这个冬天，让我们再次领略一下昔日德意志的疯狂和俄罗斯的顽强
1944年1月的乌克兰，正风雪交加，朔风怒号。苏联红军乌克兰第1方面军和乌克兰第2方面军的部队在第聂伯河畔的卡涅夫一带的突出部包围了德国第八集团军的第11军和第42军的一部。被包围的德军共计有6个师，人数近60000人，被包围的部队包括精锐的党卫军第5“维京”装甲师及瓦隆突击旅，被围部队均被悉数编入了施特默尔曼的德军集团，由德国第11军军长威廉 · 施特默尔曼炮兵上将统一指挥。
威廉 · 施特默尔曼炮兵上将1888年10月23日出生于位于德国巴登的拉施塔特，他曾参加过第一次世界大战， 在二战中他参加过进攻波兰和攻占法国的战役，在巴巴罗萨计划中，他指挥第296步兵师参加了第聂伯河- 喀尔巴阡进攻战役，该师在其果断指挥下曾率先攻入乌克兰的首府基辅，施特默尔曼将军也因此战升任第11军军长。
二战欧洲东线的乌克兰科尔松地域，因其地理位置的重要性，成为苏德双方长期胶着的战场，双方曾在此地反复厮杀。1943年底德军楔定在卡涅夫突出部，他们把狭长的突出部变成直插苏军腹地的利刃。苏军则以两个方面军进行夹击，他们不顾风雪，不顾泥泞，决心要不顾一切地彻底拔除这个一直以来的心腹之患。
1944年1月28日，以苏联红军近卫第5坦克集团军为先导的精锐部队完成了对突出部德军的完全合围，这场二战史上著名的欧洲战役被史料称之为“切尔卡瑟钢铁口袋战役”。苏军方面称之为伟大的科尔孙-舍甫琴科战役，德军方面则称之为齐克塞战役。
德国南方集团军群司令官曼施坦因元帅决定拼尽全力为施特默尔曼集团解围。2月10日，在装甲兵上将胡贝的指挥下，德军集中了第3装甲军和第47装甲军的10万装甲兵进行了艰苦的解围作战，但遭到苏军4个坦克军的顽强阻击以及天气开始变暖令地面变成大沼泽地而受阻。战至2月15日，十万救援的德军，在血战6天之后，虽给予苏军以重大打击，并打出了一条血路，但他们自己的损失也极为惨重，部队损失过半不算，排以上的装甲指挥官几乎伤亡殆尽。他们虽逼近包围圈内的德军已经不到10公里，但就是这最后的十公里，对于企图解围的德军来说，却可望而不可及，竟然成为他们终生也未能走完的征途！
曼施坦因无奈地电告被围部队： “救援部队力量已经耗尽，你部只能依靠自己的力量进行突围！”
接到这份电报, 施特默尔曼将军兀然沉默了。他明白，这份电报不是抒情诗，而是讣告。他心情沉重地步出司令部，踏着厚厚的积雪，走过哨兵，走过工事，走过坦克和大炮的阵地，走过阵亡将士的墓地，在以帐篷搭成的野战医院旁，他停立良久，黯然神伤。一百二十座帐篷，两千多名重伤员。白雪覆盖帐篷，帐篷仿佛是洁白的墓地。是军规，也是道德：人类军事史上有一条经典的底线，那就是不能放弃伤员。可是今天，伤员和维京师之间，将军将必须作出此生中最为痛苦的抉择——维京师。将军很清楚，带上两千名重伤员的部队一定无法突围，部分志愿陪同的军医和卫生兵们将留下来照顾伤员，然后把他们移交给苏军进行管理。
司令部的参谋们建议，明夜将有暴风雪，能见度极低，正适合大部队集中突围！心情极为沮丧的施特默尔曼将军决定了最后的突围时间：2月16日晚上23时！
紧接着，一个通信兵跑过来向将军报告，苏军派出了代表，前来劝降！将军对部属吩咐，准备设宴，从容待客。
