作为大宋开国第一帝，宋太祖赵匡胤在通过“陈桥兵变”登基后，先破荆南、湖南，再攻后蜀、南汉，基本结束了五代十国的混乱局面；还先后两次“杯酒释兵权”，解除主要将领的兵权，解决了自唐朝中期以来武将拥兵自擅的问题，国内一派欣欣向荣。
北宋开宝九年（976年），50岁的宋太祖猝然去世，“传弟不传子”，两个儿子检校太傅赵德昭（26岁）和检校太保赵德芳（17岁）靠边站，他38岁的三弟晋王赵光义继位了，是为宋太宗。
这一非正统的传位方式，除了留下“烛影斧声”、“金匮之盟”等流言和奇闻，还给宋太宗赵光义的再传位，出了新难题。
宋太宗登基后，任命四弟赵廷美为开封府尹兼中书令，封齐王；同时宋太祖和赵廷美的子女，均称为皇子皇女。这是按照“金匮之盟”来，把赵廷美当皇位继承人来培养。
可至道三年（997年），59岁的宋太宗去世后，继位的却是他30岁的第三子、皇太子赵恒，是为宋真宗！
除了皇叔赵廷美、堂兄赵德昭和赵德芳，宋真宗赵恒还有大哥赵元佐、二哥赵元僖、四弟赵元份、五弟赵元杰、六弟赵元偓、七弟赵元偁、八弟赵元俨和九弟赵元亿等8个兄弟；既非宋太宗的长子，也不是皇后所生的嫡子，宋真宗如何从11个潜在的皇位竞争者中脱颖而出？继宋太宗当年接位留下的大坑后，他登基前后又有哪些惊心动魄呢？悦史君将以出局时间为序，采用极简过滤法，给悦友们一份明快而清晰的答案！
武功郡王赵德昭
痛失原定皇位 壮年叔父无辜迫死
赵德昭是宋太祖赵匡胤的次子，母亲是宋太祖的原配孝惠皇后贺氏。由于大哥赵德秀早夭，赵德昭是宋太祖实际上的嫡长子，按照古代皇位继承传统，他才是皇位的最优选。
但宋太祖在位时，赵德昭虽然多次被授官职，最后做到了兴元尹、山南西道节度使、检校太傅、同中书门下平章事，但一直没有被封王。
开宝九年（976年），宋太祖去世后，赵德昭的三叔晋王赵光义继位。按照“金匮之盟”的“三传约”，皇位最终还是会还给赵德昭的。
宋太宗赵光义登基后，改封侄子赵德昭为京兆尹，兼任侍中，并封为武功郡王，朝会时班位在宰相之上。太平兴国三年（978年），宋太宗又加任赵德昭为检校太尉。
但在加官封王的背后，宋太宗对侄子赵德昭的防范更甚。在巨大的心理压力下，太平兴国四年（979年），赵德昭在一次退朝后自刎而死，年仅29岁。
赵德昭死后，宋太宗追赠他为中书令，追封魏王，赐谥号“懿”。后又改封吴王，再又改封越王。
悦史君点评：问题是，生前那么残忍，死后优容反而显得德昭更可怜了。赵德昭之后，第二个出局的，是他的弟弟赵德芳——
检校太尉赵德芳
太监耽误大业 青年即逝徒留遗憾
赵德芳是宋太祖赵匡胤的第四个儿子，母亲只是后宫一名普通嫔妃，由于大哥赵德秀和三哥赵德林早夭，他是宋太祖实际上的次子。
宋太祖在位时，赵德芳只是被任命为检校太保、贵州防御使，并没有封王的待遇。而且比他大8岁的二哥赵德昭是嫡长子，他正常情况下也不可能继位当皇帝。
但100多年后，北宋名相司马光在《涑水纪闻》中记载，开宝九年（976年），宋太祖去世后，他的皇后宋氏从自身家族利益考虑，曾选定赵德芳当皇位继承人，只因中途宦官王继恩放水，赵德芳的三叔晋王赵光义，抢先进宫继位。
宋太宗赵光义登基后，加封赵德芳为兴元尹、山南西道节度使、同平章事。太平兴国三年（978年）冬，宋太宗又加任为检校太尉。
太平兴国四年（979年），赵德芳的二哥赵德昭，在宋太宗的逼迫下自刎而死；此后，作为宋太祖唯一在世的子嗣，赵德芳承受的压力无可计量。
太平兴国六年（981年）三月，赵德芳病逝，年仅23岁。
赵德芳死后，宋太宗亲临哭祭，停止朝会五天，追赠赵德芳为中书令、岐王，谥号康惠。后又加赠太师，改追封为楚王。
悦史君点评：想想也是荒诞：赵德芳活着的时候，一直没有封王，死后王位倒是追封个不停！兄弟俩去世后，宋太祖的儿子们退出皇位竞争，重点打击对象，就换成了他们的四叔赵廷美——
