生态学·植物 | 植物会怎样招待动物？
徐来
2017-10-23
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生态学·植物 | 植物会怎样招待动物？
| 暖爸型转述师 | ：金北平
徐来
前段时间，我给你讲过“食物链”这个概念。还记得“食物链”是什么吗？在自然界，有些生物负责生产养分，被称为“生产者”；有些要靠吃别的生物为生，被称为“消费者”；还有些，通过把其他生物尸体上的大分子，分解成小分子，让它重新回到自然界，这就被称为“分解者”。这些生物一环扣一环，形成了链条一样的结构，这就是食物链。
说到食物这个话题，大多数人都觉得，动物吃动物，看起来挺残忍的，但动物吃植物，就有点儿顺理成章了——你是不是也这样感觉呢？
可是，你有没有想过，植物真的生来就是要给动物吃的吗？植物又为什么要给动物吃掉呢？
说到植物对“被吃”这件事儿的态度，大致可以分成三种：
第一种是想办法避免被吃掉；
第二种是有选择性地被动物吃掉；
第三种是积极地争取被吃。
看上去有些乱，今天就详细说一说这三种态度吧。
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态度一：避之而不及
对于大部分植物来说，积累下来的养分，一来是养活自己用，二来是留给自己的后代，帮助后代生根发芽的 ，这么重要的资源，怎么能随随便便就让其他的东西给吃掉呢。
所以，这些植物想尽一切办法，避免动物来吃自己，比如像仙人掌一样长出好多好多刺儿；还有一些植物让自己的种子尽可能的干瘦细小，没什么可吃的价值；还有些，干脆就让自己变成有毒的，谁敢吃它们，就会被毒死。比如蓖麻的种子、长新芽的土豆，毒性都很强，但如果人类对它进行一些简单处理，毒性就会消失，像是蚕豆还有黄花菜。平时你也会吃到这两种蔬菜吧，记得一定要提醒爸爸妈妈，必须充分做熟才可以吃它们，不然会有中毒的风险。
仙人掌
蚕豆
黄花菜
态度二：有选择性的
植物对“被吃”的第二种态度，看起来就有点像是拉帮结派了。允许一部分动物吃自己，但是不许其他的动物吃。
比如说辣椒吧，辣椒就是这样一个东西。你一定很怕辣椒，因为辣椒的味道有时真的让人挺难受的。这是因为，辣椒所含有的辣椒素会刺激人体的痛觉感受器，让人觉得疼痛。实际上，会因此感觉疼痛的不只是人类，所有的哺乳动物，都有这样的感受，所以，除了人类之外的哺乳动物，几乎完全不会去吃辣椒。
不过，鸟类就没有这样的问题。它们完全感受不到辣椒的辣，所以就可以抓着辣椒大吃一顿。那为什么辣椒这样的厚此薄彼，重视鸟类的感受，而完全不许哺乳动物去吃它们呢？
因为哺乳动物们的消化能力太强了，可以把辣椒的种子给破坏掉，而 鸟类的消化能力就没有这样强，即使辣椒的种子被它们吃下去，被鸟类再排出体外之后，还有相当部分的种子能继续生根发芽 。所以，辣椒就慢慢地进化出了这种重视鸟类，而排斥哺乳动物的特点。
态度三：慷慨奉献
在来看第三类植物。这样说来，第三种植物那就真的是慷慨了。不会厚此薄彼，不会用毒性或者武器来防御其他的动物。
尽管非常好客，但这些植物也不是完全来者不拒的。它们对来访的食客还是会提出一些要求。比如像是蔷薇科的水果，就列出了一个非常重要的条件：谁都可以来吃，但是我允许你吃的部分，你才能吃，我不许你吃的，你别碰。
蔷薇科水果，很多都是水果摊上常见的，甚至你每天都要吃的，像是苹果、梨、桃子、樱桃、梅子、杏儿等等。你看，都是很好吃的水果。但是吃这些水果，就只能吃它们可以吃的部分，不能吃它们的种子，也就是它们的核。
对蔷薇科的水果来说，种子就是“不许吃”的东西，其中含有微量的剧毒物质。如果一不留神，少量地吃下了，那还行，如果吃得量大，还是很容易出危险的。
和蔷薇科一样，玉蕊科的植物也挺好客的。这个科的植物很多都生活在南美洲。·不过，蔷薇科的植物会产出好吃的水果，而玉蕊科的植物呢，则是产出好吃的坚果。比如说著名的巴西果就是玉蕊科植物的种子。
你吃过巴西坚果吗？这种坚果（下图），截面是三角形的，非常特别，味道也很好。不过，要想吃到巴西果，可就要稍微费点劲了。因为作为玉蕊科的一员，巴西果虽然很好客，愿意为动物送上美味的种子，但是这些种子却很难得到。因为它们总是成堆地被包裹在一个很大的果壳里，每个果壳连皮儿带种子，能有两公斤重。所以，采集巴西果的工人需要携带盾牌才能接近巴西果树，避免被从天而降的大木球击中——真要是击中了，恐怕一下子就会被砸晕。
等到种子成熟的时候，这些大木球就会从树上掉落下来，然后裂开一个口子。不过，巴西果的种子很大，就那样一个小口子，它不会掉出来上。只有当地的一种特别的大老鼠，叫刺豚鼠，牙齿够坚硬，才可以把小裂口咬成大裂口，把种子取出来。它们会当场吃掉一部分，然后像 松鼠这类动物，会把吃不完的种子埋藏起来。被埋藏起来的种子，日后就有机会生根发芽，再慢慢长成参天大树啦。
巴西坚果（又名：巴西栗）
刺豚鼠
博物学家养成记
最后，我一定要特别强调一句，今天我把植物对待动物的态度分成了三种，主要是为了帮助你理解内容。但严格来说，这样分类是不对的。整体来看， 植物希望被动物吃下去，总是和它们的种子传播有关 。植物希望动物帮助自己，把种子带到尽可能远的地方，但对于植物的叶子、树皮、树枝这样的部分，它们总是想尽办法来保护的。
今天我们说到有些植物是有毒的，你还知道哪些植物有毒呢？在评论区里，和大家一起分享一下你知道的植物吧。
今天我们学习了3个知识点：
植物并不是生来就是为了给动物吃的，为了防止被动物吃掉，它们也会设置各种障碍，保护自己；
植物会利用动物吃它们的需求，给动物一些好处，诱使它们为自己提供服务，比如说帮助植物散播种子；
辣椒含有辣椒素，它会让哺乳动物感到疼痛，鸟类却感觉不到，这是辣椒在筛选更好的传播种子的助手。
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徐来
今天，是博物学陪伴你的第 195 天，恭喜你，又收集了一个新知识！下一期我们继续研究。