酒宴中，将军肃穆起立，庄重举杯，他对劝降的苏军军使只说了一句话 : 军人当以兵刀相见！
苏军军使向方面军司令部汇报了德军绝不投降的讯息，苏联将军命令：“我们已经给过德国人投降的机会，他们不珍惜，我们就尽情厮杀！”
苏军预料到德军一定会在近日突围，瓦图丁和科涅夫的百万大军遂布下了天罗地网，就等德军的这只瓮中之鳖钻过来。
他们为德军的突围精心设置了五层封闭式包围圈和三道障碍：
第一层包围圈：乌克兰第二方面军密密麻麻的所有步兵部队，约20万官兵；
第二层包围圈：乌克兰第一方面军密密麻麻的所有步兵部队，约30万官兵；
第三层包围圈：乌克兰第一方面军和乌克兰第二方面军的所有密密麻麻的炮兵部队，约20万官兵，2000门火炮。
第四层包围圈：乌克兰第一方面军和乌克兰第二方面军的所有密密麻麻的坦克部队，约20万官兵，1000辆坦克。
第五层包围圈：乌克兰第一方面军和乌克兰第二方面军的所有密密麻麻的骑兵部队，约10万官兵。
第六道障碍：天然的屏障，深深的格尼洛伊提基河，由于乌克兰的冬天比较温暖，再加上2月已经是冬春交替的时节，所以河面上仅仅只是一层不厚的薄冰，人畜都不能在上面行走，只能在冰冷刺骨的河水中泅渡，河上的所有桥粱和船只则早已全部被苏联工兵悉数炸毁或烧毁。
第七道障碍：格尼洛伊提基河唯一的一个浅水区区域的对岸，苏军仍设置两辆坦克和20挺重机枪负责狙杀任务，以防个别侥幸突围、水性较好的德兵漏网，因为再往前5公里就是负责救援解围的德军装甲部队的驻防区域了。
第八道障碍：乌克兰第一方面军和乌克兰第二方面军的两个直属航空队的所有战斗机部队，约500架战斗机和轰炸机，每天24小时不停地轮换值勤，密切监控德军动向，一旦发现德军，即以空对地坚决以强大火力消灭之。
德军的施特默尔曼将军也拟定了他的突围计划：
5.5万德军将分成两个梯队来进行突围。
第一梯队：由最精锐的党卫军“维京”坦克师担任尖刀突围部队，德第72步兵师和B军集群辅助突围，他们的任务是在苏军的防线上迅速打开一个缺口。
第二梯队：由德第57步兵师、第88步兵师和第389步兵师组成的第二梯队将在缺口打开后随后迅速跟进突围。
最后负责断后的掩护部队将军亲自挑选了党卫军最强悍的“维京”坦克师的一个后卫营来担任，这个艰巨的任务将由施特默尔曼将军亲自指挥。希特勒为保护稀缺的指挥人才，电令空军派遣一架运输机将施特默尔曼将军及时地送出包围圈，但施特默尔曼将军却拒绝了，他表示将和他的士兵一起战斗到最后的一刻，运输机将被用来搭载伤病员，能送出几个算几个。
德军的突围方向指向西南的雷祖卡，以便于和在那里负责救援的德国第1装甲师的部队会合。为了注意保密，施特默尔曼将军取消了突围前的炮火准备。
2月16日晚，风雪肆虐，夜色如漆。
施特默尔曼将军冷峻下令：“丢弃所有重炮和辎重，各部自行突围，我将亲自断后。诸位珍重，包围圈外见！”。
但部属们却说：“让将军断后保护我们逃生，这是我们的耻辱。”
将军热泪潸然却不容置疑地说:“你们还年轻，而我已是个近60的垂暮老人了，老人保护孩子是我的责任，突围任务已经刻不容缓，必须立即行动，这是命令，违令者就地处决！”
在场的德国军官们肃然地向施特默尔曼将军敬礼，他们知道将军的这个决定意味着什么……
