下篇
李建成、李元吉和他们的后宫支持者日夜不停地在李渊面前诋毁李世民，李渊打算治罪李世民，被大臣劝阻。李元吉甚至当面向李渊提出杀掉李世民，李渊没有答应。
虽然李渊偏爱李建成，但如他自己所说，他并不想像隋文帝一样杀掉自己的儿子（实际上隋文帝长子杨勇是隋炀帝所杀），他希望保证政权平稳交接，也希望父子之间不要反目。
到了这个境地，秦府的人都吓得不知道该怎么办了。长孙无忌、房玄龄和杜如晦，这三个李世民最信任的谋士都劝他发动政变，诛杀李建成、李元吉。
李建成、李元吉也在加紧摧毁李世民在长安的力量。
他们送了金银器一车给尉迟敬德，尉迟敬德不买账。李建成觉得既然不能为己所用，不如干脆杀掉，李元吉派人夜里刺杀尉迟敬德，没能得手。两招都行不通，他们又向李渊诬告尉迟敬德，在李世民的极力请求下，尉迟敬德才得以不死。
李建成又诬告程知节，把他赶到外地做刺史，程知节坚持不去赴任，请求李世民早点动手；李建成用钱财利诱段志玄，同样也没能成功。
但是他们成功把房玄龄和杜如晦这两大谋士赶出了秦府。
在这些动作的背后肯定有李渊的默许，他不希望李世民威胁权力的交接。
房玄龄、杜如晦被驱逐出秦府，府中只剩下长孙无忌、高士廉、尉迟敬德，他们一再劝李世民先发制人。李世民犹豫未决，咨询当世两大军事家——李靖和李世勣，两人都拒而不答。表面看起来他们没有支持，但是实际上没有告密或者偏向对方就是最大的支持。
恰在此时，突厥大举入侵，李建成推荐李元吉代替李世民统领诸军抗击突厥，李渊答应了这个请求。李元吉趁此机会请求带上尉迟敬德、程知节、段志玄、秦叔宝等人一起出征，同时还要求征发秦王账下的精锐士兵。这样的要求就是赤裸裸剥夺李世民的武装。但这还不是最坏的情况。
有人秘密告诉李世民，李建成打算在昆明池给李元吉饯行的时候，让壮士杀掉李世民，对外就说是猝死。之后坑杀诸如尉迟敬德之类的亲信。李世民把这个信息告诉长孙无忌等人，他们再次劝李世民先下手为强。李世民说：“骨肉相残，古今大恶。我知道危在旦夕，我想等他们先动手，然后我秉持大义去讨伐他们，不是更好吗？”李世民对于先动手杀掉太子在道德上还是有顾虑的，担心不能服众。长孙无忌和尉迟敬德不得已，都威胁说再不动手，就离开李世民。
李世民又去问府中其他人，大家把这件事情上升到了国家社稷的高度，说：“齐王凶狠暴戾，最终肯定不可能服从李建成。听说护军薛实曾经对齐王说：’大王您的名字，合起来正好是唐字，这表明大王您终将继承皇位。’齐王非常高兴，说：‘只要除掉秦王，取太子易如反掌。”他和太子的图谋还没成功，就有了取太子之心。这样的人，什么事不会做呢！如果让这两人得志，天下恐怕将不再是大唐的天下。以大王您的贤明，除掉两人如同拾取地上的草芥，为何非要遵从普通人的道德节操，而忽视国家社稷呢！”
听了这些人拔高的话，李世民仍然犹豫。大家又用古代贤君舜的故事来说服李世民。
李世民还是下不了决心，他让人用乌龟壳占卜。这时他的幕僚张公瑾从外面进来，看到这个场景，直接把乌龟壳扔到地上，说：“卜以决疑，如今这件事情没有什么好疑惑的，为什么要占卜！假如占卜的结果不吉利，难道就不干了吗！”李世民这才下定决心。
