中支付宝扮演了非常重要的作用，而百度有啊作为一个平台，选择使用自己推出的百付宝，加大了新用户在有啊上购物的难度。当市场有垄断者存在时，对于后来者，细节创新、用户体验小改进，这些是不够的。必须有在核心需求上有大的突破。而没有举百度全公司之资源做有啊，高层在这个方向上并没有必杀的决心也是这个战略布局失败的一大原因。
三、
时间来到团购大战的2011年，在电子商务失败后，迅速调转了枪头，瞄准了团购这个风口。其实百度在团购大战的布局也可谓是倾注较多的精力，收购糯米网，推出百度外卖等系列措施也是百度非常看重这一领域的表现，而在2015年更是拿出200个亿投了糯米，从2013年8月，百度向糯米网战略投资1.6亿美元，获得约59%股份，成为糯米网第一大股东。2014年1月，收购人人所持的全部糯米网股份，从此糯米网成为了百度糯米。我们就可以看出百度发力o2o，但是两年下来，百度糯米哪里去了。根据易观2016年第2季度中国生活服务交易类平台分析，在美团和大众点评合并后，2016年第2季度中国生活服务交易类平台交易份额，美团点评合并后的新美大、百度糯米、其他分别占比75.4%、23.8%、0.8%，行业进入“七二一”竞争格局。百度可谓是倾注了几乎全部精力的糯米就拿出了这样的成绩也可够讽刺的。
而在O2O的另一领域，在线餐饮外卖行业，百度也是有所布局，百度外卖就是充当这一角色，但是好像在外卖行业，百度也是显得心有余而力不足，根据艾媒2016-2017中国在线餐饮外卖市场Q4研究报告显，美团外卖、饿了么、百度外卖占据市场份额为94.1%，其中美团外卖市场份额为40.7%，位于第一，而必读外卖则只是占到了18.4%，而随着市场用户红利逐渐消失，各大外卖平台都有盈利压力，目前“三足鼎立”（美团外卖、百度外卖、饿了么）难以长期维持，未来一两年内在线外卖行业出现巨头间互相抱团并购将是大概率事件。而百度外卖是三足中较为弱的一方，如果不主动出击寻求出路，则很有可能又会成为百度众多产品中的又一鸡肋。
四、
其实百度在很多领域都是较晚入局的，不管是电商还是团购外卖等领域，而这一基因好像就是伴随百度成长起来的。在2016年，这一不好的基因可谓是百度的又一大祸患。2016年，知识付费、共享单车、直播等行业挣相冒头，但是百度总是慢半拍，或者受到诸多因素影响，干脆就不跟进了。
知识付费在2016年如火如荼，得到、喜马拉雅、知乎live、分答、在行等等付费平台陆续出现，这也正式拉开了知识付费创业的新时代。而在这些平台其实早在2016年初就开始闹得沸沸扬扬，即使是电商领域的京东也不甘示弱推出自己的京答付费产品，而百度则好像并没有把重心放在这一块，或许处理很多负面事件所带来的压力吧。不过百度问咖和百度派在付费领域的布局则显得漫不经心，百度内部好像告诉世人，我们就跟跟风就好，我们不参与，所以百度问咖和百度派也是露个脸打个酱油，然后就不见了。这跟两年前处理风口行业的态度我完全不是同一个作风。
而在2016年下半年火起来的共享单车，百度则更像是沉默了一样，而BAT的腾讯联合高瓴、华平、红杉、启明创投、贝塔斯曼、愉悦资本、熊猫资本、祥峰投资和创新工场等多家机构参与了摩拜共享单车的C+轮投资，正式入局共享单车。而阿里巴巴的蚂蚁金服则联合IDG资本、深创投等多家投资机构对共享单车平台“永安行”进行A轮融资。这跟“有热点的地方就有BAT”的网上调侃语显得格格不入。
五、
其实百度在登上顶峰后就开始陷入困局，这种困局或许是百度内部早就已经意识到的，或许也是没有意识到的，只不过外界对百度的关注则使百度内部意识到自己的问题在哪里。不过这个问题好像在百度内部找不到解决办法，而只能看到哪里又风口就扑在哪里，更像是一个无头苍蝇一样，定位不准确，方向不对，即使再有钱也是会有烧完的一天，这句话拿来形容百度的过去几年的战略布局再好不过了。
而来到2016年底，百度则是遇到了创业以来的最大危机，也终于使得自己彻底反思并寻找未来有可能带向百度去到一个新时代的行业，而这个行业就是人工智能。
百度生于技术，盛于技术，在移动互联网发展的红火几年，却忘掉了自己的初衷，把用技术赚来的钱更多地砸向了跟技术毫无关系的其他领域。这跟同样起家于搜索引擎的谷歌走了完全不一样的道路。所以令百度一度迷失了自己。
而2016年的系列危机成为百度的一个转折点，如果说2002年的“停机事件”使得百度迎来好的转机，选择了走向前台，做内容提供商；而16年的系列危机事件也是一个转机，如果百度选择人工智能，做回自己擅长的事情——人工智能，则有可能是百度迎来第二春的契机。
而我们都知道，人工智能也是技术，但是这技术比起十几年前的搜索技术则上升不是一两个水平的事情，人工智能的投入成本包括资金以及人才的投入都是巨大的，所以这是一个充满挑战的任务，但是如果成功了，百度将会迎来新生。
文字丨艺林小宇，知名自媒体人，专栏作家