医务人员和参谋人员也都端起了枪准备突围，在饱餐了一顿以后，德国官兵们都在紧张地等待着，显然德军士兵没有受到苏军劝降攻势的影响，想到长久的等待已经快过去，马上就要生死一搏了，德军上下反而都显得士气高昂。
23:00，暴风雪越下越大，二战德军史上最惨烈最悲壮的科尔松突围战开始了，但他们的悄然行动很快就被苏军发现了，在大量照明弹的照射下，科尔松的夜晚形同白昼，苏军的夜航轰炸机向德军突围部队猛烈开火，被围部队则潮水一般地涌向苏联红军的步兵阵地前沿，然后被苏军的机枪成排成排的扫倒，冲上阵地的德军则与苏军步兵疯狂地扭打在了一起，被誉为军之骄子的维京师的大量坦克则一边开火一边碾压着扭在一起的步兵以及苏军火炮快速前进，科尔松的森林里到处都是燃烧的坦克、车辆、火炮、断裂的的树木以及被坦克碾成肉泥的苏德士兵和战马。经过三个小时的激烈战斗，在抛下大量的尸体之后，德军成功突破了苏军的三道封锁线，当他们以为大功告成，纷纷鸣枪庆贺的时候，苏军大量可怕的T-34坦克却出现了，德军大量的步兵哀嚎着被苏军的坦克击毙，幸亏那些来自北欧的海盗后代的党卫军维京坦克手发挥了重要作用，他们的豹式坦克击毁了一辆又一辆的苏军坦克，拯救了那些频临绝望的步兵。但维京师在这场坦克对坦克的较量中也全军覆没，最后只有5人成功突围。
当德国步兵眼看着就要冲到河边的时候，苏军的哥萨克骑兵们又出现了，他们挥舞着马刀冲向筋疲力尽的德军，连举手投降的德军他们也不放过，挥刀砍下了他们高举的双手。
腥风血雨，尸横遍野，末日厮杀。
2月17日中午，当幸存的一万五千名德军终于冲到了达格尼洛伊提基河边，对岸就有德军——可是，河上既没有桥，也没有船，甚至没有一片漂浮物，一河隔开了地狱和天堂。德军沿河悄然拉开了散兵线，侦察兵们则被奉命去探寻浅水区。但找到了浅水区却发现，浅水区也不浅，有两米多深，赶到了河边的德军中还有一半不会游泳，但这时，德军中的团队使命感起到了积极的作用，会游泳的德军则表示愿意背着不会游泳的战友泅渡过冰冷刺骨的河流。
过了河的奄奄一息的德军很快又遭到埋伏在河对岸树林里的苏军坦克和机枪的狙杀，幸亏闻讯赶来的德第一装甲师及时杀来，解救了这些幸运的士兵，最终有一万多德军冲出了包围圈，暂时获得了安全。此战，苏军也有8万官兵战死。
战后，苏军在打扫战场时，在战况最激烈的一块高地上发现了施特默尔曼将军的遗体，他死时手里还紧紧握着一枝德制的K98步枪，保持着战斗的姿势，他的身后，是他那辆早已被打成残骸的装甲指挥车。他的两鬓斑白，制服上血迹斑斑，但胸前的勋章却熠熠生辉；在他的身旁，则横七竖八地躺着悉数战死的维京师后卫营的小伙子们（来自德国的、挪威的、瑞典的、芬兰的、丹麦的志愿兵们），这支担任断后阻击任务的小部队，以尽数战死的代价，换来了大量同胞的生还。
看到这一幕，乌克兰第二方面军司令员苏联红军大将科涅夫轰然一颤，他缄默得竟浑如雕塑。久久，他才说出了一句话:“应该说我也算是身经百战的了，可是一位上将以长枪为士兵断后，这还是我此生第一次遇见！”他命令把死者抬到战车一侧并让他面向大河，苏联大将亲自鸣枪为德国上将下葬，合葬的，还有施特默尔曼将军的那支士兵的长枪。
日后，苏军大将又再一次命令用黑色大理石为德国的长枪将军作了一尊十字架，十字架上刻着：愿枪声在这里变成化石！
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