秦王赵廷美
目标大眼中钉 君相组合连贬惊亡
赵廷美是宋太祖赵匡胤、宋太宗赵光义的异母弟，在大宋开国之初，也是一位朝堂上的重要人物。
宋太祖在位时，赵廷美先后被封为嘉州防御使，兴元尹、山南西道节度使，同中书门下平章事，检校太保、侍中、京兆尹、永兴军节度使等职务。
开宝九年（976年），宋太祖去世后，赵廷美的三哥晋王赵光义继位。按照“金匮之盟”的“三传约”，接下来的皇位继承人就是他。
宋太宗赵光义登基后，加封赵廷美为中书令、开封尹，封齐王，又加检校太师。很显然，这是把他当皇位继承人来看待的。
太平兴国四年（979年），赵廷美跟随宋太宗围攻北汉都城太原，灭亡北汉。战后，赵廷美因功被转封为秦王。
此后两年，赵廷美目睹赵德昭、赵德芳两位侄子相继横死，担心自己也可能遭遇毒手，开始私下里做一些准备。
太平兴国七年(982年)，宣徽北院使柴禹锡等人向宋太宗告发赵廷美，声称他骄恣妄为，谋划篡夺皇位。宋太宗得知后，立即罢免赵廷美的开封府尹，但仍命他为西京留守，一家人全部迁居西京(今洛阳)。
当时再度入相的赵普与兵部尚书卢多逊矛盾很大，为了打击卢多逊势力，赵普指使人告发卢多逊与赵廷美勾结，图谋不轨。宋太宗将卢多逊一家全部流放到崖州，赵廷美则再次被罢去西京留守，削去一切官职，仅保留秦王空名，闲居在西京。
赵普觉得赵廷美呆在西京始终是个祸患，又指使开封府知府李符上奏：“廷美不悔过，怨望，乞徙远郡，以防他变。”于是，宋太宗将赵廷美从秦王一下子降为涪陵县公，命他迁房州（今湖北省房县）安置。
雍熙元年(公元984年)，赵廷美举家迁到房州。不久，赵廷美因担心三哥宋太宗继续施压，得了重病吐血而亡，年仅38岁。
赵廷美死后，宋太宗又哭了，下诏追封赵廷美为涪王，谥号“悼”。
悦史君点评：其实，听听宰相赵普对宋太宗说的话就明白了：“太祖已误，陛下岂容再误邪？”既然宋太祖没传子就是错，留着赵廷美不是碍眼吗？！可惜啊，这俩人做的事情太缺德，以致宋太宗的长子赵元佐都看不下去了——
楚王赵元佐
本是储君最佳 同情皇叔二弟坑害
赵元佐是宋太宗赵光义的长子，宋真宗赵恒的同母兄。由于他自幼聪明机警，长得又像宋太宗，很受父皇喜欢。
太平兴国年间，赵元佐被封为检校太傅、同中书门下平章事，封为卫王。后又迁居东宫，加任检校太尉，进封为楚王，被视为最合适的皇位继承人。
太平兴国七年（982年），宋太宗因害怕四弟秦王赵廷美继承皇位，便与宰相赵普合伙诬陷赵廷美与兵部尚书卢多逊密谋造反，将赵廷美降为涪陵县公，迁居房州。赵元佐深知四叔实乃父皇迫害，出面向宋太宗申辩，但无果。
雍熙元年(公元984年)，迁居房州的赵廷美吐血而亡后，赵元佐受了刺激发狂，因小错就用尖刀杀伤侍者。
雍熙二年（985年），赵元佐的病情略有好转，宋太宗很高兴，为此大赦天下。
同年重阳节，宋太宗召集几个儿子在宫中设宴饮酒作乐，因赵元佐病未痊愈，就没有派人请他。散宴后，赵元佐的二弟陈王赵元僖去看望他，赵元佐得知设宴一事后，怒了：“若等侍上宴，我独不与，是弃我也。”喝闷酒到半夜，赵元佐索性纵火烧宫。
宋太宗得知情况后，派御史捕捉赵元佐，送到中书省审问后，将他废为庶人，从此与皇位绝缘。
悦史君点评：应该说，赵元佐是个非常有正义感的藩王，但在受刺激得病后，竟被自己的二弟坑害，以致铸成大错痛失大宝。那么，赵元佐没戏了，陈王赵元僖怎么玩——
许王赵元僖
坑了大哥上位 结好重臣难敌急病
赵元僖是宋太宗赵光义的次子，大哥楚王赵元佐被坑废后，他成为众望所归的皇位继承人。
雍熙三年（986年）七月，陈王赵元僖被加封为开封府尹兼侍中，离皇太子之位又近了一步。
端拱元年（988年），许国公、山南东道节度赵普第三次入朝为相，由于赵元僖竭力支持和拉拢赵普，也被晋封为许王，皇位继承人的地位更加巩固。