李世民最主要的谋士是房玄龄和杜如晦，他俩都被驱赶出去了，但仍然在长安城。李世民命长孙无忌秘密召回房玄龄和杜如晦。房玄龄对长孙无忌说：“皇帝下令我们不可以再服从大王，如果我们私自拜见，肯定要处死，我们不敢听从调遣。”李世民大怒，对尉迟敬德说：“房玄龄和杜如晦难道要背叛我吗？”取下佩刀说：“你去观察一下，如果他们确实不想来，就砍掉他们的脑袋带过来。”尉迟敬德和长孙无忌一起去说：“大王已经下定决心了，你们赶紧到王府共同谋划吧。我们这四个人，不能一起走在人群中。”房杜二人穿上道士服装和长孙无忌一起进入王府，尉迟敬德伪装从其他地方过来。
就在这几天，天上出现了异象。
六月初一，出现了太白经天的天象。
六月初三，再次出现太白经天的天象。
太白就是如今的金星，太白经天指的是金星在白天出现，和太阳争辉。因为太白五行属金，主兵、主杀，所以古人认为太白经天表明要有兵变或动乱，不是好的兆头。
三天之内两次出现太白经天，肯定要出大事了，朝廷掌管天象的官员怎么解释的呢？
天象一般人看不懂，要不是有专业官员上报，李渊也不知道，天象因为和皇帝、国家有关联，也是最高机密。
太史令傅奕在第二次太白经天之后，也就是六月初三的白天，秘密上奏李渊：“太白出现在秦的分野，秦王当有天下。”太白出现在秦的分野，指的是太白出现的位置对应陆地上的秦地，大概是如今的陕西、甘肃一带，而李世民恰好是秦王，从名义上来说，他的封地就是秦地。
李渊当天就看了这个奏折，他是什么反应呢？他把奏折直接给了李世民。史书没有记载李世民看了之后的心理反应，是紧张还是喜悦，不得而知，李世民想占卜而没有占卜成，天象岂不是正好遂了他的愿？
不管他当时是怎么想的，他的举动是向李渊上表（注意，不是当面）状告李建成和李元吉淫乱后宫，并且说：“我没有丝毫对不起兄弟之处，他们如今想杀我，似乎是为了给王世充、窦建德报仇。我如今若是白白死了，到了地下也耻于见到王世充、窦建德这些乱臣贼子！”对于这样的状告，李渊非常惊讶，答复是：“明天进行讯问，你早点来参加。”
李渊对打算对这件事做个了断，他召集裴寂、萧瑀、陈叔达、封德彝、宇文士及、窦延、颜师古等重臣参与此次公断。
六月四日一早，李世民带了大约十人埋伏于玄武门，哪十个人呢？分别是长孙无忌、尉迟敬德、侯君集、张公瑾、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰和李孟尝。
后宫的张婕妤偷偷得知了前一天李世民上表告状的事情，她早上骑马告诉了李建成。李建成召来李元吉商量，李元吉说：“我们应当调动东宫的军队，加强戒备，就说生病了不能去上朝，坐观形势变化。”李建成说：“我们的警备已经很森严了，一起入朝吧，亲自问问有什么消息。”于是他们一起骑马朝朝玄武门走去。
李建成兄弟两人进入玄武门，到了临湖殿，发觉不对劲，立即向东走，想回东宫。李世民从后面喊他们，李元吉张弓想射李世民，连试了好几次都拉不满。在这个间隙里，李世民射杀了李建成。尉迟敬德带了七十多名骑兵赶到，把李元吉射下马来。李世民的马大概是受到了惊吓，跑到树林里，李世民被树枝刮到，落下马来。李元吉赶到他面前，想用弓勒死他。尉迟敬德跃马而至，怒叱李元吉。李元吉往武德殿跑去，被尉迟敬德射杀。
李建成的部下听说李建成死了，带着两千精兵往玄武门赶去。张公瑾力气大，一人关上大门阻挡大军。李建成有一员部将叫薛万彻，打算进攻秦府，尉迟敬德把李建成和李元吉的头拿出来给大家看，这两千精兵看到人头之后就溃散了，秦府免于被屠灭的危险。
