《世说新语》：千古名篇，一经成书便成名著
中国小说发展到魏晋南北朝时期，出现了一种记录人物轶闻琐事的小说，其代表就是《世说新语》。
《世说新语》主要是采集汉末至东晋的士族阶层人物的遗闻软事，按内容分类系事，计有德行、言语、政事、文学等三十六篇，大部分篇幅是描写“魏晋风度”“名士风流"，表现当时士族名士玩弄风度、风疏自赏的情态。
这部书的编撰人是刘宋王朝宗室、袭封临川王的刘义庆(403一444年）。刘义庆爱好文学，《宋书·刘道规传》说他“性简素”，“爱好文义”，“招聚文学之士，近远必至”。《世说新语》是他和手下文人杂采众书编纂润色而成。梁朝刘孝标为此书作注，引用古书四百余种，又丰富了本书的内容。
这本书的出现，和当时社会品评人物的清谈风尚有密切关系，鲁迅说：“汉末士流，已重品目，声名成毁，决于片言。魏晋以来，乃弥以标格语言相尚，惟吐属则流于玄虚，举止则故为疏放。...…世之所尚，因有撰集，或者掇拾旧闻，或者记述近事，虽不过丛残小语，而具为人间言动，遂脱志怪之牢笼也。”(《中国小说史略》）这一段话，扼要地说明了轶事小说产生和兴盛的原因。
《世说新语》是笔记小说的先驱，也是后来小品文的典范，它对后世文学有深远的影响。一直被历代文人模仿，直到近年来学者余世存还仿其体例编著《非常道》一书，在书市上一直畅销不衰。
《世说新语》是“文人清供”，如何走进普通大众？
《世说新语》的语言精炼含蓄，隽永传神。明胡应麟《少室山房笔丛》说，"读其语言，晋人面目气韵，恍然生动，而简约玄澹，真致不穷。”鲁迅说它“记言则玄远冷俊，记行则高简瑰奇”。
这种语言风格，对于文人自然对路，但对于普通大众来说，则未免显得言语古奥。虽然历代都有注释本，但注释往往也都是古文言。加之此书时代背景、哲学底蕴深厚，非经专业训练，普通读者很难欣赏其内涵，因而这本书一向是文人的清供雅品，社会大众除了能了解一些较为通俗的篇目，往往会敬而远之，正如人们常说的：“所谓经典，就是人人说要读但都不读的书。”
经典的阐释，要与时俱进，要放下身段，走近大众。我们不可能要求所有读者都去学习古文再来彻读此书，因此专家学者不妨把这本书的内容用现代语言转化，使不熟悉古代语言的读者，也能尽兴欣赏《世说新语》这部经典。
普及古籍，看似简单，实则对解读人要求甚高：既要把握书的精髓，又不能偏离主旨。前些年，有些出版社迎合市场、迎合庸众，组织出版了一批戏说、水煮、心得、鸡汤一类的古典解读。由于解读者本人水平不高，错误百出，谬种流传，不仅被市场淘汰，还误导了读者。
不过，对于戴建业教授的这部《戴建业精读〈世说新语〉》，读者完全不必担心。虽然戴建业教授是先成了“网红”，然后才进入大众视野，但他作为改革开放以来较早的一批研究生，在华中师范大学从事古典文学研究、教学数十年，有着深厚的学术积累和丰富的教学经验。
戴建业先生的读书方法值得我们效仿。他的读书方法来自他的导师曹慕樊先生。曹先生强调要熟读本专业的经典，用他形象的说法就是“屁股下要坐几本书”。戴建业一直恪守教诲，反复细读经典是他的读书习惯。《戴建业精读〈世说新语〉》就是他细读《世说新语》的产物。
这本名著，他“读了二三十年，大概至少读了上十遍，余嘉锡先生《世说新语笺疏》（中华书局1983年版)，现在好几处已经开始脱线了”。
有识、有趣：看《世说新语》如何在戴建业笔下“活起来”
戴建业教授认为，传统诗文评点，敏锐精当是其所长，凌乱琐碎则为其所短；西方现代新批评派倒是系统深入，但完全撇开作者和时代又失之偏颇。
因此他兼采两者的某些优点，“所用的方法是文本细读，所用的体裁是随笔小品”，选了120多篇名文，约占原著的十分之一，以优美机智的语言来细品原文的微言妙趣。
随笔小品要有识有趣，有识而无趣便失之沉闷，有趣而无识则流于浮泛。
《世说新语》原著有三十六门，按当时价值标准从高到低的顺序排列，上卷和中卷的十三门都是值得赞美的节操、品格、个性；下卷从“容止”到“巧艺”也具有肯定的伦理、社会、审美价值，从“宠礼”到“黜免”则偏于中性，编者有时似褒而实，有时似贬而实褒，有时只是好奇而无褒贬，从“俭啬”到“仇隙”虽多贬义，但少数地方仍难掩欣悦之情。
戴建业教授按照自己的标准，以“高贵、自信、刚正、率真、旷达、雅量、清谈、隽语、妙赏、深情、血性、风姿、幽默、放诞、伤逝、艺术、师道、名媛、机诈、世故、吝啬、奢侈”等22个关键词为标题，设立22章，每章选择4、5篇内容，详加阐释。
如第一章《高贵》，作者首先阐释了“高贵”的几种不同层面的含义，使读者对贵族精神有所了解：
首先，作为贵族必须具有高度的主人意识——既然自已是国家的主人，就要以国家的兴亡为己任，所以他们处处以“国士”自期，也希望别人以“国士”相许。
其次，贵族必须具有深厚的悲悯情怀，无私地爱自己的同胞，甚至爱身边的动物，如庾亮不卖凶马、支遁放鹤。
再次，贵族必须具有宽容的精神和博大的胸怀，如下面《两得其中》中的裴楷不强人同己。
最后，作为贵族当然必须具有高度的文化修养，具有敏锐的艺术感受，具有高雅的气质风度，如最后一篇《主客不交一言》中，子野与子猷的高贵，主要不是由于出身于宫宦世家，出身于书香门第，而是由于他们的精神修荞，由子他们的文化修养。
然后对所选的六篇文章，分别进行讲解。《世说新语》中每一篇原文都没有题目，作者也根据文意和主旨，分别拟了题目，便于读者把握其精义。
《世说新语》一经成书便成了名著，流传不久便成了经典。它不仅是我国古今文人的“枕边秘宝”，甚至还是日本人千百年来的“最爱”，傅雷先生郑重告诫远在国外的儿子要精读《世说新语》(《傅雷家书》)，朱光潜先生也称《世说新语》伴随自己一生。
所以，读者不妨先以戴建业教授的《戴建业精读〈世说新语〉》为桥为渡，跟随戴建业教授的引导，暂且放一放日常生活的粗俗与苟且，一起进入魏晋文人的精神世界，体验一下什么叫超然脱俗、什么叫高洁优雅、什么叫潇洒飘逸吧！