后来，赵普罢相后，许王赵元僖又迅速与另一位宰相吕蒙正建立密切关系，册立皇太子的议程也在按部就班地进行。
淳化三年（992年）十一月，赵元僖早朝回府，觉得身体不适；宋太宗亲自前往探视，他的病情已经加重，不久便去世了，时年27岁。
赵元僖死后，宋太宗极为悲伤，罢朝五日，追赠他为皇太子，谥号“恭孝”，并写下《思亡子诗》来怀念。
悦史君点评：赵元僖可谓是个心机青年，八面玲珑，可惜临门一脚，还是空了。交接棒，就只能给三弟襄王赵恒了——
宋真宗赵恒
幸运捡个太子 吕端机智终登大宝
乾德六年（968年）十二月初二（12月23日），赵恒出生于东京开封府第，是宋太宗赵光义的第三子，大哥楚王赵元佐的同母弟，初名赵德昌。
太平兴国八年（983年），16岁的赵德昌被授为检校太保、同中书门下平章事，封韩王，并改名为赵元休。
端拱元年（988年），21岁的赵元休被改封为襄王，并再次改名为赵元侃。
淳化三年（992年），赵元侃的二哥赵元僖暴死，而在此之前大哥赵元佐已经被废，本与皇位无缘的他，被推到了风口浪尖。
淳化五年（994年）九月，27岁的赵元侃被进封为寿王，加任检校太傅、开封府尹，迈出皇位继承人的重要一步。
当时，作为京师重地的开封府政事纷繁，寿王赵元侃留心狱讼，裁决轻重，赢得了所有人的敬重，监狱里的犯人都少了很多。为此，宋太宗多次下诏褒奖他。
至道元年（995年），参知政事、给事中寇准被宋太宗从青州召还，宋太宗问他："朕诸子孰可以付神器者？"
寇准机智应对，把球踢了回去："陛下为天下择君，谋及妇人、中官，不可也；谋及近臣，不可也；唯陛下择所以副天下望者。"
宋太宗低头想了好久，屏退左右的人，轻声问道：“襄王可乎？”
寇准心中暗喜，便顺水推舟地说：“知子莫若父，圣虑既以为可，愿即决定。”
于是，在寇准的支持下，赵元侃终于被立为皇太子，并再再次改名为赵恒，仍兼任开封府尹。
按照惯例，作为皇太子，赵恒在上殿时的位次在宰相之上，东宫僚属称臣，但赵恒都推让不接受。看到辅导自己的太子宾客李至、李沆等人，他一定先行拜礼，迎来送往都要到宫门外的台阶上，一时为人称道。
至道三年（997年）三月，宋太宗病重，之前坑了检校太尉赵德芳的太监王继恩再次出手，暗中串联参知政事李昌龄、殿前都指挥使李继勋、知制诰胡旦等人，并与李皇后一起谋立赵恒的大哥赵元佐。
不久，宋太宗驾崩，李皇后没有立即请皇太子赵恒继位，而是命王继恩召见宰相吕端，吕端觉察到可能有什么变故，就叫手下把王继恩锁在自己府中，派人加以看管，不许他出入。
随后，吕端马上进宫见李皇后，李皇后对他说："宫车已晏驾，立嗣以长，顺也，今将如何？"想要立赵元佐。
吕端听了李皇后的话，毫不犹豫地说：“先帝立太子正为今日，今始弃天下，岂可遽违命有异议邪？”
王继恩迟迟不回，吕端又坚持立皇太子赵恒，李皇后没办法，让赵恒到福宁庭中继位。
赵恒登基后，第一次登殿时，垂帘接见群臣。吕端一看是这个样子，率领文武百官站在殿下不拜。李皇后问吕端因何不拜？吕端说：“请把帘子卷起来，让我们看清楚皇帝了再拜。”
于是，李皇后让赵恒照吕端说的卷起了帘，吕端看清楚皇位坐的确实是赵恒无误后，才率群臣跪拜，并且三呼万岁。赵恒是为宋真宗，改次年年号为“咸平”。
悦史君点评：作为宋太宗的第三子，也不是皇后所生，再加上“金匮之盟”的约束，宋真宗赵恒原本是不可能继位的。但他的两位堂兄武功郡王赵德昭和检校太尉赵德芳、皇叔秦王赵廷美等3人，先后被父皇宋太宗逼死，大哥赵元佐被二哥赵元僖坑废，二哥赵元僖又突发急病暴死，宋真宗作为事实上的皇长子，也就捡漏了；再加上“大事不糊涂”的宰相吕端拥戴，总算荣登大宝。
宋真宗的其他光辉事迹，悦史君先不谈，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉“这句著名谚语，就出自他的《励学篇》，是不是拉近了亲切感呢？