秦始皇讳言死亡，沙丘病危，接班人之事随即泡汤，和咸鱼摆在一起掩盖尸体散发的味道。没有处理好接班人问题的帝王，最后真的和咸鱼没有什么分别了。汉高祖刘邦身重流矢，选定刘盈作为接班人，吕后辅佐，没有料到刘盈早逝，一度造成政局动荡。唐高祖李渊没有处理好太子李建成和秦王李世民的关系，导致李建成被杀，李渊被囚禁，终成遗憾。
从秦朝至清朝，每每谈及帝王的代际传承，不得不感叹帝王心里苦呀！
帝王们对于接班人的选拔，真的是耗尽心血，费了老大劲呢，结果仍有不少帝王抱憾终身，尸骨未寒，争斗迭起，身后之事，不胜悲凉。
面对混沌局面，仍有不少帝王，炉火纯青，明察秋毫，以其高超的政治技法，顺利的完成帝王的代际传承，安享千秋令名。
隋文帝便是这其中的佼佼者，窃以为隋文帝在接班人方面的政治操作技术，堪称经典，继往开来，足令后世效法。
帝王的代际传承，不仅涉及到帝王和接班人之间的关系，还涉及到帝王和外戚势力、宦官势力的博弈。这些人平时和帝王距离最近，如果这些人意图谋害或控制帝王，常常具有先天优势。敌国军队攻破都城需要三至五年，这些人控制或谋害帝王可能最多需要三至五天。
在接班人问题中，帝王对于外戚和宦官势力的处理，通常采取比较严格的控制措施。对于外戚势力，有经验的帝王常常采取严格的控制措施，汉武帝临死的时候，为了防止后宫擅权，汉武帝立刘弗陵为太子后，赐死其母钩弋夫人；南北朝时期的北魏成为采取立子杀母的策略；明太祖朱元璋为了防止外戚势力强大，基本从民间为儿子遴选妃嫔。
对于宦官势力的控制，帝王既要任用宦官，同时又严防宦官专权，明太祖朱元璋规定：“内臣不得干预政事，预者斩。”帝王的代际传承需要高超的操作技艺，是因为这是一个拨弄人性的系统工程，以帝王一人拨弄群臣人性，着实考验帝王的预测水平和执政能力。
接班人的培养和选拔，既要保证培养的接班人不会造反，出现囚禁帝王的局面，又要保证接班人具有较强的施政能力和配套的行政系统，平稳顺利的实现皇权的交接。
帝王通常会先选取接班人，禁止接班人培植私人班底，然后培养接班人的制衡力量（塑造第二梯队的接班人），让双方相互制衡，以此保障自己帝位的稳固，防止被太上皇。
对于已经有私人班底的接班人，对于这些私人班底，帝王通常或关或杀或贬，防止“私人班底”勾结太子造反。为了保障新一代帝王顺利继位，老帝王还是会物色辅佐新朝的人选。
十二月戊午，诏东宫官属不得称臣于皇太子。……（隋文帝）又雅好符瑞，暗于大道，建彼维城，权侔京室，皆同帝制，靡所适从。……灭父子之道，开昆弟之隙，纵其寻斧，剪伐本枝。
——《隋书·帝纪第二》
隋文帝“诏东宫官属不得称臣于皇太子”，给皇太子保留了行政班底，又从制度上将这些东宫官属从皇太子的行政编制里剥离出来，告诫这些东宫官属别忘了吃谁的饭给谁当差。相比李渊因李世民虎牢关之战，授予李世民天策上将，设天策府，允许天策府自置官属，导致李世民私人班底坐大，结果不太如意的做了太上皇，不知道高明到哪里去了。
李渊童鞋没有向杨老师好好学习，结果就很悲催。杨老师不愧是一流高手，玩起平衡牵扯之术，绝不心慈手软，“灭父子之道，开昆弟之隙”，让子嗣互相制衡，由于做的比较激烈，连后世史官都看不下去。杨老师更为厉害的是，对死亡的感知能力，隋文帝晚年，也许感觉去日无多，逐渐开始安排接班后事，软禁三子杨俊，贬太子杨勇为庶人，立太子杨广，贬四子杨秀为庶人。
两年后，也即公元604年，病重的隋文帝在卧榻上，和百僚握手辞诀，交代身后之事，还特意制作了遗诏，要“前帝后帝，沿革随时”，昭告群臣。秦始皇因为没有这自知之明，结果死亡来得太突然，就像龙卷风，卷走了秦帝国的辉煌。秦始皇和唐高祖作为开国者，这一流政治家，仍旧无法避免接班人陷阱，悲哉！
隋文帝做到了，顺利的完成帝王的最后使命。考察隋文帝接班人的培养和选拔逻辑，共有九条规则必须遵循，前八条规则谋事在人，每位帝王各有所长；最后一条规则就考验帝王的自我感知能力和预测能力，成事在天了。隋文帝作为帝位传承之道的集大成者，依照隋文帝遴选和培养太子的逻辑总结出的九条规则，可称之为“隋文帝规则”。
隋文帝规则：
（1）接班人具有帝王潜质；
（2）接班人不会不能造反；
（3）接班人继位后有班底辅佐，
（4）接班人未继位前，不得有私人班底；
（5）帝位能够稳定的传承；
（6）接班人的竞争不能过于激烈；
（7）为接班人继位后的施政方针铺路；
（8）对接班人的权力有制衡措施；
（9）准确预测自己的死亡时间，把握好每一步的节奏。
后世英才朱棣童鞋，称得上是隋文帝的好学生，其操作手法和隋文帝如出一辙。明成祖朱棣选定长子朱高炽为接班人，但是又释放二子朱高煦有可能被立为太子的信号。结果朱高炽和朱高煦展开了长达数十年的权力角逐。在这场角逐中，才子解缙因积极参与“争国本”，结果被朱棣处死，太子朱高炽在朱高煦的攻击下，小心翼翼的行事，不敢有造反的念头。
朱棣为了保障帝位的稳定继承，同时为了防止太子及太子班底造反，采取保守的政治策略，将东宫属官关押在诏狱。朱高炽继位后，才将自己的政治班底从诏狱中释放出来辅佐自己。在整个接班人的棋局安排中，可谓用心良苦。朱棣不这样做，可能被囚禁的命运又会落在他身上。
隋朝虽然三世而亡，隋文帝的帝位传承之道却被后世帝王铭记。凡是遵循以上九条操作规则的，基本能够实现帝位的顺利传承。后世帝王亦是遵照这九条规则展开接班人的培养和遴选的，只不过会在具体的细节上进行完善。
经历过九子夺嫡的雍正皇帝，深明其残酷性和危害性。雍正皇帝采取秘密选定接班人的制度，帝王亲写传位诏书并密封，放在“正大光明”匾额之后。雍正皇帝通过秘密立储制度，既保护接班人，又防止篡权的局面出现，籍此实现候选人之间的良性竞争。
帝位传承之道，温柔而又残酷，刚猛却又无力！