到此，玄武门之变最惊险的部分就结束了，之后是李渊抚平心绪接受现实，把权力让渡给李世民。大唐王朝的首次权力交接以最血腥的形式完成了。
大家最大的疑问来了，为什么李建成和李元吉一定会走玄武门？过去我们听了无数次玄武门之变，可是为什么是在玄武门？
我们先来看一下玄武门的位置。“玄武”是北方之神，所以玄武门在北面，相对应的，“朱雀”是南方之神，所以朱雀门在南面。玄武门是长安城最北面中间的一座城门，但是这道门普通百姓走不了，因为皇帝居住的太极宫在长安城的最北面，玄武门正好就是太极宫的北门。
如此说来，李建成、李元吉是从城外进入玄武门吗？东宫不是在太极宫的东侧吗？
首先，从玄武门出去不是城外，是一片叫西内苑的地方，也就是皇帝的后花园。李渊这一天召集大家公断的地方在太极宫的北面，距离玄武门比较近。李建成两人从东宫出了北门，向西走一段，再从玄武门进去，是最近的路程。因此玄武门是他们的必经之地。东宫和太极宫之间也有小门，但是那样走有点远。
进入玄武门，就意味着进入李世民的埋伏圈，李建成发觉不对劲之后，不可能再回头从玄武门冲出去，那样做就正中了李世民的下怀，他们只能往东走，从小门回到东宫，但是没能跑掉。
从古至今，类似这样转移国家最高权力的政变不计其数，有一些成功了，但大多数失败了。其实政变成功最关键之处是控制住核心人物，他可能是皇帝，可能是权臣，可能是外戚，也可能是宦官。从技术层面来讲，大多数情况下，仅需几个壮士就可以制服这样的核心人物，但往往政变的策划者在这个时候就会犯糊涂，抓不住重点，要不然就是在执行时过于紧张，功败垂成。我们熟知的，东汉末年，何进想要诛杀宦官，其实一小只军队就可以做到，他却偏要招来外地的军阀董卓。王允就没有再犯这样的错误，他策反了一个吕布就干掉了董卓。
李建成和李世民之争也是一样，双方成功的关键是除掉对方，纵使李建成和李世民有万夫不敌之勇，也无法在仓促之间抵挡住几个壮士的袭击。李建成和李元吉的一贯思路就是刺杀，可是因为李建成没有下狠心，错失了一些机会。玄武门之变前夕，李建成的计划仍然是借着出征饯行的机会杀掉李世民。稳妥起见，他还同步瓦解李世民的势力，防止事后的动乱。可以说，这样的思路是非常正确的。只是没想到李世民先动手了。
从现有的史料来看，李世民此前并没有刺杀的计划，他的思路是发展自己的势力和李建成、李元吉形成抗衡的局面，为将来的最终冲突积蓄力量，实在不济，就跑到洛阳发动战争。
但是，最后的结局恰恰相反，李世民完成了致命一击，他和尉迟敬德两个人分别杀掉了李建成和李元吉。东宫和齐府蓄养的两千精兵形同虚设，等他们赶到时，看到的是主人的人头。
不过即使是李世民这样久经沙场的人物，他在这个时刻也是害怕的，从之前的犹豫不决，到现场掉下马来，都表明他内心的惊慌。的确，这件事情有太多不确定的因素，假如李建成事先发觉，假如李建成多带了一些侍卫，假如李建成跑回了东宫，假如东宫的士兵冲了进来……这些都会导致计划失败，李世民在事前连一成的把握都没有。由此看来，那些能力远不如李世民的人去搞政变，失败也就是正常的了。
自玄武门之变起，唐朝几乎每位皇帝的登基都不顺利，权力很少能够平稳交接，政变时常发生。不得不说，李世民开了一个不好的头，政变也是会遗传的。
【权力的逻辑03】通往皇帝之路：劣势之下，李世民为何能成功？（上篇）
【权力的逻辑04】通往皇帝之路：劣势之下，李世民为何能成功？（中篇）